Bölüm 398 : Tartışma

Tüm bu dramın karşısında Jake, aşırı zayıflığı ve dağınık görünüşüne rağmen, onu bir daha asla bırakmak istemiyormuşçasına tüm gücüyle kucaklayan genç generalle bir miktar benzerlik gösteren Alonzo adındaki adamı dikkatle izledi. Avy, yeniden bir araya gelmenin mutluluğuyla boğulmuş olsa da, hayatta kalan adam onun kucaklamasına karşılık vermedi. Kolları sarkmış, ağlayan genç kadının sıcak kucaklamasına direnmeden vücudunun yanında gevşekçe sallanıyordu. İlk bakışta, herkes onların aynı koyu saçlara, aynı badem şeklindeki gözlere ve aynı yüz şekline sahip olduğunu fark etti. Her şeyden öte, ikisi de oldukça küçüktü, bu da bu tanıdıklık hissini pekiştirdi. İki ya da üç yaş farkları vardı, ama birbirlerine tıpatıp benziyorlardı. Jake, fazla risk almadan, onların muhtemelen kardeş olduklarını anlayabilirdi. İki kardeş arasındaki en büyük fark, Alonzo'nun uzun zamandır makasın gölgesini bile görmemiş olması ve güneşin en ufak bir ışığını bile tadamamış olmasıydı. Dilsizliği ve bir güvercinin yürüyüşünü andıran sarsıntılı ve ürkek baş hareketleri ile birleşince, gerçekten de kendinde değil gibi görünüyordu. Uzun bir süre, çığlıklar ve gözyaşlarıyla dolu bir süreden sonra, Avy kardeşinden ayrıldı ve ilk kez kendisine eşlik eden diğer kurtulanlara ilgi gösterdi. Yedi kadın, beş erkek ve hepsi de aynı acınacak durumdaydı. "Alonzo, ne oldu? Her şeyi anlat, bu çok önemli." Avy, sevinç gözyaşlarını koluyla sildikten sonra sonunda sordu. Ancak o zaman kardeşi Alonzo ve diğer kurtulanların garip davrandığını fark etti. Genç adam, soruyu duyunca merakla başını eğdi, ama sessiz kaldı. Bu, vahşi bir hayvanın ilk kez insan sesi duyduğunda verebileceği türden bir tepkiydi. Paniklemeye başlayan Emiwan, diğer kurtulanlara da aynı soruyu tekrarladı, ancak giderek agresifleşen sesi onları daha da travmatize etti. Her bağırışında kurtulanlar epileptik gibi titreyerek kaçmak üzereydiler. Ayrıca, neon ışıklardan kaçmak için gözlerini sürekli kırpıyorlardı. Bir tepki almak umuduyla Alonzo'yu şiddetle sarsan Emiwan, omzuna sertçe basarak onu durdurdu. "Boşuna uğraşma." Boğuk bir sesle homurdandı. "Bu semptomları daha önce de gördüm. Avcılar ve Kontrolörler tarafından bağışlandılar, ama bu istasyondaki havayı ve Sıvıyı çok uzun süre soludular. Belki sadece travma geçirmişlerdir, ama bu kadar zaman geçtikten sonra, tüm kurtulanların bu istasyonu istila eden parazitlerin sığır veya köle olarak kullanıldığını varsaymalısın." Korsan Kaptan'ın uyarısı, duygularını bastırmaya çalışan general için soğuk duş etkisi yarattı. Hayatta kalmak için zihinsel berraklığına ve kararlarına bağlı olan bir mürettebat ve on binlerce yolcu vardı. Adamlarının önünde sakinliğini kaybedemezdi. "Enfekte olup olmadıklarını kontrol edecek kimse var mı?" Avy, yavaş yavaş tanıdık gelmeye başlayan birkaç Oyuncuya dönerek yüksek sesle sordu. "Bazılarınızın bunu kontrol etmek için kendi yöntemleri olduğunu biliyorum." Gerçekten de, tüm algısı keskin subaylar, Jake ve diğerlerinin enfekte korsanları sağlıklı korsanlardan ne kadar kolay ayırt edebildiğini fark etmişti. Uzun saçlı ve yeşil kaşlı kibirli Egaean Mihangyl bu fırsatı kendini göstermek için kullandı. O, yakalanan korsanlara tarama yapmaya tenezzül etmeyen Oyunculardan biriydi. Sonuç olarak, Titan Pearl'e parazitlerin sızmasından onun grubunun sorumlu olma ihtimali yüksekti. Önceki toplantılarda hatasını itiraf etmemeye dikkat etmesine rağmen, mümkün olduğunca geniş bir kitleye güvenilir olduğunu kanıtlaması gerekiyordu. Kendine mistik bir hava vererek gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve elini önündeki hayatta kalanlara doğru uzattı. Birkaç saniye poz verdikten sonra, tüm havasını uzun bir nefesle dışarı verdi, gözlerini açtı ve ciddi bir ifade takındı. "Organlarının çoğu ciddi şekilde iltihaplanmış. "Mihangyl hiçbir şeyi atlamadan sadakatle rapor etti. "Hepsi çeşitli derecelerde böbrek ve karaciğer yetmezliği çekiyor. Bu adam ve bu iki kadın parazit taşıyordu ve hayatta kaldı. Diğerleri sağlıklı, ancak beyinlerinde bahsedilen madde az miktarda bulunuyor, bu da onların bu uzaylılar tarafından besin olarak kullanıldıklarını ve ardından her şeyi unutmaları ve kontrol altında kalmaları için lobotomiye tabi tutulduklarını gösteriyor. Korkarım hepsi saatli bombalar." "İmkansız!" Ava, gerçekleri reddederek haykırdı. Yine de, Wood Mage'in tarafsız ve kayıtsız tavrıyla karşı karşıya kalan Ava, gerçeği kabul etmek zorunda kaldı. Islak gözlerle kardeşinin yüzünü ellerine alan Ava, "Sana ne yaptılar? LANET OLSUN!" diye kekeledi. Son patlama çarpıcı bir şekilde keskin ve herkesi, Alonzo da dahil olmak üzere, şaşkına çevirdi. Alonzo sendeledi ve geriye düştü. Kardeşinin ona attığı dehşet dolu bakışı gören Ava, hemen yumuşadı ve nazik, temkinli bir ses tonuna geri döndü. "Üzgünüm, üzgünüm... Gerçekten üzgünüm. Seni korkutmak istemedim..." Ne yazık ki, bu boşunaydı. Alonzo, bir çocuğun zeka seviyesinde gibiydi. Avy hala umutluydu, ama etrafta duranlara kardeşinin onu tanımadığı çok açıktı. "Onlarla ne yapacağız?" Dövmeli Oyuncular çetesinin patronu aniden boğuk bir sesle konuştu ve herkesin dikkatini üzerine çekti. Dövmeli dev, kim bilir nereden ortaya çıkardığı bir sandalyeye oturmuş, bacaklarını olabildiğince açarak tipik bir manspreading örneği sergileyerek hakimiyetini gösteriyordu. Gerçi, belki de sadece büyük testisleri vardı. O anda uzun bir pipo içiyordu ve opak bir duman bulutu onu sarmış, yakındaki askerleri ve Oyuncuları öksürtmüştü. Belki kendilerine güvenleri yoktu ya da başka endişeleri vardı, her neyse kimse ona en ufak bir itirazda bulunmaya cesaret edemedi. "Onlara ne yapacağız?" Mihangyl, devin dikkatleri kendinden çaldığını görünce burnundan soludu. "Boris, cevabı zaten biliyorsan neden soruyorsun?" Komuta odasındaki bu birçok toplantıdan sonra, iki grup lideri birbirlerini tanıyor sayılabilirdi. Boris Slominsky, görünüşüne rağmen Jake gibi bir Terran'dı. O ve çetesi dünyanın her yerinden gelmişti ve hepsi Dünya'dan değildi, ancak Boris ve isyankar adamı Hilde Sobol, Bulgaristan'dandı ve Ordeals'tan önce tanışıyorlardı. Ondan önce, ikisi de önemsiz iki iri adamdı, Boris hatta kaotik bir yolculuğun ardından bir zamanlar fedai olarak çalışmıştı. İlk Ordeal'dan sonra hepsinin görünüşü çok değişmişti, ama bu onları bir araya getirmişti. Hatta dövmelerini bir sembol haline getirmişlerdi. Bu noktada Boris ve adamlarına güvenilip güvenilemeyeceğini belirlemek zordu, ama kesin olan şey, onların aziz olmadıklarıydı. Tam tersine, kötü huyluydular ve her sorunu şiddetle çözmeyi tercih ediyor gibiydiler. Tehdidi ortadan kaldırmak için öldürmek, hatta belirsiz bir tehdidi bile, onlar için tamamen pragmatik ve kabul edilebilir bir çözümdü. Ancak, aksi ispatlanana kadar, onlar herhangi bir suç işlemediler ve kendi görüşlerini dayatmadan talimatları yerine getirdiler. En azından, kendilerini oldukça iyi kontrol edebilen liderlerinin sözlerine saygı gösterdiler. "Ne yapmam gerektiğini bilsem ne olur? Yanılıyor olabilirim." Boris, ciğerlerindeki havayı mükemmel halkalar halinde dışarı verirken gülümsedi, bu da Egaean'ı son derece rahatsız etti. "Sonuçta ben büyük bir düşünür değilim. Kararları senin gibi kendini beğenmiş entrikacılara bırakmayı tercih ederim." "Sen...!" Mihangyl'in vücudundan yeşil bir ışık patladı, saçlarını kabarttı ve cüppesini uğursuzca dalgalandırdı. Jake, bu iki Oyuncu arasındaki kavga ihtimalinden biraz heyecanlanmıştı, ama ne yazık ki Will'in yorgun ifadesi, bunun ilk kez yaşanan bir çatışma olmadığını fark etmesini sağladı. Bu tür tartışmalar, onun kabininde kaldığı önceki günlerde birkaç kez yaşanmış olmalıydı. İş adamının her toplantıya özenle katıldığını hatırlayarak, telepatik olarak ona bir rapor vermesini istedi. Will'in titiz yapısını bilen Jake, onun fraksiyon liderleri hakkında edindiği tüm bilgileri not aldığından emindi. Bilezikleriyle uzaktan veri aktarımı yapan Jake, bu raporu neredeyse anında aldı ve saniyeler içinde okudu. Xi ise verileri daha sonra kullanmak üzere düzenli bir şekilde derledi. Sonunda Boris ve Mihangyl arasındaki kavga devam etmedi. Egaean'ın en etkili ikinci ismi, iki ateşli adamın arasına girerek onları durdurdu. Ralnor Beinan, bir Ateş Sihirbazı Şövalyesi. İki kız kardeş bu kişiyi tanımış ve bu raporun tamamlanmasına isteyerek katkıda bulunmuştu. Güçlü olmasına rağmen sadece şımarık bir asilzade olan Mihangyl'e kıyasla, Ralnor'un iki kız kardeşin geldiği komşu imparatorluk Velsyos'un Viranians'a karşı savaştaki kahramanlıkları oldukça iyi biliniyordu. Sihirli Şövalye, savaş gücünü artırmak için sihir kullanarak yardımcı olan savaşçılara verilen addı. Bu, onların dünyasında nadir görülen bir meslekti ve sihir, elementlere olağanüstü bir yatkınlık ve uzun bir çıraklık dönemi gerektirdiği için potansiyelin israfı olarak görülüyordu. Bu nedenle, Ralnor vasat bir Ateş Büyücüsü olmasına rağmen, vücudu insanüstüydü ve savaş becerileri olabildiğince müthişti. Ega'da etkisi sınırlıydı, ancak Ayna Evreninde Ralnor suda balık gibiydi. Çoğu Egaean'a kıyasla, Birinci ve İkinci Sınavlarını kelimenin tam anlamıyla ezip geçmişti. Bu bağlamda, Mihangyl, kibirine rağmen onu dinlemek zorunda kaldı. Özellikle de yakın dövüşte güvenliği büyük ölçüde bu şövalyenin iyi niyetine bağlıydı. Savaş iptal edildiğinde, hayatta kalanları ortadan kaldırma önerisi doğal olarak reddedildi. Onlara yiyecek verildi ve kamp kuruldu. Emiwan, psikolojik semptomlarının, sıvıyı onlar için zehirli bir forma dönüştüren Dönüştürücü parazitlerin varlığıyla da açıklanabileceğini defalarca hatırlattı. Buna rağmen hava olabildiğince temizdi ve Korsan Kaptan bile kendi itirafıyla, etraflarını saran Sıvının tamamen normal olduğunu doğruladı. Görünüşte, Yotai Shien 3, onlara inandırıldığından çok daha az tehlikeli ve düşmanca bir yerdi ve birçok asker ve Oyuncu rahatlamaya başladı. İnsanlar yemek yiyip şakalaşıyordu. Kendi başlarına keşfe çıkan cesur Nawaii grupları bile birkaç saat sonra sağ salim geri döndü. Gün, geceye kadar herhangi bir olay olmadan geçti. Sonra kabus başladı.