Bölüm 230: Hiçbir Şey Olmadı

Göksel İttifak Lideri ortada duruyordu, yardımcıları ise solunda ve sağında sıralanmıştı.

"Birinin bu kadar cesurca meydan okumasının üzerinden uzun zaman geçti."

Oyuna geç kalan dalkavuk bir ses araya girdi.

"İttifak Lideri, Haomun Lordu ile ilk düelloyu ben yapmama izin verin."

Göksel İttifak Lideri kısa ve keskin bir şekilde cevap verdi.

"Bunu yapacağımı zaten söyledim."

“Evet, efendim.”

Göksel İttifak Lideri ağır dış cüppesini çıkarıp bir yardımcısına uzattı, sonra bana dönerek sordu

“Kılıç kullanmamayı tercih ederim. Ne dersin?”

Başımı salladım.

"Tabii."

Bana doğru yavaşça yürürken, Cennet İttifakı Lideri'nin dudaklarının bir köşesi yukarı doğru kıvrıldı. Juguk ismi, palyaço gibi metal bir şiş sallayan zayıf bir adam izlenimi veriyordu, ama yakından bakıldığında Juguk oldukça iriydi.

Juguk, astlarından birine bakarak emir verdi

“Dışarıda takviye olup olmadığını kontrol et ve nöbet tut.”

“Emredersiniz, efendim.”

"Diğer herkes geri çekilsin. Haomun Lordu öfkelenip Cennet İttifakı'nın mülkünü tahrip edebilir."

“Peki, İttifak Lideri.”

Göksel İttifak Lideri gözlerini bana çevirdi.

“Burası yeterince geniş, bu yüzden dövüşürken koşmamanı tercih ederim. Bunu netleştirmek istedim. Yeterli alan olmalı, değil mi?”

Juguk, dövüş başlamadan önce tüm değişkenleri sakin bir şekilde ortadan kaldırdı. Dövüşten önce bile bu kadar hesaplı davranan birini görmeyeli uzun zaman olmuştu.

“Ne istersen yap.”

“Ses tonunu biraz daha kibar tutarsan, hayatını bağışlayabilirim bile. Kalbimdeki bu rahatsızlıktan anlıyorum ki, seni öldürmeme gerek kalmayabilir.”

O kadar sakin bir ses tonuyla konuştu ki, benim kan dökme arzum bile sönükleşti.

Benim doğamı çoktan kavramış mıydı?

Belki de bunun nedeni, Juguk'un kara fraksiyonun en üst düzey isimlerini ezerek zirveye tırmanmış olmasıydı. Muhtemelen daha önce benim gibi adamlarla karşılaşmıştı.

Hepsini kabul ettim.

“Peki. Ses tonuma gelince, ben böyle konuşurum. Alış buna.”

“İttifak Lideri Lim’e de böyle mi konuşuyorsun?”

“Ona karşı biraz daha nazik davranırım. Herkesin iyiliği için gece gündüz çalışan Savaş İttifakı Lideri’ne kaba davranamam.”

Juguk içini çekti ve beklenmedik bir şey söyledi.

“Şunu netleştirelim. Görevini başaramayan her astımı öldürseydim, bu kadar çok adamı nasıl komuta edebilirdim? Onlar, Demon Cult prensinden gelen bir talebi rapor etmeden kabul ettikleri için öldüler. Hepsi bu.”

“Ahh.”

“Detayları inceledikten sonra senin adın çıktı. Bazı sorunlu ifadeler de kulağıma geldi. Şunu anla: bölüm liderlerimiz bir miktar özerklikle çalışıyor, bu yüzden sorunlar ortaya çıkıyor. Ama Cennet İttifakı’nın yine de kuralları var. Operasyonları gizlemek ve rapor etmemek gerçek sorunlara yol açar. Bir sınır aşıldığında, ben bile onları koruyamam. Anladın mı?”

“Anlaşıldı.”

“Güzel. Yine de, sözlerin sınırı aştı. Bu yüzden seni buraya çağırdım—bunu teyit etmek için. Ama şunu bil: Ben Demon Kültü’nün uşağı değilim. Kimseye hizmet etmiyorum. Bu yüzden Savaş İttifakı’na hiç katılmadım. İttifak Lideri olmak budur. Haomun Lordu, Yi Zaha.”

Başımı salladım.

Biri bu kadar mantıklı konuşunca, benim bile cevap verecek sözüm kalmaz. Ve sözlerim tükendiğinde, savaşma ruhum da körelir. Bu yüzden sözlerle karşı saldırıya geçtim.

“Peki. Durumunuzu anlıyorum. O zaman tek bir şeyi kanıtlamam yeterli.”

“Peki o nedir?”

“Göksel İttifak’ın onda sekizini öldürebileceğimi. Ben sadece gerçekleri söyledim. Bunun için beni suçlayamazsınız.”

Göksel İttifak Lideri burnundan nefes verip gülümsedi.

"Bunu kanıtlamak çok basit."

“Nasıl?”

"Sadece benim elimden ölme. Eğer seni öldüremezsem, o zaman İttifak'ın onda sekizini gerçekten katledebileceğine inanırım. Yeterli mi?"

Beni döverek öldüreceğini söylemenin ne kadar zarif bir yolu. İğrenç piç. Ellerimi ovuşturup cevap verdim,

"Kabul."

Yüz Kat Yıldırım Avuçları ile ellerimi birbirine sürtünce, sakin ve yağmurlu bir gecede uzaktaki gök gürültüsü gibi tatmin edici bir çıtırtı sesi yankılandı.

Sonra astlardan biri saçma sapan bir şey mırıldandı.

“İttifak Lideri, adamın cesareti var. En azından canını bağışlayın. Herkes onun deli olduğunu söylüyor. Adaba pek önem vermiyor gibi görünüyor.”

Juguk elini kaldırarak konuşmayı kesmesini işaret etti. Sessizlik çöktüğünde, Juguk tekrar konuştu.

“Büyük yıkıma neden olan bir teknik öğrendiğini duydum. Kullanması kolay olmayacak. Bu teke tek bir dövüş olacak, sadece sen ve ben. Hile yok. Anladın mı, Haomun Lordu?”

Bu noktada ben bile biraz şaşkın kalmıştım.

“...”

Sanki bir dahi stratejistmiş gibi davranarak, yapabileceğim her hamleyi önceden planlamış gibiydi.

Ama... neden bu biraz komik gelmişti?

Juguk’u dinlerken, aniden kahkahaya boğuldum. Böylesine gergin bir atmosferde tek başıma gülmek, durumu daha da komik hale getirdi.

Teğmenlerden biri beni tam olarak anladı.

“Delirdi mi?”

Kendimi üçüncü şahıs bakış açısıyla değerlendirdim.

"Öyle görünüyor. Aklımı kaçırmışım galiba. Şimdi o lanet çeneni kapat ve bana saldır, Juguk."

Şimdiye kadar sakin olan Cennet İttifakı Lideri, aniden ileri atıldı, alnındaki damarlar şişti.

Avuç içi vuruşları? Yumruk vuruşları? Tekmeler?

Onun ivmesinden geriye sendeledim ve avuç içi vuruşuna karşılık verdim. Geri çekilirken yumruklaşmaktan kendimi aptal gibi hissettim ve çok uzağa fırladım. Havada dönerek yere indim, ama tam önümde Juguk duruyordu.

Avuç içi vuruşu mu? Yumruk mu?

Boynuma bir bıçak eli vuruşu, karnıma bir tekme ve ardından iç enerjisiyle eşleşen bir yumruk rüzgarı geldi. Buna iki avucumla karşılık verdim, ama ayaklarımın üzerinde dengem bozuktu ve geriye itildim.

Avuç içi vuruşu mu? Yumruk mu? Bir dakika... o bir uçan tekme miydi?

Yüzüme doğru gelen tekme yağmurundan kaçarken, arkamda bir duvarın çöktüğünü duydum.

Ve o anda... bir aydınlanma mı?

Dayanmaya çalışırken, Juguk'un dövüş becerilerinin o kadar yıkıcı olduğunu fark ettim ki, Cennet İttifakı karargahını enkaza çevirebilirdi.

Bu, dünyada şiddet uygulayan tek kişinin ben olmadığımı kanıtlıyordu. Juguk da en az benim kadar vahşiydi. Yumruğu karnıma çarptı.

İçimden bir ürperti geçti; o yumruk isabet etseydim ölürdüm. Kollarımı çaprazlayarak zar zor engelledim.

ÇAT!

Dayanabilmiştim!

Ama rahatlayamadan, başka bir tekme beni duvardan geçip daha önce geçtiğim dış avluya fırlattı.

Kendi isteğimle değil.

Tozla kaplı bir halde yuvarlandım, ayağa kalktım ve Juguk'a baktım.

Bir dakika... orası daha önce çıktığım mağara mı?

Ama bir insan yerine, rahat ve kendinden emin bir kaplan ortaya çıktı.

Sakinmiş gibi davranarak dedim ki

"Fena değil. Huhu."

Zaman kazanmak için üzerimdeki tozu silkeledim. Ne yazık ki, o tozun bir kısmını soludum — kötü bir karardı.

Tam o sırada, Cennet İttifakı'nın teğmenlerinden biri yıkık duvarın üzerine indi ve duvar hemen altında çöktü. Şaşkın görünüyordu ve ben ona sertçe bağırdım

“Seni aptal. Her şeyi mahvettin. Won Gaseong bir dil sürçmesi yüzünden öldü. Sen mi? Sen Cennet İttifakı üssünün duvarını yıktın. Bu idamlık bir suç.”

Telaşlanan teğmen karşılık verdi

"Kapa çeneni."

Hâlâ sakin olan Juguk'a döndüm ve dedim ki

“Kişiliğini bildiğim kadarıyla, benimle savaşmaya dönmeden önce muhtemelen o adamı öldürmelisin. Ben beklerim. Git onun icabına bak.”

Juguk içini çekip cevap verdi

“...Elinden gelenin hepsi bu mu, Haomun Lordu? Bu seviyedeki yetenekle, Cennet İttifakı'nın onda birini bile alt edemezsin.”

"Öyle mi? Gerçekten mi? Henüz gerçek gücümün bir saniyesini bile göstermedim. Sekiz artı iki on sekiz eder, aptal. Hadi gel bakalım."

Daha fazla zaman kazanmak için tahta kılıcımı çektim. Bunu yaparken Juguk şöyle dedi:

“Silah çekmek sadece ölme ihtimalini artırır.”

“Öyle mi?”

Kılıcı yavaşça kınına geri koydum.

“...”

O kısa duraklamada nefesim normale döndü. Nefesimi düzenlemek o kadar zordu. Sadece sayısız ölüm kalım savaşından geçmiş biri böyle bir soğukkanlılığı koruyabilir.

Geri çekildim ve etrafı tararken ellerimi tekrar ovuşturdum. Tabii ki, her iki avucumda da Yüz Kat Yıldırım Avuçları'nın çıtırtısı devam ediyordu, bu uğultu artık ortamın bir parçası olmuştu.

Titriyordum.

Ellerimi ovuştururken Juguk'a sordum

“Dövüşmek için iç avluya geri dönelim mi?”

"Oyalanmayı bırak. İşe yaramaz."

"Akıllı adam."

Bir teğmen kahkahayı bastıktan sonra aceleyle ağzını kapattı.

“Hmm...”

Şaşkınlıkla ona baktım.

“Gülüyor musun? İttifak Liderin savaşırken mi?”

Neyse ki Juguk, somurtkan bir ifadeyle dönüp adama, onu o anda öldürecekmiş gibi sert bir bakış attı.

“...!”

O bakışı herkes adına yorumladım.

“Öldün. Terfiye veda et. Ne trajik. /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ Onca yıllık sadakat, boşa gitti. Hayatın acı tadı, ha? Kendini öldürsen iyi olur. Az önce onunla dövüştüm ve biliyorum ki Juguk korkunç bir adam. Won Gaseong benim sözlerim yüzünden öldü. Dur... neden benim sözlerim yüzünden öldü? Kahretsin, bu adam acımasız.”

Astına dik dik bakan Juguk, dönüp bana bağırdı.

“Kapa çeneni!”

Kaplan kükredi.

Bu sırada ben alışkanlıktan ellerimi ovmaya devam ettim—ama bu sefer Yüz Kat Yıldırım Avuçları değildi. Kimse fark etmedi, çünkü başından beri ellerimi ovuyordum.

Sesleri bile benzerdi.

Ama bu farklı bir şeydi; Altın Dokuz Serbest Dolaşma El Kitabı ile Ay Işığı Soğuk Kalp Tekniği'nin birleşmesiyle ortaya çıkan iğrenç bir şeydi.

Sadece avuç içi statikliğinden çok öte, bu bir üst seviyedeydi.

"Gökleri Delen Güneş-Ay Işığı"nın ikiliğini bir küre haline getirdim ve üzerine "Yüz Kat Yıldırım Avuçları"nın gök gürültüsü enerjisini katmanlar halinde ekledim.

Göksel İttifak'ın üssünün ortasında Jianghu test laboratuvarını açacağımı kim düşünürdü ki?

BZZZZZZZZZTTTT!!!

Ne muhteşem bir ses efekti.

Aşırı yang ve aşırı yin çarpıştı, gök gürültüsü enerjisi domuz kemiği yahnisi üzerindeki baharatlı sos gibi kıvrıldı. Görünürde önceki Güneş-Ay Işığından çok daha güçlüydü.

“Lezzetli bir parti Güneş-Ay Işığı hazır. Sağlıklı değil, ama işte burada!”

Şaka komik değildi. Ortam korkutucuydu. Kimse gülmedi. Sorun değil. Zaten şakalarımda sık sık başarısız olurum.

Juguk adımını yarıda durdurdu, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Onu uyardım

"Biraz farkındalığın var. Bu, İblis Kültü'nün Dört Cennet Kralı'nı havaya uçuran teknik. Artık çok geç. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Bunu ben bile kontrol edemem."

Göksel İttifak güçleri arasındaki gerginlik elle tutulur derecedeydi.

Juguk ciddi bir ses tonuyla konuştu.

"Eğer onu serbest bırakırsan, kesinlikle öleceksin."

Başımı salladım.

“Elbette, öleceğim. Ama sizlerin de sekizde birinden fazlası ölecek. Özellikle de yakınımdakiler. Kaçış yok. Aynı gün doğmadık, ama aynı gün öleceğiz. Öbür dünyada Şeftali Bahçesi Yemini edelim. İblis Tarikatı da aynısını yapmıştı. Cesetler yığıldı ve sadece birkaç şanslı kişi hayatta kaldı. Yaklaşık onda ikisi, belki? Tekrar söylüyorum, bana kim gelirse gelsin, sizlerin onda sekizini yok edeceğim. İblis Tarikatı ya da Cennet İttifakı olsun fark etmez."

Biri arkamdan gizlice yaklaşmaya çalışmış olmalı.

Juguk bağırdı,

“Dur!”

Düşman topraklarında tek başına duran, ellerini Güneş-Ay Işığı ile saran adam... O bendim.

Etrafıma baktım.

"Kendine güvenen varsa, gelip bana vursun."

O anda, yukarıdan bir ses duyuldu.

“Ölmana izin veremem.”

Eski püskü cüppeli bir adam — Dilenciler Tarikatı Lideri — aniden aşağı indi ve benimle Juguk'un arasına kondu.

Ona sertçe baktım.

“Üstat...”

Dilenciler Tarikatı Lideri, İlahi Dilenci, sordu:

"Kendini yok etmeyi mi planlıyorsun? Buna izin vermeyeceğim."

Elbette, niyetim o değildi, ama iyi bir cevap bulamadım. Neyse ki, Juguk adamın kimliğini tanımadı ve kaba bir şekilde konuştu.

"Sen de kimsin?"

Aniden, İlahi Dilenci döndü ve elinin tersiyle Juguk'un yüzüne bir tokat attı. Juguk tam zamanında kolunu kaldırarak tokatı engelledi.

BOOOOM!!!

Bir ışık parladı ve Juguk duvara çarparak çöp gibi yere yuvarlandı.

İlahi Dilenci etrafına baktığında, tüm Cennet İttifakı güçlerinin yüzlerinde aynı donmuş ifade vardı.

Sonra konuştu.

"Juguk."

Juguk yıkık duvarın üzerinden geri atladı ve koşarak geldi, iki elini birleştirip eğildi.

"Evet, Üstad."

"Uzun zaman oldu."

"Emekli olduğunuzu sanıyordum."

“Emeklilik ancak geri dönebilirsen eğlencelidir. Ben inzivaya çekilmiştim, emekli değildim. Kim sana beni emekliye ayırma izni verdi?”

"...Evet, efendim."

"Orada bekle."

Sonra, İlahi Dilenci bana doğru yürürken, iki elini uzattı ve şöyle dedi:

“Haomun Lordu, bu kadar pervasızca ölme. Kıpırdama.”

Her ne kadar iki elimde de Güneş-Ay Işığı oluşmuş olsa da, etrafında ışıklar dönerken nazikçe bileklerimi tuttu.

“Zaha... ne halt ediyorsun sen?”

“...”

Üç Felaket'ten biri olan adam garip bir şekilde güldü; sıkıntılı görünüyordu.

“Bu şey patlarsa ben de yaralanabilirim. O yüzden bana yardım et. Ben de sana yardım edeceğim.”

Bu tekniği daha önce bir kez bozmayı başarmıştım, bu yüzden çok endişelenmiyordum. Yine de, İlahi Dilenci'nin bu kadar beklenmedik bir şekilde ortaya çıkması beni şaşkına çevirmişti.

Onunla sakin bir bakış alışverişinde bulunduktan sonra, sadece şöyle cevap verdim:

“...Anlaşıldı.”