Bölüm 975 : Sinewshades

"Sıradaki!" Girişini daha da göz alıcı hale getirmek için Jake zihinsel baskısını tüm gücüyle serbest bıraktı ve etrafındaki hava, hissedilebilir bir ölümcül niyetle kaynamaya başladı. Digestorların korkusuzluğuna rağmen, en azından bir seğirme ya da irkilme bekliyordu. Ancak bunun yerine, canavarlar ayağa kalkmaya çalışırken, başlarını hep bir ağızdan onun yönüne çevirdiler. Birbirlerini ezip geçmelerine son verdiler. Tek bir korkutucu emriyle tüm dikkatlerini üzerine çekti ve diğer her şeyi unutturdu. Sayısız çift gümüş renkli göz, şiddetli bir açlıkla Jake'e sabitlendiğinde, Jake'in yüzü ciddileşti. Ancak bu korkudan değildi. Onlarınki kadar güçlü bir katliam arzusu ve açlığı vardı. Ancak bu yaratıkların aksine, o bu dürtüye boyun eğmemeye direnmek zorundaydı. "Şimdi konuşabiliriz." Jake bu kez inisiyatifi ele geçirerek homurdandı. Ayağını yere vurarak ileri atıldı, ilk pozisyonundan kayboldu ve ayağa kalkmaya çalışan ilk canavarın önünde yeniden ortaya çıktı. Hareketi o kadar hızlıydı ki, arkasında gürültülü bir patlama yarattı. Jake önündeki canavara rahat bir yumruk attı, çıkan ses bir tüfek atışı gibi yankılandı ve canavarların kükremelerinin gürültüsünü bir anlığına bastırdı. Yumruğu yaratığın şakağına bile ulaşamadan, içinde bulunduğu ölümcül tehlikenin farkında olmayan yaratığın kafatası kanlı bir lapa haline geldi. Şok dalgası burada durmadı; süpersonik hızla ilerleyerek yoluna çıkan her şeyi yok etti. Çapı yaklaşık iki metre olan bir vakum silindiri, uzun koridoru temizledi ve yoluna çıkan tüm Digestorları atomize etti. Bu, Jake'in tek bir yumruğunun sonucuydu. Jake, kayıtsız bir ifadeyle yumruğunu geri çekerek, acı içinde çığlık atan ve kıvranan grotesk yaratıklara baktı. Duvarlara daha yakın olan ve hayatta kalan Digestorlar, birkaç uzuvlarından tüm göğüs kafeslerine kadar her şeylerini kaybetmişti. En şanssız olanlar, sanki ultra keskin bir bıçakla kesilmiş gibi beyinlerinin yarısını kaybetmişti. Onlara yenilenme şansı tanımayan Jake, gözlerini kısarak, hayatta kalanlara bir mengene gibi yaklaşan görünmez bir psişik dalga gönderdi. Ruh bedenleri çöktüğünde, ruhlarının manevi kıvılcımı anında söndü ve varlıkları kesin olarak sona erdi. Bununla birlikte, beyinleri sağlam olanlar ölmedi, ancak geri kalanlar sanki yaşam akımı kesilmiş gibi çöktü ve ağır yaraları bir süre daha gözle görülür şekilde yenilenmeye devam etti. Jake elini tekrar sallayıp kan özü ve yaşam gücünü emdikten sonra, hücre faaliyetleri tamamen durdu. Genel olarak Jake bu canavarlardan şaşırmıştı, ancak bu Sindiriciler, arkadaşları için ölümcül bir tehdit oluşturmamalıydı. [Çoğu 7 ile 8,5 arasında. Xi çatışmanın hemen ardından rapor verdi. [Vücut istatistiklerine gelince, özellikle güç ve dayanıklılık açısından, Aether seviyelerine göre önemli ölçüde gerilerler, ortalama bir dünyalıdan sadece 3 ila 10 kat daha yüksektir. Sadece canlılıkları makul düzeydedir. Bu da onları Digestor güç spektrumunun alt ucuna yerleştirir. [Onlar başarısızlar. Bozuk evrimler.] Xi analizini bitirerek sonuçlandırdı. Jake şaşırmamış bir şekilde başını salladı. Bu, onun beklentileri dahilindeydi. 7. Sıra Sindiricilerin ortalama Aether yoğunluğu 2050 birimdi, ancak istatistikleri genellikle fiziksel özelliklere göre çarpıtılmıştı. 8. Sıra Sindiricilerin ortalaması 9600 birimdi, bu da onları Beşinci Deneme Evrimcileri için bile zorlu rakipler haline getiriyordu. Ancak, onların tehdit seviyesini gerçekten belirleyen, Vücut İstatistikleri ve Ruh Bedeni seviyesinden türetilen özellikleriydi. Beşinci Deneme Evrimcilerin ortalama fiziksel gücü 500 puan civarında olduğundan, bu Digestorlar gerçekten başarısız evrimlerdi. "Bu Dungeon Digestor'un bana sunabileceği en iyi şey buysa, korkacak bir şey yok." Jake soğukkanlılıkla söyledi. Yine de onları hafife almaya niyeti yoktu. Yola çıkmadan önce, bu kez gerçek bileziği ile nispeten sağlam olan cesetlerden birini taradı, çünkü Artifact Incarnation, Oracle System'ın veritabanına erişmesine izin vermiyordu. Beklenmedik bir şekilde, Oracle Sistemine bağlanma girişimi hemen başarısız oldu, bu da Lure'un ölümü ve Aether Network'ün sabotajının günlük hayatını ne kadar derinden etkileyeceğini hatırlattı. Yine de... Aether Network'ün bozulması biraz fazla hızlı olmamış mıydı? Dungeon Digestor'un içinde olma ihtimalinin yanı sıra, Manyetik Rezonatör'ü kontrol ediyor olması da bununla bir ilgisi olabilirdi. Bu, işleri karmaşıklaştırıyordu. Neyse ki, artık yedek olarak Ayna Dünyası vardı. Elinden gelen tüm bilgileri kopyaladıktan sonra, Xi'nin onun yerine sanal boyuta bağlanmasına izin verdi ve onun dönüşünü bekledi. Bileziğiyle olduğu kadar kolay olmadı, ama birkaç saniye sonra Xi haberlerle geri döndü. Ne yazık ki, sessizliği ve sert tavırlarından Jake, bulgularını beğenmeyeceğini tahmin etti. "İyi, kötü ve çok kötü bir haberim var." Xi ciddi bir şekilde konuşmaya başladı ve Jake'in şüphelerini doğruladı. "Hangisini önce duymak istersin?" Jake'in göz kapağı seğirdi, ama pes ederek nefes verip içini çekti, "Fark etmez." Xi mecazi olarak gözlerini devirdi ve son derece ciddi bir şekilde açıkladı: [İyi haber, Ayna Dünyası bu yaratıkları tanıyor. Bu Sindiriciler, Sinewshades olarak biliniyor ve her birinin gücü birbirinden çok farklı olsa da, endişelenmemiz gereken tek bir yetenekleri var.] "Ne uygun bir isim." Jake alaycı bir şekilde güldü. Çürümüş, hafif şeffaf etleri ortada olan bu yaratıklara bu isim gerçekten yakışıyordu. "Peki bu yetenek nedir? Söyleme. İğrenç yüzlerine bakılırsa... Zehir mi? Yoksa bir tür enfeksiyon mu?" [Bingo.] Xi, yenildiğine üzülmeden onayladı. Çünkü asıl şok hemen ardından geldi. [Bu da beni kötü habere getiriyor. Sinewshades bir tür zombi olarak kabul edilir. Az önce karşılaştıklarımız doğal olarak ortaya çıkan Digestors değil, geri dönüşü olmayan bir enfeksiyon kapmış canlılar. Kötü haber ise pençeleri, dişleri ve vücut sıvıları bu bulaşıcı ajanı taşıyor. Sizi tırmalamalarına veya kan ve tükürükleriyle fiziksel temasa geçmelerine izin vermemelisiniz.] "Çok" kötü haberi duymadan önce Jake ne olacağını tahmin etmişti ve yüzü, en sevdiği çikolatalı kek sanıp dışkı yemiş gibi çirkin bir hal almıştı. Ve ne yazık ki, Xi onu hayal kırıklığına uğratmadı. [Çok kötü haber şu ki, eğer bunlar doğal olarak Digestor üremiyorlarsa, ya bir virüsle ya da diğer canlıları enfekte edip kendi amaçları için bir araya toplayabilen bir Digestor ile karşı karşıyayız. Ne yazık ki, Ayna Dünyasında toplayabildiğim az miktarda bilgiden, ilk durumun daha olası olduğu sonucuna vardım. Muhtemelen bir Dungeon Digestor'un içinde olduğumuzu düşünürsek, bu tam bir felaket.] Jake zeki biriydi ve bunun anlamını hemen kavradı. Dungeon Digestor'ların temel yeteneği, kurbanlarının DNA ve Aether Koduna veya gerekirse kendi hayal gücü ve bilgisine dayanarak Digestor'lar üretmekti. Bir Dungeon Digestor'un ürettiği Digestorların türü sabit değildi, ancak kişiliklerine ve deneyimlerine göre hızla belirli bir stil geliştirdiler. En kötü senaryo doğrulanırsa, bu olgunlaşmamış Dungeon Digestor, Digestor Virüsleri yaratmada uzmanlaşmıştı. Böyle bir düşman ne görülebilir ne de kaçınılabilirdi. Sadece bağışıklık sistemi direnç gösterebilirdi. Evolver'ların büyük çoğunluğu, özellikle de düşük seviyeli olanlar için bu, kontrol edemedikleri bir içsel süreçti. Bir kez enfekte olduklarında, her şey biterdi. Elindeki tek koz, Vitality ve Constitution özellikleriydi. Bu özellikler ne kadar yüksekse, virüse direnme olasılıkları da o kadar yüksek olurdu. Sorun, virüsle savaşmanın etten ve kemikten oluşan bir Digestor ile savaşmaktan farklı olmasıydı. Virüs yenildiğinde, kalıntıları açık havada değil, vücutlarının içinde çürürdü. Diğer bir deyişle, enfekte olduktan sonra virüsten başarıyla korunmuş olsalar bile, Yozlaşma seviyeleri yine de yükselirdi, çünkü virüsün yozlaşmış proteinleri makrofajlar tarafından yutulur ve ardından organizmaları tarafından yeniden emilirdi. Bütün bunları fark edince, yüzü dehşetle karardı ve yüksek sesle küfretti. "Siktir!" Acil bir hisle kapılan Jake, gümüş rengi kan ve grimsi iç organlarla kaplı koridorda bir top mermisi gibi ileri atıldı. Daha önce sadece arkadaşlarını bulmak istemişken, şimdi çok geç olmadan onları buradan çıkarmak zorundaydı. Çünkü onun aksine, onlar da enfekte olursalar, bu neredeyse kesin olarak sonları olacaktı. Bu düşünceyle, Jake, koşmaya daha yeni başlamışken, aniden durdu. Midesi düğümlenerek, durumunu dikkatle inceledi. Durumunun etkilenmediğini görünce, dudaklarından bir rahatlama iç çekişi kaçtı. Enfeksiyon belirtisi yoktu. Yine de Xi'nin fikrini almak istedi. "Virüs hava yoluyla bulaşıyor mu sence?" [Kesinlikle.] Xi'nin ciddi yanıtı geldi. [Olağanüstü canlılığın ve yapın sayesinde henüz enfekte olmadın, ama bu sadece an meselesi.]