Bölüm 500: Zehirlenmiş

Hizmetçiler İmparatorluk Sarayı'nda oradan oraya koşturuyorlardı. Büyük bir olay için sarkıt lambalar ve süslemeler asılıydı. Ancak büyük bir kutlama yoktu, çünkü şenlik sesleri İmparatorluk Sarayı'nın duvarlarından hiç çıkmıyordu.

Gece yarısı, ay gökyüzünde yüksekte duruyordu ve İmparatorluk Sarayı gündüz gibi parlıyordu, geniş salonda dört kişi görünüyordu.

İmparator tahtında oturuyordu, veliaht prens sağındaki koltukta, büyük efendisi solunda ve Prenses Yongning daha solda oturuyordu.

Yuwen klanının iki nesli, bir aile fotoğrafı için burada toplanmıştı; hizmetkarlar ise yanlarda dikkatle ayakta duruyorlardı.

Çocuklarına bakan yaşlı imparator şefkatle şöyle dedi: "Bugün benim doğum günüm. Geçen yılki kutlama kadar hareketli değil ama huzurlu. Ailece bir arada oturmayalı çok uzun zaman oldu."

"İmparator babamız, binlerce yıl yaşayın, ulusumuza bakın ve kaygısız olun. Sizinle burada olmak ve rahatça sohbet etmek benim için bir ayrıcalık." Veliaht Prens selam verdi.

Fatty de onu takip etti, Yongning ise hâlâ somurtkan bir şekilde başını başka yöne çevirdi.

İmparator söze başladı: “Veliaht Prens, her zaman kurallara uyduğunu biliyorum, ama burada ailenin arasındasın. O eski, pedantik ve boş formaliteleri bir kenara bırakamaz mısın?”

“İmparator babamın emrine itaat ederim.” Veliaht Prens tekrar eğildi.

İmparator, imparatorluk gücü ve imparatorluk kederi yüzünden içini çekti. Kendi kanından olanları bile ona bir yabancı gibi davranıyordu.

İmparator, “Devam et,” dedi.

“İmparator babam, herkes Veliaht Prens’in konumunu kıskanıyor. Beni erkenden atadınız ve herkesin dikkatini üzerime çektiniz, böylece şişko gelecekteki rolünü kolayca üstlenebilsin diye.”

Veliaht Prens gözlerini kısarak, “İmparator yüce hükümdardır ve Tianyu’da olan her küçük şeyi bilir. On yıllar boyunca, topraklarda dolaşan tek kişi o şişko idi. Onu sevmiyor gibi görünüyordunuz, ona en kötü görevleri veriyordunuz, oysa aslında onu en çok kayırıyordunuz. Onu korumak için onu dışladın. Onun için seçtiğin tüm görevler, onu taht için hazırlamaktı. Oysa büyük Veliaht Prens, herkesin düşmanlığını üzerine çekerek bir hedef tahtası olarak kalmış ve sonunda kenara atılmıştı.”

Veliaht Prens’in gözleri kan çanağına dönmüştü. Diğer ikisi nefret dolu ve isteksizdi ama yine de şaşkınlıkla imparatora döndüler.

Ancak imparator sadece Veliaht Prens’e bakıyordu…