Bölüm 976 : Güzel blöf

Manyetik Rezonatör'ün labirentimsi koridorlarında dakikalarca deli gibi koştuktan sonra, bir Dungeon Digestor ile karşı karşıya olduğu gerçeği giderek daha da netleşmeye başladı. Eidetic hafızası ve olağanüstü bilişsel yeteneklerine rağmen, sanki hep aynı yolu izliyormuş gibi hissediyordu. Daha da rahatsız edici olanı, yüzeye göre nerede olduğunu tamamen kaybetmişti. Buradaki yerçekimi sık sık değişiyordu ve yukarıyı aşağıdan ayırt etme çabalarını boşa çıkarıyordu. Yerçekimi geçişleri o kadar yumuşaktı ki Jake, yerinden kıpırdamadan, koridorun etrafında 180 derece döndüğünü fark etmeden, saniyeler içinde kendini baş aşağı bulabiliyordu. Kaybolmamak için gönderdiği ve değişen koridoru kamerasıyla kaydeden birçok dronlardan birine çarpmamış olsaydı, çok daha uzun süre farkında olmayabilirdi. Görünüşe göre, Dungeon Digestor, polen tanesi kadar geniş olmayan bir robotu tehdit olarak görmüyordu. Jake etrafta olmadığı için, onu aldatmak için incelikli davranmaya gerek duymadı ve koridorları ve kanalları istediği gibi yeniden düzenleyebildi. Bu, onun ilk hatasıydı. Jake'in tek tesellisi, o iğrenç Sinewshades'ler tarafından tekrar pusuya düşürülmemiş olmasıydı. Gerçi öyle olmasını tercih ederdi. En azından doğru yolda olduğunu gösterirdi. "Bu pislik benimle uğraşıyor," diye öfkelendi Jake ve yumruğunu yakındaki duvara vurarak derin bir iz bıraktı. [Bu Digestor'ların seni bu kadar sinirlendirmesine izin vermenin bir anlamı yok,] Xi onu sakinleştirmeye çalıştı. [Elbette, bu Dungeon Digestor seni yanıltmak ve yavaşlatmak için düzenini değiştiriyor, ama bunu farklı bir şekilde de görebilirsin. Digestor senden korkuyor. Jake bu olasılığı düşündü ve Oracle Al'ın argümanının bir kısmının haklı olduğunu kabul etti. Aksi takdirde, neden onu geciktirmek için bu kadar uğraşsın ki, özellikle de Digestor'un en güçlü olduğu Nexus'a en yakın noktada? Belki de onunla uğraşmasını engelleyen başka meseleleri vardı? Yüzünde kısa bir umut ışığı parladı. Cekt? Efendisi burada mahsur kalmışsa, her şey mantıklıydı. Bir Dungeon Digestor'un kara deliğin yakınında yerleşmesi umut verici olsa da, uzay-zaman yetenekleri çok güçlü olamazdı. Tam teşekküllü bir Rank 3 Aetherist'i esir tutmak, tüm dikkatini ve kontrolündeki en tehlikeli Digestor'ların odaklanmasını gerektirirdi. Tabii ki bunlar sadece onun tahminleriydi. Belki de kendisi bir tuzağa doğru gidiyordu. Yine de, umutsuzluğa kapılmaktansa, Digestor'un ondan korktuğuna inanmayı tercih etti. "O zaman, bana korkması için daha fazla neden vereceğim. Onu hayal kırıklığına uğratamam, değil mi?" Jake uğursuz bir şekilde güldü ve birdenbire hızını üç katına çıkararak koşmaya başladı. Havadan bakıldığında, Jake'in süpersonik hızıyla kilometreleri saniyeler içinde kat etmesi hayranlık uyandırıcıydı. Ses patlaması korkunçtu, her keskin dönüşü o kadar şiddetliydi ki, duvarlardan sekip geri dönüyor gibi görünüyordu. Metalik zemine birkaç santim batmış ayak izleri her yerde görünüyordu ve koridor duvarları, onun geçişinin kurbanları, şok dalgasının patlaması nedeniyle hafifçe içe doğru çökmüştü. Bu sefer Jake, zaman kaybı olduğunu fark ettiği için duyularına ve hafızasına körü körüne güvenmeyecekti. Manyetik Rezonatörün iç yapıları o kadar hızlı ve sorunsuz değişiyordu ki, her zaman çok geç fark ediyordu. Kollarından akarak çıkan, öncekilere benzeyen ama bir boy daha küçük milyonlarca mini drone, sessizce vızıldayarak onun peşinden dağıldı ve üssün çelik koridorlarında bir sivrisinek sürüsü gibi yayıldı. Jake bu kadar büyük bir drone sürüsü salarken, Dungeon Digestor'un tepkisinden çekinerek hafifçe gerildi. Ancak bir süre sonra hiçbir şey olmadığında, gözlerinde alaycı bir parıltı belirdi. "Bakalım şimdi benimle nasıl oynayacaksın," diye düşündü Jake, buz gibi bir küçümsemeyle. Bu nanorobotlar, Dünya'dan çok daha ileri bir teknolojiye sahip bir medeniyetten gelen Hade gibi biri için bile teknolojinin en son noktasıydı. Performansları bilimle tek başına açıklanamazdı; yaratılmalarında sihir de rol oynamıştı. Jake bu drone'ları boş zamanlarında geliştirmişti. Bilgi gücü ile bir insanınkinden milyonlarca kat daha üstün bilişsel yetenekleri, bir anlık ilhamla prototipler üretmesini sağlamıştı. Bu drone'larla uzun mesafeli koordinasyona güvenmeyi düşünmüyordu. Bu duvarlar, elektromanyetik veya ruhsal olsun, her türlü sinyali tartışılmaz bir verimlilikle engelliyordu. Bu durumda, o eski usul bir iletişim yöntemi kullanmaya karar verdi: kablolu telefon. Mini dronlar konuşlandırıldıktan sonra, bakterilerden daha ince ancak birkaç santimetre uzunluğa ulaşan uzun kablolar uzattı. Bu mikroskobik kablolar birbirine kenetlenerek her dönüşte dallanan kesintisiz bir hat oluşturdu. Jake'in tek yapması gereken, bileziğine doğrudan bağlı olan ana drone'a zihnini bağlamak ve her şeyi gerçek zamanlı olarak izlemekti. Dungeon Digestor'ı suçüstü yakalaması çok uzun sürmedi. Bir yöne adım attı ve birkaç kilometre ötedeki ters yönde ortaya çıktı, yeniden düzenlenmesi tamamlanan koridora doğru hücum etti. Labirentin konfigürasyonu değiştikçe drone'larının oluşturduğu çizgi koptu, ama bu önemsiz bir sorundu. Jake hızla ek drone'lar göndererek kablonun sürekliliğini yeniledi ve labirentin yeni bölümünü haritalandırdı. Zaten keşfedilmiş bir bölüme rastlarsa, hareketsiz drone kablosu onu uyaracaktı. Bu berbat koşullar altında daha iyi bir işaretleme olamazdı. Jake'in müthiş hızıyla, labirentin kusursuz gibi görünen aldatma yöntemi, onun dedektiflik yeteneği ve hızlı düşünme gücü karşısında çöktü. Bir dakikadan az bir sürede, Manyetik Rezonatör'ün kalbine olan mesafenin üçte birini kat etmişti. Jake için talihsiz bir şekilde, Zindan Sindirici tamamen akılsız değildi. Jake doğru yönde istikrarlı bir yürüyüşe başladığı anda, hile olduğunu şüphelendi ve hemen nedenini aramaya başladı. Jake sonunda üzerinde geniş, karmaşık bir şekilde gizlenmiş bir varlığın dolaştığını hissettiğinde, nefes alma süresinin dolduğunu anladı. "Altmış iki saniye. Hızlı iş," diye homurdandı, yüzünde bir anlık sinirlilik belirdi. Ancak, durmaksızın açtığı kablonun hala sağlam olduğunu fark edince dudaklarında zafer dolu bir gülümseme belirdi. Bu keşif, Dungeon Digestor'ın canlı ya da cansız fiziksel maddelere saldırmak için psişik yeteneklere sahip olmadığını gösteriyordu. Böyle bir yeteneğe sahip olsaydı, Jake düşmanın zihninden geçen bir düşünceyle yok edilirdi. Yine de Dungeon Digestor tamamen savunmasız değildi. Bu ikileme yanıt olarak, devasa yaratık en iyi yaptığı şeyi yaptı ve tüm iç mimarisini yeniden düzenlemeye başladı. O kadar hızlı bir şekilde döndü, yönünü değiştirdi ve eski ve yeni koridorları kapattı ki, drone kablosu birkaç saniye içinde milyonlarca parçaya bölündü. Beş saniyeden az bir sürede Jake kendini tamamen kör ve izole bir durumda buldu ve Dungeon'un onu durdurmak için neden başından beri bu taktiği kullanmadığını düşündü. Kuşkusuz çok daha fazla acı çekecekti. Yine de, sarsıntılar dinip sessizlik labirenti tekrar kapladığında, Jake hemen hareket etmekten kaçındı ve seçeneklerini değerlendirdi. Düşüncelere dalarak kaşlarını çattı, ama kısa süre sonra gevşedi ve yüzüne sakin bir gülümseme yayıldı. "İyi blöftü," diye kendi kendine güldü Jake. O anda, muazzam ruhani varlığın aniden yok olduğunu hissetti. Nasıl olduğunu bilmiyordu, ama onun acısını ve hayal kırıklığını hissedebiliyordu. Bunun sorumlusunun ne ya da kim olduğunu bilmiyordu, ama onu burada tutmaya çalışan her neyse, bu eyleminin bedelini ağır ödemişti. İçten içe, bunun Cekt'in işi olmasını umuyordu. Eğer gerçekten Cekt'in işi ise, bu onun zorla sızma kararlılığını daha da pekiştirmişti. Gerçekten de, bu sefer yolculuğuna yeniden başladığında hiçbir koridor şekil değiştirmedi. Jake sevinçle, müttefiklerini aramak için drone'larını mutlu bir şekilde uçurdu. Dungeon Digestor'un onu gafil avlamak için yeni bir taktik uygulamadığı sürece, onu engellemek için bu stratejiye başvurmayacağından neredeyse emindi. Nitekim, birkaç saniye sonra yaklaşan hırıltılar ve keskin inlemelerden oluşan bir kakofoni, şüphelerini doğruladı. Onu doğrudan saldırmak yerine, önce drone'larını hedef aldılar ve vahşi pençeleri ve dişleriyle acımasızca parçaladılar. Çatışma artık kaçınılmazdı. Yeni konuşlandırılan drone ağı tamamen parçalandı ve sadece birkaç şanslı robot yıkımın pençesinden kaçabildi. Jake drone'larını serbest bırakmaya devam edebilirdi, ancak stoğu sonsuz değildi. Artık bu canavarlar keşif çabalarını bu kadar nazikçe engellediğine göre, onları şahsen karşılamaktan başka seçeneği yoktu... onlara aynı şekilde ödeşmek için... Hala sağlam olan kablolarını kullanarak Jake, bir anda olay yerlerinden birine ulaştı ve tereddüt etmeden, avını avlayan bir yırtıcı kuş gibi bu canavarların üzerine atladı ve bir katliam başlattı.