Bölüm 290 : Mezarların Efendisi (2)

Sis o kadar kalınlaşmıştı ki, onları tamamen kör etmişti. Her yönden üzerlerine baskı yapan bozuk auranın ağırlığı altında zar zor nefes alabiliyorlardı. Her adım, çürüme ve bozulmanın kokusunu uyandırıyordu — ciğerlerine ve zihinlerine zehir gibi yapışan dayanılmaz bir koku. Frey soruyu sormamaya çalıştı. Ama kendini durduramadı. "Tam olarak neyin üzerinde yürüyoruz?" Merakın etkisiyle Frey yavaşça öne eğildi ve altlarındaki kanla kaplı zemini daha iyi görmek için uğraştı. Şahin Gözleri'nin yardımıyla her şey net bir şekilde göründü ve her saniye yüzü daha da karardı. Bu sadece yapışkan bir zemin değildi. Siyah toprak hala oradaydı... Üzerinde yürüdükleri şey... et ve kandı. Bunu fark ettiğinde gerginlik aniden yükseldi. Cesetlerin üzerinde yürüyorlardı. Binlerce... hayır, çok daha fazlası. Bükülmüş, parçalanmış cesetler, grotesk bir halı gibi yere serilmişti. Derileri yüzülmüş, yüzleri tanınmaz haldeydi... sadece çiğ kaslar ve bir zamanlar canlı varlıklara ait olan ağız ve göz izleri kalmıştı. Kırmızı sis, dolaşan canavarlar, mutlak sessizlik... Frey meraklanmadan edemedi. Cehennemi andıran bir kabusa mı girmişlerdi? Çünkü kesinlikle öyle hissettiriyordu. Neyse ki üçü de kana alışkındı. Öyle olmasaydı, çoktan pes etmiş olurlardı. Ama onlar bile sınırlarına ulaşmaya başlamıştı. "Burada ne oldu böyle…?" Snow, hayatında gördüğü en korkunç manzarayı izlerken titrek bir sesle mırıldandı. "Bir katliam..." Bu, durumu en iyi anlatan tek kelimeydi. Bir zamanlar barış içinde yaşayan yaratıkların parçalanıp tanınmayacak hale getirildiği grotesk bir soykırımdı. Gördüklerini kelimelerle ifade etmek imkansızdı. Şu anda yapabilecekleri tek şey oradan çıkmaktı. İleriye doğru ilerlediler... Ve sonra işler daha da kötüye gitti. Frey aniden donakaldı — bir şey bacağına yapışmıştı. Panik içinde aşağı baktı ve ayak bileğini tutan bir çift el gördü. Altındaki ceset yumuşak, boğuk bir inilti çıkardı. İçgüdüsel olarak onu tekmelemeye çalıştı... ama altlarındaki tüm cesetler seğirmeye başladığı anda her şey çılgınlığa dönüştü. Silahlarını çekip, kalpleri çarparak saldırıya hazırlandılar. Ama saldırı gelmedi. Bunun yerine, cesetler sürünmeye başladı... kaçmaya çalışıyorlardı. "Merhamet..." Bu kelime her yönden duyuldu. "Merhamet... lütfen... merhamet edin." Yalvarıyorlardı. "Bize merhamet edin" Bu şeyler, derisi yüzülmüş, parçalanmış bedenler, hayatları için yalvarıyorlardı. Frey hemen bir dizinin üzerine çöktü, kendisine tutunan kişiyi yakaladı ve kaosun ortasında cevaplar için çaresizce bağırdı. "Burada ne oldu?!" Ceset titreyerek, boğuk ve alçak bir sesle konuştu. "Oh, oh... sen... yardım et. O... iğrenç, Aah, merhamet et... bize merhamet et... O... Büyük Kötülük... Kabus... Canavarların Canavarı... o bize bunu yaptı..." Bu kişi her kimse, ne yaşamış olursa olsun, Frey sadece sesinden yayılan acıyı hissedebiliyordu. "Merhamet... merhamet..." Çığlıklar daha da yükseldi. Hiç olmadığı kadar yüksek. Ölüler uyanmıştı, dehşet içinde debeleniyor, vücutlarından geriye kalanları böcekler gibi sürükleyerek uzaklaştırıyorlardı. Bir an önce sessizlik hakimdi. Şimdi ise delilik hakimdi. O, büyük bir kötülükten bahsetmişti. "Kim?!" Frey bağırdı. "Bunu kim yaptı?!" Böyle bir katliamı neyin neden olabilecekti? Cevap, kanını donduran bir isimle geldi. "Mezarların Efendisi..." Yine o. Frey, etraflarındaki çığlıklar yoğunlaşırken içinden küfretti. Kollarındaki ceset hıçkırarak ağlamaya başladı... ıslak, boğuk çığlıklar kanla karışıyordu. "Bekledik... çok uzun süre bekledik... onun dönüşünü... ama o hiç geri gelmedi." Ceset yüksek sesle ağladı. "Çoğumuz beklemek yerine savaşmayı seçtik... ama bizi bekleyen tek şey... ölümden daha kötü bir şeydi..." Frey onu artık zar zor duyabiliyordu. Çığlıklar, kokuşmuş hava ve Ghost ile Snow'un ona hareket etmesi için bağırmaları arasında her şey bulanıklaşmıştı. "Kimi bekledin?!" Tüm gücüyle bağırdı. "Kralımızı..." Ceset cevap verdi. "Ama o gelmedi. Crownlands'tan hiç ayrılmamalıydık... Orası tek sığınağımızdı, Mezarların Efendisi'nden korunabileceğimiz tek yerdi..." Ve sonra— Sanki adı ile çağrılmış gibi... Bir baskı tüm ülkeyi sardı. Frey'in, hatta Snow'un bile daha önce hiç hissetmediği, korkunç bir aura. Ciğerlerinden havayı çalan boğucu bir güç. "…Çok geç." Ceset fısıldadı. "O çoktan geldi." Bu sözler düşen bir yıldız gibi çarptı. Basınç yükseldi... ezici, kaçınılmaz. Bir şey geliyordu. Korkunç bir şey. "FREY!!" Snow ve Ghost aynı anda bağırdı, kaçmaya hazırlanırken seslerinde panik vardı. Ama o varlık... ondan kaçamazlardı. "FREY!!!" Tekrar bağırdılar. "KAPAT ÇENENİ!!" Frey, öfkeyle ve daha derin, ilkel bir duygu ile yüzü çarpık bir şekilde bağırdı. İki eliyle kılıçlarını çekti. Kan fışkırdı. Aura patladı. Tamamen yükselişe geçti ve kalan tüm gücünü harekete geçirdi. İçindeki aura okyanusunu kanalize eden Frey, altlarındaki toprak titremeye başlarken sağlam durdu. Yaklaşmıştı. Zaman azalıyordu. Tereddüt etmeden Frey, Snow ve Ghost'a bağırarak, Ghost'un yeteneğini kullanıp gölgesine çekilmelerini emretti. O anki dehşet karşısında ikisi de itiraz etmedi. Karanlıkta kaybolurken Frey dişlerini sıktı ve yaklaşan şeye kendini hazırladı. En büyük korkusu gerçek olmuştu: Asla yüzleşmek istemediği düşmanı hızla yaklaşıyordu. Tek bir seçenek kalmıştı... Bir sprinter gibi başlangıç çizgisinde duran Frey, vücudundaki tüm aurası bacaklarına odakladı. Bir kükremeyle: "Ateşle!" Bu sefer kılıçlarını ateşlemedi, bacaklarını ateşledi. Mor bir aura patlamasıyla Frey Starlight, füze gibi havaya fırladı ve zemini parçaladı. Az önce durduğu yer, saf yıkımdan oluşan bir krater haline geldi. İnleyen cesetler bir anda yok oldu. Frey ise... artık çarpma noktasının yakınında bile değildi. Bacakları neredeyse parçalanmış, ezilmiş kaslarından kan su gibi akarken, Frey manzarayı yararak taşları, arazileri, hatta dağ sırtlarını parçaladı ve sonunda çok uzaklara düştü. Yere yığılmış, nefes nefese kalan Frey'in ayakları, parçalanmış, kanlı bir yığın haline gelmişti. Ama yüzü bir an bile gevşemedi, çünkü o korkunç aura... hala yaklaşıyordu. O şey her neyse, onları avlamaktan vazgeçmemişti. Snow ve Ghost hemen gölgeden çıktılar. Frey'in hali onları dehşete düşürdü, ama tepki verecek lüksleri yoktu. Snow ikisini de yakaladı ve kalan tüm gücünü topladı. "Boşluk Adımı!!" En güçlü yeteneğini etkinleştirerek... Snow ortadan kayboldu, sonra tekrar ortaya çıktı, ardından tekrar kayboldu ve onları olabildiğince uzağa teleport etti, bunu defalarca tekrarladı. "Boşluk Adımı!!" Kaç kilometre kat ettiler? Bilmiyordu. Tek bildiği bir şey vardı: Durması imkansızdı. Arkasındaki baskı, kalbinin patlayacakmış gibi hissettiriyordu. Uzun zamandır hissetmediği bir duygu... Hayatında hiç bilmediği kadar derin bir korku. Canavarlar arasında bir canavar. "Boşluk Adımı!!" Snow, defalarca, daha ileri, daha hızlı ilerledi, arkasına bakmayı reddetti. Çünkü eğer bakarsa... arkalarında toprağın karardığını, ölümün yayılıp yoluna çıkan her şeyi yok ettiğini görebilirdi. "Boşluk Adımı..." Snow adımını yarıda kesti. Frey ve Ghost da onunla birlikte donakaldı. Ter damlaları ciltlerinden süzülüyordu. Vücutları kıpırdamıyordu. Boğucu aura yok olmuştu... Ama korku... hiç bu kadar büyük olmamıştı. Çünkü ayaklarının altında, devasa bir gölge şişmeye ve uzamaya başladı. Tam arkalarında duran bir şeyin gölgesi. -Güm- -Güm- -Güm- Kalp atışları kulaklarında duyulan tek ses haline geldi. Acı verici bir tereddütle, yavaşça başlarını çevirdiler— —ve onu duydular. Keskin, delici bir tıslama. Arkalarında duran şey, mantığın ötesindeydi. Yozlaşmış bir aura ile örtülü, kemikten oyulmuş iskelet maskesi gibi bir yüzü olan, içi boş göz çukurları kıpkırmızı bir ışıkla parlayan bir şeydi. O gelmişti. En son görmek istedikleri varlık. Yaratık yavaşça elini onlara doğru uzattığında hava dondu. Hiçbiri kıpırdayamıyordu. Frey bile, kendini zar zor tutarken, o manzarayı görünce zihninin kayıp gittiğini hissetti. İblislerin üst kademesindeki Altıncı Sıra... Mezarların Efendisi... Asmodeus.