Bölüm 12: Temizlik Yapmadığı İçin Birinin Öldüğünü Duydum?

On İki Generalin dövüş sanatları seviyeleri farklıdır. Yine de, Kara Tavşan Birliği'nin bir parçası olarak saygı görürler.

Cho Il-sum başını kaldıramıyor.

"On İki Generalden biri neden burada..."

Baek Yu'nun adını duyar duymaz, Siyah Tavşan Birliği ile muhatapmış gibi ona selam vermek uygun hale geldi. Baek Yu, On İki General'den Heuk Myo (黑卯, siyah tavşan) ile yakın olduğu için Cho Il-sum için sorunlu bir rakip. Doğal olarak, aralarında husumet olan Baek Yu, bu durumdan rahatsız olacaktır. Ancak, hiyerarşide bu kadar alt sıralarda olması, Cho Il-sum'un onunla hiç yüz yüze görüşmemiş olduğu anlamına gelir.

Cho Il-sum'un zihni hızla çalışır.

“…Emir vermek için mi geldin?”

“Evet.”

“Bana söylemekten çekinme.”

“Kendini öldür.”

Cho Il-sum dişlerini sıkar ve cevap vermez. Karşısındaki kişi On İki Generalden biri olsa bile kim böyle bir emri kabul edebilir ki?

Cho Il-sum şöyle der.

“Bunu birdenbire söylersen…”

"Şaka yapıyorum."

“Hm.”

Sırıtarak devam ederim.

“On İki General’in bir parçası olmak bir yalan, ben Ilyang Eyaletindenim. Neden bu kadar safsın, pavyon sahibi?”

Cho Il-sum'un yüzündeki ifade, içindeki öfkeyle birdenbire değişir.

"Ilyang Eyaleti mi?"

Cho Il-sum, onun Ilyang Eyaleti'nden olmasına rahatlar, ama aynı zamanda öfkesi de artmaya başlar.

Cho Il-sum ile göz teması kurup şöyle derim

“Burası karanlık. Gel de yakından bak. Benim.”

Cho Il-sum, elinde kılıcıyla yaklaşırken yüzüme dikkatle bakar.

Hızla değişen ifadesi gerçekten dikkat çekicidir. Cho Il-sum’un yüzündeki inanamama ifadesi hızla öfkeye dönüşür.

Kılıcını yavaşça çekerek Cho Il-sum şöyle der.

“Sen Zaha Han’ın piç kurusu ayakçısı mısın?”

Gülümseyerek cevap veriyorum.

“Sonunda beni tanıdınız. Hiç buradan geçerken tatsız tavuklu erişte çorbası içtiniz mi? Tadı nasıldı, Bay Cho Il-sum?”

O anda Cho Il-sum’un aklından kötü düşünceler geçiyor.

“Peki ya kardeşim?”

“Ona ne oldu?”

“Sizi öldürmek için dışarı çıktı. Nerede o?”

Yüzümde sert bir ifadeyle cevap veriyorum.

“Uğradı.”

"Söyle hadi."

"Erişte yemeye gelmedi. Önemsiz saçmalıklar hakkında konuşmaya geldi. Ah, hatırladım. Birdenbire kendi mezarını kazıyordu. Kardeşin neden Zaha Han'a gelip kendi mezarını kazdı bilmiyorum. Merak ediyorsan, öbür dünyada kardeşine sor. Bana sorma."

Cho Il-sum mesafeyi kapatır ve öfkeyle kılıcını yüzüme doğru kaldırır. Karşı saldırıya pek yer bırakmayan sağlam bir bıçaklama saldırısı.

Kendi kılıcımı çekip saldırısını engelliyorum.

Çınlama sesiyle birlikte kıvılcımlar saçıldı.

İki kılıç çarpıştığında, her birimizin kollarından enerji dalgaları yayılır.

Kaslar, iç enerji, hız ve kılıcın sağlamlığı.

Cho Il-sum, yirmi yıldır kılıç kullanan, otuzlu yaşlarının sonlarında bir kılıç ustası.

Onun kılıcı, resmi olarak öğrenilmiş dövüş sanatlarıyla değil, insanları öldürerek bilenmiş bir kılıçtır.

Kılıç teknikleri, şüphesiz, bariz bir zayıflıktır. Saldırıları, hem dışsal hem de içsel dövüş sanatlarını birleştirir. Öldürme niyeti de acımasızdır; bu, geçmişte kaç kişiyi öldürdüğünün kanıtıdır.

Ancak, Kangho'nun engin coğrafyasında, onun kılıç tekniği en fazla üçüncü sınıf bir tekniktir.

Dahası, ben "Yürüyen Altın Kaplumbağa Tekniği"nin ilk aşaması olan "Tahta Tavuk"a yeni girmiş olsam da, içsel kültivasyonum Cho Il-sum'unkinden çok daha rafine. Dantian'ımdaki "Göksel İnci" enerjisinin sadece yarısı bile, onu Cho Il-sum'unkinden temelden farklı kılıyor. Dövüş becerileri, deneyim ve genel savaş yönetimi konusuna hiç girmeye gerek yok.

"Kendini öldürsen daha iyi olurdu."

Yüzümde sakin bir ifadeyle karşılık veriyorum.

Cho Il-sum ve ben, büyük ziyafet salonunda iki kılıç çarpışırken aramızdaki mesafeyi defalarca açıp daraltıyoruz.

Cho Il-sum'un yüzü her geçen dakika daha da kararmaktadır, içgüdüleri ona kaçmasını söylemektedir. Bu ayakçının ne zaman kılıç kullanmayı öğrendiğini merak etmektedir. Yerel hanın ayakçısıyla dövüşmek bile bu durumu utanç verici bir hale getirmektedir.

Kısa süre sonra Cho Il-sum iç enerjimden etkilenerek geriye düşer. Ardından tereddüt etmeden kılıcımı ona fırlatırım.

Whikkkk!

Şaşkınlık içindeki Cho Il-sum, kendisine doğru uçan kılıcı engellemeyi başarır. Belimden kırbacı çıkarır ve Cho Il-sum’un kılıcının kabzasını yakalarım.

Kırbaç tutan koluma Tahta Tavuk'un gücünü aktardığımda, Cho Il-sum mezbahaya gönderilen bir domuz gibi sürüklenir.

O anda Cho Il-sum kaçmaya karar verir, kılıcını bırakır ve hareket yeteneğini kullanarak kapıya doğru yönelir.

Ama kırbacım daha da hızlıdır.

Kırbaç Cho Il-sum'un beline dolanırken vücudumu döndürürüm ve onu kendime doğru çekerken aramızdaki mesafeyi kısaltırım.

Cho Il-sum, ben yaklaşırken arkasını döner ve iki avucunu da uzatır.

Buna karşılık, Cho Il-sum'un avuç içlerine vurmak için Tahta Tavuk Parmağı (木鷄指) tekniğini kullanırım.

Ya iç enerjinin etkisiyle elim kırılacak ya da Cho Il-sum, avuç içlerimin delici gücü nedeniyle iç yaralanmalara uğrayacak.

Doğal olarak, oda patlayan deri sesiyle doluyor ve Cho Il-sum, koyu renkli kan kusarak odanın diğer ucuna uçuyor.

Bana bakar ve inanamayan bir şekilde sorar.

"Nasıl yaptın bunu..."

"Dövüş sanatlarını nasıl öğrendim mi?"

Bir kez daha, Yürüyen Altın Kaplumbağa Tekniği'nin enerjisini kırbacıma aktarır ve onu savururum. İç yaralanmalar geçiren Cho Il-sum, iki elini pervasızca hareket ettirerek direnir, ancak gelen kırbacı engellemenin bir yolu yoktur.

Kırbaç her hareket ettiğinde, Cho Il-sum'un vücudunda kırmızı bir çizgi belirir.

Cho Il-sum kırbaçlandıkça çığlık atıyor.

“Zaha! Seni lanet olası şey, Zaha! Bekle!”

Kırbacımı Cho Il-sum’un boynuna doluyorum, sonra Kırmızı Tavuk Avuç Gücü’nü (木鷄掌力) kırbaca aktarıp çekiyorum.

Bir çatırtıyla boynu sesli bir şekilde kırılır.

Cho Il-sum'un iri vücudu yere yığılınca, Armut Çiçeği Pavyonu sarsılır.

Plop!

Cho Il-sum’un ölümü beni eğlendiren bir şey değil.

Cho Il-sum'un öldüğünü doğruladıktan sonra, Kara Ejderha Kılıcı'nı alıyorum. Cho Il-sum'un muhafızları koridorda bekliyor, ancak izin olmadan içeri giremiyorlar.

Elimde kılıcım ve kırbacımla kapıya seslenirim.

"Kapıyı açın."

Kapı gıcırdayarak açılırken, askerler ellerinde kılıçlarla yüksek alarmda bekliyorlar.

İçeri girememelerinin nedeni basit.

Rapora göre, Cho Il-sum Kara Tavşan Birliği ile savaşmış.

Kime kulak vereceklerini belirlemeleri zor.

Karar veremeden, kişisel güvenlik öncelikli hale geldi.

Pavyon sahibi Cho Il-sum korkutucu görünebilir, ancak üç Cho kardeşin Kara Tavşan Birliği'nin ustalarını davet edip ağırladığının farkındalar.

Resmi olarak bir tarikat ilan etmedikleri sürece, onlar yerel haydutlardan başka bir şey değiller.

Onlar için durumun nasıl olduğunu tahmin edebiliyorum.

Herkes göz teması kurmaktan kaçınırken, birkaç kişiye sert bir bakış atıyorum.

Öldürme nedeninin Kara Tavşan Birliği'nden gelen bir emir olduğunu söyledim.

“Kara Tavşan Birliği Lideri fikrini değiştirdi ve Ilyang Eyaletinde bir birlik kurulmasını ertelemeye karar verdi. Cho Il-sum'u ibret olarak göstermeye karar verdiğim için, bu karara itiraz eden olursa onun gibi sonunuz olacak. Yaşamak istiyorsanız yolumdan çekilin.”

Salonu dolduran insanlar, sol ve sağ duvarlara yaslanarak bir yol açarlar.

Bazıları Cho Il-sum’un cesedini görmek için girişe gider.

Salondan geçerken şu emri veriyorum.

“Şimdilik pavyonlarda olup bitenleri Plum Blossom Pavyonu’ndaki Cha Sung-tae’ye rapor edin.”

Koridorun sonuna vardığımda arkamı döndüğümde, arkamdan yanıtlar gelmeye başladı.

“Anlaşıldı.”

“Cenaze töreni olabildiğince sade bir şekilde yapılacak. Bu üç pavyon birçok fakirin hayatını mahvetti. Cehenneme gitmek için yeterli parası var.”

Arkamı döndüğüm anda biri şöyle diyor.

“Sen Zaha Han’ın ayakçısı değil misin?”

Sözler, kalabalığın duyabileceği kadar net bir şekilde söylenir.

“…!”

Sessizliğin ardından bir mırıldanma duyulur.

Duraksıyorum ve kılıçlarını tutan savaşçılar tek tek başlarını kaldırıp sırtıma bakıyorlar.

“Zaha Han’ın ayakçısı mı? Emin misin?”

“Eminim. Sadece farklı kıyafetler giyiyor. Onu sık sık görüyorum, yüzünü iyi tanıyorum.”

Biri beni tanımış olmalı.

Boynumu sağa sola çevirerek arkamı dönerim. Artık herkes yüzüme ve gözlerime bakıyor.

Onlara bakarken sırıtıyorum.

“Doğru. Ne olmuş yani? Benim ayakçı olmam sizi daha cesur mu yapıyor? Ölmek istiyorsanız, öne çıkın.”

Tabii ki kimse öne çıkmadı.

“Cho Il-sum’u cehenneme kadar takip edip ayaklarını yalamak istiyorsanız, çıkın ortaya. Ben sizin için yaparım. Eğer yeraltında bir köpek gibi ona itaat etmek istiyorsanız, eminim o da çok mutlu olur. Kimse yok mu?”

Koridorlarda otuzdan fazla kişi sıralanmış, ama kimse öne çıkmaya cesaret edemiyor.

Tekrar söylüyorum.

“Sahiplerini kaybetmiş orospular yerlerini iyi bilirler.”

İntikam almaya cesaret edenler pavyonlarda çalışmazlardı.

Biri soruyor.

"Neden birdenbire sahibini öldürdün?"

"Neden mi?"

Bir mazerete ihtiyacım yok.

“Nedenini Cho Il-sum’a sormuyor musun? Merak ediyorsan, istediğin zaman bana gel. Ben hiçbir yere gitmiyorum.”

Arkamı döndüm ama kimse kıpırdamadı.

Arkamdan saldırsalar bile, Cho kardeşlerin üçünden daha zayıf olanların sürpriz saldırısının bana ulaşması imkansız.

Geri döndüğümde, Cha Sung-tae irkilir ve sanki hayalet görmüş gibi gözlerinde şaşkınlıkla hıçkırır.

“Ha? Cho Il-sum ne oldu?”

“Öldü.”

"Yalancı!"

Sarhoş olan Cha Sung-tae, bu haber karşısında büyük bir şok yaşar ve ayağa fırlayarak Armut Çiçeği Pavyonu'na doğru koşmaya başlar.

Ben arkanıza yaslanıp soğuk mezeleri yerken yedinci kadehimi içiyorum, Cha Sung-tae geri dönüyor ve nefes nefese başını sallıyor.

“Aman Tanrım. Bu delilik! Cho Il-sum öldü! Cho Il-sum!”

"Sarhoş musun?"

“Ah, koştuktan sonra kusacak gibi hissediyorum.”

Cha Sung-tae otururken devam eder.

“Yani, başka kimsenin öldürülmediğini duydum. Nasıl oldu da sadece Cho Il-sum'u öldürdün?”

Parmağımı Cha Sung-tae’ye doğrultarak dedim.

“Pavyonlar, onlarla iyice ilgilen.”

“Muhtemelen beni dinlemeyecek olanlar da olacaktır, ama tabii. Bunu bana bırakabilirsin.”

Diğer iki pavyon yöneticisi de Cha Sung-tae ile aynı hiyerarşide yer alıyor, ancak o kendini daha güçlü görüyor. Erik Çiçeği ve Armut Çiçeği Pavyonlarının sahipleri öldü; geriye kalan tek kişi, Kiraz Çiçeği Pavyonunun sahibi ve ‘eğlence görevlileri’ tedarikçisi olan en genç Cho.

Cha Sung-tae sorar.

“Şimdi ne yapacaksın?”

“İnsan tacirini de öldürmem gerek.”

“O gelir gelmez sana haber veririm.”

Elbette antrenman yapmayı planlıyordum, ama bunu Cha Sung-tae'ye söylemedim. Zaha Han'da antrenman yapabilir ya da sessiz bir dağa çekilebilirim.

Şu anda ihtiyacım olan şey kılıç kullanma eğitimi değil. Bunun yerine, en önemli şey Dantian'ımda bekleyen Yin enerjisini çekip kullanabilen bir içsel geliştirme yöntemi.

Birkaç gün boyunca Ilyang Eyaleti'ndeki durumu sessizce izledikten sonra, inzivaya çekilmeyi mi yoksa burada antrenmanıma devam etmeyi mi seçeceğime karar vereceğim.

Masadaki dağınıklığa bakıp şöyle diyorum:

"Bunu mutlaka temizleyip git."

Cha Sung-tae bir şey söylemek üzere ama ağzını kapatıyor. Reddederse dayak yiyebileceğini biliyor.

Bunun yerine, Cha Sung-tae iyi bir fikir bulur ve dikkatlice konuşur.

“Temizlikle ünlü birini göndereceğim. Ilyang Eyaleti’nde en iyiler arasında ilk üçte yer alıyorlar. Duvardaki yapıştırıcıyı sıyırıp tozunu al. Yerdeki bu ne? Mutfak dağınık, değil mi? Bu yüzden işler bu kadar kötü. Hemen göndereceğim, lütfen bekle.”

“Temizlik yapmadığı için ölen birini duydun mu hiç?”

“Öyle bir hikaye mi vardı?”

“Ilyang Eyaleti’nde bir şehir efsanesi.”

“Öyle bir hikaye mi vardı? Hiç bilmiyordum. Önce masayı temizleyeyim. Neden Plum Blossom Pavilion’da kalmıyorsun? Orası daha rahat ve güvenlik görevlileri de var…”

Cevap vermeden küçük odaya girip bağdaş kurup oturdum.

Cha Sung-tae içini çekip etrafta paspas arıyor.

‘Lanet olası piç, THE Cha Sung-tae’ye temizlik yapmasını emretmeye nasıl cüret eder? Ha.’

Cha Sung-tae’nin temizliğe başlamaktan başka seçeneği yok.