Bölüm 568 : Yeraltı Krallığı

Buradaki sıcaklık biraz daha yüksekti, yaklaşık iki veya üç derece. Kayalarla ve mükemmel dikdörtgen levhalarla döşenmiş tüneller ve salonlar yok olmuştu, yerini göz alabildiğince uzanan bir mağara almıştı. Yüzeydekine benzer kül rengi bir orman, birkaç tepe ve dağla birlikte göz alabildiğince uzanıyordu. Jake havada yüksekte süzülürken, küçük bir kasaba büyüklüğünde, yüzeyinden kötüye işaret eden koyu dumanlar yükselen siyah, opak bir göl gördü. Ayrıca, sıkıştırılmış toprağı ve derin olukları, iki ayaklı yaratıklar ve her türlü araba tarafından sık sık kullanıldığını gösteren birkaç geniş iz ve toprak yol vardı. Daha uzağa bakıp tüm Algı Eterini Myrtharian Gözlerine yönelten Jake, bir şehir veya köyün ana hatlarını andıran doğal olmayan geometrik şekilleri bile belli belirsiz olarak ayırt etti. Bu yeni bölgeyi dikkatle inceleyen Jake, bu türden altı veya yedi şüpheli mimari yapı saydı. Mesafe nedeniyle, bunların boyutlarını henüz net olarak tahmin edemiyorlardı. Jake, buraya gelen her virajı ve dönüşü net bir şekilde ezberlememiş olsaydı, neredeyse B842'den ayrıldıklarını düşünebilirdi. Belki de ayrılmışlardı. "Bu bana son Ordeal World'ümü hatırlatıyor." Crunch'ın sesi endişeyle altından cızırdadı. Jake kedisine baktı. "...Crunch..." "Evet, efendim?" Siyah kedi dalkavukça cevap verdi. "Neden hala bacağıma yapışıp duruyorsun?" Jake yavaşça sordu, dudaklarının köşesi uğursuzca seğirdi. O anda Jake, en az bir ton ağırlığında yetişkin bir kedi, sanki bu dünyanın en normal şeyiymiş gibi sağ bacağına sıkıca tutunmuş halde, yerden elli metreden fazla yükseklikte havada asılı duruyordu. Komik tabloyu tamamlamak için, Turuncu Hindi kedinin kocaman, aptal kafasına gururla tünemiş, pençeleri alnındaki deri ve kürk kıvrımlarına sıkıca tutunmuştu. Derisi kafatasının arkasına doğru gerilmiş, göz kapaklarını da çekerek kedinin zaten pek akıllı olmayan bakışlarını biraz şaşkın göstermişti. "Bilmiyorum, burada daha güvende hissediyorum." Crunch dürüstçe cevap verdi ve sevgisini göstermek için pembe diliyle efendisinin bacağını birkaç kez yaladı. Sonuç, ilk niyetinden biraz farklı oldu ve efendisinin pantolonunun altını sümükle ıslattı, hatta botlarına kadar sızarak çoraplarını ıslattı. "Daha güvenli mi? Siktir git!" Jake, yapışkan kediyi sağ bacağından silkeledi ve onu yere düşürdü. Üzgün bir ifadeyle yere düşerken ona bakan Crunch, etrafındaki havayı tek bir nefesle içine çekti ve bir balon balığı gibi şişti. Çelik gibi sert siyah tüyleriyle artık sıcak hava balonu çapında dev bir deniz kestanesiye benziyordu. Düşüşü hızla yavaşladı, hatta bir ağaç dalına çarptığında gerçek bir balon gibi iki üç kez zıpladı. Fazla havayı dışarı verip normal şekline dönmeseydi, uzun süre zıplamaya devam edebilirdi. "Yetenek seçimlerini anlamıyorum." Jake şaşkın bir şekilde kaşlarını kaldırdı, kızgınlığı geçmişti. Kedisi Crunch'ın deli ve ahlaksız olduğunu uzun zamandır biliyordu, ama evrimsel eğrisi diğer kedilere kıyasla aşırı derecede marjinaldi. Evrimi başarısız değildi, tam tersine. Bu kedi isterse, bu tüy yumağı gerçek bir ölüm makinesi olabilirdi. Ancak, soyuna gurur duyan Mufasa ve Shere Khan gibi diğer kedilere kıyasla normların dışında olduğu açıktı. Görmesi gerekeni gördükten sonra Jake, ellerini arkasında birleştirerek yavaşça yere indi ve iki hayvana katıldı. Crunch, üzerine yapışan yaprakları ve ağaç dallarını çoktan silkelemişti, hindi ise kim bilir nereden çıkardığı şişman, gümüş rengi bir solucanı sakince gagalamaktaydı. "Burada böcekler bile mi var?" Jake içinden bir endişeyle merak etti. Burası umduğundan daha fazla sürprizle doluydu. Aslında çok fazla sürprizle. Tüm işaretler, bu yerin kendi ekosistemine sahip olduğunu gösteriyordu. Jake, mağaranın tavanına bakarak, sanki içini görebilecekmiş gibi dikkatle inceledi ve şu anda yerin ne kadar altında olduklarını tahmin etmeye çalıştı. "Umarım çok aşağı inmedik, yoksa diğer Myrtharian Nerd'ler için cehennem gibi bir yer olabilir." Bu düşüncelerle Jake, içini kemiren endişeyi gizleyemedi. Bu Dungeon Digestor'un normal bir Dungeon'dan tam olarak ne kadar farklı olduğunu bilmiyordu, ama genellikle katlar aşağıya indikçe zorluk artardı. Video oyunlarının mantığı buraya tam olarak uymuyordu, ama efsanevi karamsarlığı, zamanı geldiğinde umutsuz ve depresif bir hale düşmektense en kötüsünü varsaymayı tercih ediyordu. Diğer mülteciler onun gibi değildi. Mevcut Aether yoğunluğu, 100 puan civarındaki Aether istatistikleri ve Myrtharian Body pasif yeteneği ile, etkili özellikleri yaklaşık olarak dört ila on yetişkin insanınkine eşdeğerdi. En hareketsiz veya yetersiz beslenen üyeler, Myrtharian Body pasif yeteneğinin %240 bonusuna rağmen, Vücut Gücü ve Dayanıklılıkları 30 ila 40 civarındaydı. Bu bonus olmadan, Khal gibi bir çocuğun Vücut Gücü 4 puandan fazla değildi. Çoğu, Oracle Barınağı'ndan ayrıldıklarında gerçekten yetersiz beslenmişti. Her fırsatta Digestor'un eti ve kanıyla kendilerini doyurmuş olsalar da, birkaç gün süren yoğun savaş ve yürüyüşün bir faydası olmamıştı. Jake onlara hayatta kalma şansı vererek kaderlerini değiştirmiş olabilir, ama şimdi ayrıldıkları için gelecekleri bir kez daha belirsizdi. "Birlikte Güçlüyüz" Fraksiyon Yeteneği bile, artık birbirlerinden çok uzaklara dağılmış oldukları için etkinliğini büyük ölçüde yitirmişti. Herkesin nereye gittiğini merak ederken, Turuncu Hindi belirli bir çalıya doğru şiddetle gıdakladı, Crunch'ın kılları ise yine kirpi gibi diken diken oldu. Bir kuş ve bir kedi bile bu varlığı algılayabiliyorsa, Jake de algılayabilirdi. BANG! BANG! Bir hava mermisi, ardından ikinci mermi çalıları ve arkasında sıralanan birkaç ağaç gövdesini parçaladıktan sonra patladı. Güçlü patlama, Jake'den başlayarak zeminde bir hendek açtı ve ormanı ikiye bölerek çalılarda onları gözetleyen şeyi ortaya çıkardı. Ayaklarının dibinde de ikiye kırılmış gümüş bir ok yatıyordu, ucundan siyahımsı, yapışkan bir sıvı damlıyordu. Zehir! Jake hemen karşı saldırıya geçmeseydi, bu zehirli ok Crunch veya Orange Turkey'e büyük zarar verebilirdi. Anayasasına güveniyordu, ancak ne tür bir zehirle karşı karşıya olduğunu bilmediği için, sınırlarını gereksiz yere zorlamamanın akıllıca olacağını düşündü. "Shrrri!" Karanlık bir kütle çalılardan fırlayarak kararlı bir şekilde kaçmaya başladı. Jake, salon saldırısı sırasında gördüklerine benzeyen gri bir goblin okçuyu tanıdı, ancak bu daha sağlam ve daha iyi beslenmişti. Derisi ve kıyafetleri kül rengi orman manzarasıyla uyum içindeydi, ancak ekipmanları ilkel olsa da, öldürmek için tasarlandığı belliydi. Jake, onları öldürmeye çalıştıktan sonra kaçmaya çalışan iğrenç yaratığı görünce alaycı bir gülümsemeyle üçüncü rüzgârını ateşledi. Goblin'in kafası, on katlı bir binadan düşen olgunlaşmış bir meyve gibi patladı ve cansız bedeni, ivmesi tükenene kadar birkaç metre daha ilerledikten sonra yere yığıldı. Jake, Ayna Evren'in onu alıştırdığı gibi cesedin üzerinde Aether görmedi, ancak Kahin Statüsü, Aether istatistiklerinin ve Ruh Bedeni seviyesinin gerçekten arttığını söyledi. Bu, seviye atlamak için yeterli değildi, ancak Kahin Cihazı'nın bininci ondalık basamağa kadar doğru olmasını istiyorsa, bu yeterliydi. Crunch ve hindi, zavallı goblini öbür dünyada bile idrarlarıyla alay etmek ve aşağılamak için cesedin üzerine sevinçle atladılar. Jake ise hareketsiz durmuş, gözleri derin düşüncelere dalmıştı. "Bu goblin zayıftı. Teke tek diğer üyeler için sorun olmaz. İkiye karşı bir de sorun olmaz. Üçten fazla olursa ölme ihtimali yüksek olur." [Böyle tek başına goblinlerle karşılaşırsak, bu durum, Urul Tak ve Bhuzkoc'un oyunlarından korkmak zorunda kaldığımız ikinci kattaki durumdan daha iyidir.] Xi soğuk bir şekilde yorumladı. [En azından burada hayatta kalma şansı var.] "Her zamanki gibi haklısın, ama bir ayrıntıyı unutuyorsun." Jake düşünceli bir şekilde gözlerini kapattı, sonra hiç de iyimser olmayan bir ifadeyle tekrar açtı. [Nedir o?] Merakla sordu. Jake ayaklarının dibindeki kırık oku işaret etti. "Zehir kullanıyorlar ve bizi pusuya düşürmek için çevrelerini nasıl kullanacaklarını biliyorlar. Bu goblinlerin onlara dürüst bir savaşma şansı vereceklerini sanmıyorum." [Fazla endişeleniyorsun. Herkes senin kadar rahat değil burada. Bu mülteciler, varlıklarını duyurmak için gökyüzüne uçup gürültü çıkarmaya cesaret edemezler. Bu mantığa göre, diğer mülteciler ve Evolvers tarafından pusuya düşürülme ihtimali en yüksek olanlar bu goblinlerdir.] Mantıklı bir argümandı, ancak onu rahatsız eden kötü hissi gidermeye yetmedi. Nitekim Xi hemen ardından ekledi [Ancak bu goblin sadece gezgin bir avcıydı. Sadece yiyecek arıyordu. Yanılmıyorsam, bu zindanın ikinci katındayız. Daha önce gördüğün altyapılarda birkaç sefil goblinin dışında daha fazlası olmalı. Normal bir mülteci, daha önce bize saldıran gibi bir alayla karşılaşırsa, şüphesiz ölür. O taburda sadece goblin Sindiriciler yoktu, aynı zamanda bir ork Sindirici ve sihir kullanan insan özelliklerine sahip bir tane daha vardı. Bu uzaylılardan daha fazlasıyla karşılaşırlarsa, onlar da biter. [Son olarak, üzerlerinde çok daha büyük bir tehdit var: Diğer Evolvers... Bence Bhuzkoc, Shaktilar, Urul Tak veya diğer gruplardan herhangi biriyle karşılaşmak, bu aptal canavarlardan çok daha ölümcül bir tehlike.