Bölüm 709 : Tuhaf Bir Lich

Jake, eserini hayranlıkla incelemek için eğildiğinde, keskin bir acı onu dizlerinin üzerine çöktürdü. İki eliyle kafatasını tutarak, demir gibi iradesine rağmen yerde kıvranmaya başladı. Son Undead'leri yok etmeyi yeni bitiren Wyatt, ona tuhaf bir ifadeyle baktı ama fazla endişelenmedi. Yine de, aynı tarafta olmaları şanslıydı, çünkü Vampir ona karşı kötü niyetli olsaydı, hayatını kolayca alabilirdi. Bir an için bilincini kaybedip geri gelen Jake'in Yaşam Enerjisi ve hücreleri üzerindeki sıkı kontrolü tamamen gevşedi, tıpkı dizginleri bırakılmış bir at gibi. Etine kazınmış Güç Sözleri anında yok oldu. Rünler tamamen silindikten sonra Jake epileptik gibi kasılmayı bıraktı. Eğer ayartılmaya kapılırsa derin ve dinlendirici bir uykuya dalacağını bilen Jake, dişlerini sıktı ve kalan iradesini toplayarak homurdanarak ayağa kalktı. "İyi misin?" Wyatt, onu bu kadar bitkin görünce içten bir endişeyle sordu. Bu sözlerin bu yorulmak bilmeyen hayduttan çıktığını hayal etmek zordu. "İyiyim. Sadece Ruh bedenim aşırı yoruldu." Jake, endişesini önemsemeyerek kaçamak bir cevap verdi. Hâlâ bu vampire güvenmiyordu. Konuyu değiştirerek, "Carmin ve Lily nasıl?" diye sordu. Sarışın adam soruyu duyunca yüzü bulutlandı. İki genç kadını önündeki çimlere nazikçe yatırdı, dikkatle inceledi ve öfkeyle bir gözyaşı sessizce yanağından süzüldü. "Carmin kan nakli yapılırsa iyileşir. Lily içinse... Artık çok geç. Aklı çoktan gitti." Jake gözlerini kapattı ve bu üzücü haberi duyunca kederli, umutsuz bir iç çekişte bulundu. İronik bir şekilde, bu görev sırasında ilk iki kurbanları ekipteki tek çocuklardı. Trash bir gün önce onlara yabancı biriydi, ama Lily Carmin'in sevgili küçük kız kardeşiydi. Üçüncü Sınav sırasında onu korumayı başaramamıştı ve bu sefer, Quanoth'a vardıklarından birkaç saat sonra çocuk öldürülmüştü. Kaç kişi hayatta kalacaktı? "Quanoth, önceki Sınav finalistlerinin toplanma yeri." Wyatt yüzünü buruşturdu, suratı asık sendi. Kendini suçluyordu. "Böyle olacağını bilseydim, onların gelmesine asla izin vermezdim." Jake, robot gibi mekanik bir şekilde başını salladı, zihni tamamen boşalmıştı. Lodunvals'ta kahvaltıdan beri arkadaşlarına yetişememişti. 12 saatten fazla zaman geçmişti. Belki de çoğu benzer trajedilerde çoktan öldürülmüştü. O anda Jake ve Wyatt aynı fikirde olduklarını hissettiler. Aynı sorumluluğu, aynı yükü paylaşıyorlardı. Birbirlerine bakarken, akıllarından geçen düşünceler aynıydı: "Daha güçlü olmalıyım, ama aynı zamanda bana ayak uydurabilecek arkadaşlara da ihtiyacım var." Carmin'in kız kardeşi Lily, son iki Ordeall'da elenmişti. Beşinci Ordeal, olağanüstü yüksek ölüm oranıyla biliniyordu, bu yüzden bir sonraki Ordeal'da daha iyi bir sonuç alacağını düşünmek için hiçbir neden yoktu. Genç Kan İnsanı için macera burada sona ermişti. Ne Wyatt ne de kız kardeşi, onun güvenlik ağı olmayan bu kadar tehlikeli bir Ordeal'a katılmasına izin vermezdi. Myrtharian Nerds'e gelince, Jake benzer kararlar almak için kendini zihinsel olarak hazırlaması gerektiğini biliyordu. Uzun süredir birlikte olduğu arkadaşları Will, iki kız kardeş, Kyle, Sarah... Enya hariç hepsi önceki üç Ordeal'da en az bir kez ölmüştü. Sadece son Ordeal'a bakıldığında, sadece iki kız kardeş ve Kyle sonuna kadar dayanmıştı. Ancak Kyle'ın durumunu göz önünde bulundurursak... Jake, umutlarını çok yüksek tutmamayı tercih etti, aksi takdirde gelecekte büyük bir hayal kırıklığı yaşayacaktı. [Bu kadar pes etme.] Xi onu teselli etmeye çalıştı, ama işe yaramadığını görünce daha sert konuştu. [Onlara güven, ama pragmatik ol. Onları korumak için Ordeal'dan ödün vermemelisin. Senin çıkarların onların çıkarlarına hizmet edebilir, ama etmese bile onlar senin astların. Senin emirlerinle ölebileceklerini kabul etmelisin. Sıfır risk diye bir şey yoktur.] "Biliyorum... Bu Ordeal'dan sağ kurtulanlar, nedeni ne olursa olsun, benimle birlikte Beşinci Ordeal'a katılma izni alacaklar." Jake kararını vermişti. Sonra Lich'in ikiye bölünmüş cesedine geri döndü ve başlığını kaldırdı. Lüks bir arabanın gövdesindeki gibi pürüzsüz, hafif parlak bir yüze sahip, bembeyaz bir yüz ortaya çıktı. Bir android. Jake daha önce benzer biriyle karşılaşmıştı: Cekt'in B842'deki üçüncü öğrencisi Siri. Doğru hatırlıyorsa, onun ait olduğu android türü Delcrons olarak adlandırılıyordu. Pelerinini tamamen yırtarak, Jake onun sadece birkaç iyileştirme yapılmış bir cyborg değil, gerçekten sibernetik bir yaşam formu olduğunu anlayabildi. Hayretini zar zor gizleyebildi. Bir robot Lich. Ayna Evren onu şaşırtmaya devam ediyordu. Sadece fiziksel açıdan bakıldığında, bir işlemcinin elektriksel aktivitesi sinir ağınınkinden çok da farklı değildi. Bu Delcronlar, ister doğal androidler ister birisi tarafından yaratılmış olsunlar, herkes gibi hissedebiliyor ve Ruh ve Ruh Bedeni geliştirebiliyorlardı. Ancak garip olan şey, geleneksel olarak bir Lich'in ölümden geri dönen ölü bir büyücü olmasıydı. Normal bir büyücüden ölümsüz bir Lich'e dönüşmek için genellikle çok fazla hazırlık gerekiyordu ve görünüşleri genellikle mumya gibi zayıf ve çürümüş ya da iskelete dönüşmüş oluyordu. Orijinal beyin çoktan parçalanmıştı ve sonunda bir tür ele geçirme durumuna gelmişti. Bir Lich, nihayetinde, onun bedeni olmak için özel olarak tasarlanmış veya seçilmiş bir bedende yaşayan bir ruhtu. Bu durumda, Delcron'un "beyni" ne olacaktı? Jake parmaklarını Lich'in metal kafatasına sapladı, sonra her iki tarafını sertçe çekerek kafatasını ikiye ayırdı. İçinde, anakart ve veri depolama cihazına eşdeğer olması gereken konik bir yapı keşfetti, ancak sanki yanmış gibi tamamen kararmıştı. "Demek bu Delcron denen adam gerçekten ölmüştü. Yoksa Lich olmak için kendini mi öldürdü?" Jake başını salladı. Kafatasının içinde el yordamıyla arama yaparken, gözü aniden ince yapının arkasındaki küçük kristalimsi bir çıkıntıya takıldı. Diğerlerinden farklı olarak, bu çıkıntı hala LED'leri andıran soluk yeşil bir ışık yayıyordu. "Bir tür izleme cihazı ya da vericiye benziyor." Jake dikkatle mırıldandı. Bu cihazın tam olarak ne olduğunu merak ederken, Jake aniden Bhammod ve Elduin'e ne olduğunu hala bilmediğini hatırladı. Cüce ve elf, İblisleşmiş Kurt Adam'ın kanadıyla sertçe tokatlanmış ve çok uzağa fırlatılmıştı. İnsan ve Astral takviye kuvvetleri birkaç dakika önce onların yönüne doğru yola çıkmıştı. "Gitmeliyim. Kurtarmam gereken iki arkadaşım daha var." Jake, Lich'in cesedini Uzay Deposuna koyduktan sonra şeytan gibi koşarak uzaklaşırken telaşla izin istedi. Wyatt kaşlarını çattı, ama Carmin ve Lily'yi gözden uzak bir ağacın yanına bıraktıktan sonra, bileğini kesti ve baygın genç kadının aralık dudaklarına taze kan damlatmaya başladı. Kadının solgun yüzü biraz renk kazandığında, parmağını yaladı ve bileğini kapatmak için parmağını bileğine sürdü. Tüm vampirlerin salyası kanı pıhtılaştırıcı özelliğe sahipti. Ardından Jake'in yönüne doğru koştu, bir kan enerjisi patlaması hızını patlayarak artırdı. Jake bir anda yakalandı, ancak mevcut fiziksel durumu göz önüne alındığında bu övünülecek bir başarı değildi. Jake'in yanına vardığında Wyatt, rakibinin hızına uyum sağlamak için koşma hızını yavaşlattı. İki dakika sonra, silahların çarpışması ve bağırışmalar duyuldu ve doğru yere vardıklarını anladılar. Bir uçurumun dibinde, yerden birkaç metre yükseklikte üç metre derinliğinde insan şekilli bir çukur oluşmuş, köşeye sıkışmış iki Oyuncu, Elduin'in iki kılıcıyla bir grup düşman adam ve hayaletle deli gibi savaştığını gördü. Alaycı bağırışları, elf'in boşuna direnişinden zevk alıyor gibiydi. Bhammod birkaç metre ötede bilinçsizce yatıyordu, durumu bilinmiyordu. Jake, uçurumdaki kraterin cüceye uyacak şekilde güzel bir şekilde şekillendirildiğini fark edemedi. Were-Eagle'ın kanatlı tokatını yemenin yanı sıra, inişin sorumluluğunu da üstlenmiş görünüyordu. Elduin'in hala yarasız olması şaşırtıcı değildi. Kendisinin de su elfleri soyundan gelen bir kuzeni olduğu için, tüm elflerin doğuştan gelen doğaüstü hafifliğe sahip olduğunu biliyordu. Elflerin çevikliklerini sonuna kadar zorladıklarında havada koşabilir ve hafif esintilerle sörf yapabilirlerdi. Elf, şu anda sakallı, hijyeninden şüphe duyulan ve göz bandı takan sakallı bir insan savaşçıyla ölümüne bir düello yapıyordu. Kirli tişörtü, çamur lekeli pantolonu ve botlarına rağmen, saldırganı müthiş bir kılıç ustasıydı. A Sınıfı bir maceracı olan Elduin'in hiçbir avantajı yoktu. Eğer güçlerini birleştirselerdi, onu kolayca yenebilecekleri açıktı, ancak bu insanlar ve hayaletler sırf eğlence için onu biraz daha eziyet etmek istiyor gibi görünüyordu. Jake, bir bakışta bu savaşçıların seviyelerini değerlendirdi. 7 insan, 5 hayalet. Seviyeleri 57 ile 71 arasında değişiyordu. Hayaletler daha zayıftı, nadiren 30 seviyesini aşıyorlardı, ancak amaçları ön saflarda savaşmak değil, savaş alanında keşif ve iletişimi kolaylaştırmaktı. Jake ve Wyatt birbirlerine baktılar ve yüzlerinde ölümcül bir parıltı belirdi. "Öldür!"