Bölüm 226: Biraz Sonra Beni Uyandır.

Dilenciler Birliği Lideri bir süre güldükten sonra şöyle der:

“Yine de, Mezhep Lideri ile tanışmak güzel. Yemekler de çok lezzetli. Eski günleri konuşmayalı uzun zaman oldu.”

No Shin de güler ve şöyle der

“Usta, yemeğinizi beğendiniz mi?”

“Evet.”

İkisine bakarken garip bir hisse kapılıyorum, ama bunun nedenini tam olarak anlayamıyorum.

Ve Dilenciler Birliği Lideri şöyle der:

“Tarikat Lideri, yemek yedik, hadi yürüyelim.”

“Evet.”

Yemekler mutfağa götürüldükten sonra ellerimi yıkayıp dışarı çıkıyorum. Lider etrafına bakarak şöyle diyor

“Burası sakin bir mahalle. Low-Down Tarikat Lideri’nin de yemek pişirdiği bir yeri olduğunu duydum, nerede?”

“Oraya gidelim.”

Zaha Konukevi’ne doğru yola çıkıyorum. Düşündüm de, inşaatın ne kadar ilerlediğinden bile emin değildim.

İkisi ile birlikte oraya vardığımda, Beggar’s Union üyelerinin zaten orada oturmuş, yemek beklediklerini gördük.

Liderleri ortaya çıktığında herkes ayağa kalkıp saygılarını sundu ve çoğu ona yiyecek bir şey olup olmadığını sordu.

O başını sallayıp şöyle dedi:

“Tarikat lideri bana bizzat domuz kemiği çorbası ikram etti, ben de yedim.”

Yaşlılardan biri şöyle yanıtladı

“Vay canına, inanılmaz kıskanıyorum.”

Beggar’s Union’dan bu kadar çok savaşçının bir araya geldiğini ilk kez görüyorum.

Buradaki atmosfer, sıradan bir dövüş sanatları tarikatından veya aile tarikatından çok farklı. Bana garip geliyor. Herkesin parlak bir kişiliği var, ama liderin ve No Shin'in daha büyük bir etkisi olduğu izlenimini ediniyorum.

Aniden durup konukevinin dışındaki geçici tabelaya bakıyorum. Bu tabelayı ilk kez görüyorum. Dış cephe yenileme çalışmaları neredeyse tamamlanmış gibi görünüyordu, ancak iç mekan çalışmaları durmuş gibiydi. Bina üç katlıydı ve geniş bir yerleşim planına sahipti, bu da arabalar veya atlar için bolca yer sağlıyordu. Ayrıca, arkaya doğru uzanan bir duvar vardı ve bu duvar, çeşitli boyutlarda olası depoların temeli olarak hizmet ediyordu.

Zaha Konukevi beklediğimden çok daha büyüktü ve No Shin de tabelaya bakarak parmağını işaret etti.

“Efendim, konukevinin adı Zaha Guesthouse. Gün batımını izlemek için iyi bir yer gibi görünüyor.”

Lider cevaplar:

“O, Tarikat Lideri’nin adı değil mi?”

Haklı.

“Evet.”

“Binayı inanılmaz ve hoş bir şekilde inşa etmişsiniz. İnşaattan sorumlu kişi oldukça yetenekli görünüyor. Low-Down Tarikatı büyük yeteneklere sahip gibi görünüyor.”

Lider, hanın görünümünü öven ilk kişiydi.

Övgü almak beni biraz rahatsız ediyor, bu yüzden sessiz kalmayı tercih ediyorum. Aniden, Dilenciler Birliği'nden biri söz alıyor.

“No Shin, biz de Mezhep Lideri’ni selamlayacağız, lütfen bizi tanıştır.”

No Shin başını salladı ve bana işaret ederek arkasını döndü.

“Lee Zaha, Low-Down Tarikatı Lideri. Genç ama Low-Down ailesinin lideri, bu yüzden onun hakkında çok sert konuşmayın. Siz kaba dilenciler, anladınız mı?”

“Evet.”

“Olumlu konuşmalısınız. Neden bize küfrediyorsunuz?”

No Shin yanına bakıp ayağını uzatan bir adamı görür. Şöyle cevaplar:

"Ugh, bu çürümüş piç... Dilenciler Birliği'ndeymişiz gibi konuşursak, sonunda görmezden geliniriz. Eğer terbiyenizi bilmiyorsanız, en azından başkalarının yaptığını taklit edin. Bize utanç getirmeyin."

No Shin'in sözlerini duyan dilenci gelip elini uzatır.

“… Ben Dilenciler Birliği’nin büyüğüyüm, adımı Sarhoş Ayaklı Kral.”

İçgüdüsel olarak yumruğumu sallamak üzereydim, ama kendimi durdurdum ve eline baktım. Birinin bu şekilde selam verdiğini ilk kez gördüğüm için biraz utanmıştım, bu yüzden sakin bir şekilde sordum:

“Ah, elini tutmam mı gerekiyor?”

Sarhoş Ayaklı Kral gülümser.

“Hiç bir dilenciyle selamlaştın mı?”

“Hayır.”

"Bizim Dilenciler Birliği böyle selamlaşır, bunu unutma. Elimi tut."

Bir şeyler çeviriyor olsa bile, başka çarem yok.

Dilenciler Birliği Lideri No Shin'e ve diğer dilencilere bakıp adamın elini tutarım. O da elimin arkasına hafifçe vurur ve şöyle der:

“Meclis Başkanı, tanıştığımıza memnun oldum.”

“Memnun oldum.”

Atmosfer o kadar garip ki, ben de donakalmış durumdayım. Sonra, sanki fırsat kolluyormuş gibi, başka bir adam bana yaklaşır ve elini uzatır.

"Tarikat Lideri, ben Dang Gae, ihtiyar."

"Memnun oldum."

Unvanlarını ve numaralarını birleştiren bu benzersiz yöntem beni şaşırttı. Yaşlı Dang Gae gözlerime bakıp gülümsedi.

“Yemek ne zaman hazır olacak?”

Alnımdan ter damlaları akmaya başlamıştır bile. Yine başka bir dilenci gelir.

“Aşağı Tarikat Lideri, ben Won Myun-ja.”

Bu da kulağa özel gelen bir isimdi. Adamın yüzü yuvarlaktı, ama o kadar yuvarlaktı ki kel kafası güneşte parıldıyordu. Adama bakarken gülmemek için kendimi zor tutuyorum.

“Abi, tanıştığımıza memnun oldum.”

Ben de bu kişinin ellerini tuttum ama o parmağını bana doğrultup şöyle dedi

“Biliyor musun, gülmemeyi iyi beceriyorsun. Genelde insanlar beni gördüklerinde gülmemeyi zor bulurlar. Sen iyisin, oldukça iyisin.”

Ciddi bir ifadeyle yumruğumu sıktım.

“Önemli değil. Zar zor dayandım.”

O kahkahalara boğulur.

“Hahahaha.”

Dilenci elini sallayarak uzaklaşır, ardından başka bir dilenci hızla onun yerini alır.

Bir anda, omurgamdan bir ürperti geçer.

Buradaki tüm dilencilerle el sıkışabilecek miyim? Böyle mi olmak zorunda?

Ben kimim ve burası neresi?

Aklım karışıyor.

No Shin şöyle der:

“Low Down Tarikatı Lideri bizimle birlikte olmak için burada. Aşırıya kaçmayın. Adamı kızdırmayı bırakın. Ne zamandan beri tarikat liderlerine bu kadar saygısızca davranıyorsunuz?”

Bir yaşlı bağırır,

"Çok gürültüsünüz! Buraya geldikten sonra bile bize sızlanıyorsunuz!"

No Shin'in uyarısına rağmen, bu dilenci elini uzatarak bana yaklaşıyor ve ben elimi uzattığımda, o eliyle saçlarını okşuyor.

“Bir erkeğin elini tutmaktan nefret ederim.”

“Hahaha.”

Gülüşmeler başlar ve ben hemen etrafıma bakarak onları sustururum.

“Tarikat Lideri kızgın görünüyor.”

"Bu yüzden kendinizi sınırlayın demiştim."

Gerçekten çok kaba bir davranıştı ama şakalaşıyorlardı, ben de güldüm. Muhtemelen günlerdir yıkanmamış saçlarına dokunan dilenci şöyle diyor

“Özür dilerim. Bu her zaman yaptığımız bir şakadır. Aşağılık Tarikat Lideri, ben Yaşlı Yong Gae-cheon.”

"Kangho'da duyduğum en havalı isim. Yong Abi."

Bu isim, bir dereden çıkan ejderha anlamına geliyordu. Muhtemelen bir köprünün altında doğmuştu.

Şimdi bakınca, herkes o kadar da sıra dışı değil.

Şeker seven bir dilenci, yuvarlak yüzlü bir adam, sarhoş bir bacak kullanıcısı, bir dereden çıkan bir ejderha.

O ana kadar hepsi Dilenci Birliği’nin büyükleriydi.

Dilenciler Birliği liderinin adını bilmediğim için onlara sordum:

"Peki liderin adı nedir?"

“Liderimizin adı Shin Gae, ama o bundan hoşlanmıyor, bu yüzden ona ismiyle hitap etmiyoruz. Sadece Tarikat Lideri diyoruz.”

Neyse ki, her dilencinin elini tutmak zorunda kalmadım. Arada sırada insanlar sırayla beni okşadı ve bazıları gülümsemeyle selamladı. Dilencilerle çevriliyken garip bir şey hissettim ve geç de olsa gelmelerinin nedenini düşündüm.

Demonic Cult üyelerini öldürdüğümü düşünerek mi bu kadar yolu geldiler? Yoksa buranın Low-Down Tarikat Lideri'nin kalesi olduğunu bilerek, yerimizi korumak için mi geldiler? Kimse niyetinden bahsetmedi, sadece el sıkıştı ve gülümsedi. Buraya gelerek her şeyi riske atıyorlarmış gibi geliyor.

Özellikle bana karşı tavırları çok kendinden emindi. Hepsi kendinden emindi, bu yüzden yardım etmek için geldiklerini anladım.

No Shin'e baktım.

“….”

Omzuma hafifçe dokunup şöyle diyor

“Savaşmaya gelmiştik ama kötü bir şey yaşamadan yemek yiyebildiğimiz için şanslıyız. Dilenciler Birliği’nden burayı idare etmesi için tek bir şube atanırsa, hemen yardım edebileceğiz. Nasıl bakarsan bak, Üç Felaket’ten ikisinin dikkatini çektin, bu yüzden en azından bunu yapabiliriz.”

“Ah, Göksel Kötülük de mi?”

“Bilmiyoruz, ama öyle olmalı, değil mi?”

Görünüşe göre tüm yaşlılar ve Dilenciler Birliği üyeleri savaş korkusuyla buraya koşmuşlardı.

Onlara bakınca kalbim ağırlaşıyor. Daha önce hakkımda tek bildikleri şey ismimken, nasıl bu kadar ileri gidebildiler? Duygularımı sindirmekte zorlanıyorum.

Bacaklarım tutmaz gibi hissettim, bu yüzden dilenciler gibi yere oturdum. Onlara yemek servis etmiş olmam ne şans.

Dilenciler Birliği Lideri ve No Shin de yanıma oturup, tek kelime etmeden dilencilere bakıyorlar. Ortam çok sessizleşiyor, ben de konuşuyorum

“Dilenciler Birliği’nin kardeşleri, bu kadar uzun yolu geldiğiniz için teşekkür ederim.”

Burada orada insanlar seslerini yükseltti.

“Önemli değil…”

"Sekt Lideri hakkında çok şey duyduk."

“Bu kadar genç olduğunuzu duyunca şaşırdım.”

“Şeytani Tarikat’ın üyelerini alt etmeye nasıl cesaret ettiniz?”

"Doğru."

Bazı dilencilerin gülümsediğini görüyorum ve ben de gülümsüyorum. Bu atmosferin ne olduğunu tam olarak anlamamıştım, ama bana öyle geliyor ki Dilenciler Birliği bizi korumaya çalışıyordu ve lider şöyle diyor:

“Tarikat Lideri bizim ne tür insanlar olduğumuzu biliyor mu?”

“Bilmiyorum.”

“Öncelikle, hepimiz evsizlik deneyimi yaşıyoruz. Terk edilme, yalnızlık ya da kovulma yoluyla. Bazı kişiler, ailevi sorunlar nedeniyle topluma sırtlarını dönmüşler. Tarikatımızın saflarında, haksız yere hain olarak yaftalanmış ve hayatta kalmak için başka bir seçeneği kalmamış bir adam var. Ayrıca, çalışmamayı seçen kişilerle de karşılaşıyoruz; sevdiklerini kaybetmiş ve tüm maddi varlıklarından vazgeçmiş, dilenmeye mahkum olmuş kişilerle. Dilenciler gerçekten de evsizdir.”

Bakışlarımı liderine çevirdim.

Low Down Mezhebi ile karıştırılmaması gereken bu sefil insanların lideri bana bakıyordu. Gözlerimi benimkilerle buluşturdu ve konuştu.

“Sekt Lideri, bu bölgedeki Dilenciler Birliği’nden bu yana, en alt tabakadaki insanların korunması gerektiğini açıkça ilan eden ilk kişidir. Low-Down Sekt’in dilencilere nasıl bakacağını sık sık düşünüyorum, böylece Low-Down Sekt Lideri gelecekte istediği gibi davranabilir.”

“Ah, evet.”

“Bir dahaki sefere Üç Felaket’ten biriyle savaşırsan, ikiye bir durumdan pek umutlu değilim. Lider Im bana ya da başka bir felakete yardım etsin, ben bunu sonuna kadar götürmeye niyetliyim. Büyükler ve küçükler, Kangho’da olanları birlikte halletmek zorundalar. O zaman, Üç Felaket’e yenilirsek, genç Tarikat Lideri bize yardım etmeyi unutmamalı. Lütfen. El ele verip savaşmak gibi bir niyetim yok. Onlar tuhaf adamlar olduğu için beni ortodoks bir savaşçı olarak görmedikleri için hayattayım. Ama bir dahaki sefere, eninde sonunda kılıçları çaprazlamamız kaçınılmaz.”

Dilenciler Birliği ittifakına katılır katılmaz, içimi bir sükunet kapladı.

“Elbette. Ama önce biraz daha antrenman yapmam lazım.”

Biri, teke tek dövüşürse pozisyonunun boş kalacağını söylüyor, ama o yerini kaybetme niyetiyle dövüşmediği için cevap vermiyor.

Onun tepkisini görünce...

Becerilerimin mükemmel olmaktan uzak olduğunu fark ettim.

O zaman, önceki hayatımda, "Çılgın İblis" olarak anılıp çılgına döndüğümde, Tarikat Lideri beni sadece küçümsemiş ve ortodoks mezhebin savaşçıları da bunu bir dereceye kadar hoş görmüş gibi görünüyor. Eğer öyle olmasaydı, hayatımın çok daha erken bir döneminde öldürülmüş olurdum.

Uzaktan Deuk Su ve Hong Shin'in seslerini duydum.

"Lütfen içeri gelin, yemek hazır!"

Lider, No Shin ve ben dilencilerin yemek yemeye gitmelerini izledik. Dilenciler birliğindeki bazı erkek ve kadınların, Low-Down Mezhebi'ndekiler kadar ciddi yaraları olduğu belliydi. Belki de sadece orada olmayı seven bazı dilenciler vardı.

Kendi düşüncelerime dalmışken, yanımda oturan liderin Üç Felaket ile bağlantılı, korkutucu bir savaşçı olduğunu hatırlamadan edemedim.

Böyle bir kişinin hiç varlık göstermeyeceğini hiç düşünmemiştim. Aniden, kolunu başının altına koyarak yan yattı ve gözlerini kapattı.

"Beni sonra uyandır."

No Shin,

"Peki, efendim."

Bunu yapacağını söyledikten sonra No Shin yere uzandı ve yemeğe gitmeyen dilencilere seslendi.

"Beni sonra uyandırın."

Dilenciler cevaplar,

"Peki."

Başımı kaldırdıktan sonra, yemek servisi yapan Hong samae'ye sert bir bakış attım ve o da gözlerini kocaman açarak bana baktı.

Ona şöyle derim

"Beni sonra uyandır."

O da başını sallayıp şöyle der:

“Evet, büyük sahyung.”

No Shin ve liderle birlikte yere uzandım, başımı iki kolumla destekledim. O kadar yorgunum ki, düşüncelerimi toparlayamıyorum bile. Dilenciler Birliği, lider, No Shin, domuz kemiği, Usta Baek Wei, Deuk-soo hyung, dilenciler, Im So-baek...

Düşündüm de, son birkaç gündür hiç ara vermeden uzun mesafeler koştum. Geriye dönüp bakınca, son zamanlarda Şeytani Tarikat'la da savaştım.

Vücudum ağır, kalbim de öyle, ve bunun üzerinde durmak istemiyorum.

Vazgeçtikten sonra, bayılmayı seçiyorum. Yanımdaki dilencilerin düşüncesi bana huzur veriyor.