Bölüm 65 : Ben de yanılabilirim

İstatistiklerini bu kadar yükselttikten sonra Jake kendini yeni bir adam gibi hissetti. Hafif, her zamankinden daha güçlü ve yorulmak bilmiyordu. Kanaması yeni durmuş omuz yarasına rağmen, avcı içgüdüsü korkusunu bastırmıştı. Yaklaşan çok sayıda ayak sesi duyunca, keskin nişancının gerçekten olay yerinden ayrıldığından emin olmak için ölü numarasını sürdürdü. Hala ayakta duran kamp çadırı, savaş alanı temizleyicilerinin görüşünü engelliyordu. Kanın metalik kokusu, idrar ve ter kokusu burnunu tırmalıyordu. Karanlıkta görüşü bozuk olduğu için tam olarak ne olduğunu anlayamıyordu. Kaç kişi ölmüştü? Kaç kişi onun gibi yaralanmıştı? Ve kaç kişi, grubundaki kadınlar gibi esir alınmıştı? Sadece direnenleri mi öldürmüşlerdi, yoksa sadece kadınlar ve yiyecek mi ilgilerini çekmişti? Bu büyüklükte bir suç çetesi, B842'de birkaç gün geçirdikten sonra her türlü yiyecek ve kaynak sıkıntısı çekiyor olmalıydı. Her ne olursa olsun, bu onun sorunu değildi. Kendisine ve eşyalarına saldıranlar, onun intikamına hazırlıklı olmalıydılar. Will de ölü numarası yapıyordu, ancak uyluk yarasına baskı yapmaya devam ediyordu. Sonunda, bir bot yüzünden birkaç santim uzağa tuzlu kuma saplandı. Uşağı onları öldürmek ya da en azından dirilmemelerini sağlamak üzereyken, Jake harekete geçti. Elindeki askeri bıçağıyla hızla kendini dikleştirip, rakibini testislerinden midesine kadar bıçaklayarak onu yerden bir metre yukarı kaldırdı. Bu, şimdiye kadar görülen en korkunç ölümlerden biriydi ve Jake, kurbanının sfinkterleri gevşediğinde üzerine işenmemek için hızla kenara çekildi. Saldırısının hedefi hala hayattaydı, ancak acıdan o kadar felç olmuştu ki, sadece acı içindeki yüzü ona açık bir şekilde anlamsızlık ve kinle bakıyordu. Birkaç saniye sonra gangster bayıldı ve öldü. Vücudunda ortaya çıkan Eter miktarı, hayal ettiğinden fazlaydı, neredeyse bir Digestor lvl 2 kadar. Bu kötü haberdi, çünkü bu gruptaki ortalama bir minyonun bile önemli miktarda Eter topladığı anlamına geliyordu. Jake çömelerek, işitme duyusunu kullanarak karşı grubun temizlikçilerini tek tek pusuya düşürmeye başladı. İkinci temizlikçi, boğazı kesilmiş, kan gölünde boğulurken güvenli bir şekilde ortadan kaldırıldı. Üçüncüsü daha güçlüydü ve Jake'in geldiğini duydu. Şanssızdı, Jake kadar iyi göremezdi ve kendini korumak için boksör gibi kollarını kaldırdı, ancak tüm ağırlığıyla tam hızda gelen bir palaya karşı bu akıllıca bir hareket değildi. Beklenenden daha dayanıklıydı, gücü ve dayanıklılığı artmıştı. Bıçağı her iki kolunu da kesemedi ve kemiğe saplandı. Ancak darbe o kadar şiddetliydi ki onu yere düşürdü ve Jake yoluna devam ederek boş elinde tuttuğu hançeri kalbine sapladı. Ölümcül darbeye rağmen, rakibi uzun süre mücadele etmeye devam etti ve sonunda pes etti. Zor bir rakipti. Yeni kazandığı güçle bile Jake bitkin düşmüş ve terden sırılsıklam olmuştu. Omzundaki kurşun yarası çok acıyordu ve tekrar kanamaya başlamıştı. "Uh, 5 Aether puanı mı?" Jake, bileziğine giren büyük enerji akışına hayret etti. "Neredeyse 3. seviye bir genç Digestor kadar... Oysa o sadece bir alt düzeydi..." Yüzü kasvetliydi. Amy ve gruptaki diğer kadınları kurtarma şansı her saniye azalıyordu. Düşman üssüne saldırıp her şeyi riske atmak mı, yoksa geri çekilip yaralarını sarmak mı? BANG BANG Suçluların kampından daha fazla silah sesi geldi. Onlar da saldırıya uğramış gibi görünüyordu. Bu keskin nişancıyı vurup karanlıkta onları nasıl gördüğünü öğrenebilirse, durumu tersine çevirebileceğinden emindi. Neredeyse aynı anda bir ıslık sesi duyuldu. Son rakibinin ölürken çıkardığı çığlıkların sesine çekilmiş gibi, onun konumuna yaklaşan birkaç ayak sesi aniden U dönüşü yapıp kendi üslerine doğru tüm hızıyla koştu. Tehdit ciddi olmalıydı. Jake, bu dikkat dağınıklığından yararlanarak, kadınların kaçırılması ve grubunun erzaklarının çalınmasından zarar görmemiş tek yer olan çadırına koştu. Beş yaşındaki çocuk baygındı, ama bileziğini kendi bileziğine bağladığında, hafif bir sarsıntı dışında ciddi bir yarası olmadığını doğrulayabildi. Şimdilik uyumasına izin vermek en iyisiydi. Birkaç metre ileride, Playboy'un cesedi cenin pozisyonunda kıvrılmış, elleri karnının ortasındaki kanlı yarayı sıkıca tutuyordu. Durumunu kontrol eden Jake, onun hala hayatta olduğunu fark etti. Kaçıranlar, onun kaçamayacağından o kadar emindiler ki, sessizce kan kaybından ölmesine izin vermişlerdi. Ancak, onun yaşama azmini hesaba katmamışlardı. Jake'in çiftlikte bıraktığı Digestor'un kanının bulunduğu şişeyi ve üzerine yazdığı notu saklayan Kyle, saldırganların ceketini ısırıp uzaklaşmasını bekleyerek acı içindeki inlemelerini bastırmıştı. Tehlike geçtiğinden emin olunca kan şişesini içmiş, sonra tekrar ayak sesleri duyunca ölmüş gibi yapmıştı. Şansına, gelen Jake'ti. Kurtulmuştu. En azından öyle umuyordu. Zorlukla ayağa kalktı, ama kurşun hala karnındaydı. Digestor'un kanı yenilenmeyi hızlandırsa da, kurşunu çıkarmazsa durumu daha da kötüleşecekti. Jake, sadece parmaklarıyla, Gölge Rehberinin hareketlerine güvenerek kendi kurşunu çoktan çıkarmıştı. Zekası geliştikçe, Gölge Rehberiyle daha iyi senkronize olmaya başladı, böylece hareketleri dikkatle gözlemleyip taklit etmek yerine hissedebiliyordu. Will ise tam tersine, kurşun uyluk arterini deldiği için çıkarmaya cesaret edemiyordu. Önlem almadan erken çıkarmak kanamayı daha da şiddetlendirecekti. Daha da önemlisi, Jake'in ona mükemmel el becerisi ve hassasiyet sağlayan çeviklik özelliği yoktu. Bu nedenle, yerde kalıp onların dönmesini beklemekten başka çaresi yoktu. "Mmm, Playboy, şey, adın neydi?" Jake utanarak kafasını kaşıyarak sordu. İçinden öfkelenen Playboy, acı bir gülümsemeyle yetindi. "Kyle, Kyle Gibson." "Tamam Kyle, benimle gelip sana güvenen bu kızları kurtarmaya hazır mısın?" Onun cevabına göre, Jake'in kararı dramatik bir şekilde değişecekti. Eğer reddedip kendi hayatta kalmayı seçerse, Jake suçluların üssüne tek başına saldırır, ama tek amacı Amy'yi kurtarmak olurdu. Ona pek düşkün değildi, ama kendi değer yargıları vardı. Birisi ona güvenip onu takip edecek kadar güveniyorsa, o kişiye göz kulak olurdu. O kişi yararlı niteliklere sahipse, bu daha da değerliydi. Jake ne kadar yetenekli olursa olsun, bu gezegeni tek başına ele geçirme umudu bir hayalden ibaretti. En azından, bunun için henüz çok erkendi. Az önce onlara saldıran grup bunun canlı kanıtıydı. Sayısal üstünlükleri ve ekipmanları olduğu için zorba davranıyorlardı. Kyle'ın içten içe çok korkuyordu ve ölü numarası yapmaya devam etmek istiyordu. Ama Jake'in buz gibi yılan gözlerini gördüğünde, bunun bir sınav olduğunu hissetti. Bu sınavı geçerse, hayatının değişeceği bir fırsat olabilir. Oh, siktir et! Sonuçta o da bir erkekti. Sefil hayatını kurtarmak için utanç ve korku içinde kaçarak yaşamak zorunda kalacaksa, yaşamaya değer miydi? Bir sivil ile bir evrim geçirmiş kişi arasındaki farkı unutmamıştı. Ayna Evreninde ayrıcalıklara sahip olmak için özgürlüğün için savaşman gerekiyordu. "Savaşacağım." Kyle sonunda cevap verdi, yüzünde savaşma ve kaçma arzusu arasında bir ifade vardı. "Oh, bundan emin misin?" Jake inanamıyordu. Şimdiye kadar bu adamın zavallı, bencil bir pislik olduğuna emindi. Yani o da yanılmış olabilirdi... "Kesinlikle eminim." Playboy bu kez kararlı bir ifadeyle onayladı... "Tamam, o zaman silahı al, bu gece öldürecek adamlarımız var. Bu Aether kristallerini de al. İhtiyacın olacak." Jake, iki dolu şarjörle silahını ona verdi. Bu birkaç Aether kristalini üçüncü kurbanının cesedini ararken bulmuştu. Yedi Kırmızı Kristal. Heyecanlanacak bir şey değildi, ama Playboy gibi normal bir insan için büyük bir fark yaratabilirdi. "Bu gece bu silaha güveneceksin, bu yüzden isabet ve el becerini artırmak için Çeviklik puanını 3 puan artırmanı ve kalan puanı Güç'e yatırmanı tavsiye ederim. Geri kalan için, güneşin doğuşunu görmek istiyorsan, bu gece vurduğun her hedeften Aether'i hemen topla ve kullan." Kyle son derece konsantre bir şekilde başını salladı. Aslael'in verdiği ve çoktan kullandığı Kırmızı Kristal dışında, çevikliğini ilk kez artırıyordu. Etkisi inanılmazdı. Etrafındaki dünya yavaşlıyordu ve vücudunu hiç olmadığı kadar kontrol edebiliyordu. Artık biraz daha kendinden emin hissediyordu. Ardından Kyle'ın peşinden Jake, Enya ile pazarlık yaptığı kampın dışında bıraktığı sırt çantasına geri döndü. Saldırganların çantayı almadığını görünce rahatlayarak, hiç vakit kaybetmeden içeri girip şaşkın Kyle'ın önünde bir SCAR tüfeği çıkardı. "Bu adam silah dükkanını mı soydu?" Playboy, hala sarsılmış bir halde içinden merak etti. Jake'in hala üçüncü bir silahı vardı, ama bu sefer her şeye hazırlıklı olmaya niyetliydi. Yapmayı planladıkları şey için şansın yeri yoktu. Tüfeği omzuna astı, birkaç şarjör aldı ve yeni silahı elinde dolu olarak tuttu, savaşa hazırdı. "Tamam, yapalım şunu."