Bölüm 260: Kandırılamayan Bilgin Zaha

Çayı içtikten sonra ayağa kalktım ve genç efendilere baktım.

“En büyük genç efendi Wi Mu-gyeol, genç efendi Wi Jung-cheon, genç efendi Wi Tae-san. Ve Leydi Wi.”

“Evet.”

“Ani ziyaretimiz ve sert düelloya rağmen sıcak yemek ve çay ikramınız için teşekkür ederiz. Artık izin isteyeceğiz.”

Wi Tae-san şaşkın bir ifadeyle ayağa kalktı.

“Haomun Efendisi, birkaç gün daha kalmaz mısınız? Konuşacak çok şey var. Rahat etmenizi sağlayacağız. Mong Efendi veya Yukhap Usta ile neredeyse hiç konuşmadınız.”

“Tae-san, nezaketin için teşekkür ederim, ama en büyük genç efendi biz burada olmadan daha rahat iyileşecektir.”

Aniden aklıma gelen bir düşünceydi, ama dördü arasında en güçlü olanın Wi Tae-san olacağını hissettim. Wi Mu-gyeol’un iç enerji geliştirmesine yardım etmek için ilk kolları sıvayan oydu. Tabii ki bu sadece içgüdüsel bir his, bunu destekleyecek pek bir şey yok.

Wi Tae-san’a baktım.

“Hâlâ özleyecek bir şey varken ayrılmak en iyisidir. Böylelikle tekrar karşılaştığımızda mutlu olursun. Üçümüz de yerinde duramayan tipleriz. Vaktimiz olduğunda meditasyon yaparız. Meditasyondan sonra yürür ya da koşarız. Çok fazla düşmanım var, bu yüzden Wi Klanı’nda uzun süre kalmak beni tedirgin eder.”

Sarhoş ve Zampara aynı anda ayağa kalktılar.

“Görüşürüz.”

Zampara, Wi Mu-gyeol’e baktı.

“En büyük genç efendi, bir dahaki sefere kılıçla düello yapalım.”

Wi Mu-gyeol gülümseyerek ayağa kalktı.

"Sabırsızlıkla bekliyorum."

Veda ettikten sonra Wi Klanı'ndan ayrıldık. Tamamen ayrılmadan önce bir ricada daha bulundum: bugünkü düellonun sonucunu diğer Altı Ejderha'ya bildirmemeleri. Özel bir nedeni yoktu.

Sadece Sarhoş, Zampara ve ben, diğer Ejderhalardan daha güçlü olmak zorunda olan insanlarız.

Dürüst olmak gerekirse, sıralamanın önemi pek yok.

Onlara el sallayarak arkamı döndüğümde, Wi So-seon bize seslendi.

“...Çok şey öğrendim. Kendinize iyi bakın.”

O bize bir dövüş selamı verdiğinden, biz de aynı selamı iade etmekten başka seçeneğimiz yoktu.

"Bir Anka, İki Ölümsüz" lakabı belki de görünüşünden dolayı yayılmış olabilir, ama karşımızda duran kişi, kardeşleri gibi sıradan bir dövüş sanatçısıydı.

Güzellik, güzelliktir.

Ama garip bir şekilde, hiçbir duygu hissetmedim.

Geçmişe dönsem bile... bir şey mi kırılmıştı?

Hayatta kalma isteğim içimde o kadar büyük bir yer kaplamıştı ki, kusursuz bir güzellik bile onu bir kenara itemiyordu.

Yaşamak gerçekten böyle miydi?

Bir iç çekip yanağıma hafifçe bir tokat attım.

Lecher bana baktı.

"Ne oldu? Neden kendine bu kadar zayıf bir tokat attın? Senin için ben mi yapayım?"

"Seni zavallı pislik. Ne diyorsun sen?"

"Neden? Wi So-seon'un güzel yüzüne bakmak, kendi çirkin suratını dövmek istemene mi neden oldu? Zavallı herif. Hala iki tane daha var. Hadi gidelim."

İlk başta anlamadım, ama demek istediği, diğer “Tek Anka” ve “İki Ölümsüz”ü görmeye gitmemiz gerektiğiydi.

Sarhoş açıkça cevap verdi.

“Delirdin mi?”

Zampara başını salladı.

“Hiç de değil. Diğer Dört Ejderha ile buluşmaya gidersek, onları da görmüş oluruz. Neden olmasın? Hazır gitmişken, Altı Ejderha arasında bir numaraya yükseliriz, Anka Kuşu ve Ölümsüzleri görürüz, ikinci adam için de biraz şöhret kazanırız. Bir taşla iki kuş.”

Sarhoş sordu

"Yani amacın, Anka Kızlarından birini sevgilin yapmak mıydı?"

Zampara cevapladı

"Tam olarak bir hedef sayılmaz, ama merak ediyorum. Bir erkek için bu doğal değil mi?"

Sarhoş alaycı bir şekilde dedi ki

"O tür kadınlarla ilişkini tamamen kessen daha iyi olur. Peki ya sen, Lord?"

"Bana ne?"

"Güzellere ilgi duymuyor musun? Dördüncü gibi?"

Yürümek durdum ve onlara baktım.

"Hey."

“...”

“Her an ölebiliriz. Neden kadınların peşinden koşmaktan bahsediyoruz ki? Özellikle de sen, gerzek.”

Lecher bana öfkeyle baktı.

"Garip olan sensin. Her an ölebilirsek, tam da bu yüzden güzel kadınlarla birlikte olmamız gerekmez mi? Bu dünyada bir kadından daha güzel ne var ki? Güzellik, hayatın amacıdır. Bir çiçeğe bakmak gibi. Sadece bir tane görmek bile ömrünü uzatır."

Yanağımı kaşıdım.

Yani geçmiş yaşamlarımızda, ben ne kadar yaşayacağımı bilmediğim için kadınlardan uzak dururken, Zampara ne kadar ömrü kaldığını bilmediği için güzellere yapışıp kalmıştı.

Sonunda, tamamen zıt yönlere gidiyorduk.

Ona sordum:

“Yani, eğer cennetin altında rakipsiz bir numara olsaydın, yine de kadınlara asılmaya devam eder miydin?”

“Bunu böyle mi ifade etmek zorundasın? Ben de bana ilgi duymayan kadınlarla ilgilenmiyorum. Wi So-seon dövüş sanatlarına takıntılı. Gözlerimiz sık sık karşılaşmaz ve aramızda bir kimya oluşmazsa, ilişkiye girmeyeceğim. Bu, güzel bir kılıcı incelemek gibi bir şey. Hayatın bir parçası, hepsi bu.”

“Buna kanmıyorum, seni deli.”

Böyle bir tavırla, onun Jianghu’nun meşhur Zamparası olmasına imkan yok. Wi So-seon’un üç ağabeyi var ve hem ben hem de Sarhoş onu gözetliyorduk. Muhtemelen hiçbir şey yapamıyordu.

Wi Klanı’ndan yaklaşık yarım shichen uzaklıkta...

Hepimiz aynı anda arkamıza döndük.

“...”

Yüzü derin kırışıklıklarla dolu yaşlı bir adam bize doğru yürüyordu. Sağ elinde bir asa tutuyordu ve uzaktan bakıldığında bile silah olarak kullanılabilecek kadar sağlam görünüyordu.

Omurgamdan soğuk bir ürperti geçti.

Bu kadar yakından takip edildiğimizi fark etmemiştik bile.

"Fena değil."

Jianghu'da yaşlılara, zayıflara ve çocuklara karşı dikkatli olmalısın — tabii diğer herkese de. Yine de, açıkça dövüş sanatları eğitimi almış olan bu yaşlı adam, doğrudan bize bakıyordu. Bu hoş bir durum değildi.

Sordum

“Yaşlı adam, kimsin sen? Huysuz bir hayaletin yüzüne benziyorsun.”

O da cevap verdi

“Haomun Efendisi, ben Legalist Mezhebinin bir hizmetkarıyım. Efendimiz sizi görmek istiyor.”

Ben başımı salladım.

“Sen de bir bilgin misin?”

“Hiç de değil. Ben sadece bir hizmetkarım.”

“Ne tür bir hizmetçi etrafta dolaşırken bu kadar ölümcül bir niyet yayar?”

Kıkırdadı ve birkaç dişinin eksik olduğu ortaya çıktı.

"Yıllarca süren zorluklar."

"Yalnız mı geldin?"

"Senin gibi şiddet eğilimli adamlara tek başıma yaklaşır mıyım sence?"

Ben onu gözetlerken, Zampara ve Sarhoş etrafa bakındılar. Zampara dedi ki,

"Etrafta kimse yok..."

Muhtemelen öldürme niyetini hissetmiş olmalı ki sözünü yarıda kesti. Esinti, nemli ve yapışkan bir baskı getiriyordu.

Ben de etrafa bir göz attıktan sonra dedim ki

“...Sizi takip etmek intihar gibi görünüyor. Neden isteyerek gidelim ki?”

“Biz Yasalcı Mezhebiyiz.”

“Peki?”

"Kurallarımız ve prosedürlerimiz var. Düşüncesizce öldürmeyiz."

Gerçek bir umudum kalmadığı için, Sarhoş'a döndüm.

“Yukhap, Legalist Mezhebinin doktrini nedir?”

O da şöyle cevap verdi:

“Yasa ve ceza yoluyla kontrol. Çünkü insan doğası kötüdür.”

“Temel bu mu?”

“Evet.”

Başımı salladım.

“Madem biz kötü piçleriz, sanırım senin kanunlarına göre cezalandırılacağız. Yaşlı adam, biz sana uymayacağız. Hadi bu işi burada halledelim.”

O şöyle cevap verdi:

"Bu tuhaf bir sonuç. Sizi öldürmek isteseydik, Efendimiz de bize katılıp size pusu kurardı. Eski Legalistler çok katıydı; biz biraz esneklik öğrendik."

Etrafı işaret ettim.

"O zaman saklanan tüm bu insanlar kim?"

“Mizacın çok şiddetli, bu yüzden beni korumak için buradalar.”

“Ustanız neden benimle görüşmek istiyor?”

“Beyaz Cüppeli Bilgin ile işbirliği yaparak Kör Bilgin’i öldürmekten şüpheleniliyorsun. Beyaz Cüppeli Bilgin’den dövüş sanatları öğrendiğin varsayılıyor. Onun gizli öğrencisi olabileceğine dair spekülasyonlar var. Bilginlerin birbirlerine zarar vermesini yasaklıyoruz. Yani bu daha çok Beyaz Cüppeli Bilgin’in sınırını aşıp aşmadığını değerlendirmekle ilgili.”

“Peki, eğer aştıysa ne olacak? Onunla başa çıkabileceğini mi sanıyorsun?”

“Bilginler arasında kanunlar aracılığıyla arabuluculuk yapıyoruz. Ortak bir anlaşma ihlal edilirse, konuyu gözden geçirmek doğru olur. Beyaz Cüppeli Bilgin tek başına herkesi idare edemez. Anlaşmalar yerine getirilmelidir.”

“Cheonak da işin içindeyse bile mi?”

“Cheonak, Beyaz Cüppeli Bilgin ile eşit statüye sahiptir. Sadece farklı bir fraksiyondan.”

Zampara sözü kesti.

“Gidelim. Üçümüz bir arada olduğumuz sürece geri adım atmamıza gerek yok.”

Yakınlarda kaç kişi olduğunu veya güçlerini tahmin edemediğim için, şimdilik kabul ettim.

“Peki. Önümüzü göster.”

“Beni takip edin.”

Yaşlı adamı takip ederken, etrafımızı saran ölümcül aura geri çekildi ve arkamıza kaydı.

Sordum

"Ne zamandır bizi takip ediyorsun?"

O cevapladı

"Wi Klanı'nı ziyaret etmenizi bekliyorduk. Onlarla hiçbir işimiz yoktu."

Dövüş yeteneği vasat değildi. Kendisini sadece bir hizmetçi olarak tanıtmasına rağmen, konuşması, tavırları ve adımları, bir bilgin gibi davrandığını gösteriyordu.

Mohistleri bizim tarafımıza çekmeyi başarmıştım.

Ama içimden bir ses, Legalistlerin o kadar kolay olmayacağını söylüyordu.

“Efendiniz nerede?”

“Yakındaki sıradan bir handa.”

Yanına yaklaşıp sordum

"Yaşlı adam, bir sorum var."

"Sor bakalım."

“Hızlı Parti’nin lideri kim?”

"Bunu nereden biliyorsun? Garip. Beyaz Cüppeli Bilgin, ağzını açan bir tip değildir."

"Aynen öyle."

"Ustaya sor. Bunu cevaplamak bana düşmez."

Bir sorum daha vardı.

“Bütün bilginler Şeytani Tarikat’ın düşmanı mı?”

Bu sefer başını salladı.

“Budistlere saygı duyuyoruz, ama bize kendi inançlarını zorla kabul ettirmeye çalışanlar… Onları pek sevmiyoruz. Yani evet, düşmanlar.”

“Peki, bu iyi.”

“Ama.”

“Ama ne?”

Bana yan gözle baktı.

“Şu anda Şeytani Tarikat olarak adlandırılan güçler arasında Yin-Yang Okulu’nun kalıntıları da var. Onlar Beş Element’in bilginleriydi. En ünlüsü Qi’li Chu Yuan’dı. Sürekli devrim ve isyan peşindeydiler; bu yüzden ağır bir şekilde zulüm gördüler. Birçoğu öldürüldü. Birisi bu kadar çok nefret edildiğinde, sonunda dünyaya karşılığında nefret armağan eder. Tarikat da işte bu hale geldi.”

Yani Kült bile Yüz Okul’un bir karışımıydı.

Düşündüm de, bu hiç de şaşırtıcı değildi. Geçmişteki Jianghu’da İlahi Yin-Yang Mezhebi adında bir mezhep hakkında hikâyeler duymuştum.

Kısa süre sonra, yol kenarında tek başına duran isimsiz bir hanın önüne vardık. Yaşlı adam girişi işaret etti.

“İçeri girin. Size eşlik edemem.”

Arkasını döndü ve adamlarına işaret etti. Yolumuzu tıkayan adamlar dağıldı ve hanın etrafını sardı.

Zampara, Sarhoş ve ben içeri girdik.

Bu Legalistlerin Üstadı ne tür bir bilgin idi?

Korku ya da endişeden çok, beni saran şey meraktı.

Bu yüzden bu kadar dağınık durumdayım.

Soru sormadan duramıyorum.

Tesadüf müydü bilmiyorum ama hanın içi, daha önce ziyaret ettiğim Cheolli Han'a ürkütücü derecede benziyordu.

Yukarıdan bir ses geldi.

"Yukarı gelin."

Merdivenleri çıktık ve birkaç masanın birleştirildiği açık bir odada tek başına oturan bir adam gördük. Orta yaşlı bir adam baş ucunda oturmuş, doğrudan bize bakıyordu.

"Haomun Efendisi, Mong Efendisi, Yukhap Usta, hoş geldiniz."

Jianghu'daki şöhretimin giderek arttığını hissederken, ona selam verdim.

"Tanıştığımıza memnun oldum."

Karşımızdaki koltukları işaret etti.

“Oturun. Ben Chu Myeong. Kör Bilgin benim alt sınıfımdı.”

“...Ah.”

Acı bir duygu ile Chu Myeong'un karşısına oturdum. Kendimi pek iyi hissetmiyordum ama merakım galip geldi.

“Yani Yüz Aile’nin bir okulunda birden fazla bilgin olabilir mi?”

O başını salladı.

“Elbette. İçecek hazırlamadım, zahmetli olur diye düşündüm.”

Zampara ve Ayyaş kayıtsız bir şekilde cevap verdi.

"Memnun oldum."

“Ben Yukhap.”

Chu Myeong başını salladı.

“Biliyorum. Tanımlara uyuyorsunuz. Hepiniz tanınmayacak kadar farklı görünüyorsunuz.”

Ona sordum,

“Bana soracak soruların olduğunu söylemiştin?”

“Önce ben seninkine cevap vereyim. Farklı grupların farklı sayıda akademisyeni vardır. Sabit bir sınır yoktur. Belirli bir sınavı geçersen, unvanı alırsın.”

“Ne tür bir sınav?”

Tereddüt etmeden cevap verdi.

“Hızlı Parti Lideri performansını beğenirse, genellikle kabul edilirsin. Sınav genellikle hafif bir ayak hareketleri düellosu.”

Şaşkın olmama rağmen sordum:

“O zaman Kör Bilgin nasıl geçti?”

“Oh, tabii ki kör olmadan önce geçti. Neden? Bize katılmak mı istiyorsun? Bir sınav ayarlamamı ister misin?”

Bu adamın nesi var böyle?

Başımı eğdim, sonra cevap verdim

“Ben Yüz Okul’un bir parçası değilim.”

Chu Myeong güldü.

“‘Yüz’, kelimenin tam anlamıyla yüz demek değil. Sadece ‘çok’ anlamına geliyor. Haomun Lordu gibi biri bu tanıma fazlasıyla uyuyor.”

Zaten reddetmeye karar vermiştim.

Nedense, eğer bir bilgin olursam, muhtemelen bir Legalist kuralını ihlal eder ve sonunda idam edilirdim.

Hayır. Buna kanmayacağım.