Bölüm 15 : Kabus Ülkesi (3)

-Frey starlight'ın bakış açısı- İleri atıldım, koşarken körü körüne ateş ettim. Arkamda, düzinelerce grotesk yengeç benzeri yaratık peşimdeydi. Onlarla savaşmamın imkânı yoktu, zaten yaralı bir tanesini zar zor öldürmüştüm. Yaralı omzumu tutarak, nefes nefese koşmaya devam ettim. Diş gıcırdatma sesleri arkamda yankılanıyordu. Arkama bakmaya cesaret edemedim, gerek de yoktu. O manzaranın ne kadar korkunç olacağını çok iyi biliyordum. Açgözlüydüler, pençelerini bana geçirmek için o kadar çaresizdiler ki, çılgınlık içinde birbirlerine çarpıyorlardı. Sayıları artmaya devam ediyordu. Aramızdaki mesafe gittikçe azalıyordu. Saldırıları şiddetini artırdı, bazıları beni birkaç santim farkla ıskaladı. Dayanamayacağımı biliyordum. Böyle değil. Savaşmak bile bir seçenek değildi. Zihnimi zorlayarak bir çıkış yolu aradım. Ama ne kadar düşünürsem düşünsem, ne kadar uğraşırsam uğraşayım, tek bir gerçek ortaya çıktı. Burada ölecektim. Ve işleri daha da kötüleştiren şey... görüşümü engelleyen sis vardı. "Bekle... sis mi?" Gerçekliğe geri döndüğümde, bir süredir sisin içinde koştuğumu fark ettim. Yoğun, boğucu bir sis... O kadar kalındı ki, hiçbir şey göremiyordum. O anda kalbim durdu. Hemen koşmayı bırakıp bir ağacın arkasına saklandım. Kollarımı vücuduma doladım ve gözlerimi sıkıca kapattım. Çünkü bu sisin tek bir anlamı olabilirdi. Ve tüm varlığımla, yanıldığımı umarak dua ettim. Yaratıkların beni henüz parçalamamış olması, en kötü korkumu doğruluyordu. Onun bölgesine ne zaman girdiğimi bilmiyordum, ama şimdi, Kabus Diyarları'nın en ölümcül canavarlarından birinin topraklarında bulunuyordum. Sis Avcısı. Başımı kapattım ve kendime kıvrıldım, gözlerimi sıkıca kapalı tuttum. Ne olursa olsun... ne duyarsam duyayım... gözlerimi açmamalıydım. Hayatta kalmanın tek yolu buydu. Donmuş gibi oturup etrafımda yaşanan katliamı dinledim. Etlerin parçalanmasının mide bulandırıcı sesi. Beni kovalayan yaratıkların acı dolu çığlıkları. Yere düşen bedenler. Etrafa sıçrayan kan. Uçan uzuvlar. Sanki bir savaş alanı gibiydi, bir katliam. Kaçma içgüdüsüne direndim, kendimi hareketsiz kalmaya zorladım, dünyam karanlıkla kaplanmıştı. Yavaş yavaş katliam sona erdi. Ve sonra—sessizlik. Sessizlik uzayıp gitti, sonsuz ve boğucu. Birkaç dakika saatler gibi geldi. Gözlerimi kapalı tutarak, kalbim çarparken, bu kabusun geçmesi için dua ettim. Ve tam her şeyin bittiğini düşündüğüm anda, kulağıma bir fısıltı geldi. "Frey..." Bir kızın sesi. Yumuşak. Nazik. Neredeyse... yatıştırıcı. Narin bir dokunuş göğsümü okşadı. Ama rahatlamak yerine, dayanılmaz bir ağırlık mideme çöktü. "Frey..." Bu sefer ses tanıdıktı. Ada. Kız kardeşimin sesiyle bir şey bana fısıldıyordu. Bana dokunuyordu. "Bana bak... Frey." Ses, bir yılan gibi etrafımı sardı, ısrarcı, davetkar. Ama o anda bile, bedenim bana cevap vermem için çığlık atarken bile, gözlerimi açmayı reddettim. "Ne oldu? Artık beni sevmiyor musun, Frey?" Şimdi farklı bir ses. Tanımadığım bir ses. Ama kim olursa olsun, beni yalnız bırakmayacaktı. Yumuşak, sıcak bir vücut sırtımı bastırarak beni kucakladı. "Bana bak... Frey." Lanet olsun. Benden uzak dur, pis yaratık. Dişlerimi sıkarak içimden küfredip bu işkencenin bitmesi için dua ettim. Ses bir an için sustu, sonra tekrar konuştu. "Bana bak, ****." ... Ne? Donakaldım. O isim... Kimse o ismi bilmemeliydi. Çünkü o, eski dünyamda bana verilen isimdi. "Bana bak, ****… Artık beni sevmiyor musun?" Dudaklarım titredi. Bütün vücudum titriyordu. Nasıl titremesin ki? O benim annemin sesiydi. Gerçek annemin sesi. Çenemi o kadar sıkı sıktım ki canım acıdı. Bunun bir illüzyon olduğunu biliyordum. Biliyordum. Ama bu… bu çok fazlaydı. Bu onun sesiydi. "Gözlerini aç, oğlum." Babamın sesi. "Seni özledik, kardeşim..." Kardeşimin sesi. Dudaklarımı ısırarak çeneme kan akın etti. Ailem. Özlem beni ezip geçti, boğucu, nefes alamaz hale getirdi. Neredeyse pes ediyordum. Onların sıcaklığını hissedebiliyordum—özlediğim kucaklamayı. Uzanmak istedim. Tutunmak istedim. Ama biliyordum... Gözlerimi açtığım anda her şeyin biteceğini biliyordum. Zihinsel mücadelemin ortasında, sıcaklık kayboldu. Nazik dokunuş kayboldu. Ve onların yerine başka bir şey belirdi. Devasa bir şey. İnsanlık dışı bir şey. "Gözlerini aç, pislik!" Fısıltı kayboldu. Onun yerine korkunç bir şey geldi. O kadar kabus gibi, o kadar insanlık dışı bir ses ki, zihnim hayal edebileceği en korkunç iblisi canlandırdı. "Bana bak, seni değersiz piç." Ses, camda tırnaklar gibi akıl sağlığımı parçalıyordu. Zihnimdeki savaş sonsuz ve işkence dolu bir şekilde devam etti. Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordum. Dakikalar. Saatler. Günler. Ama orada kaldım. Gözlerimi sıkıca kapalı. Acıya tutunarak kendimi sabit tutmaya çalıştım, bırakmayı reddettim, gerçeklikten kopmayı reddettim. Ve sonra— Her şey yok oldu. Varlığı kayboldu. Sesler kesildi. Sessizlik. Ama hala kıpırdamıyordum. Saatler geçti. Birbiri ardına. Ve hala hareketsizdim. Ancak gerçekten bittiğinden emin olduğumda, yavaşça, dikkatlice gözlerimi açtım. Bir an için görüşüm bulanıklaştı, karanlıktan aydınlığa alışmaya çalışıyordu. Ama sonra netlik geri geldi. Sis gitmişti. Ve etrafımda... Onlarca. Hayır, yüzlerce ceset. Yengeç yaratıkların kopmuş uzuvları, atılmış kabuklar gibi yere dağılmıştı. Bir savaş alanıydı. Bir katliam. Tek taraflı bir katliam. Kusma isteğine karşı koyarak, tamamen bitkin bir halde orada oturdum. "Ne tür bir cehenneme adım attım?" Oklas Dağları – Starlight Ailesi Kalesi Büyük masasında oturan ölümsüz aslan Leonidas Starlight, bir yığın belgeyi karıştırıyordu, parmakları dalgın dalgın sayfaları çeviriyordu. Ancak, onun dikkatini bekleyen başka bir yığın belge daha vardı. İşi bitmek bilmiyordu. Önünde, zarif siyah bir cüppe giymiş maskeli bir figür duruyordu. Leonidas'ı rahatsız etmek istemediği için hareketsiz kalmış, sessizce konuşma sırasını bekliyordu. Saatler geçti, Leonidas sonunda başını kaldırıp maskeli adamın bakışlarıyla buluştu. "Çabuk döndün... Khalifa." Khalifa başını eğdi. "Öyle." "Haber getirdin herhalde." "Doğru tahmin ettin." Khalifa bir an durakladıktan sonra devam etti. "Frey Starlight, Kabus Diyarları'nda öldü." "Hmm... Onu sen mi öldürdün?" "Maalesef ben öldürmedim. Ama ölümünü doğrulayabilirim." Leonidas başını hafifçe eğdi. "Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?" "Çok basit. Onu Kabusların en korkunç yaratıklarından birinin bölgesine girerken gördüm… Sis Avcısı." Leonidas'ın gözleri kısıldı. Mist Stalker... Adı bile büyük bir ağırlık taşıyordu. Sonuçta, o iğrenç yaratık korkunç bir varlıktı ve Leonidas bile onun bölgesine girerse hayatta kalabileceğinden emin değildi. Güçlüydü, ama daha da kötüsü, zihni hedef alan saldırılara sahipti, bu da onu başa çıkması imkansız bir kabusa dönüştürüyordu. 150 yıllık hayatında, bu yaratığın sisine kapılan birinin kaçabildiğini hiç duymamıştı. Evet, Frey ölmüştü — hiç şüphe yoktu. "Onun cesedini almalıydın... ya da en azından geriye kalanları." "Özür dilerim, Lord Leonidas, ama ışınlanma yeteneğim olsa bile, sisin içine girmeye cesaretim yok." Nefes ver... Leonidas içini çekti. "Önemli değil. İyi iş çıkardın... Gidebilirsin." "Emredersiniz." Havada hafif bir hışırtı duyuldu ve Khalifa, orada hiç bulunmamış gibi ortadan kayboldu. Leonidas, lüks koltuğuna yaslandı. "Demek böyle bitiyor... Abraham, yanılmışsın. Oğlun hiç de seçilmiş kişi değildi." Gözlerini kapatıp o kader gecesini hatırladı... Abraham Starlight'ın komutası altında tüm ailenin savaştığı devasa savaşı. Sonunda kazanmışlardı, ama bedeli ağır olmuştu. O gece, Abraham kendi kanında yatarken, son sözleri oğluna aitti. Ve şimdi... o oğul ölmüştü.