Bölüm 231: Bu yaşta hâlâ bilmiyor musun?

Dilenciler Tarikatı Lideri izlerken, Güneş-Ay Işığına baktım.

Belki de ilave edilen gök gürültüsü enerjisi yüzünden, ama bu şey çoktan ortaya çıkmıştı—ne danjeonuma emilmek ne de yok olmak istiyordu.

Bileklerimi tutan Dilenciler Tarikatı Liderine baktım ve onun açıkça telaşlandığını gördüm.

“Zaha, bu iş ters giderse hepimiz öleceğiz.”

“Üstat, bırakın beni ve geri çekilin. Ben hallederim.”

O geri çekilir çekilmez, hafif bir gülümseme attım ve Ters Cennet ilkesini kullanarak Güneş-Ay Işığını değiştirdim, onu Işıltılı Perdeye dönüştürdüm.

“......”

Güneş-Ay Işığı'nın ışığı, her iki elimden uzanan uzun bir perdeye dönüştü; tüm saldırıları anında saptıran parıldayan bir bariyer. Erişte çekmek gibi, uzun şeritler halinde uzandıktan sonra onu havada nazikçe asılı bıraktım.

Işık dağıldı.

Belki de bu, hem bu hayatta hem de önceki hayatta ulaştığım en yüksek seviyedeki dövüş tekniğiydi — bu Işıltılı Perde.

Gizli kozumu ortaya çıkardığım için pişman oldum.

Ama Dilenciler Tarikatı Lideri'nin zarar görmesine izin veremeyeceğime göre, Güneş-Ay Işığını Işıklı Perdeye dönüştürdüğüm için kendimi tebrik etmekten başka seçeneğim yoktu.

Bana hayranlıkla baktı.

"İnanılmaz. Hiç böyle bir teknik görmemiştim."

"Öyle mi?"

"Daha önce gösterdiğin o dövüş sanatı neydi?"

"Güneş-Ay Işığı. Güneş ve ayın enerjilerinin birleşimi."

“Peki ya bu ışık, onu tamamen dönüştürdün mü?”

“Ben ona sadece Işıklı Perde adını verdim.”

"Saçma. Bu bir savunma tekniği mi?"

“Evet.”

Üç Felaket'ten biri bunun saçma olduğunu söylüyorsa, o zaman saçmadır. Ancak o zaman Dilenciler Tarikatı Lideri etrafına bir göz attı.

Herkesin yüzü solmuştu, ama renkleri geri gelmeye başlamıştı.

"Herkes, kıçını yere vursun. Sen de."

Dilenciler Tarikatı Lideri, Göksel İttifak Lideri’ne seslendiğinde, tüm Göksel İttifak üyeleri sınıftaki okul çocukları gibi oturdular. Jianghu’nun seçkinleri bile itaatkar öğrenciler gibi görünüyordu.

Shin Gae bana döndü.

"Oturalım."

"Peki, efendim."

Oturdum. O da yanıma çöktü. Juguk’a sordu,

"Ölen var mı?"

"Hayır, efendim."

"İyi."

“Adamların beni tanıyor mu?”

Juguk subaylarına baktı, sonra cevap verdi:

"Bilmiyorlar, ama sanırım anladılar."

Dilenciler Tarikatı Lideri, Cennet İttifakı'na bakarak şöyle dedi

“Demek Juguk başardı. İttifak Lideri oldu, yetenekli adamlarla çevrili güzel bir grup kurdu. Başardın.”

“......”

“Senin gibi para kazanan çok az genç var. Lim Sobaek’in hâlâ Savaş İttifakı’ndan aldığı aylık maaşla geçindiğini duydum, ama sen öyle değilsin, değil mi?”

“Hayır, efendim.”

“O halde büyük bir soylu ailenin reisi bile senin önünde servetini sergilemedi. Ben inzivaya çekildiğimde, kaosun ortasında birçok cesur genç arkadaşın öldüğünü duydum. Sen onların arasında değildin. Sık sık etrafa soruyordum: O velet Juguk bu aralar ne yapıyor? Meğer gayet iyi gidiyormuşsun.”

“Evet, efendim.”

“Belki para kazanma işini biraz azaltmalısın.”

Dilenciler Tarikatı Lideri ile Juguk arasında bakışlarımı gezdirdim. Sonra Shin Gae tekrar sordu.

“Hâlâ burada daha fazla para kazanman mı gerekiyor?”

“Biraz yavaşlayacağım.”

“Jianghu’daki en cesur gençleri saymam gerekirse, sen yine de ilk on içinde yer alırdın. Doğası gereği çok agresifsin. Bir süreliğine, bir dahaki sefere Üç Felaket ile karşılaştığımda, onlara katılacak kadar büyüyecek misin diye merak etmiştim. Bir savaşçı bekliyordum. Ama şimdi, seni tekrar görünce, karşımda açgözlü bir tüccar şefi görüyorum. Jianghu'ya büyük bir tüccar olmak için mi geldin? Daha ne kadar süre tüccarların ayak işlerini yapacaksın?"

Juguk sessizliğe büründü.

Shin Gae etrafına bakındı ve tekrar konuştu.

"Hey, Cennet İttifakı'nın gençleri."

"Evet, kıdemli!"

"Ben, diğer Felaketler'le işini bitiremeyen Dilenciler Tarikatı Lideri'yim. Dürüst olacağım, muhtemelen içimde sadece bir iyi dövüş kalmış. O canavarlarla tekrar karşılaşırsam, kazan ya da kaybet, sence ne kadar dayanabilirim?"

“......”

“Bu sefer, ikiye iki bir maç olmasını umuyordum. Eğer tek bir nitelikli genç bile öne çıksaydı, bu meseleyi bir kez ve sonsuza kadar halledebilirdik. Uzun ve sıkı bir arama yaptım. Kimseyi bulamadım. Bu yüzden kendimi inzivaya çektim—bir öğrenciye odaklanmak için. Eğer geride kalırsam, diğer Felaketler—o manyaklar—beni geçeceklerdi. Düşünmem gereken çok şey vardı. Eğer Tarikat Lideri ya da Chunak’a yenilirsem, aranızdan kim onları durduracak? Gençler, benim son bir dövüşüm kaldı. Eğer bunu halledersem, sıra sizde.”

“......”

Juguk’a döndü.

“Senin sıran da yakında gelecek.”

“Evet, efendim.”

“Eğer servet peşinde koşarken ölürsen, o kadar hazineyle ne yapacaksın? Para o kadar mı önemli? Yoksa Kült Lideri’nin önünde diz çöküp ona katılmayı mı planlıyorsun? Belki de bu şekilde mal varlığının yarısını elinde tutabilirsin. Şimdiden tebrikler.”

Juguk cevapladı,

“Böyle bir niyetim yok.”

“O zaman sadık takipçilerinle birlikte dövülerek ölmeyi planlıyorsun, ha? Ne kadar da iyi bir lidersin.”

Ancak o zaman Juguk’un yüzü soldu. «N.o.v.e.l.i.g.h.t» yanlış bir şey yiyip hazımsızlık çeken bir kaplan gibi görünüyordu.

Shin Gae bana baktı.

“Bir gün, bir İblis Kültü gücü yok edildi. Lim Sobaek, Juguk ya da belki başka bir hükümdar olduğunu düşündüm. Ama o, bir ‘Haomun Lordu’ydu. Kim? Haomun nedir? Bunu sadece öğrencim Noshin’den belli belirsiz duymuştum—başka kimse bir şey bilmiyordu.”

Juguk'a döndü.

“Neden sen değildin? Bir bahane uydur, büyük tüccar.”

"Mazeretim yok, efendim."

Shin Gae’nin gözleri fal taşı gibi açıldı ve sonra — şaplak — Juguk’un kafasına bir tokat attı. Juguk’un boynu keskin bir şekilde büküldü ve ortalığa soğuk bir sessizlik çöktü.

“Servetini ve şöhretini tek başına kazanmadın. Astlarının fedakarlıklarını asla unutma. Onlarla birlikte ölmek bir liderin yapması gereken şey mi? Adamların olmadan, sen İttifak Lideri değilsin. Bunu şimdiye kadar öğrenmedin mi, ihtiyar? Dilenciler olmadan, ben de Tarikat Lideri değilim. Haomun yok edilirse, Zaha da Haomun Lordu olamaz. Bir lider ki...”

“......”

“Eğer Tarikat Lideri hepimizi yenerse, Jianghu ortadan kalkar. O zaman ne olacak? Hepiniz sapkın bir dini tarikata mensup tarikatçılar olacaksınız. Tiranların bakanları gibi kafaları kesilen dalkavuklar. İster karanlık yolda yürüyün, ister doğru yolda parlayın, asla büyük amacı unutmayın. Seni zavallı piç, benim elimden ölmek mi istiyorsun? İnsanlar beni pek tanımıyor—ama bir dilenci tarafından dövülerek öldürülen ilk İttifak Lideri olmak mı istiyorsun?”

Juguk zayıf bir sesle cevap verdi:

“Hayır, efendim. Kült Lideri’nin elinde ölmeyi tercih ederim.”

Göksel İttifak’ta liderine tokat atabilecek tek adam, Dilenciler Tarikatı Lideri’ydi.

Gülmemeye çalışırken onların iç açıcı sohbetini izledim. İşler kötü giderse planım, Cennet İttifakı’nın onda sekizini yok edip Lim Sobaek’i desteklemek için kaçmaktı.

Ama şimdi planımın başarısız olup olmadığını ya da bu beklenmedik gelişmenin hepimize yeni bir şans verip vermediğini bilmiyordum.

Her halükarda, Shin Gae’nin sözlerine saygı duydum.

Daha sert bir ses tonuyla,

“Gençler!”

“Evet, efendim!”

"Yakında Üç Felaket ile tekrar karşı karşıya kalırsam, aranızdan kim boşluğu doldurmak için öne çıkacak? Lim Sobaek mi? Kim olursa olsun, İttifak Lideriniz olmayacak. Bunda hiçbir çıkar yok. Bir zamanlar, Lim Sobaek ile birlikte ‘Vahşi General’ olarak biliniyordu — Jianghu’ya yakışmayan bir isim, ama yine de. Nasıl bu hale geldi? Hepiniz sadece yağ çekiyor muydunuz? Siz de suçsuz değilsiniz.”

Şimdi de tüm Cennet İttifakı birliğini azarladı.

Yüzleri hep bir ağızdan kızardı.

Sonunda ben de söz aldım.

“Üstadım, o boş koltuğa ben oturacağım.”

Bana sertçe çıkıştı.

"Henüz hazır değilsin! Yüz hamle bile dayanamadın ve Sun-Moon Radiance'ı kullanmak zorunda kaldın. Eğer Tarikat Lideri ve Chunak güçlerini birleştirirlerse, onu anında yok ederler. Felaketlerle savaşırken güneşin ve ayın doğuşunu ve batışını sayısız kez izledim. Zaha, sence bunun üstesinden gelebilir misin?"

"Hm."

Shin Gae ayağa kalktı ve Juguk ile benim aramda bakışlarını gezdirdi.

“Jianghu hayatta kalmalı. Ancak o zaman liderlerin ve grupların olabilir. Yıllarınızı aptalca harcamayın. Juguk.”

“Evet, efendim.”

“Bir dahaki sefere kadar.”

Görünüşe göre Juguk tamamen kalpsiz değildi. Ayağa kalktı ve şöyle dedi:

"Üstat, neden birkaç gün kalmıyorsunuz?"

“Bunu adamlarına söyle. Ben gidiyorum. Onları korumak istiyorsan, daha sıkı antrenman yap. Sen çalışmıyorsun bile, ne yapman gerekiyor ki? Hâlâ eskiden dayak yediğin zamanki gibisin.”

“Kendimi antrenmana adayacağım.”

Shin Gae bana baktı.

“Zaha, gidelim.”

“Peki, efendim.”

Beggars Tarikatı Lideri ile yan yana yürüyerek Heavenly Alliance’ın üssünden geçtim. Tam o sırada yukarıdan bir kahkaha duydum; Noshin, Tarikat Lideri’nin yanına indi.

Bu ahmak herif... Ona sert bir bakış attığımda, çenesini kapattı.

Shin Gae sordu,

“Neden şimdi geliyorsun?”

“Usta, çok hızlısınız. Her şey bitti mi?”

Shin Gae iç geçirdi.

“Sırtım ağrıyor. Uzun zamandır böyle koşmamıştım.”

“Ah!”

Noshin haykırdı ve onun önüne geçerek onu sırtında taşımaya hazırlandı.

“Atlayın, Efendim. Çok çalıştınız.”

Aniden içgüdülerimle hareket ettim. Noshin'in omzuna vurdum ve el hareketiyle işaret ettim.

“Kenara çekil, Noshin.”

“Neden?”

"Efendim, binin."

Shin Gae başını salladı.

"Tamam. Ben de Haomun Lord'dan sırtında taşınmayı hak ettim."

Ben çömeldiğimde, Shin Gae sanki bir savaş atına biniyormuş gibi sırtıma tırmandı. Alnımda ter damlaları belirdi.

“Ne oluyor… neden bu kadar ağırsınız, Efendim?”

O soğuk bir şekilde cevap verdi,

“Kapa çeneni ve koş. Her şey eğitimdir. Noshin, önümüzü göster.”

“Evet, Efendim. Hahaha. Bu ahmak Haomun Lordu, sırtında taşınmanın sadece bir şaka olduğunu sanıyordu. Gidelim!”

Noshin önden koşmaya başladı ve Tarikat Lideri başımın arkasına hafifçe vurdu.

“Yetiş bana, velet. Hadi bakalım, o hafif adımlarını göster bize.”

“Ha?”

Diye kekeledim ve aniden ağırlığı arttı. Sonra sol kolunu boynuma dolayarak bir tehdit savurdu.

“Tamam, hafif ayak hareketleri antrenmanı zamanı. Geride kalırsan, seni boğarım. Kıpırda!”

"Bekle..."

"Pazarlık mı yapmak istiyorsun? Tamam. Noshin'i yakala, ben de seni bırakayım. Koş!"

Aniden, Gwangseung aklıma geldi.

Bu da ne böyle?

Geçmiş hayatımda Gwangseung tarafından işkence gördüğüm sahneler gözümün önünden geçti. Sanki aynı rol şimdi Dilenciler Tarikatı Liderine geçmişti.

Bu çok fazla...

Ve şu anki gücümle, Üç Felaket'ten biri tarafından boğulmaktan kaçınmamın imkanı yoktu.

Neyse ki, biraz yumuşadı.

"Bu kadar yeter. Şimdi yetiş."

Derin bir nefes verip, hafif adımlarla Noshin'in peşinden koştum. Hızımı artırdıkça, sırtımdaki adam yarı hayran bir yorumda bulundu.

"Oh... fena değil. Yine de Noshin'den daha hızlı değilsin. Bu hızla ne zaman ona yetişeceksin?"

Koşarken sordum

"Noshin nereye gidiyor ki?"

Tarikat Lideri güldü.

"Benim gibi bir dilenci nereden bilsin? Sen koş. Koş, Haomun Lordu!"

Görünüşe göre çok geride kaldığımı hisseden Noshin, bana sataşmak için geri döndü.

“Hafif adımların berbat. Musan Boğazı’nda daha hızlıydın.”

Bu dilenci usta ve çırağı piçler, senkronize bir şekilde benimle alay ediyorlardı.

Lanet olası dilenciler...

Bağırdım,

"Seni pis dilenci piçi—!"

Noshin güldü ve karşılık verdi,

"Pis dilenci piçi değilim, ben bir dilenciyim, aptal Lord!"

Sırtımdaki Tarikat Lideri bile kahkahalara boğuldu. Kaçacak yerim olmadığı için, hem dilenci ustasının hem de dilenci öğrencisinin esiri olarak koşmaya devam ettim.

Ben kimim ve burası neresi?

Nazik olmaya çalıştım... ve sonunda dilencilerin tuzağına düştüm.

Hayatım tam bir... büyük dilenci şakası.