Bölüm 294: Bir Görevim Olduğu İçin Geldim

Savaş İttifakı Lideri buradayken, çok saçma bir şeyin olmayacağını düşünmüştüm.

Ve gerçekten de, hiçbir şey olmadı.

Merkezde, Dört Büyük Kötü Adam genişleyen yaylar halinde savaşıyordu.

Solda, Savaş İttifakı'nın Özel Kuvvetleri savaş alanını tararken, sağda Hukuk Okulu'nun güçleri ilerlemeye devam ediyordu.

Bu, beklenmedik derecede büyüleyici bir düzenlemeydi.

Geçmiş hayatımda Dört Büyük Kötü Adam'ı savaş suçluları olarak avlayan Savaş İttifakı, şimdi onlarla birlikte savaşıyordu. Dürüst olmak gerekirse, bu, geriye döndüğüm andan itibaren hayal ettiğim sahneydi. Ama şimdi, bunu kendi gözlerimle görünce, garip bir şekilde gerçek dışı geldi.

Özellikle de hem geçmiş hem de şimdiki hayatımda gölgelerin arkasından faaliyet gösteren Bilgin fraksiyonlarının da şimdi savaşa katılması, her şeyi daha da gerçeküstü hale getiriyordu.

Rıhtıma doğru baktım. Bana doğru kaçan iki Shu savaşçısı beni gördü, yere yuvarlandı, sonra hızla ana bölgeye doğru yöneldi ve tam hızda kaçmaya başladı.

Kaçan korkaklara kılıcımı çektim.

"Sizi piçler, bu aceleyle nereye kaçıyorsunuz?"

Tek bir kılıç qi patlamasıyla onları o anda öldürebilirdim, ama rıhtımdaki katliamın haberini yayacak birine ihtiyacım vardı, bu yüzden onları bırakıp kılıcımla el sallayarak uğurladım.

"Daha hızlı koşun, lanet Shu'lular. Daha hızlı. Korkak piçler. Gidip herkese olanları anlatın. Kaptanınızın lanet olası bir aptal olduğu için adamlarınızın nasıl öldüğünü ayrıntılı bir şekilde anlatın. Anladınız mı? Cevap yok mu?"

Kılıcımı kınına soktum ve Bilgin Chu'ya döndüm.

"Kendi kendime konuşmak bir nevi hobimdir."

"......"

Bilgin Chu bana sordu, "Neden onları öldürmedin?"

"Şanslıysalar, hayatta kalabilirler. Açıkçası, tek umursadığım şey Dongho'nun Bir Numarasını öldürmek. Hedefimi unutmadım."

Farkına varmadan savaş ezici bir zaferle sona erdi ve Im Sobaek'in sesini duydum.

"Ateşleri yakın."

İttifak Lideri ateş yakmak için özel bir ekip mi getirmişti? Modifiye edilmiş havai fişek fırlatıcıları gibi uzun meşaleler, bölgenin her yerinde parladı.

Kılıç İblisi'nin Im Sobaek ile yeniden bir araya gelmesini izledim.

"İttifak Lideri'ni buraya kadar getiren nedir?"

Im Sobaek, Kılıç İblisi'ne baktı ve cevap verdi: "Bir görevim olduğu için geldim. Dongho'da temizlenmemiş çok fazla Shu kalmıştı. Buraya gelmem o kadar da garip değil. Peki ya sen?"

"Haomun Lordunu tehdit eden adamı merak ettiğim için geldim."

Im Sobaek, Kılıç İblis'e şöyle dedi: "Seni burada görmek, Dongho'da Haomun Lordu ile karşılaşmaktan daha çok hoşuma gitti."

O gülümsemeyle Kılıç İblisi, her zamankinden daha rahat bir ses tonuyla cevap verdi: "Ben pek memnun değilim. Dağ kulübesindeki o karışıklık aklıma geldi."

Im Sobaek başını geriye attı ve güldü.

"Hahaha."

Sıradan bir diyalogdu, ama arka planını bildiğim için, bunu inanılmaz eğlenceli bir gösteri gibi izledim.

Im Sobaek temizlik emirleri vermeye başladı.

"...Shu piçlerine düzgün bir cenaze töreni düzenlemeye gerek yok. Cesetleri toplayın ve yakın. Güneş doğduktan sonra tekneleri kontrol edin. Yavaşça batmaları için zehir sürmüş ya da tahtaları sökmüş olabilirler."

"Emredersiniz, efendim."

"Bu savaş beklenenden uzun sürebilir. Stratejist Gongson'la iletişime geçin ve ona Dongho şubesi kurma önerisini hızlandırmasını söyleyin. Geçici bir şube başkanı atayın ve buraya gönderin. Terfi kapsamında, Pavyon Lord Yardımcısı rütbesinde veya daha üstünde biri olsun. Yaralı var mı?"

Burada ve orada eller kalktı. Im Sobaek başını salladı.

"Yaralılar geri dönüp niyetimi bildirecekler. Eksik personeli tamamlamalarını söyle. Kıdemli, yaralıları güvenli bir şekilde geri götür ve dönüşlerini koordine et."

Arkamda duran Noh Gangho, İttifak Lideri'ne yumruğunu kaldırdı.

"Emirleriniz alındı."

"Yaralanmayan Özel Kuvvetler şimdilik Dongho'da kalacak. Yerel tüccarların rahatsız olmaması için dağılın. Önemli bir durum ortaya çıkarsa, doğrudan bana rapor edin."

"Emredersiniz, efendim."

Etrafına bir göz attıktan sonra, Im Sobaek nihayet Hukuk Fakültesi grubuna baktı ve Dört Büyük Kötü Adamla birlikte bana doğru yürümeye başladı.

Yanımdaki Bilgin Chu'ya dirsek attım ve ispiyoncu bir çocuk gibi mırıldandım.

"İttifak Lideri geliyor. Bir kaplan gibi yürüyor. Hazır mısın?"

"......"

"Yine de Hukuk Fakültesi üzerine düşeni yaptı. Shu'ların büyük bir kısmını öldürdü."

Bilgin Chu iç geçirdi.

Hukuk Fakültesi güçleri de yaklaştı ve biraz uzakta durdu. İttifak Lideri gücünü göstermiş olduğundan, gerginlik artık tamamen Hukuk Fakültesi tarafındaydı.

Şu anda önümüzde duran Im Sobaek, "Siz Bilgin Chu musunuz?" diye sordu.

Götürülmeye razı olan Bilgin Chu, düz bir ses tonuyla, "Evet," diye cevap verdi.

"Ve liderliğini yaptığınız grup Hukuk Fakültesi mi?"

Bilgin Chu başını sallayınca, Im Sobaek bana döndü.

"Bu çatışma... kişisel bir kin yüzünden mi oldu?"

"Evet."

Bir an durakladıktan sonra, Im Sobaek elini uzattı ve Bilgin Chu'yu kaldırdı, benim mühürlediğim basınç noktalarını rahatça açtı. Bilgin Chu'ya şöyle dedi:

"Haomun Efendisi son zamanlarda epey insan öldürdü. Kininiz bundan mı kaynaklanıyordu?"

"Evet."

"Aceleyle yargıda bulunmayacağım, ama o sebepsiz yere katliam yapacak biri değil. Eğer tanıdığın bu olayın kışkırtıcısıysa, o zaman haklısın. Bu konuyu daha fazla kurcalamayacağım. Bugünlük gidebilirsin."

Bilgin Chu şaşkınlıkla ona baktı.

Im Sobaek tekrar sordu, "Ne? Buralarda kalıp Savaş İttifakı'nı biraz daha izlemek mi istiyorsun?"

Açıkça şaşkın olan Bilgin Chu, "Gidebilir miyim?" diye sordu.

Im Sobaek soğukkanlılıkla, "Seni bırakmak için Haomun Lordu'nun iznine ihtiyacım olduğunu düşünmedin herhalde? Buraya İttifak Lideri olarak gelseydim, durum farklı olabilirdi. Ama bugün, Özel Kuvvetler Komutanı olarak geldim. Bundan sonra ne yapacağın sana kalmış. Ama Shu gibi pislikleri ezmeye yardım edersen, bugünkü seçimimden pişman olmayacağımı sanmıyorum. Yine görüşeceğiz."

Im Sobaek, Hukuk Fakültesi'ne döndü.

"...Onu götürün. Ağır yaralı."

Hukuk Fakültesi'nden üç dört üye ileri atıldı ve Bilgin Chu'yu ayağa kaldırdı. Onu rıhtımdan uzaklaştırmaya başladıklarında, Chu arkasını dönüp Im Sobaek'e şöyle dedi:

"İttifak Lideri, tekrar görüşene kadar."

Im Sobaek başını salladı.

"İyi yolculuklar."

Garip bir geceydi.

Ve ölenler için haksız bir geceydi.

Lider zayıf olduğunda, ölenler her zaman astlardır.

Hukuk Fakültesi, tuhaf bir şekilde yenilgiye uğramış ama saçma bir şekilde hayatta kalmış, Bilgin Chu’yu da peşine takarak geri çekildi. O piçin veda bile etmeden gittiğine inanamadım, bu yüzden bağırdım.

"Chu Myeong!"

Hırsızlık yaparken yakalanmış bir çocuk gibi adımının ortasında dondu ve bana dönüp baktı.

Gözlerimiz buluştuğunda, konuştum.

"...Hoşça kal. En azından veda etmelisin."

Bilgin Chu iç geçirdi ◈ Nоvеlіgһt ◈ (Okumaya devam et) ve yoluna devam etti. Lecher'e bir göz attım ve mırıldandım,

"Şimdi kime veda edeceğim ben?"

Lecher dilini şaklattı.

"...Birini dövüp pestilini çıkardıktan sonra kim veda eder ki? Aptal."

Sarhoş ekledi,

"Onu ölümün eşiğine kadar dövdün ve şimdi de nazik davranmak mı istiyorsun? İnanılmaz."

Onlara dedim ki,

"Yine de onu öldürmekten iyidir."

"Doğru."

Sürekli meşgul olan Im Sobaek, emir vermeye devam etti.

"Özel Kuvvetler."

"Emredersiniz, efendim."

"Bütün gece cesetleri temizlerseniz, yarın bitkin düşersiniz. Şimdilik dinlenin. Yarın, yakındaki yerlileri işe alın ve onlara iyi para ödeyerek rıhtımdaki cesetleri düzgün bir şekilde temizletin."

Dan Hyuksan cevap verdi:

"Anlaşıldı. Konaklama ayarladıktan sonra sizinle iletişime geçeceğim."

Sonunda Im Sobaek bana döndü.

"Kaldığın hana doğru yolu göster."

Her şeyi biliyor gibi görünen bir adam. Şaşırtıcı, ama aslında pek de değil.

***

Yasadışı olarak ele geçirilen han'a geri döndüğümüzde, hepimiz bir araya oturduk. Kılıç İblisi ve İttifak Lideri hariç, herkesin kıyafetleri paramparça olmuştu.

O kadar çok yırtık vardı ki, sanki iç durumumuzun yürüyen bir sergisi gibiydi.

Gerçi Zampara ve Sarhoş, Shu savaşçıları tarafından parçalanmıştı, ben ise Bilgin Chu tarafından, yani durumumuz tam olarak aynı sayılmazdı. Kıyafetimde daha çok sanatsal bir hava vardı diyelim.

Im Sobaek, hanın müdavimi gibi oturmuş, kılıcını çekip bıçağını kontrol ediyor, sonra da kolundaki bir bezle temizliyordu. Ben de fazla düşünmeden onu taklit ettim.

Zampara, paltosundan kurutulmuş et çıkardı ve İttifak Liderine ikram etti.

"Biraz kurutulmuş et ister misin, İttifak Lideri?"

Im Sobaek kısa bir cevap verdi.

"Aç değilim."

"Peki, efendim."

Reddedilen kurutulmuş ete bakarken, konuştum.

"O zaman bana ver."

Lecher kurutulmuş eti kendi ağzına götürdü ve yerine geri döndü.

Kılıcımı temizlerken ona öfkeyle baktım.

"Aptal piç."

Im Sobaek kılıcındaki kanı dikkatlice silerken bana sordu

"...Dövüşün ortasında bir şey duydum. Dongho'ya yerleşmeyi mi planlıyorsun?"

"Yaptığım tantanaya rağmen hala bir yanıt alamadığımı düşünürsek... burada kalmak daha iyi gibi görünüyor. Artık burasını memleketim gibi görüyorum."

Im Sobaek şöyle dedi

"Dongho'yu fethetmeyi bu kadar zorlaştıran şey, yerlilerin Dongho'nun Bir Numarası ile işbirliği yapmasıydı. Onu alt etmek için masum insanlara baskı uygulamam gerekirdi. Ayrıca burada saklanan tek suçlu da o değildi."

İttifak Lideri'nin gerekçesini sakin bir şekilde dinledim.

O devam etti,

"Dürüst olmak gerekirse, İttifak'ta deniz savaşı uzmanları eksik. Hafif ayak işleri sizi ancak bir yere kadar götürür. Dongho'nun Bir Numarası'nın otuzdan fazla büyük gemisi olduğunu duydum. Biz ancak birkaçını el koyabildik."

"O kadar çok gemisi mi vardı?"

"Çok. Bu yüzden buna deniz savaşı dedik."

"O zaman lanet olası bir Su Kralı. Herhalde bir adada saklanıyordur. Ama neden Bilgin Chu'yu serbest bıraktınız?"

Bir sonraki mazereti dinlemeye hazırdım.

"Bilginlerle uğraşırsan, daha fazlası ortaya çıkar. Sınırlı insan gücümüzle yeni bir cephe açmayı göze alamazdım. Özel Kuvvetler olarak geldim, bu yüzden bu göreve odaklanmam gerekiyor. Diğer bilginlerin saldırı riskini ortadan kaldırmam gerekiyordu."

O zaman stratejik bir karar.

"Bilgin gruplarından haberdar mıydın?"

Im Sobaek, Dört Büyük Kötü Adam'a göz attı.

"Kabaca bir fikrim var. Bilginler tuhaftır. Birleşirlerse baş ağrısına dönüşürler. Bu yüzden tüm suçlarının ayrı ayrı listelenmesini emrettim. Onlarla bireysel olarak yüzleşmek gerekir. Asla bir bütün olarak hareket etme şansı vermemelisin."

Yani, önceki hayatımda bile onların yapısı hakkında bir miktar bilgisi varmış. Düşünürsek, Beyaz Cüppeli Bilgin'in diğer unvanı olan Kötü İmparator, Savaş İttifakı tarafından uydurulmuş olabilir.

Kendi tarzlarında uzun vadeli bir oyun oynuyorlardı.

Im Sobaek etrafımıza bakarak şöyle dedi:

"Hepiniz güçlenmişsiniz, değil mi? Büyüleyici. Ben ise, diğer yandan, astlarımın ezici baskısı altında aynı yerde sayıyorum."

Kılıç İblisi kuru bir şekilde mırıldandı

"Sızlanmayı kes..."

Im Sobaek gözlerini bana dikti ve sordu

"Haomun Efendisi, sence ne kadar sürer?"

Belirsiz bir soruydu, ama hemen cevap verdim.

"Yarın olabilir. Hiç olmayabilir de. İlk başta, bir seyyar satıcı ya da dükkan sahibi kılığına girip gizlice içeri sızarak gözlem yapacağını düşünmüştüm. Ama belli ki öyle değil. Bu kadar sabırlı olan herkes ciddi bir kötü adamdır. Güçlü olsun ya da olmasın, gerçekten kötü olanlar genellikle utanmaz olanlardır."

"Utanmaz insanlar kötü adam mıdır?"

"Öyle değil mi? Utanç duygusu olmayanlar, dünyanın kendi etraflarında döndüğünü düşünürler. Başkalarının açlıktan ölmesi umurlarında değildir. Sadece yan yemeklerden şikayet ederler. Muhtemelen şu anda bir yerlerde ziyafet çekip benim hakkımda kötü konuşuyordur."

Tüm lanetlerim arasında bu, oldukça üst sıralarda yer alıyordu.

Etrafımızdaki yangınlar sönmüş olsa da, sözlerimin ağızdan ağza yayılacağını biliyordum. Bir gün, Dongho'nun Bir Numarasına ulaşacaklardı. Bundan emindim.

Ne demişti o?

Kızmayacağım, sadece bana gerçeği söyle.

İnsanlar böyle işler.

Özellikle de benim her hareketimi rapor ettiren onun gibi biri. Eninde sonunda hakaretlerimi duyacaktır.

Im Sobaek şöyle dedi:

"Haomun Efendisi, Dongho'da kalırsam, onun ortaya çıkma ihtimali daha da azalmaz mı? Ne dersiniz?"

Dongho’nun alışılmadık derecede karanlık gece sokaklarına göz gezdirdim ve cevap verdim.

"Aslında pek önemi yok. Buradaki insanların kendi düşünceleri var. Eğer Dongho'nun Bir Numarasını değiştirmeleri gerektiğine karar verirlerse, belki bir tüccar gelip bana haber verir. Belki de yaşlı bir adam. Karar, geçim kaynaklarıyla bağlantılı gibi görünüyor, bu yüzden zor. Ama bu geceki savaştan sonra, o korku azalmaya başlayacak. Bizim gösterdiğimiz şey, ondan hiç korkmadığımızdır."

Im Sobaek başını salladı, sonra Lecher'e seslendi.

"Akıllıca bir strateji. Mongrang."

"Evet, efendim."

"Git biraz içki al."

Lecher alnını tuttu ve ayağa kalktı.

"...Evet, evet. Tabii ki. Anladım. Gidiyorum."

Sarhoş gibi yüzünü ovuşturarak bir yerlere doğru uzaklaştı.

Im Sobaek onun gidişini izledi.

"O neyin nesi? En küçüğü o değil mi?"

İttifak Lideri gerçekten her şeyi biliyordu.

"Öyle. En küçüğü."

Aniden, Lecher yolun ortasında kollarını sallamaya ve bağırmaya başladı, yakınlarda uyuyan herkesi uyandırdı.

"Dongho'nun Bir Numarası, seni piç! Çık dışarı! En küçüğünden mi korkuyorsun?! Ben Lecher'im!"

"Tık, tık. Aklını kaçırmış."

Dilimi şaklattım. Kılıç İblisi de iç geçirdi.

Sarhoş ayağa kalktı ve Lecher'in gittiği yöne doğru yürüdü.

"Nereye gidiyorsun?" diye sordum.

"Keşif yapmaya."

"Git hadi."

Sanki birine bira almaya eşlik etmek için gönderilmiş bir koruma gibiydi. Kısa bir sessizlikten sonra, Im Sobaek merakla sordu:

"O kıza ne oldu?"

Beklemediğim bir soruydu. Ona baktım.

"Onu öğrencim olarak kabul ettim."

Im Sobaek hafifçe başını salladı ve sakin bir ses tonuyla cevap verdi.

"Anlıyorum."

Üçümüz de hiçbirimizin açıklayamadığı bir anlam taşıyan bir iç çekiş paylaştık, sonra arkamıza yaslanıp gece gökyüzüne baktık. Yıldızlar, dövüş sanatları dünyasındaki ustaların kılıçları gibi parıldıyordu.

Yukarıdaki yıldızları sayarken bir ricada bulundum.

"Üstadım, sizden bir ricam var."

"Konuş."

"İttifak bir sıralama kaydı tutuyor mu?"

"Bir liste var ve bazen kolaylık olması için sıralamaya göre düzenleriz. Tamamen doğru sayılmaz. Bazıları birbirleriyle dövüşmemiş. Bazıları eşleşmemiş. Bazıları da güçlerini saklıyor. Bir de senin gibi her gün daha da güçlenen ucubeler var."

Ona baktım ve dedim ki,

"Lütfen İttifak kayıtlarında rütbemi düşük tutun."

"Neden? Kimseye göre daha hızlı yükseliyorsun."

"Sıralamam yükseldikçe, daha fazla insan Haomun'un güçlü bir mezhep olduğunu düşünecek. Uzun vadede, göze çarpmayan kalmamızın daha iyi olacağını düşünüyorum."

"Öyle mi?"

Ben başımı sallayınca, Im Sobaek kabul etti.

"Zor bir istek değil. Merak etme. Seni Mongrang'ın altına yazacağım."

Ona baktım.

"Bu biraz fazla."

Bunun bir şaka olduğunu fark eden Im Sobaek hemen kendini düzeltti.

"Seni onun hemen üstüne yerleştireceğim."

Şakayı geçiştirmek istemeyen ben, teşekkür etmek için yumruğumu kaldırdım.

"Çok teşekkürler."

Sonra Kılıç İblisi ile göz göze geldim; o ise hemen başka yere baktı.