Bölüm 106: Stratejik Bir Adam

Etrafımda yatan Baijian Topluluğu üyelerine bakıyorum.

“Gidin ve hala nefes alanlara bakın. Birkaç tane hayatta olan olmalı. Bunu kaçırmayın.”

Aslında bu, Situ Kang'ın vermesi gereken bir emir. Askerleri yine de biraz şaşkınlıkla ayağa kalkıyor.

Bana karmaşık bir ifadeyle bakan Situ Kang’ın karşısına oturuyorum. Sanki bir şey söylemeye çalışıyor gibi.

Savaşmaya çalışsak bile, açıkça ben daha güçlüyüm. Gururu ona özür diletmeyecek ve ona yardım ettiğim için tartışmak zor olacak.

Bugün onlara yardım etmeseydim, Güney Ufuk Mezhebi de zarar görecekti.

Sonuç olarak şunu söyleyebilirim.

Güney Ufuk Mezhebi'nin icabına Situ Kang bakacak, ama Baijian Topluluğu'nun ganimetini ve kalıntılarını ele geçirmek bana kalmış.

Bu aptal, gücünü artırmayı hak etmiyor.

Situ Kang ve ben kimin üstte kimin altta olduğunu çok iyi biliyoruz. Oldukça basit.

Arzulamak, öldürmek ya da vermek...

Yorgunluktan bayılmak üzere olan Situ Kang'a bakarak şöyle diyorum.

"Situ Kang, seni öldürmeyeceğim. Konumlarımızı netleştirelim ve sonra yollarımızı ayıralım."

Situ Kang şok olur, ama umurumda değil.

Sonra şöyle diyor.

“Yeteneklerim yeterince iyi değil. Ne yapabilirim?”

“Becerilerin yetersizse ne olmuş? Bu arada daha zayıf insanlara ne yaptın? Duyduğuma göre, sen arka sokakların piçlerini önünde diz çöktürecek türden birisin. Öyle değil mi?”

“Öyle bir şey olmadı. Hepsi çarpıtılmış hikayeler. Ancak, benden daha zayıf olan Unorthodox insanlara kesinlikle hiç nazik davranmadım. Buna hiç gerek duymadım.”

“Lider, kim olduğumu biliyor musun?”

“Bilmiyorum.”

“Astlarınız çeşitli mezheplere savaşa katılmalarını istemeye gittiklerinde, bana da geldiler ve kaba davrandılar. Ve bugünkü sonuçlara bakın. Az önce saldırdığınızda, hiçbir kiralık askeriniz geçide girmedi. Hepsi kaçmaya başladı. Anlıyor musunuz? Ne tür bir aptal oraya girip ölmek ister ki?”

“…”

“Ve sen benim sözlerimi görmezden gelip yine de gittin. Ölen adamlarının cesetleri vadinin her yerine dağılmış durumda ve hepsi senin yüzünden.”

Situ Kang yüzünü kıpırdatmıyor, ben de refleks olarak kafasına bir tokat atıyorum.

“Etrafına bak, aptal. Senin yüzünden ölenlere… onlara bak ve teşekkür et, lanet olası aptal. Özür dile.”

Kafasına tokat attığımda tüm adamları bana döndü. Liderlerinin kafasına vurmam hoşlarına gitmedi ama hiçbiri harekete geçmedi.

“Bu benim hatam. Bunları göremiyorum, o yüzden beni rahat bırakın.”

Bir an için öfkemi bastırıyorum.

O anda, bu adamı burada öldürmenin daha iyi olacağını düşünüyorum. Sonra adamları beni kuşatmaya başlıyor.

Etrafa bakındığımda, adamlarından biri beklenmedik bir şey söyledi.

“Lider, liderimizi geri çekmeliydik. Bunun için özür dileriz. Lütfen bizi affedin.”

Situ Kang şaşkın.

“Şef Jang, ne demek istiyorsun?”

Jang adlı adam şöyle açıkladı.

“Altımdaki haberci onu Low Down Sect lideri olarak tanıdı. O bu savaşa müttefikimiz olarak katıldı ve radikal bir kişiliğe sahip olduğu için ona sert davranmamamız gerektiğine dair bir rapor aldım, ancak bunu herkese iletemedim.”

Bu da Situ Kang’ın hatasıdır.

Astlarına açıkça konuşma hakkı verilmediğinden, rapor edilmesi gereken şeyler bile ona asla ulaşmıyor.

Situ Kang ayağa kalkar ve selam verir.

“Low Down Tarikatı lideri, özür dilerim. Yardımınız sayesinde, ben ve buradaki astlarımın hayatta kalmayı başardığımızı ve yok edilmediğimizi çok iyi biliyorum. Bugünden itibaren, South Horizon Tarikatı, bize gösterilen lütfu geri ödemek için, ne zaman çağırırsanız çağırın yanınıza gelerek elinden geleni yapacaktır. Eksikliklerim var, ama sözümün arkasında dururum.”

Kafasına bir tokat yiyen Situ Kang özür dilerken, etrafımızdaki insanlar da aynısını yapar.

“Teşekkürler, lider. Çağırdığınızda orada olacağız.”

Alnımı ovuşturuyorum.

“Ah, bu piçler durumu neden böyle değiştiriyorlar?”

Az önce özür dileyen bir adamı tekrar tokatlayamayacağım için içimden bir iç çekiyorum.

“…”

Bu pisliklere boyun eğmek istemiyorum, bu yüzden Şef Jang’a soruyorum.

“O haberci hâlâ hayatta mı?”

Uyluklarından kan akan haberci, biraz uzakta duruyor ve elini kaldırıyor.

“Liderim, hayattayım!”

Bu adamın yüzünü hatırlıyorum.

“Ah, sendin.”

O, içki partisi sırasında sözlerimi dinleyen kişiydi. Ona bakıp başımı sallıyorum.

"Hayatta olman iyi."

“Evet.”

Adama iyi sözler söylediğimde ağır atmosfer dağılıyor. Situ Kang sonra şöyle diyor.

“Lider, burayı toparladıktan sonra Low Down tarikatını ziyaret edebilir miyiz?”

Gözlerine bakıp şöyle derim.

“Yapma, çünkü bu uğursuzluk getirir. Sen Güney Ufuk Tarikatı ile ilgilen, ben de astlarıma Baijian topluluğunu hallettiririm.”

Açıkçası bundan hoşlanmıyorum.

“Benim doğama göre, Situ Kang… konuşma. Etrafında cesur savaşçılar olduğu için senin eylemlerine katlandığımı anla. Başka bir neden yok.”

Situ Kang başını eğdi.

"Şunu bilmen gerekir ki, o aptalın hayatı hâlâ orada çünkü adamların seni kurtarmak için vadiye koştular. Uzuvlarını ve hayatlarını kaybetme pahasına oraya atladılar. Senin için."

Situ Kang başını salladı.

“Ben…

Aniden başımı, daha önce Şef Cheon'un ortaya çıktığı yere çeviririm.

“…”

Herkesin bakışları benimkini takip eder. Etraf çok sessizleşmiştir.

İki kişi geçidin girişinde duruyor ve bu durumun absürtlüğü beni şaşırtıyor.

Soldaki adam elinde bir yelpaze tutuyor. Sağdaki adam ise bir dilenci gibi paçavralar giyiyor.

Biraz şok olmuş olsam da mutluyum.

Onlar, genellikle vadiye oynamaya gelen savaşçılar.

Sorun şu ki, keyif aldıkları yer cesetlerle dolu olduğu için kırılabilirler.

Situ Kang'a sakin bir ses tonuyla konuşuyorum.

"Mümkün olduğunca çabuk buradan uzaklaşmalısınız. Sessizce, hızlıca ve düzenli bir şekilde. Onlara bakmayın."

Ona bunu söylüyorum ve adam başını sallıyor. Hemen astlarıyla birlikte sahneyi temizlemeye başlıyor.

Söylediklerimi anladığını hissediyorum, ama kanyonun girişindeki iki adam ortadan kaybolmuş.

Kendi tarzlarında yaşayan insanlar oldukları için, eylemlerini tahmin etmek zor. Burada bu kadar çok ceset varken, başka bir yere oynamaya gitmiş olabilirler ya da...

Güney Ufuk Mezhebi halledildiğine göre, meditasyona başlıyorum.

İçimdeki delilik farklı.

Onların arasında, o iki adamın hissedebileceği öfke saf. Çünkü onlar zevk peşinde koşan, ama sadece oynayan aptallar değiller.

Hızları da güçlerini gösteriyor.

Ancak, bir dilenci ile bir bilgin kombinasyonunu ilk kez gördüğüm için biraz şok oldum.

"Arkadaşlar mı?"

Dilenci, Dilenciler Birliği'nin bir üyesi olmalı ve ayrıca yaşlı görünüyor. Önceki hayatımda ona Yavaş Adam denirdi.

Bu, vücudunun hantal olduğu anlamına gelir; ondan daha hızlı insanlar olduğu için ona böyle bir unvan verilmiştir. Aslında, o Dilenciler Birliği'ndeki en hızlı kişidir.

Orada en hızlı olmak, dünyadaki en hızlı dilenci olmak anlamına gelir.

Diğer adam ise daha şüpheli olanı.

Çünkü ondan kalıcı bir şeytani güç hissediyorum. Belki de pek çok kişiyi kontrol etme gücüne sahip olmayan biridir? Ya da belki de bundan daha önemli biridir?

Çünkü şeytani dövüş sanatları kullanıyorlar.

Hangisinden daha çok nefret edeceğimi bilmiyorum, ama...

Bir zamanlar üyesi olduğu gruptan kaçıp Murim İttifakı'na katılan bir adam var, bu yüzden o farklı biri olabilir.

Geçmişte Şeytani Mezhebe katılan biri vardı, ama şimdi oradan ayrılan birini görüyorum.

Farklı bir gruba geçen bir adam ve şimdi o adamla burada karşılaştım. En şaşırtıcı olan şey, ait olduğu bir yeri olmasına rağmen buraya gelmeye devam etmesi.

Şu anda ona ne dendiğini bilmiyorum.

Ama önceki hayatımda onu Şeytani Beyefendi olarak tanıyordum.

Bu iki güçlü insanın buraya rekabet etmek için gelmiş olmasına şok oldum.

Çok etkileyici bir geçmişe sahip ve böyle bir karmaşanın yaşandığını görmüş adamlar oldukları için derin düşüncelere daldım.

"Onlarla nasıl başa çıkacağım?"

Tüm savaşçıları Low Down Tarikatı'na katarsam, bir kalesi olan bir tarikatın lideri olacağım.

Ancak bencil ve eksantrik tavrım nedeniyle bu pek olası değil.

İki adam da kavgayla ilgilenmiyor gibi görünüyordu. Kendi kavgalarıyla daha çok ilgileniyorlardı.

Tam o sırada Situ Kang'ın sesini duydum.

"Lider, biz gidiyoruz."

Ona başımı salladım.

"Sen, sana bahsettiğim suikastçı grubu hakkında bir şey öğrenirsen, Kara Tavşan Birliği'ne haber ver."

O da başını salladı.

"Ben de bu konuyu takip etmeyi planlıyorum, onları bulursam seninle iletişime geçeceğim."

"Acele et."

Onun gitmesini izlerken bacak bacak üstüne atıyorum. Astların kendi işleri var, liderin de kendi işi.

Başarısız olsak bile önemli değil. Benim için denemek daha önemli.

Önceki hayatımda, aslında bu kanyonda toplanan Swift Topluluğu'na katılmıştım. Ancak bu sefer, içlerinden birinin Low Down Tarikatı'na katılmasını istiyorum.

Ve belki de onlarla birlikte koşmak istiyorum.

Hayatta her şey koşmak değildir. Belki de onların çılgınlıklarına ve takıntılarına saygı duyacağım.

Dünyanın şu anda ihtiyacı olan şey dövüş sanatları. Kendilerini dünyadan koparmış bu insanları benim tarafıma çekebilirsem...

Gelecekteki bir savaşta yüzlerce adamımı öldürebilecek bir şey, onlar yanımda olursa sadece üç veya dört kişinin ölümüyle sonuçlanabilir. Bu yüzden onları kazanmak önemli.

Gözlerimi kapatıp beklemeye karar veriyorum.

Bir süre sonra, fısıltılarını duyuyorum.

[Henüz gitmedi mi?]

[Bu zor. Onu kovalım mı?]

[Biraz daha bekleyelim.]

Şeytani Beyefendi ve Yavaş Adam bana bakıyor. Genç göründüğüm için, beni bu savaşta savaşmış bir kılıç ustası sanıyor olmalılar.

İkisinin hâlâ burada olduğunu doğruladığım anda.

Koltuğumdan kalkıp derin bir nefes alıyorum.

Boğazın ortasında rahat bir şekilde ilerliyorum.

"Hıh... hıh..."

Nefes almamı bilerek abartıyorum ve uçuruma doğru koşuyorum. Yukarı çıkmak için bir taş yığınına gürültüyle atlıyorum.

Papapak!

Swift Society hakkındaki gerçeği çok az kişi bilir. Aslında bu topluluk, ayak hareketlerine deli olan insanlarla doludur.

Uçurumdan atlıyorum ve merkezin ortasından hızla koşuyorum.

Beni gören herkes deliliğime emin olacaktır. Ancak onlar için…

"Uh? Oldukça iyiymiş."

Tırmanıyorum, zıplıyorum, yukarı doğru hareket ediyorum ve deli gibi oradan oraya koşuyorum.

Kendimi biraz tuhaf hissediyorum.

"Hiçbir şey yemedim bile. Ne yapıyorum ben..."

Bir süre sonra, ikisinin yavaşça dışarı çıktığını görebildim, gözleri ilginç bir şey bulan bir kedi gibi parlıyordu.

Ben de gözümü ondan ayırmamalıyım...

"Sen, ufaklık... koşuyor musun?"

Başımı sallayıp dedim.

"Sen ne biçim bir piçsin?"

“…”

Yaşlı adam sözlerimi duyunca şaşkın bir ifadeyle bana bakar, diğeri ise araya girer.

“Hayır, hangi insan bir dilenciye açıkça piç der ki?”

Şeytani Beyefendi şöyle der.

“Bilmiyorum, seni dilenci.”

Adam ellerini kavuşturup başını salladı.

"Duruşun iyi değil. Topallıyorsun. Böyle koşarsan dizlerin çöker."

Ona bakıyorum.

"Bunu ben de biliyorum, seni aptal."

Ama farklı bir cevap veriyorum.

“Bu zekân nereden geliyor? Kaplumbağa kabuğuna saklanan birine benziyorsun.”

Sözlerim onu şok eder.

“…!”

Dilenci kıkırdar.

“Uhahahaha….”

Kollarımı kavuşturup ikisine bakıyorum. Artık Low Down Tarikatı’nın şansına güveniyorum ve ciddi sözler söyledim.

Saçma sapan konuşan stratejik bir insan.

İşte ben buyum!