Bölüm 481: Bir İmparator ve Bakanı

Damla~

Kasvetli hapishanede, sabah çiy damlaları sadece kendisinin bildiği bir ritimle yavaşça düşüyordu. 5. derece ruhani silahlarla kelepçelenmiş, saçları ağarmış yaşlı bir adam, gözlerini kapattı ve su damlalarının sesine uyum sağlayarak bir melodi mırıldandı; bu, hiçbir mahkumun yapması gereken bir şey değildi.

Çın!

Hapishane kapısı gıcırdayarak açıldı ve yaşlı adam donakaldı, ziyaretçisine baktı.

Altın cüppeli bir adam içeri girdi.

"Ha-ha-ha, sevgili Başbakan Zhuge, yeni evini beğendin mi?" İmparator, galip bir gülümseme takındı.

Zhuge Changfeng kaygısızca kıkırdadı, “Teşekkür ederim Majesteleri, düşünceniz için. Çok iyiyim. Dikkate almam gereken saray politikaları yok, gölgelerde sinsi komplolar yok, bu da bana uzun zamandır unutulmuş bir huzuru bulmamı sağlıyor.”

"Ha-ha-ha, her konuda başarısız oldun ama yine de her şeyde eğlence buluyorsun. Güçlü zihnin beni etkiledi." İmparator alaycı bir şekilde konuştu.

Zhuge Changfeng başını salladı, “Kaybettiyseniz, kaybettinizdir ve ne kadar acı çekerseniz çekin, bu gerçeği değiştiremezsiniz. Yeni bulduğum huzuru tadını çıkarmak daha iyidir. Oh, Majesteleri, bunu benden almak için gelmiş olamazsınız, değil mi?”

“Hiç de değil. Ölümümden sonra oğluma böylesine tehlikeli bir unsur bırakmamak için senin ölümün gerekli olsa da ve senin canını alan kişi ben olsam da, bu şimdi olmayacak. Yüz yıldır yakınız, bazıları buna dostluk bile diyebilir, birbirimizi son derece iyi anlıyoruz. Seni şimdi ölmeye bırakmak beni yalnız hissettirir.”

“Arkadaş mı? Ha-ha-ha…”

Zhuge Changfeng alaycı bir şekilde güldü, “Majesteleri, on yıllardır birbirimizi ısırıp durmayı dostluk mu diyorsunuz? Gençliğimde dostluk benim için bir hayaldi, ama zamanla Majestelerinin dost olmadığını anladım. Bir hükümdar, dostsuz ve entrikalarla dolu yalnız bir yolda yürür.”

İmparator yalnızlıktan sessizliğe büründü, “Evet, topraklar her şeyden daha önemlidir. Ben bu ulusun imparatoruyum, nasıl sıradan insanlarla arkadaş olabilirim ki? Yine de, bir zamanlar bunu hayal etmiştim. Birlikte çalıştığımız zamanlarda, sana sırdaşım gibi davrandım.”

“Yine de bana el kaldırdınız.”

Zhuge Changfeng, karanlık ve nemli hapishane tavanına baktı. “Başbakan Yang’ı hatırlıyor musunuz? O zamanlar sadece küçük bir memurdum, ama Majestelerinin lütfuyla bu konuma yükseldim. Başbakan Yang’ın sarayı kontrol eden aşağılık bir adam olduğunu söylemiştiniz. Böyle bir haini ortadan kaldırmak ve Tianyu’nun iyiliği için onun yerini almak için benden işbirliği istemiştiniz.”

“Evet, o isyan etmek için can atan, kalbi kara bir adamdı!” dedi imparator.

Zhuge Changfeng başını salladı, “Ben de öyle düşünürdüm ve bu yüzden Majestelerinin sunduğu delillerle onu tutuklattım. Ama haklı bir güçle evine daldığımda, sizden sakınmam gerektiğini söyledi ve intihar etti. Şaşkına dönmüştüm, bunu bir hainin zehirli iftirasından başka bir şey olarak görmedim.

“Ancak görevimin ilk on yılı geçtikten sonra, adanmışlık ve tutkuyla çalışmama rağmen aynı şey tekrar oldu. Majesteleri başka bir memur buldu ve size hizmet etme isteğine hitap ederek onu bana saldırması için kışkırttı. Nedenini bir türlü anlayamadım. Bu yüzden sessizce katlandım, Majestelerinin alaylarına ve meydan okumalarına karşı kıpırdamadan durdum, bir yandan da Başbakan Yang’ı araştırdım. Şok edici bir şekilde, onun önceki hükümdarın adamı olduğunu, sadık ve dürüst olduğunu, ancak Majesteleri tarafından isyana zorlandığını öğrendim. Son sözleri artık mantıklı geliyordu. Bir hükümdarın zihninde sınır yoktur.”

“Bir başbakanın herkes üzerinde gücü vardır. Ancak halkın öfkesi ve diğer memurların dehşetinden korktuğum için ben bile sebepsiz yere ona dokunamam. Onu ancak görevden alabilirim.”

İmparator şöyle dedi: “Ama Başbakan Zhuge çok daha bilge. Yıllar boyunca sayısız bahane düşündüm ama hiçbirisi size ulaşmadı, her değiştirme girişimine bir karşı hamle buldunuz. O zaman Yun Xuanji’nin kehanetinin doğru olduğunu anladım. Dört Sütun’un başı sizsiniz. Gücünüzle yedi hanedanı sindirdiniz, sarayın içinde ve dışında dengeyi sağladınız.”

Zhuge Changfeng başını salladı, “Görüyorum ki her şey hâlâ Majestelerinin kontrolünde. Bir hisse kapılmıştım, ancak uygun önlemleri aldığım sürece bundan kurtulabileceğimi düşünmüştüm. Hiç aklıma gelmezdi ki… Majesteleri, herkes bana Tianyu’nun en büyük zekası der. Ama benim için Majesteleri’nin eşi benzeri yoktur, benim yetersiz hesaplamalarımın çok ötesindedir.”

“Başbakan, şimdi alçakgönüllü davranmayın. Ben sadece bunak, yaşlı bir hükümdarım. Benim haberim olmadan Quanrong ordusunu Tianyu’ya soktunuz. Beni onlarla köşeye sıkıştırdınız ve onların geri çekilmesi için topraklarımızın onda birini onlara vermekten başka seçeneğim kalmadı. Yaşadığım sürece bu utancı taşıyacağım. Halkımı ve atalarımı hayal kırıklığına uğrattım.”

İmparator gülümserken içini çekti.

Zhuge Changfeng başını salladı, “Anlıyorum, ülkesini satmanın suçunu üstlenecek olan sonunda ben olacağım. Majestelerinin hesapları çok derin, yüzyıllık bir bunak rolünü bu kadar iradeli oynamak gözlerimi açtı.

“Ülkemizi satmak, bitmek bilmeyen suç listeme eklenecek bir suç daha. Tarihin en kötü suçlusu olarak anılsam bile umurumda olmaz. Yine de Majesteleri, bana bir şey açıklayabilirseniz çok sevinirim.”

“Devam et.” İmparator teşvik etti.

Zhuge Changfeng konuştu: “İkiz azizlerle tanıştığımda, onlar sadece bilginlerdi. Majesteleri onları nasıl benim yoluma çıkardı?”

“Ha-ha-ha, bunun için Yun Xuanji’ye teşekkür etmelisin.”

Gülümseyerek, imparator kendini beğenmiş bir şekilde konuştu, “Tıpkı senin ve Dugu Zhantian’ın Baş Rahip’in tavsiyesiyle göreve gelmeniz gibi. Bunu halka açıklamadan önce bile, bana ikinizin ortaya çıkıp Tianyu’nun nimetleri olacağınızı söylemişti. Ama karakterlerinizi görmek için açıklamasını ertelemesini istedim.”

“Böylece Dugu Zhantian’ın bir asker olduğunu, ancak şerefine takılıp kalmış ve kolayca kontrol edilebilir biri olduğunu anladım. Ve sen, Zhuge Changfeng, gençlik yıllarında aptaldın ama olağanüstü bir algın ve keskin bir zekan vardı. Sen kurnaz bir yaşlı tilki olacaksın. Her ihtimale karşı, her zaman saklanan ikiz azizlerin yaralarını sahte gösterip onları kurtarmanı ve güvenilir yardımcıların olarak kalmalarını sağladım.

“Şüphelenmemen için, her sınava girdiğinde, geçmene rağmen gözetmene seni geçmemesini söyledim. Üç yıl boyunca saraya girişin yasaklandı, böylece Cennet ve Dünya İkiz Azizlerine işaret eden hiçbir şey bulamaman için yardımcılarım seni gözetlemeye gönderildi. Ve umudunu kaybettiğinde, Yun Xuanji’ye seni tavsiye ettirdim.”

Her şey açığa çıkınca, Zhuge Changfeng derin bir nefes aldı ve başını salladı, “Başından beri Majestelerinin melodisine göre dans ediyordum. Yıllardır sizinle savaşmak benim kibrimdi.”

“Başbakan, oldukça iyi iş çıkardın, yoksa Tianyu’daki tüm güçleri ortadan kaldırma planım bu kadar sorunsuz ilerlemezdi, ha-ha-ha…” İmparator, dünyanın ayaklarının altında olduğunu hissetti.

Bir adam rapor vermek için içeri girdi: “Majesteleri, acil bir rapor var!”

Zhuge Changfeng kaşlarını kaldırdı, “S-sen Cehennem Vadisi’nden You Ming’sin. Seni ikinci prensin yanında görmüştüm. Nasıl…”

“Başbakan Zhuge, size söylemenin bir zararı yok. İkinci prensin isyanı benim kışkırtmamla başladı. Bir baba, oğullarını en iyi tanır derler. Onun düşüncesiz davranışları yüzünden, onu kışkırtmak için sadece küçük bir dürtme yeterliydi.” İmparator alaycı bir şekilde, “Bir sonraki başbakan da belli oldu, You Ming.” dedi.

“Majestelerinin lütfu karşısında kendimi küçük hissediyorum!” You Ming, işaret üzerine eğildi.

Zhuge Changfeng içini çekerek, “Majesteleri, onun isyanını kullanarak beni köşeye sıkıştırdı. Bana ulaşmak için kendi oğlunuzu kullandınız, onu tahtın isyancısı yaptınız. Majestelerinin zihni gerçekten sınırsız. Hiçbir ebeveynin çocuklarına zalimlik etmediğini söylerler, ama siz, Majesteleri, açık ara en kötüsüsünüz.”

“Bu kadar temkinli davranman tamamen senin suçun değil mi? Herkesi yanımdan uzaklaştırdım ama sen yine de harekete geçmedin. Senden kurtulmamın tek şansı, senin ilk hamleyi yapman.” İmparator, bu iğneleyici söz üzerine burnunu çektirdi.

You Ming bir yeşim levha uzattı.

Zhuge Changfeng, “Majesteleri, şu anda karanlıkta, gözlerim kör olmuş durumda. Dışarıdan gelen haberleri bu zavallı yaşlı memurla paylaşabilir misiniz?” dedi.

İmparator ona baktı ve burnunu çektikten sonra, “Ömür boyu hapiste kalacaksın, bu yüzden hiçbir şey değişmeyecek. Peki, You Ming, raporu bana ve Başbakan Zhuge’ye sun. Acaba ne güzel haberler var? Dugu Ordusu’nun çöküşü olmalı, ha-ha-ha…”

Zhuge Changfeng orada huzur içinde otururken, kulakları seğiriyordu, imparator ise kahkahalar atıyordu.

You Ming yeşim taşına baktı ve gözlerini genişleterek tereddüt etti, “Majesteleri, Luo klanı, Quanrong ordusunun Tianyu’nun her köşesini işgal ettiğini gözlemledi ve tahtına sadık olarak, yabancıları temizlemek için asker topluyor. Şu anda sayıları bir milyona yakın.”

“Ne?!”

İmparator boğulurcasına öksürdü.

Zhuge Changfeng güldü, “İşte tanıdığım Zhuo Fan bu. Aferin! Majesteleri, bunu hak ettiğinizi kesin olarak söyleyebilirim.”

İmparator öfkeyle baktı.

[Zhuo Fan, bu çürümüş sonradan görme, benimle oynamaya cüret mi ediyor? Saçma…]