Bölüm 71: Kırıldı

Alevler içinde kalan Yaşlı Boynuzsuz Ejderha'ya gülüyorum. Etrafta kimse olmadığı için gülüşüm çok daha rahat.

Boynuzsuz Ejderhanın ölümünü alay ederek, hayatını aşağılamak ve dalga geçmek için gülüyorum. Heyecanın tadını çıkararak Kara Tavşanın Dişini çekip Ateşli Kokuyu yayıyorum.

"Alev al ve yan..."

Bu dans eden alev, Kangho halkına bir ayakçı çocuğun hediyesidir.

Geçmişte, Zaha Hanı yandıktan sonra, bir şekilde kendimi Kangho'ya kaptırmayı başarmıştım. O gerçeklikteki Boynuzsuz Ejderha da, böylesine sıradan bir ayakçıyı Kangho dünyasına getirdiği için hak ettiği cezayı çekmişti.

Sıradan günlük hayatımın tüm soluk anıları bu kulübede yanıp kül oluyor. Kılıcımı sallıyorum, burayı daha da ateşe veriyorum ve dışarıdan astlarımın sesleri bana seslenirken dilediğim gibi kahkahalar atıyorum.

"Ağabey!"

Ne zamandan beri kardeşlerim var?

"Lider!"

Ben bir tarikat lideri miyim?

Giderek büyüyen alevlerin içinde, Ağabey ve Lider sözlerini duyduktan sonra kendimi düşünmeye başlıyorum.

Çok mu hiperaktifim?

Buraya gelene kadar izlediğim yolu yavaşça ve alçak sesle tekrar ediyorum.

“Ilyang’ın ayakçısı, mezarlık bekçisi, orak ustası, dövüş bahsini kaybeden, üçüncü sınıf Kangho savaşçısı, Qi Sapması, Zhejiang balığı…”

Sistem ve ekipman bozuluyor mu?

Çatırtı— yüksek bir gürültüyle, binada delikler açılıyor. Bir ses, bir grup tanıdık sesin yaklaştığını duyabiliyorum.

"Lider! Bu Gun-pyeong!"

"18.000 yıl mı, So Gun-pyeong?"

Sonra, gürültülü bir patlama ile duvarlardaki yanan sarmaşıklar ezilir ve generallerim ile So Gun-yeong, yangının etkilerini üzerlerinde taşıyarak ortaya çıkarlar.

Ancak o zaman So Gun-pyeong'a sordum.

"Sana beklemende kalmanı söylemiştim. Neden içeri girdin?"

So Gun-pyeong bağırarak cevap verdi.

“Yangın çıktı diye içeri girdik! Ne yapıyorsun? Buraya gel!”

Onun sözlerini duyunca aşağıya doğru ilerlerim, ama benimle astlarım arasında hâlâ siyah bir çukur vardır.

Sadece küçük bir çukurdu, ama nedense bu çukur, bu hayat ile geçmiş hayatım arasında bir çizgi çizen Sanzu Nehri (三途川) gibi görünüyordu.

Gun-pyeong da çukura bakar ve bana şöyle der:

“Çukurda hiçbir şey yok, Lider. Lütfen buraya atla.”

“Ah, tamam.”

Çukurun üzerinden hafifçe atladım ve adamlarımın olduğu yere indim. Astlarımın yüzleri, sanki kömür isiyle lekelenmiş gibi kirliydi.

Beyaz Kaplan sorar:

“Burasını sen mi ateşe verdin, Ağabey?”

“Evet.”

“Hadi gidelim.”

Baek-in'in sözlerine gülümserim ve önden koşmaya başlarım.

"Gidelim."

Demek Gun-pyeong hala bana kızgın.

“Neden gülüyorsun?”

Gülümseyerek cevap veriyorum.

“Birinin evini ateşe verdim, ağlamam mı gerek?”

Gun-pyeong tuhaf bir şekilde zoraki bir kahkaha atar, “Ohohohoho,” der ve ekler.

“Demek Qi Sapması böyle oluyor. Artık nasıl bir his olduğunu biliyorum.”

“Dikkatli ol, Gun-pyeong. Qi Sapmasından daha korkutucu bir şey yoktur.”

Birlikte çalışıyoruz ve alevleri aşmak için ara sıra silahlarımızı kullanıyoruz. Bazen generaller bir yol açmak için avuç içi güçlerini kullanıyor ve böylece Boynuzsuz Yaşlı Ejderha’nın konutundan güvenli bir şekilde kaçabiliyoruz.

Dışarı çıkar çıkmaz, kulübeye geri bakıyorum.

Bir şey güm diye patlıyor ve alevler daha da yükseliyor.

Gun-pyeong şaşkın bir ifadeyle şöyle diyor.

“Görünüşe göre içeride barut var. Bu sadece yanan ateşin etkisi değil.”

Dağ kulübesinin alevler içindeki cehennemini izlerken ona katılıyorum.

“Biliyorum, değil mi?”

Baek-in, muhtemelen titizlikle emin olmak istediği için bana bir soru sorar.

“Peki ya Boynuzsuz Ejderha, ağabey?”

“Kulübe yanmadan önce o yanarak öldü.”

Baek-in rahat bir nefes aldı, bu onda nadiren gördüğüm bir şeydi.

"İyi, iyi."

“Gerçekten öyle.”

Kirli yüzlerine bakıyorum, onlar da benim yüzüme bakıyor ve sonra hep birlikte kahkahalara boğuluyoruz.

Cloud Rain Society'den gelen asker grubuna bakarak soruyorum.

“İlk giren oyuncular kimlerdi?”

O insanlar arkadan ellerini kaldırıyor.

“Biz buradayız.”

Gun-pyeong şöyle açıklıyor.

“Eski bir hizmetçiyle birlikte arka kapıdan çıktılar. Hizmetçi onlara içeride büyük bir kavga çıkacağını söyledi ve dışarıda beklemelerini istedi.”

“Sevindim. Harika oyuncular az kalsın öleceklerdi.”

"Evet."

Yaşlı hizmetçinin nerede olduğunu sormadım. Eğer o da dövüş sanatlarında ustaysa, bu adamlar çoktan ölmüş olurlardı.

Başımı geriye çevirdiğimde, kulübe sanki bir çukura düşüyormuş gibi batıyor. Görünüşe göre başından beri çok fazla çukur kazmışlar. Burası tek bir dağ olduğu için, birbirine bağlı bir dağ silsilesinin parçası olmadığı için yangının yayılması pek olası değil. Her şey bir anda yanarsa o kadar da kötü olmayabilir, böylece yeniden başlayabiliriz.

"Gidelim."

Askerlerimizle birlikte yürüyerek geri dönerken, generaller ve yetkililer kavgayı çok merak ediyorlar, bu yüzden onlara kısa bir açıklama yapıyorum.

“İçeride çok fazla makine vardı.”

“…….”

Gun-pyeong şaşkınlık dolu bir sesle cevap verdi.

“Hepsi bu mu, Lider?”

“Evet.”

Beyaz Kaplan’a bakıp devam ettim.

“Dae Na-chal’a kıyasla o kadar da güçlü değildi.”

Baek-in bana bakar ve kayıtsız bir ifadeyle başını sallar.

"Anlıyorum."

Durup generallere bakıyorum.

“Dae Na-chal, Bay Su ve Boynuzsuz Ejderha Hoca hepsi öldü. Aralarından en erkeksi olan Dae Na-chal’dı.”

Baek-in cevap verdi.

“Anlıyorum. Sorun değil.”

Cheong-jin ve Baek-yu da rahatlamış bir şekilde başlarını salladılar.

Sonra astlarıma sesleniyorum.

“Bulut Yağmuru Topluluğu artık yok. Ayrılmak isteyenler gitsin. Sizi engellemeyeceğim. Kalanlar artık Aşağılık Mezhebi’ne ait olacak. Kara Tavşan Birliği, Kara Kasırga Kalesi, Bulut Yağmuru Topluluğu hepsi Aşağılık Mezhebi’nin altında.”

Bir Bulut Yağmuru Topluluğu üyesi sorar.

“Low-Down Tarikatı nedir?”

Başımı sallayıp cevap veririm.

“Sizin gibi alçaklarla dolu bir yer. Su Bey gibi insanları ortadan kaldırırken Kangho’nun her yerine yayılacak berbat bir tarikat.”

Hâlâ kim olduğumu anlamayan bir adam sorar.

"Lideri kim?"

“O da benim.”

“Sen Low-Down Tarikatı’nın lideri değil misin?”

“O da benim.”

Cloud Rain Society'ye dönerken So Gun-pyeong'a seslenirim.

“O serseri Dokgo Saeng sorun çıkarmadı, değil mi?”

So Gun-pyeong başını salladı.

“General Hong-shin onunla birlikte, o yüzden sorun çıkmaz.”

Yetkililere emir veriyorum.

“İnsan gücümüz birdenbire arttı, ama bunun bir anlamı yok. Memurlar ve generaller bir toplantı yapıp ayrıntılı düzenlemeleri halledebilirler. Ben bir organizasyonu ayrıntılı olarak yönetme becerisine sahip değilim.”

“Evet, efendim.”

“En iyi yaptığınız şeyi yapın. Ben güçlü olmak için antrenman yapmaya devam edeceğim. Sonuçta, güçlü olmak tarikat liderinin en büyük sorumluluğudur.”

Dürüst olmak gerekirse, iç işlerinde bir dahi bile bu kaotik grubu tamamen kontrol edemez.

So Gun-pyeong’u ve kavşaktaki generalleri Bulut Yağmuru Topluluğu’na gönderiyorum.

“Köleyi kontrol etmek için Kara Tavşan Birliği’ne geri döneceğim ve her şey hallolduğunda geri geleceğim.”

So Gun-pyeong sordu:

“Cloud Rain Society’nin geçici yöneticisi kim olacak? Burası hala misafirlere hizmet eden bir Unorthodox Faction kuruluşu. Sürekli anlaşmazlıklar yaşanma ihtimali var.”

“Dokgo Saeng orada olduğu sürece, kavga ederek bunları çözecektir….”

diye yanıtladı Beyaz Kaplan.

“Diğer generaller ve ben geçici olarak orada kalacağız. Kimlerin misafir olarak geleceği konusunda da bir fikrim var. Gerekli olanları öldüreceğim ve hayatta kalanları uzaklaştıracağım.”

“Kulağa hoş geliyor. Hepiniz iyi iş çıkardınız. Ben önce gidiyorum.”

“Evet, Lider.”

Yoo Sa-cheong’a sert bir bakış atarak en üstteki koltuğa doğru yürüdüm.

“Uslu durdun mu?”

“Evet.”

“Cha Sung-tae sana zorbalık yapmadı mı?”

“Evet.”

Yüksek koltuğa oturup solumdaki Yoo Sa-cheong'a ve sağımdaki Cha Sung-tae'ye bakıyorum.

Cha Sung-tae soruyor.

“Yolculuk nasıldı?”

“Hangi yolculuk?”

“Bay Su’nun işlerini halletmeye gittin.”

“Ah, Bay Su bıçaklanarak öldürüldü, Boynuzsuz Ejderha ise yakılarak öldü. Artık dostlarımı ve düşmanlarımı Dae Na-chal’a gönderdiğime göre, öbür dünyada sıkılmayacaktır. Şimdi düşününce, o Yoo Sa-cheong yüzünden öldü.”

Yoo Sa-cheong’a bakıyorum.

“Bu büyük ölçüde senin sayende.”

“Evet.”

Cha Sung-tae bir şey düşünür ve sorar.

“Nerelisin?”

“Hoyeon Klanı’ndanım (呼延劍家).”

Yoo Sa-cheong’a soruyorum.

“Sen de Hoyeon (呼延) musun?”

Hoyeon yaygın bir bileşik soyadı değildir. Yoo Sa-cheong daha sonra gerçek adını açıklar.

“Gerçek adım Hoyeon Cheong.”

“Nerede yaşıyorsunuz?”

“Aslen Dongboseok’taydık, ama şu anda Hongcheonhyang’da bulunuyoruz.”

“Dongboseok bölgesi Ortodoks Fraksiyonlarla dolu. Sanırım oradan kovuldunuz?”

“Evet.”

Masadaki arananlar posterini işaret ederek Cha Sung-tae’ye söyledim.

“Bana getir.”

Cha Sung-tae, Aydınlatıcı Işığın Sol Eli’nin yüzünün bulunduğu arananlar posterini getirip önüme koydu. Onu Hoyeon Cheong’a uzattım.

“Aradığım adam bu. Onu benim için bulabilir misin?”

Hoyeon Cheong cevap verdi.

"Ne pahasına olursa olsun onu bulacağım."

“Yani onu tanımıyorsun.”

Hoyeon Cheong karmaşık bir ifadeyle cevap veriyor.

“Beni kurtar, Lider. Ne olursa olsun onu bulacağım. Eğer zehirin varsa bir tane alayım. Panzehir için geri geleceğim.”

Başımı sallıyorum.

"Bugün zaten çok insan öldürdük. Normal bir günüm insanları öldürerek başlamamalı ve insanları öldürerek bitmemeli."

Hoyeon Cheong rahat bir nefes alarak cevap verir.

“Teşekkür ederim.”

“Tamam, aramızdaki ilişki böyle olmalı. İnsanları bir şeyler yapmaya zorlamak her şeyi çözmez.”

Bu sırada ana salonun kapısı açılır ve Suha’nın raporu devam eder.

“Lider, bir misafirimiz var.”

“Kim?”

“Çelik Ejderha Tarikatı Lideri Geum Chul-yong geldi.”

“İçeri al.”

Geum Chul-yong ve Kwak Yong-gae salona girer. Geum Chul-yong gülümseyerek bana seslenir.

“Liderim, bu aralar sizi görmek zor oluyor.”

Ayağa kalkarken cevap veriyorum.

“Bu ani ziyaretin sebebi nedir?”

“İnsanlar gelip duruyor ama liderimizi göremiyorum, ben de kendim gelip onu görmeye geldim.”

“Sonunda geldi mi?”

Kwak Yong-gae, üzerine bir ip bağlanmış siyah bir kutuyu masanın üzerine koyar ve kapağını açar.

Kutunun içinde Geum Chul-yong tarafından yapılmış bir Çılgın Kılıç (狂刃) var.

Kın ve kabza gri renktedir.

Sapın ucuna bir ejderha oyulmuş, bu da kılıcın Geum Chul-yong tarafından yapıldığını gösteriyor. Ancak bu, normal kılıçlara göre nispeten daha kısa olan düz bir kılıç.

Sonra aklıma bir düşünce gelir.

İstedikleri demiri alamamışlar.

Ama bir süredir hediye almamıştım.

Kılıcın kalitesinden ziyade, Geum Chul-yong'un hediyeye olan samimiyetini kabul ediyorum.

“Teşekkür ederim.”

Geum Chul-yong elini uzatır.

"Çek şunu."

Oldukça ağır olan Çılgın Kılıç'ı alıp kınından çıkarıyorum. Gümüş bıçak yavaşça ortaya çıkıyor.

Kılıcı inceledim ve dedim ki.

“Onu iyi kullanacağım.”

"Beğendin mi?"

Kayıtsız görünemediğim için endişeliyim.

"Çok beğendim."

Demirci ya da Kangho savaşçısı olsun, yeni bir silahı denemek istemeleri gayet doğal.

Geum Chul-yong sorar:

“Bununla kesebileceğin bir şey var mı?”

Hoyeon Cheong'a gelişigüzel bir bakış attım. Dehşete kapılan adam aniden yere diz çöktü.

“Yardım edin.”

Geum Chul-yong ve Kwak Yong-gae bu beklenmedik manzaraya şaşırır ve Hoyeon Cheong'a bakar.

Crazy Blade'i tutarak Hoyeon Cheong'a bakıyorum.

“Neden seni öldüreyim ki?”

Sırıtarak, sol elimle belimden Black Hare’s Tooth’u çıkarırım. Sol elimde Black Hare’s Tooth, sağ elimde Crazy Blade tutarak Geum Chul-yong’a sorarım.

“Bay Geum, pişman değilsiniz, değil mi?”

Geum Chul-yong, bu iki kılıcın bir deney haline geleceğini bilerek başını sallar.

"Pişman değilim."

Ayrıca, genel üretim sürecine en çok dahil olan Kwak Yong-gae’ye de danıştım.

“Peki ya siz, usta yardımcısı?”

Kwak Yong-gae başını salladı.

"Kendime güveniyorum."

Her iki elime de Wood Chicken enerjisini eşit olarak aktarıyorum ve Crazy Blade ile Black Hare’s Tooth’u havada birbirine çarpıştırıyorum.

İçsel Qi ile doldurulan metal sesi, boğuk bir sesle karışır ve kılıçlar odanın içinde uçar.

Geum Chul-yong, Kwak Yong-gae ve Cha Sung-tae hep birlikte şaşkınlık içinde kalırlar.

Dizlerinin üzerinde izleyen Hoyeon Cheong da şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırır.

Kesilmiş Çılgın Kılıç'ın kalan yarısına bakıyorum.

“Kırılmış. Black Hare’s Tooth kazandı.”

Geum Chul-yong, garip bir ifadeyle kafasını kaşıyor.

“Ha, vay canına… o güzel kılıcı nereden buldun?”

“Bu, Kara Tavşan Birliği’nin lideri tarafından kullanılan bir kılıç.”

Kwak Yong-gae solgun bir ifadeyle içini çeker.

“Patron, biz yetersiziz.”

Geum Chul-yong başını sallar.

“Anlıyorum.”

Kwak Yong-gae aceleyle kırık kılıcı alır, benden Çılgın Kılıcı kapar ve kutunun içine geri koyar. Kwak Yong-gae kutuyu omzuna sarar ve Geum Chul-yong’a şöyle der.

"Gidelim patron."

Nedense sanki buradan aceleyle kaçıyorlarmış gibi geliyor.

Geum Chul-yong bana bakar.

“Lider, geri döneceğim.”

Ciddi bir yüzle başımı sallarım.

"Acele etmeyin, Bay Geum. Şimdilik Kara Tavşanın Dişi'ni kullanacağım."

Geum Chul-yong hüzünlü bir bakışla arkasını döner.

“Gidelim.”

Aniden Geum Chul-yong tökezler ve yanındaki Kwak Yong-gae aceleyle ona yardım eder. İki adam birbirlerine dayanarak salondan çıkarlar.

“…….”

Birkaç kez kuru öksürdükten sonra tekrar koltuğuma oturuyorum. Bu sahneyi gören Cha Sung-tae, gülmemek için kendini zor tutuyor.

Cha Sung-tae’ye bakıp derim.

“Gülme, serseri.”

“Evet, özür dilerim.”

“Herkes başarısız olabilir. Tıpkı benim gibi. Sung-tae, sen daha önce hiç başarısız olmadın. Başarısız olmak için bir şeyler denemelisin.”

Bildiğim kadarıyla, hiç parçalanmayan silahlar çok azdır. Bunların arasında, eskiden sahip olduğum silah henüz Orta Ovalara bile ulaşmamıştır.

O zamana kadar, Kara Tavşanın Dişi'ni kullanmaktan başka seçeneğim yok.