Bölüm 174 : Seçkinlerin Çatışması (3)

Ada Denemesi'nin başlamasından 4 gün geçmişti. Yağmur bir an bile durmamıştı ve hayatta kalan öğrencilerin yüzleri yavaş yavaş değişmeye başlamıştı. Artık sadece aura dolaşımıyla ayakta kalamıyorlardı. Temiz su, düzgün yemek ve neredeyse hiç uyku olmadan... birçok Tapınak öğrencisi çökmeye başlamıştı. Neyse ki, adanın çeşitli yerlerinde kırmızı işaretli bölgeler ortaya çıkmaya başladı — sıkı zaman sınırlamaları olan geçici görevler. Bu görevler puan kazandırmıyordu, ancak tamamlayanlara üç günlük erzak içeren boyut yüzükleri gibi malzemeler sağlıyordu. Doğal olarak, bu bölgeler birçok kişi için en önemli öncelik haline geldi. Böyle bir görev bölgesinde, bir grup öğrenci, iki elini arkasında saklayarak sakin bir şekilde duran tek bir eğitmenine doğru koştu. Ona ulaştıklarında, eğitmen onlara bir meydan okuma sundu: "Eğitmene tek bir vuruş yapın, geçersiniz." Elbette, görevler kolay değildi. S-sınıfı bir eğitmene vurmak kolay bir iş değildi. Üst sınıf öğrencileri tek tek denediler, ancak hiçbiri eğitmeninin vücuduna dokunamadı, gölgesine bile yaklaşamadılar. Diğer görev yerleri de aynı derecede zordu. Tapınak, değerlerini kanıtlamadan malzeme dağıtmaya niyetli değildi. Peki ya eğitmenler? Kimseye kolaylık göstermediler. Sonunda, ağır bir sessizlik çöktü. Öğrencilerin yüzlerinde umutsuzluk okunuyordu. Dört gün. Sadece dört gün onları bu çaresiz duruma getirmişti. "Ben deneyeyim." Herkes pes ettikten sonra bir ses duyuldu. Siyah saçlı, kıpkırmızı gözlü garip bir çocuk öne çıktı. Eğitmen, tüm meydan okuyucuları ayrım yapmadan karşıladı. Orta yaşlı, sert yüzlü, kalın sakallı bir adamdı; hareketleri keskin bıçak gibiydi. Çocuk yavaşça kılıcını çekti ve ilerlerken eğitmenle göz göze geldi. Sonra, hiç uyarmadan saldırdı. Kılıcı, garip bir şekilde tanıdık gelen bir ritimle sallandı ve doğrudan eğitmenin boynuna nişan aldı. Eğitmen etkilenmemiş bir şekilde, vücudunu tembelce yana eğerek kaçtı. Kısa bir an için gözlerindeki hayal kırıklığını gizleyemedi... Ta ki son saniyede kılıcın yönü değişip alevler içinde parlayana kadar. Kılıç, eğitmeninin kafasına doğru savruldu ve onu geriye atlamaya zorladı, ancak kıl payı kaçabildi. Çocuk çoktan peşine düşmüştü. Kılıcı, uzuvlarının bir uzantısı gibi hareket ediyordu — korkutucu derecede akıcı bir stil. Hatta eğitmen bile yüzünde hafif bir hayranlık ifadesi belirdi. "Adını söyle, çocuk." Eğitmen kaçmaya devam ederken sordu. "Dawn Polaris. Elit Sınıf, Birinci Sınıf." Eğitmen ustaca kaçarken başını salladı. Dikkat çekici bir nokta vardı: Hiç karşı saldırıya geçmedi. Sonunda, Dawn'ın tüm sınıfın en iyisi olan ezici kılıç ustalığı bile eğitmenine dokunamadı. Adam ilgisini kaybetmeye başladı. Ama sonra Dawn tuhaf bir hareket yaptı. Kılıcını eğitmene fırlattı — amatör bir hata gibi görünüyordu. "Silahını mı bırakıyorsun?" Aptalca bir hareket. Eğitmen kolayca kaçtı, ancak hemen ardından arkasından yerden taş gibi bir el yükseldi ve havada uçan kılıcı yakaladı. "Demek planın buydu." Akıllıca bir numaraydı. Ama S sınıfı gözler böyle şeyleri görebilirdi. Eğitmen, taş elin yaklaşan darbesinden kaçmak için hazırlandı, ama el sallanmadı. Bunun yerine, kılıcı havaya, tam onun üstüne fırlattı. O farkına varana kadar Dawn çoktan havada süzülüyordu. Akrobatik bir hassasiyetle havada takla attı ve kılıcı kınından tekmeleyerek çıkardı. Kılıç bir meteor gibi aşağıya doğru fırladı. Eğitmen zar zor kaçabildi. Kılıç, yanağına sıyırdıktan sonra inanılmaz bir güçle yere çarptı. Şaşkınlık içinde, eğitmen yanağına dokundu. Parmaklarında ince bir kan izi vardı. İnanamıyordu. Dawn onun önüne zarifçe indi, sonra boyut halkasına işaret etti. "Bana ait bir şey var sende." Eğitmen gülümsedi ve onaylayarak başını salladı. "Aferin... al." Dawn yüzüğü aldı ve tereddüt etmeden taktı. Diğer tarafta, eğitmen tehditkar bir gülümsemeyle kıkırdadı. "Kaçmanı tavsiye ederim, evlat… aç köpekler çoktan etrafını sardı." Dawn hemen kılıcını kınından çıkardı ve arkasındaki öğrencilere döndü. "O kazandı…" "Yüzük... yüzüğü ver..." "Bir birinci sınıftan çalmak, eğitmenle yüzleşmekten çok daha kolay." Aç öğrenciler gözlerini Dawn'a dikmişti. Durumu tamamen farkında olan Dawn kılıcını çevirdi. "Görünüşe göre iş henüz bitmedi..." Düzinelerce öğrenci ona saldırdı. Ama Dawn tereddüt etmedi. Olağanüstü yeteneği olan Silah Ustası, ezici bir üstünlük sağladı. Kılıç kullanma konusunda Snow bile onun seviyesinde değildi. Rakibi gerçekten eşsiz bir yeteneğe sahip değilse... çok büyük bir tehdit oluşturmazlardı. Yağan yağmurun altında... Dawn, birinci sınıftan üçüncü sınıfa kadar bir dizi öğrenciyi ortadan kaldırdı. Bir nefes verip uzaklaştı. "En azından artık aç kalmayacaksınız..." Dawn yorgun bir ifadeyle uzaklaştı. Başka bir yeteneği daha vardı… Her koşulda hayatta kalmasına yardımcı olan bir yetenek. O içgüdü... doğuştan sahip olduğu altıncı his... Sürekli onu uyarıyordu— "Bir şey geliyor..." Sınavın bu noktasında... bunu hissedebilen tek kişi oydu. Seçkinler şaşırtıcı derecede iyi performans gösteriyordu. Olağanüstü bir kılıç ustası, her mücadelede ve görevde tek başına başa çıkıyordu. Birinci sınıftan gelen vahşi bir mızrakçı, ilk günden beri durmaksızın saldırıyordu. Bir Dalga Kontrolörü, buzu o kadar şiddetle kullanıyordu ki, adanın ortamını değiştirdiği söyleniyordu. Skor tablosunun başında yer alan üçlü… "Ne... birinci sınıflar ne oluyor?" Her anlamda canavarlardı. Günler geçtikçe çatışma daha da şiddetlendi. — Ada Denemesi'nin başlamasından bir hafta sonra — Katılımcı sayısı yarıdan azalmıştı... Sadece en acımasız olanlar kalmıştı. Güçlü bir patlama devasa adayı sarsmıştı. Dağlık bir bölgenin üzerinde, Daemon Valerion korkunç bir hızla yükseldi — onu birkaç öğrenci ve Nightmare Beasts da yakından takip ediyordu. Onlar, devasa karga kafaları ve kalın siyah tüyleri olan kanatlı yaratıklardı. Kabus Canavarı: Sürüngen Sınıf: C Puan: 3 Daemon, etrafında şiddetli rüzgarlar dönerek öfkeli bir kasırga oluştururken duvara çarptı. Fırtına rüzgârları onu takip eden herkesi süpürüp dağdan aşağı fırlattı, o ise engelsiz bir şekilde tırmanmaya devam etti. Zirveye ulaştığında Daemon ileri atıldı, kolları arasında şimşekler çakarak jilet gibi keskin rüzgâr bıçaklarıyla birleşti. Sonra avucunu devasa Crawler'lara doğru açtı, sanki bir kadını dansa davet eder gibi. O elinden... yıldırımlar havayı keserek uçan yaratıkların kafalarına cerrahi bir hassasiyetle çarptı ve onları başsız kuşlara dönüştürdü. Karanlık ada gökyüzünün altında... Kirli kan yağmurla karışarak yere düştü. Hedefine ulaştın. Sıra: 1 Puan: +5 temel | +20 bonus Kafana konulan ödül: 230 puan Daemon hiç tereddüt etmeden bir kez daha ileri atıldı. Günlerdir hareket halindeydi, onu arıyordu... Snow'u arıyordu. Snow da ilk günden beri hiç dinlenmemişti. Kır! Snow'un kılıcı, Ganados'ları birbiri ardına keserek onların saflarını yarıp geçti. Mavi ateş dalgaları durmaksızın patladı — varlığı eziciydi. Nöbetçisi onu B5 noktasına yönlendirmişti... Ve şimdi oraya doğru ilerliyordu. Kafandaki puan: 220 Snow, başına konulan büyük ödül nedeniyle acımasızca avlanıyordu... Ama o, peşindeki herkesi katletmişti. Altın rengi gözleri, adaya geldiği ilk günkü kadar parlak bir şekilde parlıyordu. Aniden... Snow yüksekçe zıpladı ve az önce durduğu yerde patlayan taş mızrağı atlattı. Hızlı bir bakışla, aynı noktaya doğru koşan kızıl saçlı bir kız gördü. O, ikinci sınıfların en güçlüsü olan Jessica Thivenin'di. "Boşluk Adımı..." Vın! Tek bir hareketle Snow, Jessica'nın önünde bir hayalet gibi belirdi. "Nereye gittiğini sanıyorsun?" Kılıcının etrafında mavi bir ateş fırtınası yaratarak, Snow Jessica'ya aşağı doğru kılıç salladı, Jessica ise hilal şeklindeki kılıcıyla saldırıyı engelledi. Jessica bir adım geri sendeledi, ama parmaklarını garip bir şekilde hareket ettirdi. Göz açıp kapayıncaya kadar, görünmez bir güç Snow'a çarptı ve onu geriye fırlattı. "Bu... yerçekimi mü?" "Doğru." Jessica, Snow'u geriye doğru itmeye devam ederken gülümsedi. "Şimdilik... bu puanı senden alacağım." Snow hiçbir şey söylemedi. Çünkü onu tutan yerçekimi baskısı... ortadan kaybolmuştu — Jessica'yı şaşkına çevirerek. "Ne?!" "Neden şaşırdın?" Snow elini Jessica'ya doğru uzattı ve yerçekimi tersine döndü, Jessica'nın üzerine çöktü ve onu tamamen hazırlıksız yakaladı. "Yerçekimini manipüle edebilen tek kişi sen değilsin..." Ama henüz bitirmemişti. "Boşluk Adımı." Anında rakibinin önüne tekrar belirdi. Bu sefer... en güçlü silahı Starforce'u serbest bıraktı. Jessica hemen tepki verdi ve gardını kaldırdı—ama… Snow o kadar hızlı hareket etti ki, arkasında izler kaldı. Kılıcı havada parlak yaylar çizerek savunmasını parçaladı. Ve kırılan cam gibi... Çatlaklar birbiri ardına oluşmaya başladı. Jessica, kemiklerine kadar korku dolduğunu hissetti. Tek yapabileceği... savunmaktı. Ve düzinelerce... Yüzlerce vuruşun ardından... Jessica yere yığıldı, kılıcı elinden uçtu. Snow, Jessica'nın yüzünün yanına bıçağını sapladı. Jessica nefes almaya çalışırken, vücudu ter ve yağmurla sırılsıklam olmuştu. "Düello için teşekkürler." Altın rengi gözleriyle, yukarıdan ona baktı. Jessica ne söyleyeceğini bilemedi. Adam tamamen yarasızdı... Nefesi bile sakin, sanki az önce yürüyüşe çıkmış gibiydi. O sadece kaybetmemişti... hiç şansı bile olmamıştı. Kar onu ortadan kaldırmamıştı — çünkü Jessica savaş sırasında onu öldürmeye çalışmamıştı. Bu yüzden adam sadece arkasını dönüp bir sonraki kontrol noktasına doğru ilerlemeye devam etti. O beyaz saçlı canavar... Artık kendini tutmuyordu. Yüzüğünün artık parmağında olmaması bunun kanıtıydı. Sanki dünyaya varlığını ilan ediyordu, karşılığında ne olacağı umurunda değildi.