Bölüm 243 : Yeteneği Geliştirme (1)

Tapınak... Nesiller boyunca imparatorluğu omuzlarında taşıyan yetenekleri yetiştiren bir okul. Ve şimdiki nesil de bir istisna değildi. Eğitim salonlarından birinin içinde... sağlam zeminden oluşan kare şeklinde bir arena dışında hiçbir şey yoktu... farklı bir kaos yaşanıyordu. Bu kadar dar bir alanda, yirmi genç erkek ve kadın, arenanın sınırlarının ötesinden gelen düzinelerce saldırıya maruz kalarak, son derece hızlı hareket ediyorlardı. Patlama ve yıkım sesleri bir saattir durmamıştı. Bonatiro'nun önderliğindeki üç eğitmen, seçkin sınıf öğrencilerini çevreleyerek uzaktan acımasızca saldırıyordu. Tek görevleri, arenanın dışına adım atmadan sonuna kadar hayatta kalmaktı. Herkes ter içinde kalmıştı, ya Bonatiro gibi usta bir Dalga Kontrolcüsünün korkunç dalgalarını savuşturuyor ya da onlardan kaçıyordu. Öğrenciler arasında, doğal olarak, taç giymiş şampiyon Snow Lionheart önde duruyordu ve Daemon Valerion da beklendiği gibi onun yanında itişip kakışıyordu. Diğerleri de kendi yöntemleriyle iz bırakmaya çalışıyordu. Herkes... bir kişi hariç. Onlar gibi bir öğrenci, kenarda oturmuş, uzaklardan izliyordu. Kendisine verilen boş zamanında yapacak daha iyi bir işi yoktu. Frey Starlight duvara yaslanmış, somurtkan bir ifadeyle onları izliyordu. Tabii ki onu fark etmişlerdi. Danzo ve Ragna, onun hiçbir şey yapmadan oyalanırken gördükleri anda hemen bağırmaya başladılar... ama eğitmenlerin yağmur gibi yağan büyülü saldırıları, onlara uzun süre konuşma lüksünü vermedi. Frey, sıkı sıkı gülerek, onların sefaletiyle alay etti. "Kıçını iyi sallıyorsun, Danzo." Memnun bir gülümsemeyle Frey, zor durumda olan arkadaşına başparmağını kaldırdı. "Tam puan." Danzo muhtemelen cevap veremedi, ama öfkeden alnında solucanlar gibi kıvrılan damarlar, kelimelerin ifade edebileceğinden çok daha fazlasını söylüyordu. Arena yavaş ama emin adımlarla küçülmeye başladı ve birçok kişiyi sınırların dışına çıkmaya zorladı. Bu kadar dar bir alanda bu kadar çok öğrencinin koşuşturması, hatta bazılarının birbirine çarpması absürt bir manzaraydı. Eğitim tam üç saat sürdü. Eğitim sona erdiğinde, artık birkaç metrekarelik bir alanda sadece on öğrenci kalmıştı. Hepsi terden sırılsıklam olmuştu, her biri farklı derecelerde. Aralarında, her saldırıyı zarifçe atlatan Ghost'un en iyi durumda olduğu düşünülebilirdi... ama bu doğru değildi. Frey ve Bonatiro bunu aynı anda fark ettiler. Yirmi öğrenci arasında, başından beri hiç kıpırdamayan bir kişi vardı. Her şeyi engelliyordu... parmağını bile kıpırdatmadan. Bu, Kahraman Snow ya da diğer sözde canavarlar değildi. O, prensesdi. Her saldırıyı zahmetsizce savuşturmuş ve hatta karşılık vermişti. Gölgeleri, canlı bir yaratık gibi yerde sürünerek... onu korumak için içgüdüsel olarak yükseliyor ve aynı anda jet siyahı sivri uçlarla karşı saldırıya geçiyordu. Vücut dilinden gerçeği anlayabilirdiniz: O hiç çaba göstermiyordu. Ve yine de, o boş duruşuyla bile, Bonatiro'nun cüppesinin altındaki tüyleri diken diken etti... S sınıfında bir adam. Çılgın profesörün aklına gelen ilk tanım, herhangi bir aklı başında insanın düşüneceği ile aynıydı: "Ne şeytani bir güç..." Sansa değişiyordu... Yavaş ama istikrarlı bir şekilde. Bonatiro, seansı bitirdiğini ilan ederken homurdandı. Ders bitti ve odanın diğer tarafında Frey, son gördüğünden bu yana açıkça büyük bir değişim geçiren... hayır, kendini ortaya çıkaran prensesin ilgisini gizleyemedi. Ona yaklaşmaya çalıştı... ama tanıdık yüzler yoluna çıktı. Danzo tek başına, devasa vücuduyla yolunu tamamen kapatmaya yetiyordu. Hala ter damlaları damlayan Frey'i omzundan yakaladı, yüzü vahşi bir ifadeyle. "Söyle bana, Frey... bunu nasıl yaptın?" "Neyi?" "Ona rüşvet mi verdin?! Nadir bir şey mi verdin? Söyle bana... O orospu çocuğunu nasıl ikna ettin de seni eğitimden muaf tuttu?!" Danzo, Frey'i şiddetle salladı, sıska vücudunu sıkıca kavradı. Bu sırada Sansa odadan çıkmıştı bile. Frey içini çekip Danzo'yu nazikçe iterek nefes alabilmek için biraz mesafe koydu. "Yüzüme bağırmayı kes. Ona hiçbir şey yapmadım." "Bu imkansız..." "Bunu Victoriad şampiyonu olmanın bir ayrıcalığı olarak gör." Frey sözlerinde ciddi değildi... ama Danzo ona kısmen inanmış gibi görünüyordu ve kendi kendine mırıldandı: "Yani kazanan gerçekten böyle ayrıcalıklara sahip oluyor mu...?" Bunlar sadece boş sözlerdi, ama Danzo'nun içinde bir şeyleri harekete geçirmek için yeterliydi... pişmanlık. Daha sıkı antrenman yapmadığı, Victoriad'da daha iyi performans göstermediği için pişmanlık. Danzo'nun sessiz kaldığı o an, Frey'in dikkatini başka yere çevirmesine izin verdi. Gözleri sessiz suikastçının gözleriyle buluştu... Ghost. Ghost tek kelime etmeden başını salladı. Yanında Dawn ve Snow duruyordu. O anda, Frey ve Snow göz göze geldi... Her şeylerini ortaya koydukları son savaştan bu yana ilk kez, sözsüz bir buluşma. Frey sık sık merak ederdi: O savaş gerçekten yaşanmış mıydı? Yoksa sadece ateşli bir rüya mıydı? Eğer o savaşı uzaktan izleyip şöyle söylenseydi: "Bu sensin." Her şeyi inkar ederek başını sallardı. Biri ona bunu tekrar yapmasını isteseydi, ilk seferinde nasıl başardığını bile bilemezdi... Gerçekten Kahramanı yenmiş miydi? Ama gerçeği kabul etmekten başka seçeneği yoktu. O günün anısı... savaşın coşkusu... hala vücuduna kazınmıştı. Ve böyle hisseden tek kişi o değildi. Frey, içten içe, karşısındaki adama sadece saygı duyuyordu. "Geri dönmeyeceğini sanmıştım." Sessizliği ilk bozan Snow'du. "Uzun zaman oldu, değil mi? Ama işte buradayım, yine karşında duruyorum." "Benim için birkaç ay... ama senin için birkaç yıl gibi geçmiş olmalı." Snow bunu söylerken gülümsedi ve elini uzattı. "Gerçekten öyle oldu." Frey, Snow'un elini sıktı ve hemen demir gibi sert bir tutuş hissetti... sonsuz kılıç sallamalarından kaynaklanan nasırlarla kaplı pürüzlü bir cilt. Buna karşılık, Frey'in eli, eşsiz vücudu sayesinde çok daha pürüzsüz ve temizdi. Her ikisi de el sıkışmaya biraz güç kattı... aynı anda bırakmadan önce sözsüz bir kabul. "Benim için ayağa kalktığını duydum. Sana borçluyum." Frey minnetle ilk konuşan oldu. Snow'un müdahalesi olmasaydı, Kilise çok daha sert baskı yapar, muhtemelen idamını talep ederdi. "Teşekkür etmene gerek yok. Doğru olanı yaptım. Hepsi bu." Snow, karşılığında hiçbir şey beklemeden hareket eden biriydi. Gerçek bir kahramana yakışan bir özellik. Ama bu, bir kahramanın yapması gereken doğru şey miydi? Gittiği her yere adaleti götürmesi gereken Işık Tanrısı'nın şampiyonu için? Nasıl bakarsanız bakın... Frey suçluydu. Yine de Snow, sağlam bir nedeni olmadan onu savundu. Sadece istediği için. Frey ile tekrar yüzleşmek istediği için. Frey gibi birini yakınında tutmak istediği için. Bu bencilce bir arzuydu. Kahraman olarak rolünün tersine düşen bir arzu. Heyecanla, Snow son savaşlarını konuşmaya çalıştı, her anı, her ayrıntıyı yeniden yaşamak istedi... Ama o duyguları özgürce dışa vuramadı. Zaman ve mesafenin yarattığı garip bir gerginlik, Frey ile arasına girmıştı. "Hey, bu resmi tavırları bırakın! Neyin var sizin?" Danzo araya girdi. "Biri ergenliğe yeni girmiş depresif bir kız gibi, diğeri de lanet olası bir rahip gibi konuşuyor. Böyle devam ederseniz ikinizi de tekmeliyorum!" "Ergenliğe yeni girmiş depresif bir kız..." Frey bu absürt benzetmeye güldü. Onlar onu böyle mi görüyorlardı? "Sen de ergenliğe yeni girmiş bir çocuk gibi konuşuyorsun!" Bu beklenmedik darbe Ghost'tan geldi — sakin, ifadesiz ve Danzo'yu en çok sinirlendiren şeydi. Her zamanki gibi patladı, Snow ve Dawn ise içgüdüsel olarak kenara çekildi. Frey, kendini lise günlerini hatırlatan bir grubun ortasında buldu. Bu, kimsenin iki kez yaşamaması gereken bir deneyimdi... ama işte o, buradaydı. Hafifçe gülümsedi. Böyle anlarda Frey, diğerleri gibi onu yargılamayan, açık sözlü ve karmaşık olmayan kişilikleri için minnettar hissediyordu. Onlara kolayca uyum sağladığını fark etti. Eğer Victoriad'dan önceki günlere geri dönseydi, muhtemelen bu tür ilişkileri hemen reddederdi. Ama şimdi... belki de olduğu gibi bırakabilirdi. Belki de aradığı cevap tam buradaydı. Babasının, ona yaşaması için söylediğinde, onun için gerçekten istediği şeyin cevabı... Frey, tüm günü arkadaşlarıyla geçirdi ve uzun zamandır kendinden mahrum bıraktığı öğrenci hayatına kendini kaptırdı. Zaman zaman Daemon gibi insanlarla çatışsa da, diğerleri ondan açıkça uzak duruyordu. En dikkat çekici olanlar, her zamanki gibi kendi dünyasına kapanmış Prens Aegon ve dalgın dalgın görünen prensesdi. Seris Moonlight ve Clana Starlight gibi diğerleri ise uzak durmak için kendi nedenleri vardı. Tüm bunların ortasında, Frey'in tapınağa döndüğü ilk resmi günü, programındaki her şeyi tamamlayarak sona erdi. Ancak tam ayrılmak üzereyken, Phoenix birdenbire ortaya çıktı ve onu eğitim sahasının kenarında durdurdu. "Nereye gittiğini sanıyorsun?" "Odama... Sanırım?" "Artık oraya gidemezsin." Phoenix, Frey'i omzundan tutup önünden yürümeye başladı. "Gerçek antrenmanın şimdi başlıyor."