Bölüm 445 : Ölüm Deneyimi

[Oracle Heal etkinleştirildi. Bu Ordeal için kalan Oracle Heal sayısı 0/1.] Jake yeterince derine daldıktan ve ortaya çıkan ışığın düşmanlarını uyandırmayacağından emin olduktan sonra, Xi onu kurtarmak için Oracle Skill'i tetikledi. Bu, güçlendirilmiş zihinsel bağlantılarının bir avantajıydı. Jake baygın olsa bile, Xi kontrolü sorunsuz bir şekilde devralabilirdi. Yıkılmış vücudu zümrüt yeşili bir ışıkla sarıldı ve göz açıp kapayıncaya kadar, orijinal sağlıklı haline geri döndü. Daha da iyisi. Aşırı büyük kolunun yarattığı yükü kaldırabilmek için kolunun güçlendiğini fark eden Chinen gibi, Jake'in alın kemiğinin yoğunluğu iki katına çıktı ve boyun kasları da buna bağlı olarak güçlendi. İstersen Jake artık Kafatası Çarpma Yeteneği geliştirip tüm düşmanlarını ezip geçebilirdi. Ancak, bilinci yerine gelmedi. İyileşen vücudu, hiçbir tepki vermeden bir kütük gibi batmaya devam etti. Ancak bu, Xi'yi endişelendirmedi. Gökyüzünün yükseklerinde, belirsiz bir ışık yayan hayalet gibi bir figür, güneşin kör edici parlaklığının arkasında varlığını gizliyordu. Yukarı bakan herkes, normal bir yıldızın ışınlarından başka bir şey göremezdi. O hayalet Jake'ti. Daha doğrusu Ruh Bedeni. Bariyere çarptığında beyni ağır hasar almıştı. Muazzam Dayanıklılığı ve Canlılığı sayesinde birkaç saniye hayatta kalabilmişti, ama sonunda ölümün eşiğine gelmişti. Beyin hücrelerinin nekroza girmeden birkaç dakika hayatta kalabileceği yaygın bir inançtı ve Xi onu diriltmek için bu zaman aralığını kullanmıştı. Elbette, Dünya'da onu kurtarabilseydik bile, muhtemelen bitkisel hayata girerdi. Ancak, kan bağı ve Kahin İyileşmesi sayesinde, prognoz çok daha iyiydi. Bilincini kaybettiğinde, ruhu bedeninden çıkmış ve hayalet gibi dolaşmaya başlamıştı. Hala bedenine bağlayan küçük bir bağ hissediyordu, ama bu bağ çok kırılgandı. Xi köprü görevi görmeseydi, sonsuza kadar ölecekti. Ya da en azından bedeni ölecekti. Vücudundan kurtulduktan sonra Jake aslında öldüğünü hissetmedi. Ruh bedeni, bedeni gibi somut değildi, ama aynı sınırlamalara da tabi değildi. Bu formda, sadece düşünerek ulaşılamayacak bir hıza ulaşabiliyordu ve çok daha iyi düşünebiliyor gibi görünüyordu. Vücut İstatistikleri mükemmeldi, ama sonuçta ruhsal bedeninin İstatistiklerinden farklıydı ve bunları doğru düzgün göremezdi. Ruh gücünü ölçmenin tek bir yolu vardı, o da ruhsal bedeninin seviyesiydi. Son olarak, ruhunun geçmişte kazandığı Radyasyon ve Isı özelliği şimdiden yararını gösteriyordu. Güneş ışınlarına maruz kalarak, Ruh bedeninin yavaş ama emin adımlarla güçlendiğini hissedebiliyordu. Yeşil lav kadar şiddetli değildi, ama daha katlanılabilirdi. Yürümekle koşmak arasındaki fark gibiydi. Her ikisi de sağlığa iyi geliyordu, ama ilki vücut için daha az travmatikti. Güneşin altında saklanan Jake, Büyük Üstat Isbeus ve üç Engizisyoncu arasındaki konuşmayı sessizce dinledi. Az önce ona pahalıya mal olan öfke yerini giderek artan bir tedirginliğe bırakmıştı. Özellikle bu Isbeus hakkında. Bu kadını daha önce görmüştü, ama ne zaman olduğunu hatırlayamıyordu. Yüzü kısmen gizli olsa da, oval çenesi, kusursuz cildi, burnu ve narin dudakları mükemmeldir, ama bu da kafasını karıştıran şeydi. Böyle birini hatırlaması gerekirdi. Her halükarda, en azından Büyük Üstat Isbeus'un fiziksel olarak genç olduğunu söyleyebilirdi, 16-17 yaşlarında. Sorun, bu gözlemin onu hiçbir yere götürmeyecek olmasıydı. Akışkan Kullanıcıların bedenleri, Akışkan Üstadı aşamasına gelmeden önce özel bir şey değildi, ancak Akışkan'ın canlandırıcı özellikleri sayesinde oldukça uzun bir ömre sahiptiler. Dolayısıyla, bu kadın yüz yaşında veya daha fazla olabilirdi. Bu da ona pek yardımcı olmuyordu... Kadın, Croyorn ve Oxium'a kalıntılarını bulmalarını emrettiğinde, Jake gitme zamanının geldiğini anladı. Zaten fazla zamanı kalmamıştı. Xi çoktan Oracle Heal büyüsünü yapmıştı ve onu bedenine bağlayan bağlantı hızla güçleniyordu. Bir sonraki hatırladığı şey, kendi vücuduna geri dönmüş olmasıydı ve beynine yeniden bağlandığında bir anlık boğulma hissi yaşadı. Kendini bozuk bir asansörde mahsur kalmış klostrofobiklerden biri gibi hissetti. Neyse ki, çok uzun süre ölü kalmamıştı ve kısa sürede ayağa kalktı. Alnı ve boynu eskisinden biraz daha kalınlaşmıştı, ama çok rahatsız edici değildi. Bu küçük sorunlar zamanla hallolacaktı. "Aaah, tekrar ölmek için acelem yok." İçinden inleyerek boynunu kırdı. [Ben de kafanın göğsüne çivi gibi saplanmasını görmek için acele etmiyorum... Duygularımızı paylaştığımızı unutma.] Xi ona kulak çekerek azarladı. "Haha, pardon." Karşılık vermek yerine çenesini kapalı tutmayı tercih etti. Bu sefer ne kadar büyük bir hata yaptığını biliyordu. Xi olmasaydı, kesin ölmüş olacaktı. [Sorgulayıcılar yakında burada olacak.] Her zamanki sertliğine geri döndü. "Ben hallederim." Jake, iki Engizisyoncu'nun peşine düşmesinden endişelenmiyordu. "Aşırı Dalgıç" ve "Sudaki Balık" Glifleri sayesinde, kendi elementindeydi. Onlar yetkin olsalar bile, onlardan kaçabileceğinden emindi. Yine de, ölümle burun buruna geldiği bu deneyimden sonra, bir daha kimseyi hafife almayacaktı. Nefes al... Nefes ver. Artık, Yozlaşmayı kontrol altında tutmak için çaba gösterecekti. Kendini bıraktığında neler olduğunu görmüştü. Suyun bulanıklığından yararlanarak Jake bu sefer kasten derinlere daldı, ancak sorgulayıcıların battığı yerden konumunu belirleyememeleri için çapraz daldı. Ne yazık ki çabaları boşuna oldu. Yüksek seviyeli Akışkan Kullanıcıların insanlık dışı önsezilerini unutmuştu. Kan kokusunu alan bir piranha sürüsü gibi, Engizisyoncular içgüdülerine güvenerek doğrudan ona doğru sürüklendiler. Onun hayatta olup olmadığını bilmiyorlardı, ama o altıncı hisleri olduğu sürece, sanki bir Gölge Rehber onların yolunu gösteriyordu. "Usta, Akışkanınla onları yanıltabilirsin. Sen de bir Akışkan Ustasısın." Kurtardığı hayaletin itaatkar ve telaşlı sesi aniden altında yankılandı. Derinlikleri tarayarak, sonunda ellili yaşlarındaki hayaletin eterik siluetini ayırt etti. "Geri döndün!" Jake telepatik olarak gülümsedi. "Geri döndüm, Üstad." Hayalet saygıyla eğilerek cevap verdi. "Sana verdiğim görevi yerine getirdin mi?" Jake umut ve endişe karışımı bir sesle sordu. Hayalet birkaç saniye sessiz kaldı, sonra dişlerini göstererek sırıttı. "Tamamdır. Önceki keşif ekiplerine ne olduğunu ve tüm bunların arkasında kimin olduğunu buldum. Ayrıca katilimin kimliğini, ya da en azından tüm bunların arkasındaki beyni bulduğumu düşünüyorum." "Öyle mi?" Jake, katilin bir Oyuncu olduğunu düşünüyordu. Bunun nedeni, katılımcıların çoğunun dövmesi olması ve ona benzemesi idi, ancak bu iki şey birbirini dışlamıyordu. Şimdiye kadar dövmeli yerli görmemişti, ancak bu olasılığı tamamen ortadan kaldırmaya yetmezdi. Aslında, planın arkasındaki kişinin bu dünyanın yerlisi olması çok mantıklıydı, tıpkı aslen Birinci Kardeşlik için gizli ajan olan Daryl gibi. Bu eğilimi takip edersek, Titan Pearl'de diğer Kardeşlikler için çalışan casuslar da vardı muhtemelen. Öte yandan, böyle bir sabotajın hazırlanması zaman alırdı. Önceki 22 keşif gezisinin hepsinin buraya sürüklenen gemi enkazları olarak son bulduğunu da hesaba katarsak, bu daha da açıktı. Bu, hipersupranstan birkaç dakika önce çıkmış bir Oyuncu'nun başarabileceği bir şey değildi. Öte yandan, bir oyuncuya başka bir Kardeşlik veya Konsorsiyum için casus ya da hatta sabotajcı kimliği verilebilirdi. Her şey mümkündü. Sonunda, hiçbir senaryoyu göz ardı edemedi. Jake daha fazlasını öğrenmek istedi, ancak Myrtharian Görüşü yüksek hızda yaklaşan iki enerji izi algıladığında, pes etti ve tekrar yüzmeye başladı. [Bu hızla, üç dakikadan az bir sürede bize yetişecekler. Xi ciddiyetle söyledi. Bir çözüm bulmalıyız. "Eski Hayalet, sen de bir Akışkan Kullanıcıydın, değil mi?" Jake, geldiğinde hayaletin söylediklerini hatırladı. "Evet, ama benim yeteneğim Ustaya kıyasla çok zayıftı. Hatırladığım kadarıyla, başlangıçta bir Akış Şövalyesiydi." "Yeter. Onları nasıl çekeceğimizi söyle." Jake acilen sordu. Sonunda, Akışkanları kontrol etmek, Eter'e kıyasla çok da zor değildi. Akışkanları zekasıyla değil, içgüdüleriyle dinlediğinde, bu enerjiyi manipüle etmek doğal bir şekilde geliyordu. En iyi yanı ise, bir kez denedikten sonra, bir dahaki sefere nasıl yapılacağını hatırlıyordu. Bu, daha düşük seviyeli Akışkan Savaşçıları için geçerli değildi, Akışkan Hayaletin kıskanç suratından da anlaşılabileceği gibi. Onların Akışkan duyarlılığı, bu tür bir aydınlanma yaşamalarına izin vermeyecek kadar düşüktü. Jake püf noktasını kavradıktan sonra hemen uygulamaya koydu. Duyuları, Akışkan Çekirdeği aracılığıyla ortamdaki Akışkan'a bağlandı ve nasıl ve neden olduğunu tam olarak anlamadan, izlenemez bir tür karşı sinyal yaydı. Bu sinyal, evrenin tüm Akışkan dokusunda hızla yankılandı. Görevi tamamlayan Jake, farklı bir yöne saptı. Beklendiği gibi, iki Inquisitor onun önceki rotasını takip etmeye devam etti ve Jake, onların enerji izlerinin uzaklaşıp kaybolduğunu görünce sevindi. Onları kaybettiğine göre, artık köye dönüp arkadaşlarına ne olduğunu öğrenme zamanı gelmişti. Biraz şansla, bazılarını kurtarabilirdi bile.