Bölüm 35: Toplantıya başlayalım

Kendimi Kara Tavşan Birliği Lideri ilan ettikten sonra, Gece Kılıcı'nı So Gun-pyeong'a atıyorum ve eski liderin kılıcını alıyorum. Gece Kılıcı ile çarpıştığında bıçağı hasar görmemiş olması göz önüne alındığında, bu iyi bir kılıç. Her şeyden öte, Ejderha Kafası Demircihanesi'ndeki silahlardan daha iyi görünüyor.

“Eski liderinizin mirası sona erdiğine göre, benimki başlıyor. Şunu aklınızda tutun. Kara Tavşan Birliği’nde hiçbir şey olmadı.”

“…”

Kimse ne demek istediğimi anlayamadı, bu yüzden akıllıca çenelerini kapalı tuttular. Uzun süredir liderlik yapan birinin ses tonuyla astlarıma soruyorum.

“Bu kılıcın adı ne? Tam olarak hatırlayamıyorum.”

Gun-pyeong şöyle cevap verdi.

“Adı Kara Tavşanın Dişi.”

Bu isim, kılıcın siyah bir tavşanın kesici dişleri olduğunu ifade ediyor.

“Ne saçma bir isim. Dur, hayır. Sözümü geri alıyorum. Artık benim olduğu için, ona saçma dememeliyim.”

Tutumumdaki bu değişiklik üzerine herkesin yüzü bir anda gerginleşir, ama kimse itiraz etmez. Korku dolu liderleri, parçalanmış bedeni hala duvara yapışık halde ölmüştür, bu yüzden bu tepki gayet doğaldır. Ayrıca, hâlâ şiddetli ruh hali değişimleri olan bir deli gibi görünüyor olmalıyım, bu yüzden söylediklerine dikkat etmek zorundalar.

Kara Tavşanın Dişini inceledim ve doğal olarak emirler verdim.

“Bana karşı çıkmaya kalkışan eski liderinizin cesedini ortadan kaldırın. Duvarları ve zemini de temizleyin. Unorthodox Faction’da başarılı olmak istiyorsanız, temizlikte iyi olmalısınız. Şuradaki baltayı atın. Tüm yetkililer salonda toplanmalı. Yeni bir başlangıcı kutlamak için bir toplantı düzenleyeceğiz.”

Bunun üzerine Gun-pyeong hemen öne çıktı.

“Buradaki işleri halledip size katılacağım, bu yüzden diğer yetkililer önce salona gitsinler.”

Daha önce de söylediğim gibi, bugünden itibaren Kara Tavşan Birliği'nin lideri benim.

Dün değil, bugün.

Bir insanın kaderi sürekli değişir.

Liderin göreve başlama töreni zahmetli bir iş, bu yüzden atlamayı düşünüyorum, ama hükümdarlık dönemim belli oldu.

En azından Dae Na-chal bunu öğrenene kadar.

Şu an için görev süremin kısa mı uzun mu olacağı belli değil.

Ben sadece bildiklerimi bilen, bilmediklerimi bilmeyen biriyim.

Yetkililer ana salona doğru ilerlerken, So Gun-pyeong astlarına emirler yağdırırken, ben de Kara Tavşanın Dişi'ni kılıç dansında sallıyorum.

Temize başlamış olan Kara Tavşan Birliği'nin uşakları hareketlerime gizlice bakıyorlar, ama ben hiç aldırmadan kılıç tekniğimi sergiliyorum. Düşüncelerime tamamen dalmış olarak, kılıç dansına tekrar başlıyorum.

Bu arada, aralarından daha zeki olanlar oldukça şaşırmış olmalılar.

Bunun nedeni, hareketlerimin ölen liderlerinin hareketlerine benzemesi. Onların beklediği gibi, kılıcımı geniş bir alanda kısa süreliğine sallıyorum ve ölen adamın tekniğini olabildiğince çabuk öğreniyorum.

Yemek yemek, sıçmak, içsel kültivasyonu ortaya çıkarmak ve ölen adamın kılıç tekniğini çalışmak.

İşte bilge bir Ortodoks Olmayan Fraksiyon üyesinin hayatı böyle.

"Sendikanın mevcut durumu hakkındaki raporla başlayalım."

Bekleyen yetkililere aniden bunu söylerken onur koltuğuna oturuyorum.

Gun-pyeong sorar.

“Mezhep Lideri, hangisini önce görmek istersiniz?”

“Şef So, “mezhep lideri” değil, “sendika lideri”. Ne zamandan beri Kara Tavşan Mezhebi olduk? Kimliğini unutma.”

“Özür dilerim. Tamamen anlıyorum, efendim.”

So Gun-pyeong makul bir görüş bildirir.

“Bildiğim kadarıyla, sizin sayenizde Altın Anka Pavyonu'nun birçok savaşçısı hayatta ve Ilyang Eyaleti'nde. Onlarla ne yapmamız gerektiği konusunda lütfen tavsiyenizi verin.”

So Gun-pyeong’un sorusunu alkışlıyorum.

<Alkış, alkış, alkış.>

“Ne kadar da akıllıca, Şef So. Tam da beklediğim gibi, hepimiz Şef So’dan ders alalım. Meslektaşlarına ve astlarına değer veriyor ve cesurca öne çıkarak hepinizin canını kurtardı. Sadık, zeki ve hatta dayanıklı; bu özellikler günümüzde nadir bulunur. Dayak yemeye de pek aldırış etmiyor.”

Ben konuşurken, So Gun-pyeong alnını kaşıyor.

“Bunu söylüyorum çünkü hem o alçak tavşanla hem de Şef So ile uğraştım. Şef So’da biraz eksiklik var. Şef So, Kara Tavşan Birliği’nin beyni ve yeteneğidir. Bundan sonra klanın resmi temsilcisi olacak. Sıkı çalışmaya devam et, Şef So. Mükemmel çalışman için bugün sana para ödülü vereceğim.”

Zaten benim param değil ki.

Her neyse, So Gun-pyeong yenilenen cesaretle cevap verdi.

“Size hizmet etmek için elimden geleni yapacağım.”

Tekrar alkışlıyorum ve yetkililere şöyle diyorum.

“Şimdi, bir alkış alalım. Bileklerinizi kırmadan önce.”

Diğer memurlar da garip ifadelerle So Gun-pyeong'u alkışlar.

<Alkış, alkış, alkış, alkış, alkış, alkış, alkış, alkış.>

Çürümüş Kara Tavşan yetkililerini izlerken, dırdır ediyorum.

“Yeter artık.”

“…”

“Birbirinizi cesaretlendirmeli, motive etmeli, birlikte antrenman yapmalı, birlikte savaşmalı ve tek vücut olarak daha güçlü olmalısınız. Unorthodox Faction'ın özü budur. Sevgi, nefret ve birbirinizi yenme arzusu gibi, varlığından haberdar olmadığınız bir kardeşlik bağı geliştirebilirsiniz. Unorthodox Faction'ı güçlü kılan da budur. En azından benim deneyimlerime göre.”

Bazılarının yüzlerinde sıkılma belirtileri görünce konuşmayı kesiyorum.

“Sizi sıkıyor muyum?”

Adını bilmediğim bir yetkiliye baktığımda, başını sallayıp cevap veriyor.

“H-Hayır, hiç de değil.”

“Sıkıldıysan defol git, pislik herif. Git dışarıda oyna. Yetkili olmak zorunda değilsin. Git diğer uşaklarla birlikte duvarlardaki kiri temizle ya da cesedi ortadan kaldır.”

“Hiç de sıkıcı değildi, efendim.”

"Liderin konuşuyor, görmüyor musun? Tsk..."

Üst düzey bir yetkili bile haddini bilmeli. Ben bu kadar derin bir iç gözlem yapıyorum.

Şef So, dövüş sanatlarında oldukça yeteneklidir ve Ortodoks Olmayan Fraksiyon’da aracı olarak iyi bir iş çıkarmaktadır. Cephedeki bir general, kurmaylarını ve askerlerini dinlemelidir.

Nitekim, So Gun-pyeong doğru zamanda liderini alkışlar.

“Devam edin efendim.”

“Nerede kalmıştım?”

"‘Ortodoks Olmayan Fraksiyonu güçlü kılan da budur’ diyordunuz."

"Evet, Sima Bi ve Hyeok Ryeon-hong Ilyang'da hayattalar. Şef So, pavyonu genişletmek ve Altın Anka Pavyonu'nun adamlarını işe almak istiyorsa, istediği zaman gelebilir. Altın Anka ve Altın Ejderha'nın birleşiminden oluşan Ejderha Anka Pavyonu'nu kurmayı sana emanet edeceğim."

“Bunu memnuniyetle hallederim.”

Diyerek etrafımdaki yetkililere bakıyorum.

“Yöneticimiz kim?”

Beklendiği gibi, en yaşlı memur eğilip cevap verdi.

“Lütfen bana Yönetici Byuk deyin.”

“Müdür Byuk, lütfen Dragon Phoenix Pavilion Liderine biraz para gönderin. Mali durumumuzu bilmem gerekiyor, bu yüzden gerekli tüm bilgileri derledikten sonra bana rapor verin. Sendikanın fonlarında herhangi bir zimmete para geçirme veya kara para aklama olduğunu tespit edersem, ilk ölecek olan siz olacaksınız.”

“Evet, Liderim.”

Müdür Byuk’un sert ifadesine bakarak tehditkar bir şekilde konuşurum.

“Müdür Byuk, Altın Anka Pavyonu Lideri’nin neden öldüğünü biliyor musun?”

“Emin değilim.”

“Para zimmetine geçirdiği için öldü.”

“Ben hiç böyle bir şey yapmadım, ama bunu aklımda tutacağım.”

“Haklısınız. Aydınlık bir kalbe ve zihne sahip olmak, değerli bir aynaya (寶鑑) sahip olmak kadar değerlidir.” [^n1]

Bazı yetkililer, benim bu bilgece sözlerimi duyunca yüzleri kızardı.

Bir sonraki gündem maddesine geçiyorum.

“Sıralama savaşını unutmuşum. Ne zamandı o?”

Sanki yıllardır Kara Tavşan Birliği’ndeymişim gibi konuşmam karşısında herkes şaşkınlığını gizleyemedi.

Gun-pyeong şöyle cevap verdi.

“Maçın tarihi henüz belirlenmedi, ancak en olası rakip, alt sıralarda yer alan General Hong Shin (紅申, kırmızı maymun). Eğer sıralamanı yükseltmeyi düşünüyorsan, General Baek Yu ile karşılaşman gerekecek.”

Baek Yu, Cho Il-sum'u öldürdüğümde kimliğini kullandığım adam.

“Şu anda hangi rütbedeyim?”

“On iki general arasında beşincisin.”

Biraz şaşırdım.

“Huh, o aptalın sıralaması epey yüksekmiş. O berbat becerisiyle ilk 5’e girmesi inanılmaz. Baek Yu’dan daha güçlü kim var?”

“Baek In (白寅), Cheong Jin (靑辰) ve Jeok Sa (赤巳) var. General Baek Yu’yu da dahil edersek, onlara Dört General (四神將) denir.”

Yani beyaz kaplan, mavi ejderha, kırmızı yılan ve beyaz horoz var. Her şeyden öte, en önemli kişi hala Dae Na-chal.

“Saygıdeğer ustamız bu aralar nerede?”

Bu sefer, Müdür Byuk cevap veriyor.

“General Jeok Sa, ona mavi gözlü bir güzeli sunmuş ve onu Dae Na-chal Efendi’ye takdim etmiştir. Muhtemelen şu anda onunla birliktedir.”

Alaycı bir şekilde güldüm.

“Mavi gözlü bir kadına el atıyorsa, o yaşlı moruk gerçekten de çok dayanıklı olmalı. Birdenbire sinirlendim.”

Ona önce “efendi”, sonra “yaşlı moruk” dediğimde, astlar yüzlerindeki ifadeyi gizleyemezler.

“Ne? Yanlış bir şey mi söyledim?”

“Hayır, söylemedin.”

Diye söylüyorum, dilimi şaklatarak.

“Hâlâ öğrencilerini kullanarak o zavallı kadınların canını yakıyor. Murim İttifakı neden bu konuda hiçbir şey yapmıyor? Onu ortadan kaldırmaları lazım. Hayret…”

Herkes ya tavana bakıyor ya da başını eğiyor.

“Bundan böyle size Kara Tavşan Birliği’nin yeni davranış kurallarını öğreteceğim.”

“Lütfen bizi aydınlat.”

“Dae Na-chal benim ustam olabilir, ama o yaşlı moruk ahlaksızlığın derinliklerine batmış durumda. Bir isyan başlatmayı planlıyorum. Dae Na-chal’ın tarafında olan ya da planlarıma müdahale eden kimseyi bağışlamayacağım. Siz ve ben bu plana Kangho’nun kurallarını uygulamalıyız. Savaş zamanında (戰時) ihanet ölüm demektir. Anladınız mı?”

“Evet.”

“Dae Na-chal, senin için benden çok daha korkutucu bir figür olmalı. Anlıyorum, ama Kangho’da uzun süre yaşamak için doğru kişiyi takip etmelisin. Tahminlerinin yanlış olabileceğini unutma. Dae Na-chal mı ben mi öleceğiz, bunu tahmin edemezsin. Eski liderin daha önce öldüğünde bunun doğasının nasıl olduğunu anlamış olmalısın. Tıpkı zeki Şef So’nun çok önceden fark ettiği gibi.”

Yetkililer sözlerime hep birlikte başlarını salladılar.

“Anlıyorum.”

“Bizim de Dae Na-chal’ı sevmemiz için hiçbir neden yok. Biz de istemediğimiz halde buraya getirildik.”

Bu toplantı çocukça, kafa karıştırıcı ve anlamsız bir şekilde sona erdi, ama maskenin arkasından yetkililerin yüzlerini ve ses tonlarını yakından izliyorum. Maske takmanın kesinlikle avantajları var.

“Black Hurricane Kalesi bu aralar nasıl?”

Konuyu aniden değiştirmiş olsam da, So Gun-pyeong sakin bir şekilde cevap veriyor.

“Bildiğim kadarıyla, hâlâ kumarhaneler ve müzayede evleriyle meşguller. Bu gidişle, kasabada kimse servet açısından onlara yetişemeyecek.”

“Hâlâ insanları müzayedeye mi çıkarıyorlar?”

“Evet. İnsan müzayedesi değil. Köle müzayedesi.”

Köle müzayedecileri, Kara Kasırga Kalesi işte budur.

Başımı sallayıp Kara Tavşan Birliği için kısa ve orta vadeli bir hedef belirledim.

“Geçen gün Kara Kasırga Kalesi’nden birkaç kişiyi döverek öldürdüm. Adam, evimin yanışını izledikten sonra öldü. Üzüldüm, ama bu iyi bir şey. Bir Ortodoks Olmayan Fraksiyonun lideri olarak, bu çağda insanları köle olarak satmak gibi kötü davranışları görmezden gelemem. Bir gün Kara Kasırga Kalesi’ni yok edeceğim, bu yüzden yetkililer eğitimlerine odaklanmalı. Ortodoks Olmayan Fraksiyonun ilkelerini düzelteceğim.”

Yetkililer, “Unorthodox Faction’ın ilkeleri var mı?” diye sormak istediler, ama bunu yüksek sesle söylemediler.

Kararlı bir sesle hedeflerimi dile getiriyorum.

“Bundan böyle, Kara Tavşan Birliği olarak Kangho Köle Kurtuluş Cephesi’nin öncüsü olacağız.”

Üst düzey bir yetkili temkinli bir şekilde sordu.

“Neden birdenbire Kara Kasırga Kalesi’ne saldırmaya karar verdiğinizi anlamıyorum…”

“İnsanları alıp satmanın doğru olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“Elbette değil.”

Black Rabbit Union yetkililerine bakarak alaycı bir şekilde söylüyorum.

“Siz neden dövüş sanatlarına başladınız, ha? Sizi aptallar. Bir adaletsizlik gördüğünüzde ona karşı çıkarsınız. Bu, kılıçlarıyla güçlenen, geceleri yürüyenlerin görevidir. Bundan böyle, bana karşı gelenler idam edilecek ve karşılık vermeye cüret ederseniz bıçaklanarak öldürüleceksiniz.”

“…”

“Ben konuşurken bana cevap verin. Beni bekletiyorsunuz. Ah, birdenbire sinirlenmeye başladım…”

Yetkililer hep bir ağızdan cevap verdi.

“Anlaşıldı.”

“Bunu aklımızda tutacağız.”

Black Rabbit Union’ın tamamını rehin aldıktan sonra tarikata sürekli tehditler savurup, küfürler yağdırıp saldırdıktan sonra, kafa karıştırıcı bir lider olarak imajımı dengelemenin zamanının geldiğine karar veriyorum.

“İster Dae Na-chal olsun, ister Kara Kasırga Kalesi, bir gün hepsini yok edeceğim. Bu amaçla, Kara Tavşan Birliği’nin sahip olduğu tüm kaynakları kendi takdirime göre kullanacağım. Buna ilaç stokları, sermaye ve benzeri şeyler de dahildir. Şikayetiniz varsa, anlaşmazlıklarımızı teke tek düelloda çözelim. Öne çıkmak isteyen var mı?”

Yetkililer yere bakıyor.

“…”

“Hiç kimse yok mu? Bu iyi.”

Sağ elimi sallayarak şöyle dedim.

“Ellerimin memurlarımın kanıyla lekelenmeyecek olmasına sevindim.”

Yapmam gerekenleri ihmal etmiyorum.

“Liderlik geçiş döneminde, Şef So, Kara Tavşan Birliği’nin içinde ve dışında Ejderha-Anka elitlerinin tam alarmda olmasını sağlamalı. Rapor vermeden kaçanlar derhal idam edilecek. Birisi aniden eve gitmek isterse, onu yakalayıp bana getirin.”

So Gun-pyeong ne demek istediğimi anlar ve başını sallar.

“Sıkı bir gözetim uygulayacağız.”

Yetkililerin bakış açısından, Kara Tavşan Birliği Lideri aniden değiştirildi, ancak hiçbir iyileşme yok. Düşünürsek, Altın Anka’nın gizli fonları Ilyang Eyaletine gitti ve şimdi de ana varlıklarına el konuluyor. Tek yapabildikleri, içlerinden küfürler mırıldanmak.

Tabii ki, bu beni ilgilendirmez.

Ne geçmişte, ne de şimdi.

Ben Ortodoks Olmayan Fraksiyon'un bir parçası değilim.

Ben, Ortodoks Olmayan Fraksiyonu döven ve onlardan çalan bir adamım.

Her neyse, Kara Tavşan Birliği Lideri olarak ilk günüm huzur içinde sona eriyor.

[^n1] : Lee Zaha, ünlü alıntılar içeren eski Çin kitabı "Mingxin baojian"a atıfta bulunuyor.