Bölüm 467 : Söz Sözdür

"Bu nedir?" Jake, nesneyi her açıdan incelerken sordu. Aklında belli bir fikir vardı ama tam olarak emin değildi. "Bir anahtar ve çok daha fazlası." Sigmar gizemli bir gülümsemeyle cevap verdi. "Oğluma bir hediye olsa bile, bu kalitede bir Akışkan Eser asla birkaç önlem almadan verilmez. Sonuçta, her zaman bir kaza olabilir ya da çalınabilir. Onu her an bulup kontrolünü geri kazanabilmek her zaman benim ayrıcalığım olmuştur. Oğlum bunu bilmiyor, ya da belki biliyor, ama bu Akışkan Artefaktı o kadar çok değiştirmiş ki, muhtemelen bunun imkansız olduğunu düşünüyor. "Artık bu anahtarı kullanarak onun Akışkan Artefaktını uzaktan kontrol edemiyorum, ama bu, doğrudan erişimle mümkün olmadığı anlamına gelmez. Daha somut bir örnek vermek gerekirse, bilgisayarını üreticisinden daha iyi tanıdığını düşünen herkes naiftir. "İçeriğine" erişemesem bile, fabrika ayarlarına geri dönmek oldukça basittir. "Akışkan Artefaktın kendisi bu istasyonda bir yerde gizlenmiş durumda. Onu bulman ve bu anahtarı kullanarak kapatmanı istiyorum. İstersen buradan götürebilirsin. Seni engellemeyeceğim. Ancak, tüm çabalarıma rağmen, Araf çekirdeğine ulaşmanın risksiz olmayacağını bil. O, tüm planlarının temeli ve muhtemelen en değerli varlığı... Onu korumasız bırakmış olamaz." Jake uzun bir süre artıları ve eksileri tarttıktan sonra, sonunda ciddi bir ifadeyle kabul etti. Akışkan Ustası olduğundan beri, önsezileri bu istasyonda gerçekte neler olup bittiğini öngörebilecek düzeye ulaşmıştı. Önlerindeki gece kanlı geçecekti. Jake ve Carmin kaleden ayrılmak üzereyken, Sigmar'ın somurtkan, kararlı sesi arkalarından geldi. "Eğer hayatta kalırsam, arkadaş olalım. İçimde bir his, bizim o kadar da farklı olmadığımızı söylüyor." Aynı anda, Oracle Sisteminden bir bildirim aldı. [Sigmar Aelsinire, fraksiyonuna katılmak için başvurdu. Başvurusunu kabul ediyor musun, evet mi hayır mı?] Mesajı okuduktan sonra Jake'in yüzünde komik bir ifade belirdi, ardından sessiz ama anlamlı bir kahkaha attı. Başvuruyu isteyerek kabul etti. "Artık nasıl hayatta kalmayı planladığını anlayabiliyorum." Jake, arkasındaki büyük kapıyı kapatırken mırıldandı. "Umarım oğlunla olan tüm bu karışıklık iyi bir şekilde sonlanır." "Aynı şekilde. Aynı şekilde..." Sigmar, tüm enerjisi tükenmiş gibi görünüyordu ve tahtına geri çökerek mırıldandı. Bundan sonra Jake bu köye daha fazla ilgi göstermedi ve arkasını dönmeden kendi topraklarına geri döndü. Sigmar kaybederse, sıradaki hedef onun kasabası olacaktı. Birkaç dakika sonra Jake ve genç kadın kendi karargahlarına ulaştılar. Köyün, ayrıldıklarından çok daha kalabalık olduğunu görünce şaşırdılar. Anlaşılan müzakereler beklenenden daha sorunsuz geçmişti. Hephais ve iki kız kardeş, Mihangyl ve Ralnor ile birlikte geri dönmüştü. Mihangyl ve Ralnor, Oyuncular Köyü'nü yöneten iki Egaealıydı. Kyle de oradaydı. Kyle pek değişmemişti, ancak güvensizliği ve zayıf iradesi sonunda ortadan kalkmış gibiydi. Onun durumunda, Yozlaşma sınırlayıcı düşüncelerinden kurtulmasına yardımcı olmuştu. Bir tür delilik ve savaşma arzusu yüz hatlarını bozmuştu, ancak yaklaşan savaşı düşünürsek, bu aslında iyi bir şeydi. Aslında herkesin ruh hali endişe vericiydi. Burada toplanan tüm Oyuncular, akıl sağlığını korumayı öncelikli gören insanlardı, ama tam da bu nedenle bir ittifak kurmak için her şeyi riske atmaya hazırdılar. Jake, Kyle'ın katıldığı sözde Suçlular'dan bazılarını da buldu. Liderleri Boris orada değildi, ama kafası traşlı, dövmeli adam Wilde oradaydı. Hâlâ aynı deli gibi görünüyordu, ama ironik bir şekilde, Yozlaşma'nın olup olmadığı fark edilmiyordu. Tuhaf bir şekilde, deliliği mevcut ortamda akıl sağlığını koruyor gibi görünüyordu. "Peh, Kyle'ın övündüğü adam sen misin?!" Wilde, sigara izmaritini yere vurarak sertçe sordu. "Umarım pişman olmazız." Suçlu açıkça daha fazla konuşmak istiyordu, ama önündeki devin buz gibi kayıtsızlığını görünce, yutkundu ve akıllıca susmayı tercih etti. Kyle, eğlenceli bir gülümsemeyle etrafındaki Oyuncuları tanıttı. "Wilde'ı zaten tanıyorsun," dedi, kafası traşlı adamı işaret ederek. "Diğerleri Shulyov, Kurchin, Valentin ve Yamabe. Onlar da benimle birlikte burada kalıp sana yardım edecekler. Hepsi de Gezgin, Hırsız ve Canavar Avcısı rollerini üstlenecekler." Jake beş oyuncuyu yeni bir bakışla inceledi. Çoğu Doğu Avrupa'dan gelmiş gibi görünüyordu, ancak Yamabe açıkça Japon'du. Ancak, konuşmalarını dinledikçe, hepsinin aynı Asya aksanına sahip olduğunu fark etti. "Hepsi Japonya'daki bir yakuza çetesinin üyeleri. Boris, Wilde ve diğerleri yetimhanede birlikte büyümüş göçmenler. Birlikte "Paganlar" adında bir grup kurmuşlar. Zengin bir Amerikalı öğrencinin, bir grup haydutu sanki önceki gece barda tanıştığı zararsız arkadaşlarıymış gibi rahatça tanıtması şaşırtıcıydı. Orada bulunan tek Japon olan Yamabe, bir dal kadar zayıftı ve vücudu dev bir Çin ejderhası dövmesiyle kaplıydı. Ejderha sanki canlıymış gibi, sadece renkli mürekkep lekesi değilmiş gibi, ürkütücü bir aura yayıyordu. Jake tanıtımların bittiğini düşünürken, Oyuncu ona yaklaştı ve havayı kokladıktan sonra tiksintiyle kaşlarını çattı. "Chinen'i öldüren sen misin?" Jake, cesedinden kopardığı dövmeli deri parçasını çantasından çıkardı ve onların önünde salladı. "Ne olmuş yani?" diye alaycı bir şekilde sordu. "Beni öldürmeye çalıştığı andan itibaren tek mantıklı sonuç buydu. Yamabe birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra ciddiyetle başını salladı. Bu açıklamayı kabul etmişti. Wilde ve diğerleri ise umursamıyorlardı. "Peh, o pislik hak ettiğini buldu! Herkese bulaştığı için bunu hak etmişti." Wilde yüksek sesle homurdandı. "Evet, Boris de tam bu yüzden ona birkaç kez şaplak attı." Güreşçi vücuduna sahip, siyah saçlı Kurchin de lafa karıştı. Jake, Playboy'un ayrıldıklarından beri yaşadığı maceraları dinledi ve her şeyin yolunda gittiğini öğrendi. Tim'in şansı ona da bulaşmış gibiydi. Bu yöntemle, gece boyunca hareket eden Canavarları kolayca tespit edebildi ve onları teslim olmaya zorladı ya da gerekirse ortadan kaldırdı. Ancak bundan sonra evini yeniden inşa etti ve oyunu normal şekilde oynamaya başladı. Sonunda, o hiçbir zaman kurallara göre oynamadı. Onun için tüm bu kurallar çiğnenmek içindi ve Kyle, bu iki Tur'da hayatta kalmak için bu modele büyük ölçüde güvenmişti. O ve Boris'in ikisi de Suçlu statüsündeydi ve diğer tüm Rolleri için bunu temel almıştı. Birkaç kez birlikte Çukura gitmişlerdi, ama artık Gece Baronları statüsündeydi ve bir Enforcer onları suçüstü yakalamadıkça tüm kuralları istedikleri gibi çiğneyebiliyorlardı. Güneş batmak üzereyken Jake daha fazla dinleyecek zamanı olmadı ve son gelişmeler hakkında bilgi almak için Will'i aramaya gitti. Will yorgun görünüyordu, ama yorgun yüzünde bir parça memnuniyet vardı. "Ah Jake, işte buradasın!" İş adamı rahatlamış bir şekilde haykırdı. "Seni bekliyordum dostum." Jake, Will'in ondan ne istediğini zaten biliyordu, çünkü sabah erken saatlerde bunu konuşmuşlardı. Kabul ettiği Sigmar üyelik başvurusuna ek olarak, yaklaşık 150 başvuru daha bekliyordu. Will bunları ön olarak kabul etmişti, ancak liderin onayını bekliyordu. Bu fraksiyonsuz Oyuncular, Sınavın sonuna kadar deneme süresinde kalacaklardı, ancak Faction Pasif Becerisinin tadını çıkardıktan sonra ayrılma olasılıkları oldukça düşüktü. Yeşil ışık yakılınca, tüccar bileziğiyle tüm Faction üyelerine haber verdi, Drastan ise kalabalığın dikkatini çekmek için ıslık çaldı. "Söz sözdür." Jake gür bir sesle ilan etti. Tonu, yumuşak bir şekilde konuşuyormuş gibi bir izlenim verse de, sanki kulaklarına fısıldamış gibi tüm Oyuncuların ve yerlilerin kafasında yankılandı. Bundan böyle, isterlerse bu oyuncular buradan ayrılmak suretiyle Çile'yi sonlandırabileceklerdi. Azınlık bir grup bu seçeneği tercih etti. Geri kalanlar ise kararlılıklarını korudu. Kalmayı seçen bu sert Oyuncular, şans eseri hayatta kalan tüm o korkaklarla aynı kalibrede değildi. Ayrılmayı seçenlerin yüzlerine bakarak Will, onların isimlerini deneme üyeleri listesinden sildi. Zorlu Sınav bittiğinde Myrtharian Nerds'ten atılacaklardı.