Bölüm 103 : Paradiso'nun Cehennemi

- Frey Starlight'ın Bakış Açısı - "Herkes sıraya girsin! Paradiso'ya hoş geldiniz, savaşçıların cenneti!" Muhtemelen burada neler olduğunu ve şu anda nerede olduğumu merak ediyorsunuzdur. Şey... Bu, Moonlight Ailesi'nin sarayı Paradiso'da geçirdiğim ikinci gün. Tapınak ekibimin yanında durmuş, diğer öğrencilere bakıyordum. Beyaz saçlı, kaslı bir adam bizi inceliyordu, keskin bakışlarıyla her birimizi dikkatle analiz ediyordu. Bizi özel bir buz türünden yapılmış devasa bir arenaya çağırmıştı. Soğuğa dayanmak, eğitimin bir parçasıydı — ilk kez deneyimleyeceğimiz eğitim. "Benim adım Krauser Moonlight. Önümüzdeki bir ay boyunca sizlerden sorumlu olacağım, bu yüzden yüzüme alışın, çünkü onu çok göreceksiniz." General Krauser. S sınıfı deneyimli bir savaşçı. Ada, bu aile hakkında bilmem gerekenleri paylaşma nezaketinde bulunmuştu, bu yüzden onu hemen tanıdım. "Muhtemelen, farklı rütbe ve uzmanlık alanlarına sahip olmanıza rağmen neden sizi burada topladığımı merak ediyorsunuzdur. Moonlight Ailesi sizin için ne tür bir eğitim hazırladı? Eminim çoğunuz kendinize bu soruyu sormuşsunuzdur." Onun sözleri üzerine, yukarıdan boğuk kahkahalar yankılandı. Başımı kaldırdığımda, üst kattan bizi izleyen bir grup seyirci gördüm. Çoğu kadındı. Bu beklenen bir şeydi. Ne de olsa burası açık bir eğitim arenasıydı. Onların arasında, Carmen'in yanında oturan kız kardeşim Ada'yı gördüm. "Pekala, şimdi cevapların zamanı geldi." Krauser ellerini çırptı ve arenanın uzak tarafındaki bir kapı açıldı. Oradan, bana yabancı birkaç kişi çıktı. "Bu umut verici görünüyor..." Yanımda duran Danzo, onların auralarının ezici bir varlık yayarken böyle yorumladı. Sanki Moonlight Ailesi en iyi savaşçılarını buraya getirmiş gibiydi. "Her biri kendi alanında usta." Krauser, kapıdan giren kişilere doğru eliyle işaret etti. "Her tapınak öğrencisine, bir ay boyunca kişisel mentorluk yapacak. İlerlemen tapınakta sana yansıyacak, aynı zamanda onların aile içindeki statüleri de yükselecek. Her iki taraf için de kazançlı bir durum. Şöyle diyelim... bir ay sonra, seviyeniz çok farklı olacak." Herkes Ay Işığı Ailesi'nin eğitim yöntemini anlamaya başladı. Sizden çok daha güçlü biriyle bire bir, kapalı bir eğitim... Saatlerce süren yoğun dövüşler ve bir eğitmen sürekli hatalarınızı düzeltir. Bu kesinlikle ilerlemeyi hızlandıracaktı. Ama... Benim bazı çekincelerim vardı. Nedeni basitti. "Şimdi, her biriniz kendi mentorunuz tarafından seçileceksiniz." Öğrenciler, kendilerine atanan eğitmenler tarafından tek tek seçildi. Grubumuzun en iyileri, Seris ve Ghost, en iyi mentorları aldılar — auraları S-sınıfının ötesindeydi. Ama asıl soru şuydu... Neden yine tek başıma kaldım? Herkes seçilirken, ben arenanın ortasında... tek başıma kaldım. Hayal kırıklığıyla iç çekerek seslendim. "Affedersiniz... kimse bana yaklaşmadı." Krauser bana somurtkan bir ifadeyle döndü, ama bu ifade hızla bir gülümsemeye dönüştü. "Merak etme, evlat. Eğitmenin birazdan gelir." "Yakında mı?" Şüpheyle sordum. Ve tam o anda, kapıdan yaklaşan ayak sesleri yankılandı. Yukarıdaki seyircilerin kahkahaları daha da yükseldi. Ancak bu sefer, nefes kesici güzellikteki genç bir adamın içeri girmesiyle birlikte hayranlık dolu sesler de karışmıştı. Uzun, buz mavisi saçları ve mükemmel bir vücuda sahipti. "Frost Moonlight…" "Lordun oğlu ve ailenin en yetenekli üyesi senin eğitmen olacak. Minnettar olmalısın, evlat." Krauser ve Frost arasında ihtiyatla bakıştım. Ne planlıyorlardı? Arena çok büyüktü; her öğrenci belirlenen alanlarda ayrı ayrı antrenman yapıyordu. Ama nedense, tüm gözler benim antrenman alanımda toplanmıştı. "Demek sonunda tanıştık, Starlight rezil." Bana hitap edişinden Frost'un iyi niyetli olmadığı belliydi. Masum bir kızı bayılttıracak bir gülümsemeyle elini uzattı. Avucunda parlak mavi bir güç dönerek, ucunda büyük bir kılıç bulunan devasa, buz mavisi bir mızrağa dönüştü. Kılıçta büyük bir ejderha resmi kazınmıştı. Merakla onu inceledim, çünkü onu tanıyordum. "Bu..." Yukarıdaki kızlar sevinç çığlıkları attı. Frost'un her hareketi onlar için bir gösteriydi. Ve o mızrağı ortaya çıkarmak? Bu, doruk noktasıydı. Büyük Mızrak, Rimshard — dünyanın en güçlü beş mızrağından biri. O mızrağı sallarken kuru bir kahkaha attım. "Lord Frost gerçekten bununla benimle dövüşmeyi mi planlıyor?" Frost, mızrağı buzlu zemine saplarken alaycı bir şekilde güldü. "Kendini beğenmişlik yapma, çocuk. Bu mızrak benden üsttekiler için ayrılmıştır. Senin gibi A sınıfı yetenekli bir zayıflık? Dikkate almaya bile değmez." Parmaklarını çatlatarak Frost sırıttı. "Senin için... benim bedenim bile fazlasıyla yeter." Onun provokasyonuna boş bir bakışla karşılık verdim. "Adil." Kılıcımı çekip buzlu platforma adım attım ve hareketsiz duran Frost'a tüm dikkatimi verdim. "Harekete geçmeden önce rakibini mi analiz ediyorsun? Tüh. Zaman kaybetme de saldır artık." Alaycı sesi haklıydı. Güç farkı çok büyüktü, ona gerçek bir zarar veremezdim. Sonuçta o S-sınıfıydı. Bu gerçek bir dövüş değildi, sadece antrenmandı. Böyle düşünseydim, hemen saldırırdım. Ama nedense... Bunun daha fazlası olduğunu biliyordum. Ne yazık ki, sonsuza kadar boş durmam mümkün değildi. Harekete geçmem gerekiyordu. Her şeyi ortaya koymaya karar verdim. Kılıcımın hızıyla birlikte Hayalet Adımları'nı kullanarak Frost'un boynuna doğru atıldım. Ancak garip bir şekilde, o sadece gözleriyle hareketlerimi takip ediyordu — bunu Hawk Eyes sayesinde fark ettim. Hiç çaba harcamadan, sanki hiçbir şey yokmuş gibi saldırımı atlattı. "Çok yavaş... tecavüzcü çocuk. Sanırım bu senin uzmanlık alanın değil." Tekrar saldırdım, ama o yine kolayca kaçtı. Sıradan bir insanın takip edemeyeceği bir hızla etrafında dönmeye başladım ve mirage kullanarak düzinelerce saldırı yaptım. Ancak her biri, sanki o bir hayaletmiş gibi vücudundan geçti. Kılıcım onun yanından kıl payı kaçarken, o kadar hızlı bir hareketle yumruğunu savurdu ki, Hawk Eyes bile onu yakalayamadı. Tepki veremeden, dünyam tersine döndü ve havaya uçtum. Yere çakıldığım anda, yukarıdaki kalabalık sevinç çığlıklarıyla patladı. Kendimi kaldırdım ve elimi çeneme sürerek kanımı sildim. Kan. Benim kanım. "Anlıyorum..." Burada neler olduğunu anlamaya başlıyordum. Şüphelerimi doğrulamak için bir kez daha ileri atıldım, kılıcımı Frost'un yüzüne doğrulttum. Ama kolu doğal olmayan bir şekilde uzadı, kılıcımın ulaşamayacağı bir mesafeye uzandı ve ne olduğunu bile anlayamadan kemiklerimi kıran bir yumruk daha indirdi. Frost, darbeden başım geriye savrulurken kıkırdadı. Sonunda, ilk adımını attı. "Bu kadar cüretkar biri için... acınacak kadar zayıfsın." Tepki veremeden, uçan bir tekme beni tekrar yere çakıldı. Buzun üzerinde zar zor dönerek, tam da kafamın olacağı yere çarpan ayağından kıl payı kurtuldum. Ayağa kalkar kalkmaz, acımasız bir yumruk yağmuru başladı. Her darbe kafatasımı sarsarak ağzımdan daha fazla kan akmasına neden oldu. Bir noktada, tüm bu kanın nereden geldiğini bile anlayamadım. Çoğu insan için böyle bir manzara rahatsız edici olurdu. Moonlight Ailesi için ise eğlenceydi. Tezahüratları kulaklarımda çınlıyordu, her saniye daha yüksek ve daha iğrenç hale geliyordu. En kötüsü neydi? Frost kendini tutuyordu. O tüm gücünü kullanmıyordu — yapamadığı için değil, işleri çok çabuk bitirmek istemediği için. Eğer ciddi olsaydı, ilk vuruşta bayılmış olurdum. Sonunda, sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, yumruk yağmuru durdu. Frost orada durmuş, bana gülümsüyordu. "Kılıcını al... Frey Starlight." Nefes almaya çalıştım, görüşüm Frost ile yanında duran kılıç arasında gidip geliyordu. Ne yapmaya çalıştığını çok iyi biliyordum. Ama yine de onun oyununa uydum. Kılıcın kabzasına uzandım, ama Frost'un botu elime çarptı ve elimi buza yapıştırdı. "Çok yavaş." Keskin bir tekmeyle bir kez daha geriye savruldum. "Tekrar dene." Kendimi itip ona doğru hücum ettim. Bir yumruk attım — beceriksizce, koordinasyonsuzca. Frost ise bir saniyeden kısa bir sürede on yumruk indirdi. Şu anda, yumruklarını kaplayan bembeyaz eldivenler benim kanımla sırılsıklam olmuştu. Yüzüm mü? En büyük hasarı o almıştı. "Daha fazla!" "Ez onu!" Kalabalığın tezahüratları tamamen kaba bir hal almıştı. "Ne oldu, Frey Starlight? Belki de sana dövüşecek bir kız bulmalıyım?" Sürekli dayak yüzünden görüşüm bulanıklaşmıştı. Kan gözlerime kaçmış, görmemi daha da zorlaştırıyordu. "Belki zayıf, küçük bir şey... O zaman o pis yeteneğini onun üzerinde kullanabilirsin?" Acımasız bir tekme beni arenanın donmuş duvarına çarptı. Öksürdüm. Ağzımdan daha fazla kan aktı. 'Kahretsin... bunların hepsi benim mi?' Seyircilerin arasında sadece Ada benim tarafımda duruyordu. Başından beri onun müdahale etmeye çalıştığını görmüştüm. Ama her seferinde Carmen onu durdurmuştu. Ve bunun için minnettardım. Beni öldürmezlerdi. Kız kardeşim izlerken olmazdı. Ama bu, buradan zarar görmeden çıkacağım anlamına gelmiyordu. Frost acele etmiyordu, acımı olabildiğince uzatıyordu. Saçımdan sertçe çekip beni ayağa kaldırdığında keskin bir acı hissettim, saldırısına devam etmeden önce beni diz çöktürdü. Yumrukları acımasız bir hassasiyetle vücuduma iniyordu, kanım tertemiz buzu canlı kırmızı çizgilerle boyuyordu. "Bu çok fazla..." Diğer antrenman sahaları bile sessizliğe bürünmüştü. Başka yerlerde dövüşen savaşçılar durmuş, hepsi dikkatlerini benim Frost'la olan sözde "dövüşüme" çevirmişti. "Bir şey yap, Carmen!" Ada'nın yumrukları o kadar sıkı sıkı sıkılmıştı ki tırnakları kendi derisini delmek üzereydi. Carmen ise sadece başını salladı. "Yapamam." "Ama—!" "Elimizden gelen her şeyi yaptık, Ada." Carmen'in sesi kararlıydı. "O çocuk gerçekten onu öldürmeye çalışsaydı, lordun oğlu olmasına bakmaksızın, araya girip kafasını kendi ellerimle gömerdim. Ama o bunu biliyor. Bu yüzden sınırı aşmadı... henüz." Carmen'in her sözüyle buzun üzerine daha fazla kan sıçradı. Gördüklerinden nefret ediyordu. Ama müdahale edemezdi. "Bunların hepsi eğitim kapsamında. Yapabileceğimiz tek şey izlemek." Bunun yakın zamanda sona ermeyeceğini zaten biliyordum. Kendi kalp atışlarımın sesi ve tribünlerden gelen sağır edici bağırışlar arasında... nostaljik hissettim. Nedense bu bana eski arkadaşlarımı hatırlattı, eskiden beni sürekli dövüp duran arkadaşlarımı. Sonra, aniden... Frost'un yumruğu yüzümün önünde durdu. Yüzünde bir anlık sinirlilik belirdi. Hafifçe eğildi, sesi soğuktu. "Söylesene, seni piç... Neden gülümsüyorsun?" Bunu bilinçsizce yapmış olmalıyım. "Ah... pardon... ngh... Her zaman yüzümdeki ifadeleri kontrol etmek için aynayı yanımda taşımam." Elimde değildi. Smiley ve Sad'in bana yaptıklarına kıyasla... Bu çocuk oyuncağıydı. Belki de kanlı sırıtışım onu kızdırdı, ama Frost'un yumrukları aniden şiddetlendi. Demek bana böyle işkence etmek istiyorlardı? Acıyla mı? Onların aptallığına gülmeye başladım. Frost'un hoşuna gitmeyen bir ses. Ama nasıl gülmezdim ki? Beni kırmak için en kötü yolu seçmişti. Çünkü sonunda... bu tür bir acı hiçbir şey ifade etmiyordu. Kabus Diyarları'nda yaşadıklarımdan sonra değil. Ben o terk edilmiş yerde çoktan ölmüş biriydim. Ve bu beden? Görünmez ipliklerle bir arada tutulan bir cesetten başka bir şey değildi. Öyleyse söyle bana... böyle bir şeye nasıl değer verebilirdim? Bugün eski anılarımı canlandırdı — bazıları iyi, bazıları kötü. Ama her şeyden öte... İçimde bir şey uyandırdı. Konuşmaya çalıştım, ama boğazım kanla dolmuştu. "Ne demeye çalışıyorsun?" Frost'un ifadesi ilk kez değişti. Eğer doğru hatırlıyorsam... Bu adam Seris'ten hoşlanıyordu, değil mi? "Sen... sen... eldiven gibisin." "Ha?" Frost daha da yaklaştı. "Sonunda yalvaracak mısın?" "Hayır... Ben sadece... bir şey itiraf etmek istedim." Nefes almakta zorlanarak, kelimeleri zorla çıkardım. Frost'un gözleri beklentiyle parladı. Herkesin duyabileceği kadar bana bastırdı. "Görünüşe göre Frey Starlight itiraf etmek istediği bir şey var! Hadi dinleyelim, ne dersin?" Belki bir özür bekliyordu. Belki merhamet dilemeye çalışacağımı düşündü. Ama çok önemli bir hata yaptı. Herkesin duymasına izin verdi. Biraz sendeledikten sonra dikleştim, sesim alaycı bir tonla doluydu. "İtiraf ediyorum... sen çok yakışıklısın, dostum. Dürüst olmak gerekirse, tanıdığım birinden bile biraz daha yakışıklı olabilirsin." "...Ne?" "Heh... daha önce tanışmalıydık. Senin gibi yakışıklı birinin annesi deli gibi güzel olmalı... Belki de onu seçmeliydim." Sessizliği tadını çıkararak keskin bir nefes verdim... Sonra son darbeyi indirdim. "Seris'in yerine." Havadaki gerginlik çok hoştu. Frost'un özenle oluşturduğu ifade ilk kez parçalandı. Hafif bir kahkaha attım... Ama bu sefer, bunun tadını çıkarmak için yeterince uzun süre bilinçli kalamadım. Frost hemen bana saldırdı. Son gördüğüm şey Carmen'in bana doğru koşmasıydı. Karanlık.