Bölüm 555 : Akıllıca Seçim Yap

Yine de, kendisine ve arkadaşlarına verilen son güç artışları, yaklaşan maceraya olan iyimserliğini büyük ölçüde artırmıştı. Bir hafta önce Bhuzkoc ve emrindeki neredeyse yüz Dördüncü Sınav Evrimcisi ile birlikte kalmak intihar olurdu, ama şimdi en azından beklenmedik bir şey olursa güvenli bir şekilde kaçabileceğine güveniyordu. Kontrol edilemeyen tek değişken Kara Ork'tu, ama o onların kavgasına pek ilgi duymuyor gibiydi. Hatta Bhuzkoc ve onun fraksiyonundaki diğer Evrimcilerin kölece ve dalkavukça tavırları, onun onlara kesinlikle ihtiyaçları olduğunu, tersinin geçerli olmadığını gösteriyordu. Böyle yüksek rütbeli bir Evolver'ın neden bu grupla seyahat etmeyi seçtiği gizemi ise cevapsız kalmıştı ve bu en endişe verici olanıydı. Bu bir istisna olsaydı, Jake bunu Kara Ork'un bir tuhaflığı olarak görebilirdi, ancak son olaylardan sonra bu konuda umutsuzluğa kapılmıştı. Bu yüksek rütbeli Evolver'ların hiçbiri iyi insan değildi. Necromancer, mültecilerin ölümlerini ordusunu yenilemek için açıkça kullanmıştı, benzer güce sahip diğer Evolver'lar ise son anda parmaklarını bile kıpırdatmamıştı. Başından beri yardım etselerdi, azgın canavarların akını hemen durdurulabilir ve çoğu kayıp önlenebilirdi. Jake, bu güçlü kişilerin niyetlerini anlamaya da kalkışmıyordu. Bazıları kendi grupları vardı, ama çoğu yalnızdı. Ancak şimdi, Nelekai, kılıç ustası ve Lost Divinities'ten gelen kapüşonlu takipçilerinin aceleyle ayrılmasının ardından, mağaranın atmosferi değişmeye başlamıştı. Kalan yüksek rütbeli oyuncular harekete geçmeye karar vermişti. Kendi adamları olanlar diğer grupları görmezden gelerek sessizce tünellerden birini seçtiler ve disiplinli bir şekilde içeri girdiler. Yalnız olanlar da kalabalığı umursamadan korkunç bir hızla seçtikleri galeriye doğru uçtular. Aralarında devasa bir Nosk da vardı. Tünele girmeden önce onu gören çok az kişi vardı, ancak Jake, uzun, parlak saç dendritlerinden birinin canlı bir yılan gibi havada sallandığını gördü ve göz kamaştırıcı bir parlamanın ardından o galerinin girişi buzla kapandı. Birçok kişi, bu ham güç gösterisi karşısında soğuk bir korku titremesiyle nefesini tuttu ve Jake de istisna değildi. O ve arkadaşları bu uzaylı türüne aşinaydı. Savaşçı ve inatçı olan bu uzaylılar, potansiyellerini ancak savaşarak fark eden gururlu bir ırktı. Cesur rakiplerini yenmek, varlık nedenleri ve en büyük gururlarıydı. Düşmanlarının kılıcıyla savaşta ölmek de en büyük onurdu. Çoğu Nosk korkusuzdu, acımasızlıkları sadece sarsılmaz kararlılıklarıyla eşleşiyordu. Vücutları olağanüstü güçlüydü ve dendritlerinde depoladıkları enerjiyi kullanarak her türlü mucizevi şeyi yapabiliyorlardı, ancak bu uzaylıların tek bir büyük zayıflığı vardı: Ve bu Nosk, dendritlerinden birini kullanarak bir buz büyüsü yapmıştı. Bu düşüncenin sonuçları bile tüyler ürperticiydi. Bu Nosk, zayıflığı olmayan bir Nosk'tu. Nosk'a ek olarak, üç Evolver ve birkaç devasa yalnız canavar da koridorlardan birini tekellerine almış, kimseyle işbirliği yapmaya niyetleri yoktu. Bu yaratıklardan biri tam bir kabustu ve Digestor'lardan bile daha kötü görünüyordu. Jake onu taramaya cesaret edemedi, ancak Xi ona, bu canavarın asıl türü ne olursa olsun, artık sınırsız oburluklarıyla tanınan Çin mitolojisinden ünlü bir canavar olan Taotie'nin tüm fiziksel özelliklerine sahip olduğunu söyledi. Bu daha zayıf haliyle bile, 10. Sınıfa yaklaşan güçlü bir 9. Sınıf Kan Soyu'ydu. Ejderhalar ve kaplanlardan özellikler alan bu vahşi görünümlü dört ayaklı boynuzlu canavar, kalın kaşları ve alt çenesi olmayan çok sayıda şişkin sarı göze sahipti. Kürkü zümrüt yeşiliydi ve çok sayıda uzun boynuzu saf altındandı. 70 metreden uzun boyu ve boynuzları ile dişlerinin Grash'ın büyük kılıcını birkaç metre geride bırakması olmasaydı, bu yaratığı "estetik açıdan ilginç" olarak değerlendirebilirlerdi. Devasa canavar harekete geçtiğinde, her ağır adımında yer sarsıldı ve birkaç çok yavaş kaçan mülteci kazara ezildi. Hayatta kalan vahşi canavarlardan biri de onun yolundaydı ve Jake, onu daha önce deşmiş olan beyaz tüylü triceratops türünü tanıdı. Anlamsız bir şekilde kibirli olan hayvan, kenara çekilmeyi reddetti ve zayıf bir şekilde kükreyerek boşuna bir gözdağı vermeye çalıştı. ÇAT! Yut. Ne Jake ne de Dördüncü Sınav Evrimcileri'nden hiçbiri olan biteni görebilecek kadar zaman bulamadı. Diğerleri gibi o da kulakları sağır eden bir çiğneme ve kemik kırılma sesi duydu, ardından da duyulabilir bir yutkunma sesi geldi. Yünlü triceratops'un olduğu yerde hiçbir şey yoktu. Bir damla kan, bir tutam kürk bile yoktu. Jake ve diğer Evolvers, bu sessiz ölüme tanık olurken yüzleri soldu ve Taotie'ye hala biraz fazla yakın olanlar aceleyle uzaklaştılar. Kara Ork'a gizlice bir bakış attığında, onun da çirkin bir yüzü olduğunu fark etti ve sevinçten kendini alamadı. En azından bu Kara Ork, Taotie kadar korkutucu değildi ve bu, ona yüksek rütbeli Evolvers'ların birbirlerine göre konumlarını kabaca anlamasını sağladı. Son birkaç dakikada gördüklerine göre, saf fiziksel güç açısından Taotie birinci, kılıç ustası ikinci sıradaydı. Ölümüne bir dövüşte kimin galip geleceğini söylemek zordu. Canavar bir dağ gibiydi, ama yıldızlı gözlü savaşçı henüz tüm gücünü göstermiş gibi görünmüyordu. Karşılaştırıldığında, necromancer açıkça daha zayıftı. Karşılaşmalarından, fiziksel gücü ve çevikliği Jake'inkinden biraz daha üstündü. Necromancy ve Death Magic olmadan, dördüncü seviye bir Evolver bile onunla başa çıkabilirdi. Taotie ve diğer yalnız güçler ayrıldıktan sonra, sadece Kara Ork, peçeli genç kadın ve diğer üç dev kaldı. Son dört Evolver hiçbir gruba ait değildi ve niyetleri belliydi. Yeni müttefikler toplamak için kalmışlardı. Kara Ork'un zaten kendi grubu vardı, ama ordusunu genişletmeye karşı değildi. Uzun peleriniyle kıvrımlarını saran, minyon ve mütevazı görünüşlü peçeli kadını görünce, erkekliği dikkatini çekti, ama onun ne tür bir yılanla uğraştığını çok iyi biliyordu. Vahşi doğada tek başına yürüyen genç bir kadın? Bu pervasızlık değilse, kendi güvenliğini sağlayacak becerilere sahip olduğu açıktı. Sessizliği ve görünürdeki namuslu tavırları, sayısız erkeğe acı çektirmek için tasarlanmış bir aldatmacadan ibaretti. Kara Ork, kadının aynı yerde dikilip durduğunu görünce burnunu çektikten sonra, kadının sessizliğini sürdürmesi karşısında kafası karıştı. Tek kelime etmezse, nasıl kimseyi askere alacaktı? Buna karşılık, üç dev çok daha proaktifti. İlki, iki yüz metre uzunluğundaki dev bir balina, yerden birkaç metre yükseklikte, mavimsi bir ışık halesi içinde havada süzülüyordu. Devasa kütlesini hareket ettirebilen psiyonik enerji, onun muazzam ruhsal gücünün kanıtıydı. Devasa ağzından yüksek tiz bir balina sesi çıktı ve herkes aynı anda aynı telepatik mesajı aldı. "Çoğunuzun etrafınızda olup bitenlerden dolayı kendinizi çaresiz ve kaybolmuş hissettiğinizi biliyorum." Bu net ve melodik ses, hepsinin zihninde yankılandı, kalplerini ısıttı ve diğer iki devin niyetlerini bozdu. "Size yalan söylemeyeceğim, Oracle Overseer ve Muhafızlarının buraya müdahale etmesini engellemek için bazı güçler iş başında, ama bu sadece geçici bir müdahale. Eninde sonunda burada neler olduğunu öğrenecekler ve çok yakında kurtarmaya gelecekler. Kurtarma birkaç saat veya birkaç gün içinde gelebilir, ama gelecek. Diğer bir deyişle, risk almak istemiyorsanız, bu mağarada kalıp kurtarılmayı bekleyebilirsiniz. Bildiğim kadarıyla, Dungeon Digestor'un içinde akıllıca kalırsanız, dışarıdaki ordular size asla saldırmayacaktır." Mültecilerin ve düşük rütbeli Evolver'ların çoğu, artık hayatlarını tehlikeye atmak zorunda olmadıkları haberine sevinçle alkışladı. Kısa sürede yardımın geleceğinin garantisi, sonsuz bir fırtınalı gecenin ardından yüzlerine vuran ilk güneş ışınları gibiydi. Kendi grubunda Will özellikle cazip geldi, ancak Kyle ve Jake'in kararlı ifadelerini görünce içinden iç çekerek içini çekti. Onunla aynı fikirde olan çok az mülteci vardı. Bu durumda Jake'in karizması kendisininkinden aşağı kalır değildi. Bulaşıcı cesareti, bir zamanlar korkak ve kararsız olan bu yeni üyelerin kalplerini değiştirmeye başlamıştı bile. "Kaçınılmaz olan için hazırlanmalıyım..." Will, zar zor sakinleşmiş yaratıkların oluşturduğu gruba doğru yürürken içinden mırıldandı. Konuşma yeteneğini sınama zamanı gelmişti. Çoğu mülteci burada kalıp yardım beklemeyi düşünürken, dev balina konuşmasına devam etti ve ardından akıllarını bir anda değiştiren bir bomba attı. "Bu yeri keşfetmek isteyenler, Dungeon Digestor'un hazinelerle dolu olduğunu bilin. Oracle System'ın sansürü kısmen kaldırıldığına göre, temel bilgileri açıklayayım. Dungeon Digestor ne bir bina, ne bir mağara, ne de bir kale. Adından da anlaşılacağı gibi, bir Digestor. Canlı bir varlık. Daha da spesifik olmak gerekirse, 12. seviye veya üzeri bir Digestor." Dinleyicilerinin şoktan donakaldığını gören balina, aceleyle açıklamaya devam etti. "Merak etmeyin, bu Digestor diğer türlerden farklıdır ve savaş potansiyeli çok azdır veya hiç yoktur. Nedenini bilmiyorum ama bu Digestor Dungeon'lar aslında oldukça cömerttir ve benim gibi ileri düzey Evolver'lar için, hatta sizin gibi daha düşük seviyeli Evolver'lar için bir nimettir. Size bir şey vaat edebilirim. Bu zindanı benimle birkaç dakika keşfederseniz, %100'ünüz burada kurtarılmayı bekleme planından vazgeçeceksiniz. Öte yandan, beni takip etmeye karar verirseniz, ne yazık ki çoğunuzun hayatta kalamayacağını söylemeliyim. "Akıllıca seçin. Garantili güç ve yüksek risk mi, yoksa güvenlik ve durgunluk mu?"