Bölüm 271: Dört Büyük Kötü Adamın Çırağı

“Büyük Üstat, iyi uyudunuz mu?”

"Evet."

Konuk evinin dışında durup, Yoran'ın tek tek herkese sabah selamlarını sunmasını izledim.

“İkinci Üstat, kötü rüya görmediniz, değil mi?”

“İyi uyudum.”

Kılıç İblisi ile Sarhoş hâlâ tedirgindi ve somut bir yanıt veremiyorlardı; bu sırada Yoran önüme geçti ve başını eğdi.

"Üçüncü Efendi."

"Mm."

Yoran bana bakıp sordu,

"Biraz uyudunuz mu? Yoksa bütün gece uyanık mı kaldınız?"

Başımı salladım.

"Hayır, ben de iyi uyudum."

“Evet.”

Sonra yana kaydı ve Lecher'e selam verdi.

“...Kardeşim, iyi uyudun mu?”

Lecher içini çekti ve başını salladı.

"Yoran, bana Küçük Efendi demelisin. Neden bir gecede bu 'Ağabey'e dönüştü? Dün bana Küçük Efendi demiştin."

Yoran bana bir göz attı, sonra ona dönüp şöyle dedi

"Sana En Küçük Efendi dersem, Büyük Efendi'ye de 'Büyük Üstat' demem gerekir. Ama Büyük Kardeş, Büyük Kardeş'in doğru olduğunu söyledi."

“Kim söyledi bunu?”

"Üçüncü Efendi söyledi."

Ben de yanından ona destek oldum.

"Akıllı kız."

Belki de sabah selamlaması gereken çok kişi vardı—Yoran hızla ilerledi ve Cha Seong-tae’ye selam verdi.

“Komutanım, iyi uyudunuz mu?”

Cha Seong-tae başını salladı.

"Hayır, dün gece kabus gördüm."

“Ne tür bir kabus?”

“Rüyamda Üçüncü Efendiniz misafirhanede beni dövdü. Bütün gece yan yemekler için ayak işleri yaptırdı.”

Yoran karnını tutarak kahkahayı bastı.

Cha Seong-tae şaşkın şaşkın baktı.

“Gülüyor musun?”

“Üzgünüm.”

Ona döndüm.

"Kim bizim öğrencimizi güldüğü için azarlayabilir ki?"

O burun kıvırdı ve Yoran'a baktı.

"Yoran, biri sana kabusunu anlatırken gülmek pek nezaketsiz bir davranış."

“Evet, Komutanım.”

“İçeri gir ve kahvaltı hazırlıklarına yardım et.”

“Anlaşıldı.”

Yoran içeri girdikten sonra ancak sıradan bir sabaha kavuştuk.

“Uff.”

"Haa... gerçekten."

"Smack."

Aklını meşgul eden düşünceler ne olursa olsun, her yönden gelen iç çekişler birbirine karıştı.

Elbette, Yoran'ın üvey ailesi artık Jang Deuk-soo ve Hong-shin'di.

Ancak, yaşına göre Jianghu'yu oldukça iyi tanıyan Yoran, bir gün aniden bize "Usta" demeye başladı.

Kimse ona bunu söylemiş gibi görünmüyordu.

Her sabah, bizden biraz geç gelip selam vererek eğilirdi ve hiçbirimizin onu durdurmak için bir nedeni yoktu.

Doğal olarak, Kılıç İblisi, Sarhoş ve benim ona dövüş sanatları öğretme niyetimiz yoktu. Ama o bizi takip edip bize Usta diye seslendiği için, biz de sohbet ediyormuş gibi karşılık verdik. Herkes onun hikâyesini biliyordu ve o hâlâ bir çocuktu, bu yüzden ona sert bir şey söylemek zordu.

Sabah güneşinin avluya yayılmasını ciddi bir ifadeyle izlerken, Kılıç İblisi mırıldandı

"Büyük Üstat denilmesini her duyduğumda kendimi yük altında hissediyorum."

Sarhoş içini çekti.

"Gerçekten de. Muhtemelen dövüş sanatları öğrenmek istiyordur. Belki de onu Moyong ailesine göndermeliyiz?"

Başımı salladım.

“Bunu istemediğini söyledi. Neyse ki Yalu Yeon iyi uyum sağlıyor.”

Moyong Baek sayesinde, tıbbi asistan olarak gelen Yalu Yeon, artık tıp okuyordu.

Zampara konuşmak üzereymiş gibi görünüyordu ki, aniden yine yüksek bir gürültü duyuldu — Yoran tekrar ortaya çıkmıştı ve hepimiz hemen sessizliğe büründük.

Yoran bana baktı.

“Üçüncü Efendi.”

“Mm?”

"Duyduğuma göre siz dördünüz, Kıdemli Kardeş de dahil olmak üzere Dört Büyük Kötü Adammışsınız?"

Şaşkın bir ifadeyle cevap verdim.

"Bunu nereden duydun? O eski bir şey. Uzun zaman önceydi."

"Yani artık doğru değil mi?"

“Hayır, artık değil. ‘Dört Büyük Kötü Adam’? Saçmalık. Neden birdenbire sordun?”

Yoran’a baktım.

Zeki bir kızdı, ama kulak misafiri olduğu şeyleri bu kadar rahatça gündeme getirmesi beni her zaman şaşırtıyordu. Bu da o anlardan biriydi.

Sanki...

Jianghu'daki en genç kişiyle konuşuyormuşum gibi.

Yoran etrafına bir göz attı, sonra ciddiyetle cevap verdi.

"Dün gece rüyamda Beşinci Büyük Kötü Adam olduğumu gördüm."

"Beşinci mi...? Bu biraz tartışmalı bir konu, değil mi? Artık Dört Büyük Kötü Adam bile değiliz, peki nasıl oldu da beşinci olmayı hayal ettin? Garip bir rüya."

"Emekli mi oldun?"

"Henüz değil. Yani, Jianghu'dan emekli olmadım. Ama artık kötü adam değiliz. Kötü adam olmak havalı bir şey değil, bu konuda kafan karışmasın."

Tam o sırada, Hong-shin misafirhaneden çıktı, Yoran’ı kucağına aldı ve şöyle dedi:

“Yoran, ustaları rahatsız etmeyi bırakıp içeri girelim.”

“Onları rahatsız etmiyordum ki.”

“Endişeli görünüyorlardı.”

“Tamam.”

Yoran ikinci kez ortadan kaybolur kaybolmaz, içimden bir iç çekiş geldi.

"Bu kötü. Beşinci Büyük Kötü Adam olmayı hayal eden bir çocuk."

"Hadi canım."

Cha Seong-tae ve diğerlerinin antrenmanlarından dikkatlerini dağıttığımızdan endişelenerek, gelişigüzel bir öneride bulundum.

“Siz de. Eğer kendinizi sıkıyorsanız, antrenman gezisine falan çıkın.”

Lecher bana sordu,

“Peki ya sen?”

“Kolum tamamen iyileşene kadar uslu duracağım. Dikiş atılmasından bıktım artık. Son zamanlarda çok dikkatsiz davrandım.”

“Doğru. Biraz sakin olmalıydın.”

Lecher ile sert bakışmalarını sürdürürken, Kılıç İblisi sessizce konuştu.

“...Tarikat Lideri’nin düşmanları çok arttı. Bu sorun yaratıyor. Gitseniz bile içim rahat etmez, o yüzden sanırım buna alışmak zorundayız. Bilginler gelsin ya da gelmesin, her halükarda endişe verici.”

Yani kısacası, benim yüzümden Zaha Konukevi’nde kalıyorlardı.

Bu da beni düşündürdü—

Üssü taşımalı mıyım?

Evim çoktan restore edilmişti, ama orada kalmak bile rahatsız edici geliyordu. Sonuçta, avucumu delen Bilgin Chu Myeong hâlâ bir yerlerde hayattaydı. Tek başına gelmeyecekti. Kendisiyle benzer yeteneklere sahip diğer bilginleri de getirecekti.

Aldatıcı derecede huzurlu sabah manzarasına bakarak dedim ki

“Bir zamanlar düşünmüştüm ki, Jianghu’da hayatta kalabileceğime emin olduğumda, dünyayı dolaşıp yetenekli bir çocuk seçip onu öğrencim yapardım. Ama işte buradayım, seçim bile yapmadım ve şimdiden biri ortaya çıktı.”

Lecher mırıldandı

“Muhtemelen bir süre sonra bize öyle hitap etmeyi bırakacaktır. Çok genç. Büyük Üstat mı? Bu benim kaderimde bile yok. Hey Üstat, bir öğrencinin böyle birkaç Üstadı olması normal mi?”

Kılıç İblisi cevapladı:

“Nadir, ama hiç duyulmamış bir şey değil. Ayrıca, biz formalitelere takılan tipler değiliz.”

“Haklısın.”

"Ne zaman olur bilmiyorum, ama her birimizin ona birer beceri öğretmesi fena olmayabilir."

Şaşkınlıkla Kılıç İblisi'ne baktım.

O devam etti.

“Küçük yaşta anne babasını kaybetmiş. Kendini koruması için ona bir dövüş sanatı öğretmek doğru olur. Ama benimki aktarması çok zor. Altı Uyum’dan kılıç kullanmayı öğrenmesi onun için daha iyi olur. Sen ne öğreteceksin, Tarikat Lideri?”

"Hafif ayak hareketlerini öğreteceğim. Hayatta kalmak istiyorsa, en yararlı olan budur."

Şehvetli adam da söze karıştı.

“Ben de ona daha sonra Buz Çiçeği İçsel Sanatı öğreteceğim. Bu sanat Buz Çiçeği Sarayı’nda geliştirildi; zaten kadınlara daha uygun.”

Büyük Usta’nın genç bir kıza dövüş sanatları öğretmesi bile garip gelmiyordu. Dürüst olmak gerekirse, başından beri garip olanlar bizdik.

Kılıç İblisi, Sarhoş'a sordu

“Ona kılıç kullanmayı öğretebilir misin?”

“Zor değil. Ama düzgün bir dövüş sanatçısı olabilmesi için en az on yıla ihtiyacı var. Dördümüzün Jianghu’da on yıl daha dayanabileceğimizi bile bilmiyorum.”

Tam o sırada, sıranın en ucunda oturan Cha Seong-tae ayağa kalktı.

“Kahvaltımı yaptım. Biraz antrenman yapmaya gidiyorum.”

“Git hadi.”

Bize dövüş selamı verdi ve bir yerlere doğru yürüdü.

Nedense içimden sürekli iç çekiyordum.

Belki de ebeveynlerin ya da ustaların hissettiği şey buydu — bu sorumluluk yükü.

Ben sayısız kez iç çekiyorken, Jang Deuk-soo misafirhaneden çıktı ve bize söyleyecek bir şeyi varmış gibi baktı.

“Ne var?” diye sordum.

"Ne var?"

Ellerini önlüğüne sildi ve şöyle dedi

“Bugün hep birlikte yemek yiyelim. Ayrı ayrı kahvaltı yok. Yukarı gelin.”

Aşçının emriyle, Dört Büyük Kötü Adam şikayet etmeden ayağa kalktı. Ne de olsa, seni besleyen kişiye itaat etmek en doğrusudur.

"Aşçı yukarı diyor, o zaman yukarı gidelim."

Yukarıda, nadiren gördüğümüz yemeklerle dolu kocaman yuvarlak bir masa bulduk.

“....”

Uzun zamandır yemediğim yan yemekler vardı, ayrıca haşlanmış domuz omurgası gibi eskiden sık sık yediğimiz yemekler de vardı. Kahvaltı için açıkça fazla gelmişti.

Hong-shin, çubuklarını masaya bırakarak şöyle dedi

“Lütfen oturun, Tarikat Lideri, Üstatlar. Yoran, gel de ye.”

Biz otururken, Jang Deuk-soo da önlüğünü çıkarıp bize katıldı. Onunla Hong-shin arasında sadece Yoran’ın küçük yüzü görünüyordu.

«N.o.v.e.l.i.g.h.t» suyundan bir yudum aldıktan sonra Deuk-soo’ya sordum

“Bugün masa neden bu kadar özenle hazırlanmış?”

Yoran cevap verdi:

“Ben mi?”

“Sen değil.”

Deuk-soo kıkırdadı ve eliyle işaret etti.

“Önce yiyelim.”

Çubuklarımızı alıp yemeğe başladık. Deuk-soo gibi verimli biri için bile yemekler açıkça zahmetliydi. Ben izlerken, Hong-shin uzaklardaki yan yemekleri seçip Yoran'ın pilavının üzerine koydu.

Sonra Deuk-soo şöyle dedi:

“...Yoran’ın adı artık Jang Yoran.”

Evlat edinen ebeveynlerin bir soyadı vermesi mantıklıydı, bu yüzden başımızı salladık.

Atmosfer biraz tuhaftı ama Deuk-soo’yu izleyerek sessizce yemek yedik.

O devam etti.

“Benden yemek yapmayı öğrenirse aşçı olur. Ama o buna hiç ilgi duymadığını söylüyor.”

Etrafımızdaki herkese bakarak şöyle dedi

“Kızım siz ustalardan dövüş sanatları öğrenmek istiyor. Size uygun bir tavır sergilemeden ve saygı göstermeden böyle hitap ettiği için özür dilerim. Jianghu hakkında pek bilgim yok, bu yüzden ortak bir yemekle başlamanın en iyisi olacağını düşündüm.”

“....”

Yoran bizi kocaman yuvarlak gözleriyle izliyordu ve bir şey söylemek zordu. Boğazımızda bir yumru varmış gibi ağırlık ikiye katlandı, bu yüzden hepimiz su içtik — ve bunu aynı anda yaptığımızı fark ettik.

Deuk-soo devam etti.

“Meşgul olduğunuzu ve bunun bir yük olduğunu biliyorum. O henüz genç, bu yüzden ona resmi bir öğrenci gibi davranmanıza gerek yok...”

Hong-shin’in yüzündeki ifadeye bir göz attıktan sonra sözünü yarıda kesti.

“Eğer dövüş sanatlarını bilseydim, ona kendim öğretirdim. En çok canımı yakan da bu.”

Kimse konuşmadı, ben de hepimiz adına cevap verdim.

“Ona yavaş yavaş öğretiriz.”

Düşündüm de, Deuk-soo ve Hong-shin’den onun koruyucuları olmalarını isteyen bendim. Yani diğerleri onun ustası olmanın yükünden vazgeçebilirlerse de, ben vazgeçemezdim.

Gerçeği kabul ettim ve Yoran’a baktım.

“...Bu kadar çok usta varken, bir şeyler öğrenebilir.”

En iyi cümle değildi. Normalde, neden dövüş sanatları öğrenmek istediğini sormalıydım, ama yapamadım. Bu sadece yaraları yeniden açardı.

Bu yüzden basitçe sordum.

“Yoran, bizden dövüş sanatları öğrenmek ister misin?”

“Evet.”

"Zor olacak. Kolay olmayacak. Bazen kızgınlık duyacaksın."

O net bir şekilde cevap verdi.

“Yapabilirim.”

Zampara, Sarhoş ve Kılıç İblisi’nin yüz ifadelerine tek tek baktım. Herkes yemeğini bitirene kadar tekrar konuşmadık. Yoran yemeğini bitirince, Deuk-soo Hong-shin’e onu götürmesini söyledi.

Masada sadece erkekler kalınca...

Deuk-soo tekrar konuştu.

"Yoran sana yük gibi geliyor mu?"

Başımı salladım.

"Öyle."

Diğer üçüne sordu.

“Peki ya siz?”

“Az çok.”

"O da öyle."

Lecher sadece başını salladı.

Deuk-soo şöyle dedi:

“O benim için de bir yük. Baba olacağımı hiç beklemiyordum. Zaha istediği için kabul ettim ama her gün bir yük gibi geliyor.”

“....”

Etrafımızdaki herkese baktı ve devam etti.

“Sadece ben miyim sanıyorsunuz? Eminim normal evlerdeki çoğu baba da aynı şeyi hissediyordur. Lütfen ona biraz dövüş sanatı öğretin.”

Kılıç İblisi sordu:

“Başka bir neden var mı?”

“Var, ama söylemek zorunda mıyım?”

“Duymak isterim.”

Deuk-soo şafaktan beri hazırladığı yemeğe bakarak şöyle dedi

“Dördünüze baktığımda, her gün ölmeye hazır olarak yaşadığınızı görebiliyorum. Anlıyorum, Jianghu’da yaşıyorsunuz. Ama yine de, bir insan nasıl sadece ölümü düşünerek yaşayabilir? Buna gerek yok. Savaşta ölmek kaderdir, ama günlük yaşamda ölümü düşünmeye gerek yok. Haddi aşmış mıyım?”

Başımı salladım.

Deuk-soo şöyle dedi:

“Lütfen Yoran’a iyi bak. Ölümü düşünmek için henüz çok genç. Seni boşuna ‘Usta’ diye çağırıp peşinden koşmazdı. Umarım... Umarım ölümün kucağına pervasızca atlamayı bırakırsın. Çırağını düşün; gerekirse kaç. Dar da olsa uzun yaşa.”

Masayı işaret etti ve sessiz yüzlerimize şöyle dedi

“Ben temizlerim. Siz Üstatlar gidip dinlenin.”

Hepimiz garip bir şekilde ayağa kalktık ve birer kelime söyledik.

“Yemek çok lezzetliydi.”

“Yemek için teşekkürler.”

“Bütün bunları pişirmek zor olmuş olmalı.”

Deuk-soo masayı toplarken cevap verdi.

"Hiç de değil... Beğendiğinize sevindim."

Başka ne diyeceğimi bilemedim, bu yüzden merdivenlerden aşağı indim. Dördümüz, sanki Deuk-soo tarafından azarlanmış gibi aşağı indik.

Yukarıdan yine gürültülü bir ses ve Yoran’ın sesi geldi.

“Ben de yardım edeceğim! Temizliğe yardım edeceğim!”

O anda, yükümün iki katından üç katına çıktığını hissettim.

Konuk evinin önünde tekrar sıraya oturduk ve birbirimizin iç çekişlerini dinledik.

Bir süre sonra, Lecher mırıldandı

"Yine de... Kıdemli Kardeş olduğum için mutluyum."

“Seni aptal herif.”

"Şanslısın, ha."

"Aptal."

Hepimiz boş boş önümüze bakarak aynı anda iç geçirdik. Onları neşelendirmek için dedim ki,

“Moyong Baek’e sormalıyım...”

“...”

“...nadir bulunan bir iksir bulmasını isteyeyim—çocuklar için güvenli, iç enerjiyi hızla artıran, kültivasyona yardımcı olan, yan etkileri az olan. Enerji ne kadar fazla olursa, dövüş sanatlarındaki gelişim o kadar hızlı olur.”

Sarhoş başını salladı.

“Bu iyi bir fikir.”

Zampara da aynı fikirdeydi.

“Evet. Sadece bizlerin acı çekmesi için bir neden yok.”

Garip bir şekilde, kendimi biraz daha iyi hissetmeye başladım.

Nedenini bilmiyordum ama.