Bölüm 43: Kötü Düşünceler ve Ayak İşçisi Buluşması

Sim Bi'ye on kez yenildikten sonra, Cha Sung-tae karşılık vermeye bile tenezzül etmez. Sima Bi ikisinden daha güçlüdür, bu yüzden bu kaçınılmazdı.

Aşağılayıcı yenilgiyi kabul edip kendini geliştirmek. Ya da bunu kaçınılmaz bir sonuç olarak kabul edip kabullenmek.

Bu Cha Sung-tae'ye kalmış.

Cha Sung-tae aşağılayıcı yenilgileri kabul edip kendini geliştirirse, ona yardım etmeyi düşündüm.

O zamana kadar ona aldırış etmeyeceğim.

Bir kişi değişmek istiyorsa, ilk adımı kendisi atmalıdır.

Vardığımda, Plum Blossom Pavilion'u biraz uzaktan incelerim ve yakındaki Dragon Head Smithy'den geçerim. Memleketimdeki insanlar kendi işlerini yaparken, ben Black Rabbit Union'a geri dönerim.

Low-Down Tarikatı liderinin şimdi yapması gereken şey, Unorthodox Fraksiyonu ile ilgili.

Ilyang'ı çevreleyen Unorthodox Faction güçlerini ezip düzenlemeye başlamalıyım.

Hong-shin yüzünden ayak hareketlerimi aşırı derecede sergilemiştim, bu yüzden bu sefer dönüş yolunda yavaş yürümeyi tercih ettim. Issız yola girerken, bir düzine Kangho savaşçısı karşı yönden bana doğru yaklaşıyor.

Herkes sessizce geldiğim yöne, yani Ilyang'a doğru ilerliyor gibi görünüyor.

Kangho savaşçıları grubuna bakıyorum ve grup yanımdan geçerken hepsi aynı anda bana bakıyor.

Bir düzine adam sanki benimle yer değiştiriyormuş gibi karşıma geçti ve bana doğru üç dört adım daha attıklarında...

Kangho savaşçıları grubu ilk olarak durur.

Ben de arkamı döndüm.

Döndüğümde, hem ölümcül hem de korkutucu görünüyorlar.

Kalabalığa bakarken, bir adam kollarından bir şey çıkarır ve kontrol eder.

Muhtemelen bir ödül afişine bakıyor. Nitekim, afişi kontrol eden kişi başını kaldırıp yüzümü tekrar süzer.

"Bana Lee Zaha'ya benziyor."

Posteri tutan adamın etrafında üç dört kişi toplanır ve onlar da bakarlar. Grubun lideri adamlarına sorarken yüzü asılır.

"Bu o mu?"

"Evet, o."

"Onu Ilyang'ın dışında görmemiz nasıl oluyor? Burada ne arıyor?"

"Hiçbir fikrim yok."

Bu ne biçim bir konuşma?

Beni arayan adamlar, benim bulunmadığım Ilyang'a doğru yola çıkmışlar.

Grubun liderine soruyorum.

“Sizler Kara Kasırga Kalesi’nden gelen pislikler değil misiniz?”

Lider, soruma bir cevapla karşılık veriyor.

"Sen Lee Zaha'sın, değil mi?"

Soru ile sorulan bir soru, ama cevap yok.

Ortam, On İki General'in adamlarınınkinden farklı. Kara Kasırga Kalesi'nin kendine özgü, daha mesafeli bir havası var. Kara Kasırga Kalesi, sanki bir düzine gün boyunca içeride çürüdükten sonra silahlarıyla bir kumarhaneden çıkmışlar gibi bir hava yayıyor.

Adamlardan biri liderine sorar.

"Ne yapmalıyız? Zaha'nın burada olacağını beklemiyordum."

Farkında olmadan burnumdan soluyorum.

Bu sözleri yorumlamak gerekirse, Ilyang'da sorun çıkarmak için harekete geçmişler gibi görünüyor.

Tuhaf bir his.

Duygularımın karmaşık bir şekilde içime işlediğini mi söylemeliyim?

Geçmişe döndükten sonra, yaşadığım çılgınlık sanki hiç olmamış gibi geldi.

Geçmişe dönmüş olmam bile eğlenceli bir oyun gibi gelmişti.

Yüz ifademi izleyen grubun lideri öne çıktı.

“Ben Kara Kasırga Kalesi'nden Dokgo Saeng (獨孤生). Neung Ji-seok, Wi Sun-woo ve Gu Yang-soo'yu öldürdüğünü duydum. Kara Kasırga Kalesi'nin lideri, başına 30 altın ödül koydu. Bu, Kükreyen Kaplan Klanı (虎嘯幇) ve Kılıç Ticareti Üçlüsü (賣劍三子) tarafından talep edildi. Aranıyor ilanı (榜文) asmak için Ilyang'a gidiyorduk, ama bunun yerine sana ben okuyacağım.”

Dokgo Saeng astına başını sallarken, bir adam yanıma gelip yazılı bir arananlar ilanı uzattı.

Unorthodox Faction'ın sana vermeye çalıştığı hiçbir şeyi kabul etmemek yaygın bir uygulamadır.

Ben afişi almayınca, Dokgo Saeng devam etti.

“Ilyang’dan kaybolduğunu duyduğumuzdan beri seni arıyoruz. Diyelim ki Kara Kasırga Kalesi ile yüz yüze gelmeye cesaretin var. Bu durumda, liderimiz Kükreyen Kaplan Klanı ve Kılıç Ticareti Üçlüsü’ne makul bir tazminat ödeyecek ve seni arananlar listesinden çıkaracaktır. Ee, ne dersin?”

Bu, Unorthodox Faction'ın klasik bir taktiğidir. Kurbanlarının çevresindeki insanları eziyet ederek, kaçacak yerleri kalmamasını sağlarlar.

Bu adamlar muhtemelen Ilyang'da bir olay çıkarmış ve sonra da afişi asmışlardır. Unorthodox Faction ne kadar kendinden emin olursa, tarafların yüz yüze gelip bir çözüme ulaşma olasılığı o kadar artar. Bunun en iyi örneği, beni çağırdıktan sonra ölen Golden Phoenix Pavilion Lideri'dir.

Kişi sayısını sayıp cevap veriyorum.

“On bir kişisiniz. Görünüşe göre sadece bir arananlar afişi asmak için çok sayıda adam getirmişsiniz.”

Dokgo Saeng cevap verdi.

"Güçlü olduğunuzu duyduk, bu yüzden grup halinde geldik."

"Bu oldukça iyi bir bahane. Şu anda liderinizle görüşmek benim için çok zahmetli. Ama yakında onu ziyaret edeceğim."

Dokgo Saeng sert bir bakış atar.

“Bizimle gelmezsen, Ilyang’a gideriz.”

Sakin bir ifadeyle çenemi kaşıyorum.

“Sana daha sonra geleceğimi söyledim.”

“Şimdi bizimle gelmen senin için en iyisi olur.”

Küçük parmağımla burnumu karıştırırken cevap veriyorum.

“Dokgo Saeng, neden astlarını öldürmeye çalışıyorsun? Sebebini dinleyelim.”

“Neung Ji-seok, Wi Sun-woo ve Gu Yang-soo’yu öldürdün. Bu tavrını hoş göremeyiz. Daha sonra gelirim deyip öylece çekip gidemezsin.”

“Şu anda mesele bu değil.”

Bazı günler kendimi garip hissediyorum.

Bir sürü insanı öldürdükten sonra bile hiçbir duygu hissetmediğim günler oluyor. Ayrıca, düşüncesizce öldürmekten kaçınmak istediğim günler de oluyor ve bugün de o günlerden biri.

Nedenini bilmiyorum.

Ama hareketlerim tahmin edilebilir olsaydı, bana Çılgın İblis denmezdi.

Ben, her gün ruh halime göre yaşayan ve Çılgın İblis olan kişiyim.

Belki de sık sık Kara Tavşan Birliği güçlerini Kara Kasırga Kalesi'ne karşı savaşa götürdüğümü hayal ettiğim içindir.

Ama dünyadaki işler insanın istediği gibi gitmez.

Dokgo Saeng ölümden korkmaz.

“Bizi şimdi öldürüp daha sonra Kara Kasırga Kalesi'ne gitmen ya da şimdi bizimle gelmen arasında hiçbir fark yok. Daha sonra gidersen, Kükreyen Kaplan Klanı ve Kılıç Ticareti Üçlüsü ile uğraşmak zorunda kalacaksın. Seçimin ne olursa olsun, başın belaya girecek. Lee Zaha.”

Ve işte, kararımı veriyorum.

"Peki. Kara Kasırga Kalesi'ne gidelim."

Kalbimde bir karşı rüzgâr (逆風) esiyor.

Öldürmek istememe duygumun, yükselen başka bir şey tarafından yavaş yavaş bastırıldığını mı söylemeliyim?

Burada fikrini değiştiren de benim.

Maske taktığımda, Kara Tavşan Birliği'nin lideri oluyorum ve Ortodoks Olmayan Fraksiyon'un gücünü artırıyorum.

Maskeyi çıkarırsam, bir kez daha Çılgın İblis olacağım.

Low-Down Mezhebinin lideri olsam da, Kara Tavşan Birliği Ilyang'dan ne kadar uzaklaşırsa, o kadar az mantıklı düşünebiliyorum.

Kötü düşünceler ve ayakçı Lee Zaha bir araya geldiğinde, Çılgın İblis doğar.

Ne trajik bir olay.

Önceki hayatımdaki günahlarım oldukça fazlaydı, ama bu hayattaki günahlarımla nasıl başa çıkabileceğimi bilmiyorum.

Aniden, Cennet Hapishanesi'nde tutulduğu söylenen gizemli adamı hatırladım. Beklendiği gibi, muhtemelen o adamın hücresinin yanındaki odaya yerleşeceğim.

İşte ben bu kadar günahkârım.

Zayıfları korumak, çoğunlukla insanları öldürmek anlamına gelir.

Murim İttifakı'nın önceki hayatımda benden neden bu kadar nefret ettiğini anlıyorum.

Kara Kasırga Kalesi birlikleriyle birlikte, Boynuzsuz Ejderha Nehri'nin (螭龍江) aşağısına varıp bir tekneye biniyorum. Uzun süre dalgaların çarpışmasını izledikten sonra, uzaklaştıkça küçülen Ilyang'a el sallıyorum.

“Elveda, memleketim. Para kazanmaya gidiyorum. Başarılı olduktan sonra geri döneceğim. Döndüğümde beni kollarını açarak karşıla. Ve bununla birlikte, bu ayakçı çocuk yelken açıyor.”

Memleketime doğru sürekli el sallayıp saçma sapan şeyler mırıldanırken, Kara Kasırga Kalesi askerleri bana kaşlarını çatarak bakıyor. Düşüncelerini net bir halüsinasyon gibi duyabiliyorum.

"Aklını mı kaçırdı bu?"

Yüzümde soğuk bir ifadeyle Kara Kasırga Kalesi’nin piyonlarına tek tek bakıp şöyle diyorum.

“Hepiniz çok çirkin. Kendiniz bu kadar çirkin olduğunuz için mi bu kadar çirkin şeyler yapıyorsunuz? Dünya ne kadar da gizemli bir yer.”

“…”

Kimse cevap vermez, ama ben söylemek istediklerimi söylemeye devam ederim.

“Gerçi çirkin ve sapkın davranışlarıyla tanınan yakışıklı bir adam var. Belki de çirkin bir görünüşün çirkin davranışlarla hiçbir ilgisi yoktur. Bunu göz önünde bulundursak bile, hepinizin bu kadar çirkin görünmesi çok komik. Kumarhanede çürüdüğünüz için mi böyle? Düşünsenize. Gençken bu kadar çirkin görünmüyordunuz. Belki de her gün çevrenizde iğrenç şeyler görmek görünüşünüzü etkilemiştir. Bilirsiniz, köle ticareti gibi.”

Öfkesini zorlukla bastırarak dinleyen adamlardan biri şöyle diyor.

“Kapa çeneni artık!”

Onun yüz hatlarını inceleyerek karşılık veriyorum.

“Kaşların nerede? Sıçan suratlısın. Gözlerin kirli, cildin savaş alanı gibi. Ağzını açtığında çürük kokusu buraya kadar geliyor. Neden Kara Kasırga Kalesi’nde kalıyorsun? Geçimini sağlamak istiyorsan çalışmalısın. Kölelerin alınıp satıldığını gördüğünde aklından ne geçiyor?”

O cevap veriyor.

“Para kazanıp bir köle almalıyım diye düşünüyorum. Benim düşüncem bu.”

Kara Kasırga Kalesi’nin piyonları aynı anda kahkahalara boğulur.

“Hahahaha.”

Aniden Dokgo Saeng’in yüzüne bakıyorum. Dokgo Saeng kahkahalara hiç katılmıyor.

“Neden gülmüyorsun, Dokgo Saeng?”

Bunu sorduğumda, Dokgo Saeng astlarına küfreder.

“Kapa çeneni, aptallar, yoksa sizi burada öldürürüm. O, liderimizin muhatabı olacak adam, siz aptallar gülüyorsunuz? Oraya varana kadar ağzınızı açmaya cesaret ederseniz kollarınızı keserim.”

Dokgo Saeng’in tehdidi üzerine piyonlar hep birlikte susar.

Dokgo Saeng bana şöyle der.

“Konuşmaya devam et. Sesin çok güzel.”

Başımı sallayıp Dokgo Saeng'e soruyorum.

“Kaç yaşındasın?”

“25 yaşındayım.”

“Evli misin?”

Dokgo Saeng içini çeker.

“Evli mi? Ben Ortodoks Olmayan Fraksiyon’da yaşıyorum.”

Bu, “Bir gün aniden ölebilirim, sen ise bana evli miyim diye soruyorsun” türünden bir cevap.

Bu adamın da aklı başında değil.

Nitekim, sanki sabrı taşmış gibi, Dokgo Saeng bana bakar ve küfür eder.

“Kaç yaşındasın? Neden evli miyim diye soruyorsun, seni deli? Neden o üçünü öldürdün? Neden onları öldürerek bu kadar sorun çıkarıyorsun? Dövüşmede o kadar mı iyisin? Sen delisin, değil mi? Tüm o aptalları ve beni öldürecek kadar iyisin, değil mi? Anlıyorum. Ama nasıl tereddüt etmeden birini öldürebilir ve Black Hurricane Castle'ın tamamıyla tek başına başa çıkabilirsin? Seni çılgın serseri. Black Hurricane Castle'ın kaç üyesi olduğunu biliyor musun?”

Kısa bir cevap veriyorum.

“Kaç tane?”

“Bilmiyorum, seni küçük velet. Belki 500'den fazla kişidir.”

Dokgo Saeng’in yanındaki adam araya girer.

“600'den fazla.”

Sonra Dokgo Saeng, tek kelime etmeden sürekli ona cevap veren adamın kafasına vurur. Adamın yüzü kanla kaplanana kadar yumruklar ve sonra şöyle der.

“Ağzını açarsan dayak yersin. Sana susmanı söylemiştim, değil mi?”

Bir an sonra, Dokgo Saeng aniden kanlı adamı yakasından yakalar ve onu Boynuzsuz Ejderha Nehri'ne atar. Sıçrama sesi duyulur duyulmaz adam çığlık atar.

“Lider! Yardım edin! Yüzme bilmiyorum…”

Dokgo Saeng bağırır.

"Yüzemiyorsan, ölürsün. Seni serseri."

Adamın, Kara Kasırga Kalesi askerleriyle birlikte nehirde çırpınışını izliyorum.

Nehir derin görünüyor.

Boğulan adama acıyarak bakıyorum.

“Balıkların da yemek yemesi ve yaşaması gerekiyor. Huzur içinde yat, seni zalim Ortodoks Olmayan Fraksiyon piçi.”

Onu kurtarmak için çok tembelim.

Dokgo Saeng, astlarına soruyor.

"Başka konuşmak isteyen var mı?"

Onun yerine Dokgo Saeng'e cevap veriyorum.

“Ne düşünüyorsun?”

Hornless Dragon Nehri'nin dalgalarına bakarken derin bir nefes alıyorum.

“Ah, Black Rabbit Union ile soğukkanlılıkla içeri dalıp bir giriş yapmalıydım. Ya da Dae Na-chal ile savaşıp karşılıklı yıkımı hedeflemeliydim. Sonunda işler böyle sonuçlandı. İnsanlar tahmin edilemez.”

Bu sırada Dokgo Saeng, gündüz zambağı (忘憂草) ya da esrar (幻覺草) gibi bir şeyden yapılmış küçük bir alet (什具) çıkarır ve ustaca yakıp bir nefes çeker.

Dokgo Saeng'in ağzından çıkan beyaz duman, Boynuzsuz Ejderha Nehri'nin dalgaları üzerinde dağılıyor. Birkaç derin nefes alıp dumanı ciğerlerine çeken Dokgo Saeng bana soruyor.

“Ee, Lee Zaha, bizi bağışlamayı mı planlıyorsun?”

Cevabımı beklerken, Dokgo Saeng bir nefes daha çeker. Ses tonu ve tavırlarıyla hiç uyuşmayan bir soru sorduktan sonra, cevabımı bekler.

Bu, onunla ilk tanıştığım andan beri beklediğim tavırdı.

Dokgo Saeng tekrar sorar.

"Dedim ya, bizi yaşatacak mısın?"

Başımı sallayıp parıldayan nehre bakıyorum. Deliliğimi yatıştırmak için kötü düşünceleri kafamdan silmeye çalışıyorum.

Bir insan değişmek istiyorsa, ilk adımı kendisi atmalıdır. Geçmiş hayatımdaki Çılgın İblis gibi yaşamayacağıma kararlı olarak cevap veriyorum.

"Son ayakta kalan kişiyi hayatta bırakacağım. Söz veriyorum. Aranızda karar verin."

Bu, birbirlerini öldürmeleri gerektiği anlamına geliyor.

İşe yaradı mı?

Sözlerimi bitirir bitirmez, Dokgo Saeng dahil herkes birbirini öldürmek için kılıçlarını çekiyor.

İşte Unorthodox Faction budur.