Bölüm 880 : İyi İşler Yapmak

"Gerulf?" O halde diğer şekilsiz kütle Rogen olmalıydı. Mana Fırtınası'nın doğrudan kendisine çarparsa ne olacağını merak ediyordu ve şimdi cevabını almıştı. Ölüm, olabilecek en kötü sonuç değildi. Mana Fırtınası içinde bir arada var olan sayısız büyü nedeniyle, kurbanlar üzerindeki etkileri öngörülemezdi. Vurulurlarsa, bu sonları olurdu, ama bu son birçok şekilde gerçekleşebilirdi. Mevcut durumlarında Gerulf ve Rogen artık canlı varlıklar olarak bile kabul edilemezdi. Ruh bedenleri ve ruhları bile şekil ve nitelik değiştirmişti ve Gerulf'un adını söylemesi, yokluğa karışmadan önce tutarlı bir düşünce oluşturmaya çalışan son içgüdüsüydü. Mana Fırtınası ile temas eder etmez zihinsel algısı eridiğinden, Jake onlara ne olduğunu kesin olarak söyleyemiyordu, ama Myrtharian Gözleri ile görebildiği kadarıyla, iki dev Vhoskaud ve kendisinin kullandığı yönteme benzer bir yöntemle ölümlerini geciktirmişti. Taş Derileri aracılığıyla lav, kaya, metal ve buz üreterek, Mana Fırtınasını engellemek için kendilerini devasa bir madde yığınıyla canlı canlı kaplamaya çalışmışlardı, ama sonunda fırtına yine de onlara ulaşmıştı. Önce bedenleri etkilendi, sonra zihinleri, ama Jake onların Eter Kodunun dayanıklılığını hafife almıştı. Yüksek dereceli bir Kan Bağı bu kadar kolay kırılamazdı. Rünlerini oluşturan Eter o kadar yoğun ve hassas bir şekilde iç içe geçmişti ki, Mana Fırtınası bile onu hemen bozamamıştı. Aynı şey Ruhları için de geçerliydi, Ruhlarını oluşturan Eter Ruh Rünleri, bir kişinin psişik kimliğini yeniden yazmak gibi olduğu için muhtemelen değiştirilmesi en zor şeylerden biriydi. Gerulf ve Rogen en zeki kişiler değildi, ama Jake'in tanıştığı en inatçı insanlardı. Yine de, bu iki devasa ahmak bile sınırlarına ulaşmak üzereydi. Psykow'un büyüsü ruhlarını çoktan ciddi şekilde hasar vermişti ve Mana Fırtınası da dağılmak ve geri kalanları emmek üzereydi. Bir dakika içinde, Aetherik ve psişik izleri Mana Fırtınası'nınkinden ayrılmaz hale gelecekti. "Yeteneklerim sayesinde yetiştim." Jake, onları bulmasaydı ne olacağını merak ederek kendini övdü. Oracle, ruhları yok olmadan son anda onları geri çekecek miydi, yoksa Jake'in onları kurtaracağını önceden bildiği için biraz daha acı çekmelerine izin verecek miydi? Cevabı bilmek istiyordu. "Tamam, Gerulf ve Rogen, biraz daha dayanmaya çalışın." Jake, onları nasıl taşıyabileceğini düşünürken etraflarında havada asılı kalarak söyledi. İlk yapması gereken şey onları Mana Fırtınası'ndan ayırmaktı, ama ne yazık ki telekinezi dahil hiçbir yeteneği Mana Fırtınası'na milisaniyeden fazla direnemiyordu. "Jeanie, Su Ruhu Kalkanını Gerulf ve Rogen'e genişletebilir misin?" Jake umutsuzca sordu. Jeanie tereddüt etti, sonra "Onlara dokunursan mümkün olabilir, ama onlar zaten Mana Fırtınası'nın bir parçası. Manaları son derece kaotik. Onlara dokunursan, bariyerim onlara da uzanır, ama o zaman sen de Mana Fırtınası'ndan etkilenirsin." Jake de tereddüt etti, sonra kararını verdi. "Yap lütfen." "Hmm." İki arkadaşına doğru uçarken, ayaklarının hemen altında Purgatory'yi etkinleştirerek ideal ortamını yeniden yarattı ve sınırsız bir enerji kaynağına erişti, ardından Gold Stone Skin'i tam güce çıkardı ve görünüşü hızla gülünç derecede şişmiş ve çirkin bir siyah çelik goleminkine dönüştü. Bu noktada, Vhoskaud'dan çok bir robota benziyordu. Gerulf ve Rogen'in şimdiye kadar dayanmak için kullandıkları yöntemden esinlenerek, vücudunun ürettiği metali Mana Fırtınası'nın enerjisini dengelemek için kullanmak istedi. Vhoskaud'un ordusunun ve iki arkadaşının sonunu gördükten sonra, bu yöntemin sınırları olduğunu biliyordu, ancak Kan Hattı'nın derecesi de arkadaşlarınınkinden daha yüksekti. Açıklanamayan bir nedenden dolayı, Kan Soyunu ve yeteneklerini zenginleştirmek için yeni şeyleri yutma ve özümseme konusundaki ilgisi bu Çile sırasında giderek artmıştı. Önce Orichalcum veya Adamantium gibi sihirli metaller, sonra güneşten gelen hidrojen ve son olarak da kara bulutlardan gelen kara şimşekler gelmişti. Tekrarlanan başarıları midesine olan güvenini artırmıştı ve kara şimşek, arkadaşları için büyük riskler oluştururken, Ruby ile birlikte bu gücü kendine en kolay şekilde kazanan kişi oydu. Ve en önemlisi... Son zamanlarda sürekli açtı. Yeni şeylere açtı ve bu, sıradan yiyeceklerin tatmin edemeyeceği bir şeydi. Ve bu açlık, Psykow'un büyüsünü yenmesinin ardından dramatik bir şekilde artmıştı. Zihninde, giderek daha yüksek sesle yankılanan tek bir düşünce vardı: "Bu Mana Fırtınası'nın tadının ne olduğunu bilmek istiyorum." İki eli de Gerulf ve Rogen'e dokundu, daha doğrusu onları kaplayan metrelerce kalınlığındaki melez metal ve onları saran mavimsi hale, anında iki şekilsiz Mana ve madde kütlesine yayıldı. Beklediği gibi, Mana Fırtınası'nı geciktirmek için ürettiği çelik katmanlar, içlerinde dönen çelişkili enerjilerle temas eder etmez anında parçalandı veya görünüm değiştirdi. İki devin vücudunda şiddetle dolaşan milyonlarca düşmanca enerji akımı bir anda cildine temas etti ve cildinin etkilenen bölgesinde tarif edilemez bir acı yayıldı, anında vücudunun geri kalanına yayıldı. Bu acıyı tarif etmek gerekirse, Wolverine'in iskeletine erimiş Adamantium enjekte edildiğinde hissettiği acı olmalıydı, ama bin kat daha şiddetli. Bu, yabancı bir gücün bedenlerimizi ele geçirip, varlığımızı içten içe şaşırtıcı bir hızla aşındırdığına dair korkunç, dayanılmaz bir histi. Bu mana akışlarını kontrol edemeyen Gerulf, onu yutmak için ağzını sadece birinin önüne getirebildi. Bir noktada, zamanının dolduğunu anlayan Gerulf, iki devle birlikte teleport oldu ve onları şans eseri kendilerine benzeyen binalara fırlattı. Bu noktada, Gerulf ve Rogen ile aynı durumda olan diğer hayatta kalanları aramaya karar verdi ve boğazında, ardından midesinde yavaş yavaş bir acı cehennemi oluşurken, tam hızda teleport olmaya devam etti ve şaşırtıcı bir şekilde birkaç hayatta kalan daha buldu. İlki, gölgeler denizinde bilinçsiz ve ağır yaralı halde bulduğu Hephais'ti. Karanlık kütle, Mana Fırtınası'na karşı etkili gibi görünüyordu, sanki Mana akışları onunla doğrudan çarpışmak yerine içinde kayboluyordu. İkinci kurtulan, onlarla birlikte savaşmış ve her ortama uyum sağlama yeteneğine sahip gibi görünen gizemli uzaylı kadındı. Siyah bulutlarda olduğu gibi, Mana Fırtınası ile temas ettiğinde hemen yok olmadı. Vücudu hızla şekil ve kıvam değiştirdi, çok yüksek frekansta parıldayan çok renkli bir Mana varlığı haline geldi, ardından kara delik kadar karardı ve hiçbir ışığın kaçmasına izin vermedi. Bu iki durum arasında gidip geliyor gibi görünüyordu, ancak Jake onun mücadelesinin zayıfladığını hissedebiliyordu. Bilinci çoktan etkilenmişti, aksi takdirde bu kadar zaman içinde kendisine uygun binayı kolayca bulabilirdi. Jake, onu kurtarmakta tereddüt etti, çünkü birbirlerini hiç tanımadıklarını fark etti, ancak onlara zarar vermemişlerdi, bu yüzden doğru olanı yapmaya karar verdi ve Xi'nin yardımıyla ona ait binayı buldu. Bulduğu üçüncü ve son kurtulan Drastan'dı. Troll Avcısı, tanınmaz hale gelen vücudunu defalarca yenileyerek yeniden inşa ediyordu. Aether Kodu nihayet etkilenmişti ve yenilenmesi sonunda yavaşlamaya başlamıştı. Sadece birkaç saniyesi kalmıştı. Jake onu iki saniye sonra bulsaydı, çoktan ölmüş olacaktı. Üçüncü kurtarma operasyonundan sonra Jake hala hayatta kalanları aramak istiyordu, ancak vücudundaki dayanılmaz acı onu engelliyordu. Acıdan kıvranarak, hiçbir yerin ortasında dört ayak üstüne düştü ve görüşü bulanıklaştı. "Jake!" Jeanie panik içinde çığlık atarak onu uyandırmak için saçlarını çekti. Mana Fırtınası'ndan etkilenmeyen tek kişi oydu. Jake onun şu anki durumunu görebilseydi, seviyesinin 97'ye ulaştığını ve zeka özelliğinin milyonu aştığını görürdü. Küçük vücudundan yayılan mavimsi ışık yoğunlaştı ve onu ve Jake'i saran Su Ruhu Kalkanı, gaz-sıvı halinden neredeyse katı buz haline gelmeye başladı. Buna rağmen Jake hemen ayağa kalkacak gücü bulamadı. Uzak bir yankı olarak perinin dehşetli çığlıklarını duyarak, bir saniye sonra sersemliğinden kurtuldu ve şiddetli bir baş ağrısıyla homurdandı, "Seni duyuyorum. Kulaklarımın çınlamasını kes."