Bölüm 464 : Vahiy (1. bölüm)

Hade, ya da daha doğrusu Sigmar, başını sallayarak yanındaki iki Engizisyoncu'yu gönderdi. Ilfora gözünü bile kırpmadan itaat etti, ama ikincisi bir süre sonra sanki bir şey söylemek istermiş gibi hareket etti, ancak genç onu görmezden geldi. İstediği ilgiyi görmeyince, o da selam verip şatodan ayrıldı. Büyük kapının kapıları gıcırdayarak kapanınca, Sigmar soğuk tavrını bırakıp Carmin'e dönerek hüzünlü bir ifadeyle kaşlarını çattı. "Ona güvenebilir miyiz?" diye sordu, siyah kristal tahtının kol dayanağına parmağıyla ritmik bir şekilde vurarak. Bu soruyu sorarken, irislerinin siyah kısmı gözlerinin beyaz kısmına kadar uzandı. Birkaç saniye sonra gözleri normale döndü ve yüzünde yaramaz bir ışıltı belirdi. "Sanırım öyle. Jake, kararı sana bırakıyorum." Eğlenceli bir ifadeyle söyledi. Söz konusu adam da kaşlarını çattı, bu ayrıcalıktan pek memnun değildi. Sanki Sigmar izin vermeden başka seçeneği yokmuş gibi. "Kalabilir." Jake sertçe cevapladı. Temkinli yapısı nedeniyle kimseye tam olarak güvenmiyordu. Burada Yozlaşma, Kevin ve Sarah'da son zamanlarda görüldüğü gibi, ailesini ve arkadaşlarını beklenmedik şekilde davranmaya itebilirdi. Bu yüzden, daha fazla köylü toplayıp koruyarak sabırla ve metodik bir şekilde rollerini geliştirme planından vazgeçmişti. Bir şekilde, bu Araf deneyinin ve bu Canavar Oyunu'nun hiçbir anlamı olmadığını biliyordu. Oyunun yaratıcısı, sanki cevabını çoktan bulmuş gibi, oyundan sıkılmış gibiydi. Bu nedenle Jake, Carmin'in daha sonra ona sırtını dönüp dönmemesini umursamıyordu. Kendi niyetinden ya da Yozlaşma yüzünden olsun, bu Çile'nin ona ne getireceğine hazırdı. İronik bir şekilde, Jake'in onu kabul etmesi genç kadın tarafından tamamen farklı bir şekilde yorumlandı. Her zamanki soğukluğuna rağmen, yüzünde kısa bir süre masum bir gülümseme belirdi ve sessiz tavırlarına biraz sıcaklık kattı. Bazen küçük bir jest çok şey ifade edebilir. Rahatlayıp Carmin'in varlığını kabul ettikten sonra Sigmar, kibirli tavırlarını bırakıp Hade'nin cana yakın kişiliğine geri döndü. "Bir sürü sorunuz olduğunu biliyorum, o yüzden önce onları cevaplamaya çalışacağım. Dinliyorum." Genç adam birdenbire bir paket cips çıkardı ve yavaşça yemeye başladı. Bu, Jake'in duymak istediği şeydi ve ne soracağını zaten biliyordu. "İlk karşılaşmamız planlı mıydı yoksa tesadüf müydü?" diye sordu yoğun bir bakışla. Hade patates cipsi gürültüyle çiğnedikten sonra gülerek cevap verdi. "İkisi de. Uyandığın andan itibaren dikkatimizi çektin. Sadece benim değil, Minerva'nın ve birçok kişinin de. Onu Isbeus olarak tanıyor olabilirsin..." Jake, korktuğu şeyi duyunca laconically yüzünü buruşturdu. Eski Hayalet haklıydı. Acil durum sinyallerinin ardındaki gizemi çözmek ve durum hakkında doğru ve kapsamlı bir rapor sunmak için, Akıcı Hayalet, geriye kalan az sayıdaki anısını kullanarak Titan Pearl'e geri dönmüş ve soruşturmasına başlamıştı. Titan Pearl, tüm beklentilerin aksine istasyondan ayrılmış olabilir, ama çok uzağa gitmemişti. Geçmişteki tüm keşif gemileri gibi, Yotai Shien 3'ten birkaç kilometre uzakta, Akışkan Hayalet ve parazitlerle istila edilmiş bir şekilde uyuşuk bir şekilde yörüngede dönüyordu. Hayatta kalan yolcular, birbirlerini öldürmedilerse, yeni nesil canavarları kuluçkaya yatırıyorlardı. Tüm ağır toplar gemiyi terk ettikten sonra, gözetleme odasına girmek çok da zor olmamıştı. Hatırladığı şifreler ve eski halinin Titan Pearl'ün sabotajında doğrudan rol oynadığını düşünürsek, arşivlere erişmek çocuk oyuncağıydı. Böylece, ilk uyananın kim olduğunu kolayca tespit edebildi. Bazı kayıtlar silinmişti, ancak Ordeal'ın başlangıcında yolcuların hipersuştan uyanışları düzgün bir şekilde kaydedilmişti. Ve işte kanıt da buradaydı: Jake uyanmıştı... ilk olarak. En azından resmi kayıt paneline göre. Nedeni de oldukça açıktı: Myrtharian kanı. Vücut istatistikleri yerlilerin ve oyuncuların çoğunun istatistiklerini aştı. Biyolojik ve beyin fonksiyonlarının yavaşladığı ve becerilerinin kullanılamaz hale geldiği bir ortamda, iyileşme hızı gemideki Inquisitors'ın bile ötesine geçti. Bunun tuhaf yanı, bu ayrıntının uyanır uyanmaz onu rahatsız etmiş olması ve başından beri endişelenmesi gerekmesiydi. Ancak sonunda, kırklı yaşlarında, inek bir teknisyen olan "Minerva" ile tanışır tanışmaz endişeleri uçup gitti. Daha sonra, Titan Pearl'ün yemekhanesindeki ilk yolcuları gördükten ve Hade ile tanıştıktan sonra, uyanma zamanının fiziksel yetenekleriyle pek ilgisi olmadığını düşünmüştü. Bu, gerçeklerden daha uzak olamazdı. Gerçekte, o şekilde düşünmesi için manipüle edilmişti. Yemekhaneye gelişi, zararsız görünse de, sahnelenmişti. İskenderiye'liler, Hade veya orada bulunan diğer birkaç yolcu, hiçbiri normal değildi. Bu yüzden, erken gelişi Sigmar'ın ilgisini çekmesi şaşırtıcı değildi. Yemekhaneye daha sonra gelenlerin neredeyse hepsi Oyuncular'dı, ama o sırada Jake'in bunu bilmesinin imkânı yoktu. Normal yolcular yemekhaneyi doldurmaya ancak bir veya iki saat sonra başladı. Ancak o zamana kadar Jake ve arkadaşları kahvaltılarını çoktan bitirmişti. Ayrıca Jake daha acımasız olsaydı, Avy'yi tüm bu verilere çok daha erken erişmesine izin vermeye zorlayabilirdi. Sabotajcıyı veya sabotajcıları bulmak çok daha kolay olurdu. Özellikle de bugün bildikleriyle. Tootega adlı bir yolcu ve bazı teknik personel resmi olarak hiç uyanmamıştı, daha doğrusu hiç uyumamıştı. Anormallik meydana geldiğinde teorik olarak zaten uyanık durumdaydılar. Hade de bir hayalet gibiydi, adı hiçbir kayıtta geçmiyordu. Titan Pearl'de tam anlamıyla bir kaçak yolcuydu. Tüm bu olaydaki tek iyi haber, Old Ghost'un en azından onun ilk adını, ya da en azından ölüm anında kimliğini oluşturan detayları bulmuş olmasıydı, çünkü o, anomali öncesinde uyanmış personel arasındaydı. Jake ve Xi'nin, birisi tarafından hipnotize edilip manipüle edilerek tüm bu ayrıntıları kaçırdıklarını anlamaları için bu kadarı yeterliydi. Fluid Ghost ona rapor verene kadar bu hileyi fark etmemişlerdi. Belki de büyü zamanla zayıflamıştı ya da zihinsel özelliklerindeki artış her şeyi değiştirmişti. Ve tüm bunların arkasındaki gerçek suçlu, tüm kanıtlar Minerva'yı, daha doğrusu Hipersuştan çıktıktan sonra Titan Pearl'de ilk karşılaştığı Grand Master Minerva Isbeus'u gösteriyordu. "İkinci soru, Titan Pearl'deydin ve bu istasyonda olanlarla hiçbir ilgin yoksa, burada ipleri kim elinde tutuyor?" Jake, sorgulamasına devam etmeden önce sakinliğini yeniden kazanmak için elinden geleni yaptı. Carmin de bu soruya ilgi duyuyordu, Sigmar hakkında, onun son derece güçlü bir Akışkan Kullanıcı olduğu ve Konsorsiyum tarafından arandığı dışında hiçbir şey bilmemesine rağmen. "Oğlum, Nylreg." Hade şaşırtıcı bir soğukkanlılıkla itiraf etti. "En büyük mutluluğum, ama aynı zamanda tüm ıstıraplarımın sebebi. Şu anda içinde bulunduğumuz ve bu Canavar Oyunu'nun sahnesi olan Araf, onun beşinci doğum gününde ona hediye ettiğim bir Akışkan Artefakt. O günden beri... Bir zamanlar özel bir çocuk için sadece bir oyuncak olan şey, ölçülemez boyutlara ulaştı." Önündeki Oyuncunun şaşkınlığını fark eden Hade, alaycı bir gülümsemeyle "Hikayeyi baştan anlatayım. Bunu duyan üçüncü Oyuncu sensin, koltuğuna sıkı tutun." "Ayağım üzerindeyim." Jake hiç etkilenmeden patladı. "Diğer ikisi kimdi?" Carmin aniden sordu. "Wyatt Griffith ve Boris Slominsky. Wyatt... Kan bağı ve Minerva ile Nylreg'in müdahalesi yüzünden işler planladığım gibi gitmedi. Boris ise Titan Pearl'de senden hemen sonra uyandı, ama karakteri biraz sorunlu. Güneydeki en büyük suç köyünün sahibi. "Hikayeme dönelim, önce bir şeyi açıklayayım. Seni bu dünyaya çağıran bendim. Bir Akışkan Büyük Ustası zirveye ulaştığında, Akışkan'ın sınırlarına dokunmaya başlar. Ben de bir istisna değilim. Zihinlerimiz yeterince güçlü olduğunda, Eter'in varlığı bizim için açık hale gelir ve enerji kaynağımızı değiştirebiliriz. "Bildiğiniz gibi, Aether, Fluid kadar basit ve sezgisel değildir ve bu yüzden çoğu Fluid Grandmaster bu adımı asla atmaz. Er ya da geç, kozmosun Fluid'iyle olan yakınlıkları ve bağları arttıkça, kendilerinin farkındalığını yitirirler. Fluid saf enerji değildir ve her türlü bilgi, düşünce, bilgi ve duyguyla beslenir. Dinlemeyi bilen herkes, her türlü gücü ve doğuştan gelen bilgiyi elde edebilir. Bu bilgi, en yüksek seviyede, evrenin başlangıcından beri biriken bilgiye yaklaşır, ancak ne yazık ki öğrenilecekleri seçmek mümkün değildir. Er ya da geç, kendinizi onun içinde bulursunuz. Okyanusu emmeye çalışan bir damla su gibi, tek sonuç okyanusun bir parçası olmaktır. "Ancak, Aether'i seçersek, Oracle bizi bulur ve bize bir Oracle Cihazı verilir. İlk Ordeal Oyuncusu'nun gücünü çok aşan gücümüz nedeniyle, bize birçok seçenek sunulur. Ben bu dünyayı korumak ve burada gerçekleşebilecek Ordeal'ları denetlemek için bu dünyada kalmayı seçtim. "Ancak, oyuncuların buraya ne zaman ve neden gönderileceğine karar verme yetkim yok. Tek bir durum hariç: Bu dünya tehdit altında ve ben durumu kontrol edemez hale gelirsem." Jake ve Carmin bu noktada çirkin suratlar takındılar. Sonrasını tahmin etmek için çizime gerek yoktu. Ve gerçekten de Sigmar, şüphelerini doğruladı. "Sindireler. Burada her şeyin ters gitmesinin sebebi onlar."