Bölüm 608 : Beşinci Kat

SPLASH! Uzun bir serbest düşüşün ardından, üçlü büyük bir su kütlesine çarparak gürültülü bir sıçrama yaptı. Hızları nedeniyle, iniş küçük bir dalga yarattı, ancak Cekt Mogusar'ın saldığı güç alanı kalan enerjiyi nötralize etti. Dalgalar, sanki sabit, kaya gibi bir uçurummuş gibi görünmez kalkanın üzerine şiddetle çarptı. Küçük Aetherist'in koruması altında, fırtınalar, kasırgalar ve tsunamilerin hüküm sürdüğü bir okyanus dünyası olan Beşinci Kat'ı ziyaret ettiler. Sık sık su basan ve yıldırımların çarptığı birkaç kara parçası dışında, ayak basacak yer yoktu. Su altında devasa varlıklar hissettiler, ama neyse ki yaşlı uzaylı onları ortadan kaldırmak için oradaydı. Önceki katlarda olduğu gibi, parmağını hafifçe sallayarak katı canavarlardan temizledi. Beşinci Kat'ta sıradan Digestorlar 8. Sırada, Elitler ve Kat Boss'u ise 9. Sıra'nın üzerindeydi. 9. Sırada, en yeteneksiz Digestorların bile ortalama Aether istatistikleri 34.000 puan civarındaydı, bu da ortalama bir Altıncı Deneme Evolver'la rekabet edebilecek ve onu geçebilecek bir seviyeydi. Eğer bu başarılı Jake klonlarına benziyorlarsa... gerçek savaş yeteneklerini ölçmek çok daha zor olacaktı. Cekt'e göre, belirli bir seviyenin üzerindeki Evolver ve Digestor'ların gücünü birçok faktör etkiliyordu ve aynı seviyedeki Digestor ve Evolver'lar arasında büyük farklar olabilirdi. Dördüncü Katın Boss'u hakkındaki raporlarını dikkatle dinleyen Cekt, Altıncı Katın girişini ararken düşünceli bir şekilde sakalını düzeltti. "Hmm, garip..." Cekt, onları yutmak üzere olan bir kilometre yüksekliğindeki tsunamiyi durdururken homurdandı. "Tüm katı taradım ama bir sonraki kata girişini bulamıyorum." Dev dalga ikiye ayrıldı ve üçlünün her iki yanından geçerek kalkanın altında güvenle saklandı. Biraz hayranlık duyarak Will tereddütle önerdi "Zaten aşağı inmek zorundayız, bir sonraki katın girişi bu okyanusun dibinde olsa mantıklı olmaz mı?" "Tabii ki öyle..." Küçük uzaylı sinirli bir şekilde alay etti, "Ama aşağıda kumdan başka bir şey yok. Karamsar biri olsaydım, girişin biri tarafından kapatıldığını söylerdim..." Jake ve Will birbirlerine umutsuz bir bakış attı, sonra sordu "Şimdi ne yapacağız?" "Hayatta kalanlara soralım." Cekt, onları taşıyan görünmez kalkan, okyanusa doğru bir top mermisi gibi kontrolden çıkarken şakacı bir şekilde mırıldandı. Tsunami gibi, okyanus da ikiye ayrıldı ve önlerini açtı. Çok geçmeden, bu devasa havuzun dibini görebildiler. Jake ve Will, bu okyanusun gerçek derinliği karşısında dehşete düştüler. Bu su kütlesi en az elli kilometre derinliğindeydi! Bu Dungeon Digestor, kelimenin tam anlamıyla kendi su krallığını yaratmıştı. Aşağı inerken, yerel Digestor cesetlerini de inceleme fırsatı buldular ve Crygo ile birçok benzerliği olan balina benzeri yaratıkların olduğunu fark ettiler. Büyük prehistorik kertenkelelere benzeyen melez uzaylılar da vardı, ama daha tanıdık özelliklere sahip başka canavarlar da vardı. Fırtına bulutlarının arasında süzülürken, birkaç şimşek çakmasıyla devasa kedigillerin silüetleri belirdi, her kasırgada bir aslan veya devasa bir ejderhanın gölgesi gizleniyordu. Jake ve Will, bu katın Evolvers ve iklimi manipüle edebilen veya bu sucul ve elverişsiz ortamda yaşayabilen canavarlara dayandığını anlamak için dahi olmaları gerekmiyordu. Gökyüzü ve bu adalar Mufasa ve Shere Khan için mükemmel olurdu, ancak Cekt onları yok etmeden önce bu katta kedigillerden başka yaratıklar da vardı. Okyanus tabanına ulaştıklarında, Cekt'in bahsettiği hayatta kalanla karşılaştılar. İkinci kattaki kibirli Beyaz Drake'di, kanatları koparılmış, elli metre uzunluğunda boynuzlu bir ejderha gibi görünüyordu. Devasa sürüngen hala nefes alıyordu, ancak karnı cinsel organlarından çenesine kadar deşilmiş ve iç organları yere dökülmüştü. Durumu son derece kritikti, ancak müthiş canlılığı sayesinde canavar hala hayattaydı. Bu tür devasa yaratıklar genellikle benzer Aether istatistiklerine sahip diğer Evolver'lardan çok daha dayanıklıydı, ancak ciddi bir yaradan iyileşmek için bir insana göre kıyaslanamayacak kadar fazla enerji gerekiyordu. Bu durumda, sadece kan kaybı tonlarla ölçülüyordu. "Hey, beni duyuyor musun?" Cekt, canavarın burnuna nazikçe oturdu. Doktorluk yapmaya çalışan uzaylı, canavarın ağır göz kapağını kaldırdı ve bastonunun ucunu el feneri gibi parlatarak canavarın göz reflekslerini kontrol etti. Dikey göz bebeğinin refleks olarak daraldığını gören gremlin, sevinçle alkışladı. "Harika! Ölmedi." Jake ve Will nutku tutulmuştu. 'Zavallı adamı iyileştiremez misin?' Kanatsız ejderha o kadar canlıydı ki, kalp atışları etraflarındaki donmuş suyun yüzeyinde dalgalanmalara neden oluyordu. Sefil canavarın hala hayatta olduğunu fark etmemek imkansızdı. Açıkça, küçük uzaylı sadece eğleniyordu. Citro'da olduğu gibi, yeşil eterden oluşan bir filament bastonunun ucundan fırlayarak garip semboller oluşturduktan sonra canavarın vücuduna girdi. Beyaz Drake'in iç organlarını neredeyse tamamen parçalayan açık yara, bir fermuarın tek seferde çekilmesi gibi bir sesle kapandı. Yere yayılmış ama hala birbirine bağlı olan bağırsaklar ve diğer organlar, bu yeni et ve deri tabakası tarafından temiz bir şekilde kesildi, ancak içlerinde yeni organlar çoktan onların yerini almıştı. "Teşekkür ederim." Beyaz Drake, bilincini geri kazanırken minnetle homurdandı. Hayatta kalmak için kendi isteğiyle durma haline geçmişti. Bu canavar genellikle kibirliydi, ancak minnettar olmayı bilirdi ve üçlünün sorularını dürüstçe yanıtladı. Kanatsız ejderha, yaralarını peçeli genç bir kadına borçlu olduğunu söylediğinde, Will öfkeyle bağırdı. "Lanet olsun! Bilmeliydim! Kyle'ın ölümüne o neden oldu! Bu kadın hepimizi mahvetti!" Jake de onun nefretini paylaşıyordu, ancak iş adamı olayın tam olarak nasıl gerçekleştiğini henüz açıklamamıştı. Kullandığı kelimeler, kadının Kyle'ı doğrudan öldürmediğini ima ediyordu ve o, yargıya varmadan önce tüm gerçeği öğrenmek istiyordu. Playboy ile özel bir bağlantısı olmayan Cekt'in aklında başka düşünceler vardı ve gerekli soruları sormaya devam etti. "Ne? Onu kılıçla silahlı başka bir Evolver'ın kovaladığını mı söylüyorsun?" Will'in gözleri şaşkınlıkla açıldı, sonra o kişiyi tanıdı ve yumruğunu diğer avucuna vurdu. "O adam! Dungeon girişinde necromancer ile kavga eden adamı biliyorsun." Will, Jake'in şaşkın ifadesini görünce açıkladı, "Hala hayatta olmamızın sebebi o. Peçeli kadını kaçmaya zorladı, ama o sırada Kyle için çok geçti." Ne yazık ki, Beyaz Drake durumu bilmiyordu. Crygo ve Gargasos adlı Taotie, ondan önce altıncı kata giden su altı tüneline gizlice girmişlerdi ve Taotie ile kavga ettikten sonra durumu çok kötüydü. Bu zindanı keşfettikten sonra yetersizliğini fark etti. Bu dahilerle karşılaştırıldığında, bu Altıncı Deneme Canavarı en iyi ihtimalle vasattı. Diğer Evrimciler ve canavarlar gibi, Beyaz Drake de önce Dördüncü Kat Boss'u tarafından fena halde dövülmüş ve daha aşağıya sızmak için fırsat beklemek zorunda kalmıştı. Gördüğüne göre, Gargasos ve Crygo Beşinci Katın iki zorbasını oluşturuyordu, ancak Crygo Altıncı Katın girişini özenle ararken, Taotie karşılaştığı tüm canavarları, Digestorlar ve Evolverler dahil, yutuyordu. Onun dışında, Dördüncü Kat Boss'un ayrılmasından faydalanmış diğer tüm fırsatçılar Taotie tarafından yutulmuştu. White Drake, ironik bir şekilde, olayları hızlandıran genç kadının gelişine hayatını borçluydu. Hikayenin en komik kısmı, ne balina ne de Taotie, burnlarının dibinden kaygısızca geçen kapüşonlu kişilerin farkına varmamış olmalarıydı. "Beşinci Katın Patronunu kim öldürdü?" diye sordu Cekt. "Bilmiyorum. Oraya vardığımda çoktan gitmişti." Kertenkele dürüstçe cevapladı. "Son soru. Bir sonraki katın girişini kim kapattı?" "Kimse... Kılıç ustası geçtikten birkaç saniye sonra tünel çöktü." Üçlü bunu duyunca kaşlarını çattı. Her halükarda, artık girişin yerini biliyorlardı. White Drake'e teşekkür edip tekrar yola çıktılar. Kertenkele onlara eşlik etmeyi teklif etti, ama Cekt reddetti ve ona Citro ile birlikte yüzeydeki diğerlerine katılmasını tavsiye etti. Üçlü, artık sadece düz kumdan ibaret olan teorik girişe koştu, ama bu, Aetherist'in uyanık duyularını aldatmaya yetmedi. O, asasını tembelce salladı ve kumlar dönmeye başladı, tünel gözlerinin önünde yeniden inşa edildi. "Gidelim." Cekt, sabırsızlığını ele veren bir ifadeyle söyledi. Bu tünel diğerleri gibi dolambaçlı ve karanlıktı, ama aslen su altında kalmış bir tüneldi. Tünelin sonunu gördüklerinde, Cekt üzerlerindeki suyu kontrolünü bıraktı ve basınçlı bir şelalenin ardından gökyüzünden düştüler. Bu yeni yer zifiri karanlıktı ve Will yere iner inmez istemeden titredi ve dizlerine kadar bacaklarını saran sıcak, yapışkan bir sıvı hissetti. Tepki veremeden boğulmaya başlamıştı.