Bölüm 14 : Bir Yüzük ve Bir... Kız?

Büyük Vahşi Ormanların derinliklerinde, onlarca kilometrekarelik bir alanı yok eden kıyamet gibi bir olayın merkezinde, 12 yaşlarında bir çocuk, ilahi yüzünde memnun bir ifadeyle derin uykuda yatıyordu. "...Mhmm..." Azmond, sersemlemiş bir yüzle uyanmaya başladı, dik oturdu ve etrafına bakındı. Etrafında yarattığı mutlak yıkımı gördü ve "Ah evet... Bunu ben yaptım, ha?" diye mırıldandı. Yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi ve "Sanırım bir dahaki sefere biraz daha hafifletmeliyim... Her seferinde tüm ekosistemi yok etmek istemem." dedi. "Ama topografyaya ne yaptığımdan bağımsız olarak, o yeşil goblinlerin geldiği yeri aramaya başlamamın zamanı geldi. Bir görevde hedef olduğumdan falan bahsetmişlerdi, hatırlıyorum." Azmond, goblinlerin tam olarak ne dediğini hatırlamaya çalışırken birkaç saniye düşündü. Ama bu konuyu ne kadar düşünürse düşünsün, ne hakkında konuştuklarını hatırlayamadı, bu yüzden çabalarını başka bir yere yöneltmeye karar verdi. "Hmm... Bakalım nereden geldiklerine dair bir ipucu bulabilecek bir şey var mı?" Sözlerini söyledikten sonra, yıkıntıları aramaya başladı, ona bir ipucu verebilecek bir şey arıyordu. Azmond, toplam on dakika boyunca aradıktan sonra, sonunda GrandMeister Argas adlı en büyük goblinin kalıntı aurası buldu. Kalan auraları ilahi algısıyla taradı ve kaynağının bulunduğu yeri yaklaşık olarak belirledi. "Demek o goblinler doğudan bir yerlerden geldiler," diye cevapladı kendinden emin bir şekilde. "Doğuya doğru hangi yönde olduğunu bilmiyorum, ama hiç yoktan iyidir, değil mi?" Azmond yüzünde tarafsız bir ifadeyle sözlerini bitirdi. Hangi yöne gitmesi gerektiğini belirledikten sonra, doğuya doğru rastgele bir yönde ilerlemeye devam edecekti. Ancak, gözünün ucuyla parlayan bir nesne gördüğünde planları aniden kesintiye uğradı. "Hmm? O da ne?" Azmond yüzünde şaşkın bir ifadeyle sordu. Yarattığı yıkımdan değerli bir şeyin nasıl kurtulabildiğini anlayamıyordu, ama görünüşe göre bir şey zarar görmeden kurtulmuştu. "Böyle bir yıkımdan kurtulmak için bir şey ne kadar güçlü olmalı acaba?" diye düşündü. "Gidip ne olduğuna bir bakayım," diye mırıldandı Azmond ve parlayan nesnenin yönüne doğru ilerledi. Nesneyi daha iyi görebildiğinde, parlak siyah bir yüzük olduğunu fark etti. "Bir yüzük mü? Bu kadar sağlam bir yüzük nereden gelmiş olabilir? Ölen yeşil domuzcuklardan biri mi düşürdü?" Azmond, siyah yüzüğe yaklaşırken kendi kendine düşünüyordu. "Muhtemelen öyledir... ama bu yüzük, bu kadar hasara maruz kalıp da çizilmeden nasıl dayanabildi?" Yüzüne şaşkınlık ifadesi yayılırken, yüzüğe giderek yaklaştı. "Tehlikeli olabilir, değil mi? Yani, rastgele, gizemli nesnelere dokunmamalısın, değil mi? En azından sıkıcı bir insan bu durumda böyle düşünürdü, ama dürüst olmak gerekirse umurumda bile değil." Vücudunda tek bir parça bile ihtiyatlılık yoktu; ancak daha büyük bir güce olan arzusu, endişeli tarafını çok daha fazla bastırıyordu. Biri bunu aptallık, hatta delilik olarak yorumlayabilirdi, ama Azmond böyleydi... "Bu yüzük daha fazla güç kazanmam için başka bir yol olabilir, bu yüzden riske girmeye hazırım!" Azmond yüzünde kocaman bir gülümsemeyle konuşurken, çocuk gibi elleriyle siyah yüzüğe dokundu. BLING! Parlak siyah bir ışık etrafa yayıldı ve yüzük aniden işaret parmağına mükemmel bir şekilde oturdu. Azmond, son derece parlak ışık nedeniyle gözlerini kapatmıştı, ancak ışık sönünce sonunda gözlerini açtı. Ancak, netlik kazandığında, yüzünde şaşkın bir ifadeyle sordu: "O parlak ışık neydi ve bu siyah yüzük parmağıma nasıl birdenbire belirdi!?" Bir süre bu konuyu kafasında tarttıktan sonra, "Ne de olsa burası bir kültivasyon dünyası, muhtemelen ruhani bir saçmalık falan olmalı" diye düşünerek yüzündeki ifade yumuşadı. Kendini içinde bulduğu tuhaf durumun "nedenini" anladıktan sonra, parmağındaki siyah yüzüğe baktı ve "Bana zarar vermiyor gibi görünüyor, ama işlevinin ne olduğunu merak ediyorum." dedi. Merakına kapılarak, diğer eliyle dokunmak, "Açıl", "Hokus Pokus", "Açıl Susam" gibi çeşitli anahtar kelimeler söylemek gibi farklı şeyler denedi, ama hiçbir şey işe yaramadı. Azmond, ilahi algısıyla onu araştırmaya karar verdi ve bu sefer farklı bir şey olduğunu fark etti. FLASH! Kara halka ilahi algısında açıldı ve garip bir alanda bir sürü hazine ve ıvır zıvırın dağınık olduğunu gördü. "Bir dakika... Bu benim düşündüğüm şey mi?" Aniden farkına vararak düşündü. "Evet, bu olmalı!" "Bu bir boyutlar arası Depolama Yüzüğü!" diye bağırdı. "İlk depolama yüzüğümü bulduğuma inanamıyorum! Burası bir kültivasyon dünyası olduğu için benzer bir şey olacağını tahmin etmiştim, ama bu kadar çabuk elde edeceğimi beklemiyordum!" Azmond yüzünde coşkulu bir ifadeyle kendi kendine düşündü. "Bu harika!! Artık bu var, gelecekte karşılaşacağım tüm düşmanlardan bağış toplayıp bu yüzüğe saklayabilirim!" Gelecekteki düşmanlarını yağmalayıp soyacağına dair tehlikeli düşüncelerini, sanki onların eşyalarını çalarak onlara iyilik yapıyormuş gibi konuşarak dile getirdi. "Artık yeni bağış toplayıcım olduğuna göre, yeşil domuzcukların kökenini bulma yolculuğuma devam edebilirim, hadi başlayalım, ne dersiniz?" Azmond tüm işlerini hallettikten sonra (savaşın tahrip ettiği bölgenin geri kalanını yağmaladı), enkaz ve yıkımdan çıkıp goblinlerin geldiğinden emin olduğu doğuya doğru yola devam etti. ****** Bu arada, Azmond'un yol açtığı yıkımdan birkaç saat sonra, yıkımdan binlerce kilometre uzakta bir bölgede. Yaklaşık 14 yaşında görünen, bir zamanlar muhteşem mavi bir elbise giymiş, morarmış boynuna ve bileklerine pahalı görünümlü birkaç mücevher asılı olan genç bir kız, vücudundaki yaralardan kan akarken bir ağaca yaslanmıştı. Koyu mavi saçları ve göz kamaştırıcı mavi gözleri olan güzel bir kızdı; ancak kusursuz görünüşü, giysileri paramparça olmuş bir şekilde yerde diz çökmüş ve cansız mavi gözlerinden göğsüne gözyaşları akarken yok olmuştu. Genç kız, artık nefes almayan ağır zırhlı muhafızlar tarafından çevriliydi; hepsinin vücudunda derin, kanlı yaralar vardı. Bazılarının kol ve bacakları savaş alanında dağılmıştı, hatta bazılarının vücutlarının bazı kısımları eksikti. "N-Neden??" Genç kız gergin bir sesle sordu. Ve tam da kederli monologuna devam etmek üzereyken, gölgelerden birdenbire yeşil renkli figürler belirdi. FWIP! FWIP! FWIP! Hepsi yaklaşık 1,80 metre boyunda, yeşil tenli, uzun, sivri kulaklı ve çirkin yüzlüydü. Üstelik her birinin başında bir tür başlık vardı ve belinde uzun hançerler ve kılıçlar asılıydı. "Neden mi?" Grubun önündeki kapüşonlu figürlerden biri, çirkin yüzünde geniş, kötücül bir gülümsemeyle perişan haldeki kıza konuşmaya başladı. "!?" Kız, ne yapması gerektiğini düşünmek için daha fazla zamanı olacağını sanmıştı, ama farkına bile varmadan düşmanları boğazına yapışmıştı. Öndeki başlıklı adam, kızın dikkatini çektiğini görünce devam etti: "Çünkü biz paralı askeriz! İnsanları öldürmemizi gerektiren işleri yapmak bizim geçim kaynağımız, aptal küçük prenses." "Ayrıca, bazen burada orada ikramiye de alıyoruz," dedi, grotesk yüzünde şehvetli bir ifadeyle prensesi baştan aşağı süzerken. "!!!" Ağlayan prenses, önündeki kapüşonlu adamın sözlerini duyunca neredeyse akıl sağlığını yitirmek üzereydi. Ve o iğrenç figürün sonraki sözleri, onu daha da kötü bir duruma düşürdü. "Ölmeden önce bizimle biraz eğlenmeye ne dersin, prenses~?" Öndeki kapüşonlu goblin, diz çökmüş prensese gözlerinde şeytani bir parıltıyla sordu ve yavaşça ona yaklaşmaya başladı. *Güm! Güm!* Goblinin ağır ayak sesleri gittikçe yükselirken, prensesin yüzü karardı ve "Kendimi öldürsem mi?" diye düşündü. Bu çıkmazdan kurtulmak için intihar etmekten başka bir seçenek göremedi. Prenses, önündeki iğrenç yaratıklar tarafından tecavüze uğramayı reddetti! Küçükken kendine söz vermişti, saflığını sadece tüm kalbiyle sevdiği adama verecekti... Önündeki canavar tarafından kirletilmek yerine, şimdi intihar etmeyi tercih ederdi! Bu kararlı düşüncelerin ardından, prensesin gözyaşlı ifadesi kararlılığa dönüştü ve botundan küçük bir hançer çekip boğazına dayadı. ŞING! Hemen öldürmeye karar verdi! Ancak boğazını kesmek için bıçağı indirdiğinde garip bir şey oldu. Elinde tuttuğu hançer erimeye başladı... Tamamen erimeden önce boğazını kesmeye çalıştı, ama çok geçti... Hançer tamamen erimişti, geriye hiçbir şey kalmamıştı. "Gerçekten bizden bu kadar kolay kaçabileceğini mi sandın, küçük prenses?" Önde duran goblin paralı askerlerin sözleri, çirkin yaratığın yüzündeki alaycı ifadeye bakarken onu sersemliğinden çıkardı. "Geç Çekirdek Oluşumu aleminde gösteriş için bulunmuyoruz, biliyorsun!" Prensesin umutsuzluğunu görerek, artık prensesin sadece birkaç adım uzağında dururken, geniş ve kötü niyetli bir sırıtışla konuşmaya devam etti. Çirkin yüzünde artık tek hakim ifade olan şehvet dolu bakışlarla, prensesin kalan giysilerine uzanarak geri kalanını da yırtmaya çalıştı. "..." Prensesin bir zamanlar kararlı olan yüzü, tüm umudunu kaybetmiş birinin yüzüne dönüştü. Başına gelecekler için tam bir çaresizlik ifadesi. "Neden bu bana oluyor...? Tek istediğim, büyükannemin 12.000. doğum günü kutlaması için Büyük Vahşi Ormanların derinliklerinde yetişen birkaç bin yıllık Buz Zambakları bulmaktı, ama..." Aqua öfkeyle dişlerini sıktı, sonra küçük yüzünde ifadesiz bir bakış belirdi. "Ailemin haberi olmadan tuttuğum birkaç muhafızla birlikte, hedefimizden birkaç kilometre uzakta, bir grup goblin paralı asker tarafından pusuya düşürüldük... Şimdi tüm muhafızlarım öldü ve ben burada goblinler tarafından kirletilmek üzereyim..." Dudaklarından kan damlarken böyle düşündü. "Hayat çok acımasız..." Kendine sorular sormaya başlayınca sesi inanamama duygusuna dönüştü. "Böyle bir kaderi hak edecek ne yaptık?" Genç prenses, önde duran kapüşonlu adam kalan elbisesini yırtmaya başlarken, ölü, cansız gözlerle tam bir dehşet içinde kendi kendine düşündü. *Yırt! Yırt!* Zihinsel çöküşün eşiğindeyken, aniden, sanki cennetten gönderilmiş bir melek doğrudan ona konuşuyormuş gibi, genç prensesin kulağında çocukça bir ses duyuldu. Tanrı gibi özelliklere sahip, yaklaşık 12 yaşında bir çocuk aniden onun önünde belirdi ve genç prensesin kulağına melek gibi sözler söyledi: "Sen de oldukça berbat bir kaderle karşı karşıya kalmışsın, ha?" BOOOOOOM* Azmond'un şeytani sesi, yüksek bir patlama sesiyle birlikte tüm bölgeye yankılandı ve baştaki kapüşonlu adam ortadan kaybolmuştu.