Bölüm 394 : Pusu

Jake burada durmadı. Bilinci Fluid Core ile neredeyse birleşirken, çevredeki dünyayı algılama şekli ve zaman algısı aniden değişti. Böyle odaklanmış haldeyken duramıyordu. Kan bağı yeteneklerinin Akışkan ile uyumlu olduğunu şimdiden söyleyebilirdi. Akışkan Çekirdeği aracılığıyla güçlerini henüz test etmemişti, ama işe yarayacağından oldukça emindi. Bu noktada net olarak tahmin edemediği tek şey, etkilerin normal işleyişinden sapıp sapmayacağıydı. Jake'in bu kadar hızlı ilerlemesi, bir yerli için aylar hatta yıllar sürmesi gereken şeyi birkaç saatte başarmasının iki nedeni vardı. Birincisi, Aether ve Fluid'in kullanımı birçok ortak noktaya sahipti. Her ikisi de güçlü bir Ruh Bedeni, yüksek Zeka ve Algı gerektiriyordu. Doğal bir Akışkan Kullanıcı için, Akışkan Eter'in yerini almıştı ve bedenleri ve zihinleri eskisine o kadar uyum sağlamıştı ki, her şeyin kaynağı olması gereken Eter'in varlığını bile hissedemez hale gelmişlerdi. Bu, onları bu yeni enerjiye bağımlı hale getiren evrimsel bir çıkmazdı. Ruh bedenini ve diğer zihinsel özelliklerini güçlendirmek için tamamen Sıvının besleyici özelliklerine bağımlı olmak, oldukça uzun bir zaman aldı. Ayrıca, anatomik düzeyde Sıvı Çekirdeğinin varlığı, onların Ekstra Duyusal Algılarını kolayca uyandırmamalarını sağladı. Dahası, bu dünyanın insanları ancak Sıvı Ustası rütbesine ulaştıklarında mükemmel evrim için ilk adımı atabileceklerdi. Ondan önce bedenleri temelde normaldi ve beyinleri de özel bir özelliği yoktu. Jake tüm bu adımları görmezden gelmişti. Ruhsal Bedeni, bedeni ve Eter istatistikleri ortalamanın çok üzerindeydi, Ekstrasensoriyel Algı Eter istatistiği ise çoktan açılmıştı. Hızlı ilerlemesinin ikinci yönü, yerliler gibi meditasyon ve rahat bir zihin haliyle Akışkan'a bağlanmaya ihtiyaç duymamasıydı. Bu enerjiyi sadece irade gücüyle bastırabiliyordu. Zihni bunun için yeterince dayanıklıydı. Bir Akışkan Ustası veya Büyük Usta, bir acemiye bu şekilde yardım ederek vücudunu büyük miktarda Akışkan emmeye zorlarsa, enerji taşması nedeniyle Akışkan Çekirdeği patlayabilir ve meridyenler geri dönüşü olmayan bir şekilde zarar görebilir. Yine, Jake'in Vücut Yapısı ve Canlılığı, bu yöntemin onun için güvenli olmasını garanti ediyordu. Akışkan Çekirdeği birkaç kez çatlamıştı, ancak kendiliğinden yenilenmesi sorunsuz bir şekilde devam etmişti. Başka bir deyişle, ilerleme hızı o kadar da olağanüstü değildi. Sadece Eter'deki başarılarını bu dünyaya daha uygun başka bir forma dönüştürüyordu. Bu, Oracle Sistemi'nin ona bu Sınav sırasında bir yerlinin fizyolojisini verdiği için mümkün olmuştu. İki gün sonra, Avy Shanmin'in sesi gemide yankılandı ve Jake trans halinden çıktı. [Bayanlar ve baylar, iletişimimizi engelleyen elektromanyetik fırtınayı geçtik ve yaklaşık 3 saat içinde Yotai Shien 3 uzay istasyonuna ulaşacağız. Orada gemide kapsamlı bir kontrol yapacağız ve gerekli bakım ve onarımları gerçekleştireceğiz. Bu süre boyunca kabinlerinizde kalmanızı rica ederiz. Elbette, Titan Pearl'deki tüm hizmetler ücretsiz ve hizmetinizdedir.] "Hmm, iletişimi çoktan onarmışlar mı?" Jake biraz şaşkın bir şekilde mırıldandı. Çok hızlı çalışmışlardı! Generalin konuşması, Titan Pearl'deki birkaç normal yolcuyu sakinleştirmek için sadece bir formaliteydi. Mürettebat ve gemideki Oyuncular, geminin türbülans bölgesine girmeden çok önce içeriden sabote edildiğini biliyorlardı. Korsan saldırısı kimse için sır değildi, ancak resmi olarak örnek bir şekilde ele alınmıştı, düşman gemisi bile yok edilmiş ve kaptanı yakalanmıştı. Emiwan, silah kullanmadaki becerileriyle ünlü bir Akışkan Ustası olduğundan, bu tez inandırıcıydı ve Titan Pearl'ün mürettebatına karşı yolcuların sarsılan güveni büyük ölçüde geri kazanılmıştı. Gözlerini açan Jake, vücudunu ve hislerini sakin bir şekilde değerlendirdikten sonra kafasında şu sonuca vardı: "Akışkan Çekirdeğim artık bir göz büyüklüğünde ve bir kara delik kadar opak. İlerlemek üzere olan bir Akışkan Ustası seviyesinde olmalıyım." Jake, başarısından fazlasıyla memnundu. Konsorsiyumun Akışkan Kullanıcıları, onun körelmiş bir Squire Akışkan Çekirdeğinden, Adept Akışkan Çekirdeğine yükseldiğini ve terfiye çok yakın olduğunu bilselerdi, onu laboratuvar faresi yapıp tüm sırlarını ortaya çıkarmak için başına ödül koyarlardı. Özellikle Akışkan Hayalet çok duygulanmıştı. Onun için bu ilahi bir mucizeydi. Yeni efendisi ne kadar olağanüstü olursa, onun için o kadar iyi olurdu. Sonuçta, gelecekte hayatta kalmak için efendisine bağımlı olacaktı. Jake'in Eter ve Akışkan dalgalanmaları o kadar güçlüydü ki, sadece yanında durmak bile onun maddi olmayan bedenini beslemek için yeterliydi. "Nasıl hissediyorsunuz, efendim?" Hayalet saygıyla eğilerek sordu. Jake, Akışkan Çekirdeği ile bilincini kısa bir süre birleştirerek Akışkanını kontrol altına aldı ve enerji dolu hissederek cevap vermeden önce kahkahayı patlattı. "Daha iyi olamazdım." Onun için zararsız bir cümleydi, ama Akışkan Hayalet için bu kahkaha ve bu birkaç kelime tamamen farklı bir anlam taşıyordu, çünkü farkında olmadan gözleri, beyazları da dahil olmak üzere, kararmış ve vücudundan uğursuz, gizemli bir aura yayılmaya başlamıştı. Jake farkı hissetmiyordu, ama bu dünyanın yerlileri gibi o da artık Akışkan'ın etkisi altındaydı, bunun getirdiği tüm avantajlar ve tehlikelerle birlikte. Bu gizemli bir durumdu. Artık Çekirdeği daha gelişmiş olduğu için, Fluid'in Aether'den mutlaka daha aşağı olmadığını söyleyebilirdi. Olasılıkları sonsuz değildi, ama kullanımı daha basitti. Ham Aether'i manipüle etmek, ikili gibi üstün bir programlama dili kullanmaya benziyorsa, Fluid önceden programlanmış bir komut dosyası ile sağlanan kullanılabilir bir enerjiydi. Manipülasyonu için basitleştirilmiş bir dil sağlamanın yanı sıra, Fluid, her Fluid Kullanıcısının onu doğru şekilde kullanmasına yardımcı oluyordu. Eğer Aether düşük seviyeli bir enerjiyse, Fluid yüksek seviyeli bir enerji olarak adlandırılabilirdi. Kullanımı kolay ve sezgiseldi, ancak olanakları sınırlıydı. Yeterince güçlü bir zihinle, Fluid'e bağlanırken her şeyi bilme hakkında konuşmak tamamen yanlış değildi. Bir birey onun doğasını gerçekten anlayabilseydi, elde edilen bilgi olağanüstü olurdu, ancak nasıl yorumlanırsa yorumlansın, kusurlu olurdu. Aether'i oluşturan temel bileşeni göz ardı ederek, her şeyi bilme gerçekten elde edilemezdi. Bu, bu Ordeal World'ün evrimsel bir çıkmaz sokak olduğu anlamına geliyordu. Jake'e göre, bir yerlinin bunu fark etmesinin tek yolu, Ruh Bedenini ve bilincini Aether'in varlığını fark edecek kadar güçlendirmekti. Ancak bu noktaya ulaşmak için, muhtemelen bir Akışkan Usta olmak gerekiyordu ve bu seviyede, böyle bir uzmanın bu dünyada sadece eser miktarda bulunan Eter'e odaklanmak için Akışkan'ı bırakması neredeyse imkansızdı. Kalan üç saatini değerlendiren Jake, yeni yeteneklerine alışmak için birkaç test daha yaptı ve inişten yaklaşık otuz dakika önce, yüzünde memnun bir gülümsemeyle kabinden çıktı. Ancak bu mutluluk uzun sürmedi. "Jake Wilderth?" Bir asker kibarca sorarak yolunu kesti. Adam subay kepi takmıştı ve eğik başı yüzünü gizliyordu. Sağ eliyle kemerine sıkıca tuttuğu karbon tüpüyle düşmanlığını gizlemeye bile çalışmıyordu. Jake, Emiwan'ı karşılamak için hangarda bulunan tüm subayların yüzlerini ezberlediğini sanıyordu, ama bu adam ona tanıdık gelmiyordu. Tanıdığı tüm subaylar, özellikle sabotajın ortaya çıkmasından sonra, nadiren refakatsiz dolaşırlardı. "Kendisi." Sonunda cevap verdi. "Çok rahatladım. Artık ölebilirsin." Asker hiçbir uyarıda bulunmadan kötücül bir şekilde güldü ve başını kaldırdığında, iki siyah göz Jake'in bakışlarıyla buluştu. Jake gözlerini kısınca, görüşü karardı ve bir an başı döndü. Bilincini geri kazandığında, karanlık bir enerji halesiyle kaplı iki parmak, glabella kemiğinin bir santim yakınına tehlikeli bir şekilde yaklaşıyordu ve keskin bir acı anında duyularını sarstı. Bu ölüm kalım durumuyla karşı karşıya kalan Jake'in içgüdüleri devreye girdi ve telekinezi, plazma ve radyasyonu birleştiren yıkıcı bir dalga, tüm varlığından patlayarak saldırganı havaya uçurdu. Asker kılığına girmiş suikastçı, elli metreden fazla uzaklıktaki koridorun sonuna kadar geri fırladı ve ancak koridorun sonundaki metal duvara çarparak durdu. Parmaklarını kaplayan aynı karanlık aura, darbenin şiddetini azaltmak için vücudunu sardı, ancak duvar yine de arkasında çöktü. Ardından dört ayak üstüne yere yığıldı, yarı baygın halde, kan, kusmuk ve bağırsaklarını kusarak. Vücudunu saran karanlık enerji kaybolmuştu, diğer elindeki tüp dışında giysileri ve ekipmanları da yok olmuştu. Vücudunun ön kısmı tamamen yanmıştı ve yüzü kelimenin tam anlamıyla erimişti. Kemiklerinin çoğu kırılmıştı ve ağzıyla zar zor nefes alabiliyordu, ama yanan ciğerleri çok fazla yaşamayacağını garanti ediyordu. "Ne yazık..." Jake, Berserk modunu kapatırken acı bir şekilde hayıflanıyordu. İçgüdüsüyle paniğe kapılıp tüm gücüyle karşılık vermeseydi, onu sorguya çekip soruşturmasına devam edebilirdi. Ordeal derecesini yükseltmek için değerli bir fırsatı böylece heba olmuştu... Rahat görünüyor olsa da, az kalsın ölümle burun buruna gelmişti. O zihinsel saldırıyı düşününce, titremekten kendini alamadı. Ruhsal gücünün çoğu Oyuncu ve yerliyle başa çıkmaya yeteceğini sanıyordu, ama artık bunun yeterli olmadığını biliyordu. O yerli onu gerçekten neredeyse öldürüyordu. Zihni biraz daha zayıf olsaydı, tepki veremeden o parmaklar beynini delip geçecekti. Hedeflenen bölgeyi düşünürsek... bu adam onun Akışkan Çekirdeğini istiyordu. İki parmağıyla saldırmak yerine diğer elindeki tüpü kullanmış olsaydı, kesinlikle başarırdı. Sanki onu haklı çıkarmak istercesine, ölen asker tam bir kayıtsızlıkla son nefesini verdi ve bir saniye sonra neredeyse katı bir sıvı hayalet ortaya çıktı. "Başaramadım... Oburluğum benim sonum olacak... O mutlu olmayacak." Sıvı Hayalet hayal kırıklığıyla iç geçirdi. Jake'e soru sorma fırsatı vermeden, maddi olmayan ruh ona bakmadan tavana doğru süzüldü ve geldiği gibi ortadan kayboldu. Cesedi incelemek üzereyken bileziği aniden harekete geçti ve Will'in ciddi sesi duyuldu. "Jake, bunu görmelisin."