Bölüm 80: Bu benim.

“Artık şaşırmıyorum.”

İznim olmadan bayılan Baek So-ah ve Heuk So-ryeong’a duygusuzca bakıyorum.

Çılgın İblis günlerimde kötü eylemleriyle tanınan birkaç Şeytan Kadın'ı (女魔頭) dövmüş olsam da, benden daha zayıf hiçbir kadını öldürmedim.

Dahası, en zayıf hallerinde bayılmaları vicdanımı sınıyor.

Aniden, Şeytan Kadınların yüzlerini hatırlıyorum ve onları baygın haldeki iki kadınla karşılaştırıyorum.

Kötülerin cinsiyeti yoktur.

Ancak, Şeytan Kadınların ortak özelliği, yüzlerinden şanssız oldukları anlaşılmasıdır. Çoğu zaman, şansın olması gereken yerde cazibe vardır.

Cazibeleri erkeklere deli olmalarından değil, ustalaştıkları dövüş sanatlarından kaynaklanıyor.

Yang Enerjisini Yin'e Dönüştürme gibi Yang Enerjisi Dönüştürme Tekniğine hakim olan Şeytan Kadınlar, genellikle gençlerin ve genç kızların özünü zorla emerek gençliklerini korurlar.

Sorun şu ki, onlar da Çılgın İblis günlerimde uzun süre savaşmış usta savaşçılar, bu yüzden gardımı düşüremeyeceğim rakipler.

Bilinçsiz haldeki Baek So-ah ve Heuk So-ryeong'un, önceki hayatımda tanıdığım Şeytan Kadınların genç versiyonları olduğundan şüphelendiğimde, onları yakından inceliyorum. Eğer gerçekten onlarsa, onları burada ve şimdi döverek öldüreceğim.

"Sen değilsin."

Baek So-ah ve Heuk So-ryeong'u yakalarından yakalayıp otururum ve her birine birer tokat atarım.

“Tokat! Tokat!”

“Bugün şanslı gününüz.”

Baygın haldeki ikisi yavaş yavaş kendilerine gelir.

Dışarıda, insanlar hâlâ “Yangın!” diye bağırarak dövüş çukuruna doğru koşuyorlar, ancak büyük bir yangın çıkma riski yok. Dövüş çukuru bağımsız bir bina ve alt orta arena çukurda.

Gözlerini açar açmaz tekrar ağlamaya başlıyorlar.

"Ağlamayı kesin."

Köşeye gidip yüzümü hafifçe yıkarken onlara bunu söylüyorum.

"Sizi ateş çukuruna atmadan önce çenenizi kapatsanız iyi olur."

Yüzümü yıkadıktan sonra, yatağın önündeki sandalyeye oturup ikisine bakıyorum.

Ben iyi bir adamım, bu yüzden onlara ateş gösterisinin hikayesini anlatıyorum.

“Narak Topluluğu artık yok. Dong Bang-yeon, Pyeong Gun-sa, Ouyang Bok öldü. Ve daha pek çok kişi. Cennete çıkıp, cennetteki ölülerle pamuk bulutlarından yapılmış bir gökkuşağı kumarhanesi kurmak istemiyorsanız, sorularıma doğru cevap verin. Anladınız mı?”

Basınç noktalarından kurtulan ikili, kısa bir cevap verdi.

"Evet."

“Ouyang Bok’a bir erkek gibi söz verdim. Eğer tüm Narak Topluluğu’na karşı kazanırsam, Narak Topluluğu’na ait her şey benim olacak. Gördüğünüz gibi, kazandım ve Ouyang Bok, kazananın bahşişini ister istemez cennete yükseldi. Endişeliyim. Cennette kumar oynamayı bırakmalı. Siz de Ouyang Bok için sessizce dua etmelisiniz.”

“…….”

Moonlight Dagger'ı ararken şöyle derim.

“Dua etmeniz için bıçağı çıkarmam mı gerekiyor?”

“Yapacağız.”

İkisi gözleri kapalı sessizce saygılarını sunarken onları izliyorum. Heuk So-ryeong titriyor ve Baek So-ah gözleri kapalıyken burnu akıyor.

“Şimdi gözlerinizi açın.”

Gözlerini açan ikisine soruyorum.

“Eminim ki o şimdi güzel bir yere gitmiştir, değil mi?

Heuk So-ryeong ve Baek So-ah aynı anda cevap veriyor.

“Evet.”

Onlara ciddi bir ifadeyle cevap veriyorum.

“Hayır, öyle bir şey olmayacak.”

“…….”

“Bir ya da iki kişiden haraç alırsan iyi bir yere gidebilirsin. O nasıl iyi bir yerde olabilir ki? Haklı mıyım?”

“Doğru.”

“Yangında öldüğüne göre, doğrudan cehenneme gitmiş olmalı. Yarın adamlarım arabaları ve at arabalarını getirecek. Ouyang Bok’un servetini nereye sakladığını adamlarıma söyle ve Narak Topluluğu’nun fonlarını sorunsuz bir şekilde geri alabilmemiz için işbirliği yap. Bunu yapabilir misin?”

“Evet, yapabiliriz.”

“Harika. Dinlenin. Baskı noktalarınızın etkisi geçti diye kaçma fırsatını değerlendirmezseniz... Rainbow kumarhanesi, anladınız mı?”

Baek So-ah sonra sorar.

“Dışarıda yangın yok mu?”

“Yangın mı? Anlıyorum. Yangını kontrol altında tutacağım.”

“Bizi serbest bırakamaz mısın?”

“Kapa çeneni. Önce yangını kontrol altına almak var.”

Ayağa kalkıp, Phoenix misafir odasının perdelerini çekip dışarı çıkarım. Doğal olarak, alevler sadece dövüş çukurunda yükseliyor. Aşağı inip kaotik sokağı seyrederek, boş Narak Han'a girerim.

Uşak Jo-pal'ı göremiyorum ve dokunmadığım beyaz şarap hâlâ orada duruyor. Tabii ki, Narak Topluluğu'nun tüm dövüşçüleri kayıp.

Ben ayakçı Il-bo’yu Kara Tavşan Birliği’ne gönderirken, ayakçı Jo-pal da Ouyang Bok’un mektubuyla Nanming Topluluğu’na gitmiş olmalı.

Kollarımı sıvayıp mırıldanıyorum.

"Kumar Kralı'nın evine bir bakalım mı?"

İçeri girip dar bir koridordan geçerek mutfağa, ayakçı odasına ve depoya doğru ilerledikten sonra koridorun sonuna vardım.

Konuk hanına hiç uymayan kalın bir demir kapı, göz alıcı bir şekilde orada duruyordu.

Dövüş çukurundaki cesetlerden anahtarları almadım, bunun yerine Ay Işığı Hançeri kınından çıkarıp Ateş Tavuğu ile ısıttım. Kırmızı renkte parladığında, Ay Işığı Hançeri anahtar deliğine bastırdım, geri adım attım ve demir kapıyı tekmeledim.

Bang!

Burası konukhanenin büyüklüğüne benzer geniş bir odaydı. Etrafıma bakındığımda, Kumarın Kralı'nın burası bir hapishaneden başka bir şey olmadığını fark ettim. Ev sahibi, arkada sakladığı parayı korumak için evden çıkmamıştı.

"Kumar Kralı, boş bir hayat yaşamış."

İçerisi pahalı görünümlü her türlü mobilya ve koleksiyonla dolu.

Bir han sahibi bu lüks eşyaları nasıl toplayabilir? Antikalara veya estetik değeri olan eşyalara özel bir ilgim olmadığı için bakmayı bırakıyorum.

Ouyang Bok'un kullandığı masaya gittiğimde, yarısı yazılmış bir mektup buldum.

「Narak Topluluğu, çılgın bir delinin saldırısına uğradı. Onun dövüş sanatları becerilerini tahmin edemedim, hileler de onda işe yaramıyor ve Narak Topluluğu hakkında çok şey biliyor. Bunca zamandır, yardım istemeden Nanming Topluluğu'nun emirlerine sadık kaldım.」

Mektupta yazılanlar bu kadar ve ortasına da bir mürekkep çizgisi çizilmiş.

Aniden, masanın sağ duvarına baktığımda altı portre görüyorum. Portrelerdeki yüzler birinciye kadar bana yabancı geliyor, ancak son portreyi hemen tanıyorum.

Nanming Topluluğu Lideri Nam Ga-rak (南佳峈).

Görünüşe göre Narak Topluluğu, önceki altı Nanming Topluluğu Liderine destek vermiş.

Nam Ga-rak’ın portresine bir anlığına bakakaldım. Elbette adını ve yüzünü iyi tanıyorum, ama onunla hiç yüz yüze görüşmedim, bu yüzden bilgilere ve hafızama güvenmek zorundayım.

“Her şey yolunda gidiyordu ama birdenbire bir ustanın elinde öldü. Kimdi o? Çılgın Keşiş değildi… Ah, İsimsiz (無名) Suikastçı’ydı.”

Nam Ga-rak'ı öldüren suçlu oldukça gizliydi, bu yüzden uzun süre çözülmemiş bir gizem olarak kaldı. Yine de liderlerini kaybetmiş olan Nanming Topluluğu, suçlunun Spright Klanı (一葦渡江) adlı bir suikastçı grubu olduğunu tespit etti ve topyekûn savaş ilan etti.

Nanming Topluluğu kısa süre sonra yıkıldı.

Ancak, Kangho'da Nanming Topluluğu hakkında dolaşan daha fazla söylenti var.

Bunun bir nedeni, büyük bir kayıp verdikten sonra zafer kazanan Spright Klanı'dır. Nanming Topluluğu, oldukça güçlü olan Spright Klanı'na karşı da inanılmaz derecede şiddetli bir savaş verdi.

Onlar, fraksiyonları yok olana kadar savaşan deliler oldukları için, Nanming Topluluğu ile nasıl başa çıkmam gerektiğini yeniden düşünmeliyim.

Spright Klanı'nın Nanming Topluluğu Lideri'ni öldürmesi konusu şu anda bir işe yaramaz çünkü olay sadece birkaç yıl sonra gerçekleşecek.

Duvardan Nan Ga-rak'ın portresini indiriyorum. Diğer tüm portreleri de indirip yere parçalıyorum ve duvara bakıyorum. Merkezin yakınında, altı portrenin arkasında, gizli bir kasa gibi görünen metal bir kapı var.

Anahtar deliği veya kilidi olmayan garip bir kapı. Duvarlara ve tavana bakıyorum, hayali bir çizgiyi takip ediyorum ve masaya tekrar göz atıyorum. Bu, masaya bağlı ve aynı anda açılmak üzere tasarlanmış sistematik bir cihaz.

Masa çekmecelerini tek tek açıp tekrar kapatıyorum ve masanın üzerindeki mürekkep taşını kaldırmaya çalışıyorum ama hiçbir tepki alamıyorum. Mürekkep taşına hafifçe bastırdığımda, oldukça belirgin bir direnç hissediyorum.

Mürekkep taşına uygun bir güçle bastırıyorum ve avucumla da bastırıyorum.

Hemen ardından, bir yerlerden tıkırtı sesi geliyor.

Duvara gidip metal kapıyı ittiğimde, demir kapı bir klik sesiyle dışa doğru açılırken başka bir mekanik ses duyulur.

“……!”

Vın — Rüzgar sesini duyar duymaz kenara çekiliyorum. Metal kapının içinden bir metal iğne fırlıyor ve karşı duvara doğru uçuyor.

Güm!

Bu lanet şeyi hazırlamak için ne saklamış olabilir ki?

Uzaktan içeriye baktığımda, şaşırtıcı bir şekilde, düzgün kesilmiş, ince bir metal parçası görüyorum. Dikkatsizce dokunamam, bu yüzden masadan bir lamba alıp içini aydınlatıyorum.

“Hmm…”

Altın olduğunu sanmıştım ama rengi siyah.

Yüzeyi pürüzlü ve sert görünüyor.

Tanımlayamadığım bu metal parçasını çıkarmak için Moonlight Dagger'ı çıkardım ve masaya getirdim. Yüzeyinin zehirli olmadığından emin olduktan sonra, Moonlight Dagger'ın ucuyla metal yüzeye çizim yaptım.

Sanki harfleri oyuyormuşum gibi ince çizdim ama Ay Işığı Hançeri'nin ucu yüzeyi delemedi.

"Bu karanlık çelik (玄鐵)."

Ouyang Bok, Nanming Topluluğu'na zaten yüklü bir miktar para ödemiş olsa da, onlara karanlık çelik sunma niyetinde değilmiş gibi görünüyor. Bunu nereden bulduğunu merak ediyorum, ama sahibi çoktan vefat etmiş.

Karanlık çeliği kasadan çıkarıp masanın üzerine koyuyorum. İçinde küçük bir kitapçık ve siyah bir yüzük görüyorum, ama önce karanlık çeliğe bakmak istiyorum.

Aklıma bir şey geliyor, bu yüzden onu bir şekle oymaya çalıştığımda, siyah, uzun bir kılıç (長劍) haline geliyor.

İnanılmaz.

Karanlık çelikten yapılmış bir uzun kılıç olmasına şaşırmadım, ama nasıl şekillendirildiğini daha çok merak ediyorum.

Bu dünyada hangi usta karanlık çelikten kılıç yapabilir ki?

Çılgın İblis günlerimi bir kenara bırakırsak, benden daha güçlü olan en iyi ustalar bile karanlık çeliği parçalara ayıramamıştı.

Belki de Ouyang Bok bunu yeni bir silaha dönüştürmek istemişti.

Ancak, bunun neden sadece burada saklandığı sonsuza kadar bir gizem olarak kalacak.

Ben demirci değilim, ama bu en az birkaç yüzyıl öncesine ait gibi görünüyordu. Karanlık çelikten yapılmış silahların yok edilemez olduğu gibi bir algı var, ama bunu gördükten sonra bu yanlış kanıyı bir kenara attım. Bu dünyada hiçbir şey yok edilemez değildir.

Belki de bu uzun kılıcın sahibi büyük bir ustaydı.

Ancak, o sağlam, uzun kılıç kırıldığında, kılıcın sahibi de öldü. Bu, sahip olduğun inanç ve güvenin kırıldığını gösterir. Ancak o zaman Çılgın Keşiş'in bana söylediklerini bir şekilde anladım.

"İnancını yitirirsen, ölmüş sayılırsın, bu yüzden endişelenmene gerek yok."

"Ne demek istiyorsun?"

"Aynen söylediğim gibi."

Bunun yerine, sanki silahlar daha fazla dövüş sanatı bilgisi edinme sürecini engelleyecekmiş gibi geldi. Sonunda Çılgın Keşiş'in sözlerinin, deneyimlerime ve becerilerime göre farklı şekilde yorumlanması gerektiğini anladım. Belki de önceki hayatımda Çılgın Keşiş'in sözlerinin yarısını bile anlayamamıştım.

Metal kapıdan kitapçığı ve yüzüğü çıkarıp masanın üzerine koydum ve kitapçığı okumaya başladım.

Neslinin En İyi Kılıç Ustası (一代劍豪) Büyük Usta Ouyang (歐陽武極).

Büyük Usta Ağır Kılıç (武極重劍)

Aşağıdaki cümleyi görür görmez gülümsedim.

「Büyük Usta Ouyang, hiçbir prestiji olmayan bana yedi kez yenildi. O gururlu bir adamdı, ama yine de daha güçlü olan taraf kazandı. Dövüşten önce kazanacağımı biliyordum, bu yüzden kayıtsızdım. Ancak Büyük Usta Ouyang bunu kabul edemedi. Yenilgisinin nedenini bile sormadı. Kangho savaşçılarının zihniyetini anlıyorum, ama bu zihniyet yüzünden bir sonraki aşamaya geçemediğini nasıl açıklayabilirim? Onun kusurlarını işaret ettiğimde, yeniden öğrenmek için çok geç olduğu cevabını aldım. Buna katılmıyorum. Öğrenme söz konusu olduğunda nasıl geç ya da erken olabilir ki? İşlerin her zaman istedikleri gibi gitmediğini biliyorum. Kangho'da benimle pek çok kişinin rekabet etmediğini dürüstçe söylediğimde, daha da şok oldu. Onu Qi Sapmasına sokmak istememiştim, ama Büyük Usta Ouyang uzun süre sadece kendi kılıcıyla antrenman yapmıştı ve zihin eğitimi ile kılıç ustalığı yetersiz yöntemlerdir. Bu, Kangho savaşçıları için sıklıkla geçerli bir durumdur. Yaralı kalbini yenemeyen ve ölmeden önce benden ricada bulunan Büyük Usta Ouyang'ın dövüş sanatları tekniğini kısaca özetleyeceğim. Bu kılıç tekniğini öğrenenler, bunu sadece iyi niyetle kullanmalıdır. Bunu yanlış nedenlerle kullanırsanız, mutsuz olacağınızı garanti ederim.

Ki Sung-ja (記性子).」

Okurken, "Strolling Golden Turtle Technique" kılavuzunun yazarıyla aynı üslubu taşıdığı için, bunun Ki Sung-ja tarafından yazılmış bir kitapçık olduğunu fark etmiştim.

Ouyang Bok'un bunu saklamasının nedeni basit.

Ki Sung-ja’nın dövüş sanatları öğretileri çok derin.

Bunun kendi yeteneklerinin ötesinde olduğunu bilen Ouyang Bok, okusa bile ne anlama geldiğini anlayamayacaktı. Dahası, yanlış nedenlerle kullanılırsa mutsuz olacağına dair kehanetin zihnini meşgul ettiği açıktır.

Ancak, şu anki Kangho'da Ki Sung-ja'yı benden daha iyi anlayan kimse yoktur.

Bu nedenle, Büyük Usta Ouyang Tekniği, dünyada sadece benim net bir şekilde anlayabildiğim bir kılıç yöntemidir.

Aniden aklıma bir şey geliyor.

"Strolling Golden Turtle Tekniği"ni icat eden Ki Sung-ja'ya yedi kez meydan okuduğuna inanamıyorum...

Büyük Usta Ouyang, o zamanlar ne kadar güçlüydün?