Bölüm 48: Bin Yıllık Gizli Ferman

Windgaze Şehri'nden bir kilometre uzaklıkta, ormanın içindeki huzurlu bir yerde, ıssız bir avlu bulunuyordu. Kapıda görevli dört muhafız, Kemik Sertleştirme uzmanlarıydı.

Zhuo Fan ve Luo Yunchang, Luo Yunhai ve Kaptan Pang ile birlikte elçinin rehberliğinde oraya geldiler.

"Yönetici Zhuo, genç hanım Luo, lütfen içeri buyurun!"

Adam çok kibardı. Kapıyı açtı, kenara çekildi ve geçmeleri için onlara selam verdi. Diğer muhafızlar şüpheyle kaşlarını çattılar ve gözlerinde bir anlık küçümseme belirdi.

Onlar imparatorluk ailesinin muhafızlarıydı ve her yerde her zaman eğilip selamlanarak karşılanırlardı.

Ama bu adam, isimsiz Klan Başkanlarını davet etmeye gitmiş ve hatta onların önünde eğilmişti. Diğer muhafızlar tarafından bir utanç kaynağı olarak görülüyordu.

Adam bu küçümsemeyi fark etti, ama sadece sırıttı.

[Aptallar bu insanların önemini nasıl bilebilir ki?]

[Yönetici Zhuo, efendinin dostudur, hatta Kıdemli Fang Qiubai bile ona göz dikmiştir. Tek bir kelime söylemesi yeter, Fang Qiubai'nin öğrencisi olur. O zaman İmparator bile ona saygı göstermek zorunda kalır.]

[Diğer üçü ise, Steward Zhuo'nun arkadaşları. Onlara bile saygısızlık edemeyiz.]

Gizlice burnunu çektikten sonra, elçi yine de yağcı bir gülümsemeyle onları içeriye yönlendirdi.

Kısa süre sonra bir bahçeye vardılar.

Ortada tek bir çardak vardı ve içinde taştan bir masa duruyordu. Şişko, onur koltuğuna oturdu ve arkasında Jade Flute Divine Sword, Fang Qiubai duruyordu.

Şişman adamın bir yanında Lei Yuntian, arkasında ise Lei Yuting ve Xiao Cui vardı. Diğer tarafta ise Cai Rong ve oğlu Cai Xiaoting vardı.

Masanın etrafında Zhuo Fan ve Luo Yunchang için iki boş tabure daha vardı.

"Bu, üç Klan Başkanı'nın toplantısı olmalı." Zhuo Fan burnunu ovuşturdu ve bir adım geri çekilerek Luo Yunhai'nin öne geçmesine izin verdi.

"Zhuo Kardeş..."

Luo Yunhai anlamamıştı, ama Zhuo Fan gülümsedi: "Onlara bir Klan Başkanı'nın saygınlığını göster ve seni küçümsemelerine izin verme."

Luo Yunhai anladı, Luo Yunchang ise minnettar bir bakış attı.

Bu toplantının üç Klan Başkanı ile İmparatorluk ailesi arasında olduğu açıktı. Ancak son birkaç aydaki olayların ardından, Windgaze Şehri'nin tamamı Luo klanının gerçek Klan Başkanı'nın Zhuo Fan olduğunu biliyordu.

Hatta İmparatorluk ailesi bile Zhuo Fan'ı Luo klanının efendisi olarak görüyor olabilirdi.

Zhuo Fan bunu, yetkisini aşmamak ve Luo klanını gün ışığına çıkarmak için yapmıştı. Luo klanının Klan Başkanı'nın hala Luo soyadını taşıdığını belirtmek istiyordu.

"Lütfen, içeri gelin."

Elçi, 3. prensi gördü ve efendisinin arkadaşına duyduğu saygıyı göstermek için Zhuo Fan'a doksan derece eğildi.

Ancak bu, herkesi farklı şekilde etkiledi. Şişman adam şaşkına dönmüştü, [İmparatorluk ailesinin muhafızları ne zamandan beri bu kadar alçakgönüllüydü?]

Cai klanı ve Lei klanı da aynı görüşteydi.

Bu muhafız onları davet etmeye geldiğinde, küstah, kibirli ve gösterişliydi, kiminle konuştuğunu hiç umursamıyordu. Ama Luo klanına karşı, onlara misafir gibi davrandı.

İki klan da içten içe endişelendi, hatta daha da kıskançlık duydu. Hepsi Windgaze Şehri'nden klanlardı, ancak muamele arasında dağlar kadar fark vardı.

Sadece Fang Qiubai gülümsedi, Zhuo Fan'ın elçiyi korkutmak için gerçekleri çarpıtmış olabileceğini tahmin etti. Ancak bu, ona daha da hayran kalmasına neden oldu.

Elçinin nazik çağrısı üzerine Luo klanı çardak içine girdi. Luo Yunchang şişman adama selam verdi: "Ben Luo Yunchang, selamlar, Majesteleri!"

Buraya gelirken elçi onlara efendisinden bahsetmişti. Diğerleri Luo Yunchang'ı taklit ederek saygılarını sundular. Ama Zhuo Fan sadece omuz silkti.

Şişman adam, Zhuo Fan'ın saygısızlığını ciddiye almadan sadece el salladı, "Lütfen oturun."

Luo Yunchang ve kardeşi oturdular, Zhuo Fan ve Kaptan Pang ise arkalarında durdular.

Şişman adam Zhuo Fan'a uzun uzun baktı ve gizlice başını salladı. [Büyük bir otoriteye sahip, ama hiç kibirli değil. O sadık bir tebaa!]

Fang Qiubai, gözlerinde övgüyle gülümsedi.

Zhuo Fan'ın davranışları ikisinin kalbine kazındı. Efendisini korumak için dövüş yeteneklerini kullanıyor ve efendisinin onurunu savunacak kadar nazikti. İmparatorluk ailesinin gözünde, o nadir ve değerli bir memurdu.

Şişman adam söze başladı: "Bugün, üç klan arasındaki bin yıllık ilişkiyi size açıklamak üzere, imparatorluk fermanı uyarınca üç klan başkanını davet ettim."

Herkes şişman adamın sonraki sözlerine odaklanmıştı.

“Üç Klan Başkanı da, önceki Klan Başkanından birbirleriyle düşman olmamaları konusunda talimat almış olmalılar. Hatta belki birbirlerine yardım etmeleri konusunda da bahsedilmiş olabilir.”

Şişman adam ayağa kalktı: “Dahası, inciler parlayana kadar üç klanın gücü asla Rüzgâr Gözü Şehri’nden ayrılmamalıdır.”

Cai Rong ve Lei Yuntian şişman adamı şaşkınlıkla izlediler. Luo Yunchang kardeşinden bir baş sallama aldı ve o da şaşkın görünüyordu.

"Ha-ha-ha, aslında bu, bin yıl önce imparatorluk kurucuları ile o dönemin üç Klan Başkanı arasında yapılan ve Gizli İnci Düzeni olarak bilinen bir anlaşmadır." Şişman adam gülümsedi ve gözleri parladı, "Cai klanı, Luo klanı, Lei klanı ve Yedi Asil Aile aynıdır, hepsi sadık memurlar, imparatorluğun kurucularıdır."

"Ne?"

Üzerlerine bir bomba atılmış gibi, üç klanın temsilcileri şok geçirdi. Kökenlerinin yedi hanedanla aynı olduğunu hiç düşünmemişlerdi. Ama neden o kadar alçalmışlardı ki, Windgaze Şehrinde sadece ölümlü klanlar olarak kalabiliyorlardı?

Şişman adam, onların ne düşündüğünü tahmin ederek biraz utangaç bir tavır takındı: “Kusura bakmayın, bu bizim Yumen klanının size borcu.”

Şişman adam iç çekerek devam etti: “O zamanlar, Tianyu İmparatorluğu yeni kurulmuştu ve halk arasında huzursuzluklar vardı. Büyük Atamız ve kurucumuz, yedi bakanını krallığın dört bir yanına göndererek özerk yönetim kurmalarını ve ülkeyi istikrara kavuşturmalarını istedi. Bu, onlara imparatorluk ailesiyle eşit olacak kadar güç verdi. Daha sonra onlar Yedi Soylu Aile oldular.”

“Sadece yirmi yıl içinde, yedi hanedan katlanarak büyüdü ve açgözlülükleri aralarında bir savaşı ateşledi. İmparatorluk ailesi artık onları kontrol altında tutamıyordu ve onları zayıflatmak için entrikalar kurmak zorunda kaldı. Yedi hanedan, sonunda bu savaşta kazanan olmayacağının farkına vardı ve ateşkese gitti. Ancak sonuç acımasızdı. Halk acı çekiyordu, imparatorluk yas tutuyordu ve çöküşün eşiğine gelmişti.”

“Peki bunun bizimle ne ilgisi var?” Zhuo Fan kaşlarını çattı.

Derin bir nefes alan şişman adam sırtını düzeltti, “Herkes, dürüst olmak gerekirse, klanlarınız imparatorluğumuzun kurucularıdır. Eğer büyükleriniz hâlâ imparatorluk sarayında oturuyor olsalardı, Dört Sütun kadar ünlü olurlardı!”

Herkes soğuk bir nefes aldı.

Dört Sütun, Tianyu İmparatorluğu’nun dayanağıydı; orduyu, ekonomiyi, siyaseti ve dışişleri yönetiyorlardı... Yedi hanedana karşı koyabilecek tek kişiler onlardı.

Bir söylentiye göre, Dört Sütun’un gücü o kadar güçlüydü ki, İmparatorluk ailesinde korku uyandırıyordu.

İmparatorluk ailesi, Dört Sütun ve Yedi Soylu Hanedan, imparatorluğun en yüksek gücünü temsil ediyordu, ancak aynı zamanda hassas bir dengede birbirlerini kısıtlıyorlardı. Eğer bir taraf devrilirse, denge bozulur ve imparatorluk çökerdi.

Kimse atalarının bu kadar muhteşem olduğunu ve bugünün imparatorluğunun Dört Sütunu haline gelebileceğini inanamazdı.

Şişman adam bu noktada gülümsemesini kaybetti, “O zamanlar Büyük Atamız, yedi hanedan arasında başka bir savaşın çıkmasını önlemek için atalarınızla birlikte Gizli İnci Tarikatı'nı kurdu. İmparator, her türlü bahaneyi kullanarak atalarınızı Windgaze Şehri'ne sürgün etti ve sıradan klanlara dönüştürdü. Ancak İmparatorluk ailesi, istediği zaman bu üç klanı birleştirerek yedi hanenin rütbesine eşit büyük bir klan oluşturabilirdi. Bu, ancak yedi hanenin arasında yeniden savaş çıkması durumunda gerçekleşecekti. O zaman bu yeni klan, denkleme denge katarak mümkün olduğunca çok canı kurtaracaktı.”

“Ama sekizinci bir hanedan ortaya çıksa bile, yedi hanedanı durduramaz.” Luo Yunchang şüphelerini dile getirdi.

Zhuo Fan, şişman adam konuşamadan gülümseyerek sözünü kesti: “Genç hanım, sekizinci hanenin amacı onları durdurmak değil, dengeyi sağlamaktır. Savaş, ancak bir tarafın kazanacağına mutlak güven duyduğu zaman çıkar. Ancak, kazanmanın ağır bir bedel gerektirdiği bir savaş, iki taraf birbirinden ölümüne nefret etmedikçe gerçekleşmez. Bazen, iki güç çatışmaya girdiğinde, kimse onarılamaz zararlar görmek istemediği için bu çatışma çok kolay çözülür.”

Luo Yunchang başını salladı ve şişman adam Zhuo Fan'ı övdü: “Yönetici Zhuo, harikasınız. Luo klanı, sizin yetenekli ellerinizde kesinlikle yükselişe geçecektir.”

Cai Rong, duyduğu pişmanlıktan dolayı dudaklarını seğirtti.

Zhuo Fan’ı gücendirmiş olmasaydı, onu kendi tarafına çekebilirdi. Bu çocuk, bin yılda bir görülen bir dahiydi.

“Üçüncü Prens, üç klan arasındaki ilişkiyi biliyoruz. Benim bilmek istediğim şey, sekizinci koltuğa yükselmemizi nasıl sağlayacağınız.” Zhuo Fan şişman adama baktı.

Kaşlarını kaldırarak, şişman adam hayranlıkla başını salladı, “İşte bu, Steward Zhuo, tam da konunun özünü yakaladın.”

"Elbette, İmparatorluk ailesinin gücü bir klanı kısa sürede yükseltmeye yeter. Zor olan kısım ise bunu nasıl gizli tutacağımız!" Zhuo Fan gülümsedi, "Yedi hanenin bizim onların seviyesine yükselmemizi öylece izleyeceğini mi sanıyorsunuz?"

Cai Rong ve Lei Yuntian’ın sırtları terden soğudu.

Atalarının imparatorluk sarayında memur olması onları çok sevindirmişti. Şöyle düşünüyorlardı: [Klanımız, sıradan bir klanın üstüne çıkmak için imparatorluk ailesinin desteğini alacak.

Ancak Zhuo Fan onları gerçeklere döndürdü.

Güçlenmek bir yana, yedi hanedan yeni klanın kendi seviyelerine ulaşmasına bile izin vermezdi. En zayıf oldukları anda yok edileceklerdi.

Cai Rong ve Lei Yuntian, Zhuo Fan’ın uyarısına minnettardı.

İmparatorluk ailesi yedi hanenin gücünün dengede kalmasını istiyordu, ama üçü hayatta kalmak istiyordu.

Cai Rong, Zhuo Fan'ın ihtiyatlı zihnine hayran kalmak zorundaydı...