Bölüm 365 : Tehlike

Birkaç saniye içinde, birkaç yüz Digestor yumurtadan çıktı. En küçüleri büyük bir tarantula büyüklüğündeydi, en büyükleri ise bir fil kadar devasa ve genellikle çok daha ağırdı. Bu canavarların morfolojisi çeşitlilik gösterse de, hepsi bu düşmanca ortama uyum sağlamanın bir sonucu olarak belirli özellikleri paylaşıyordu. İster sivri böcek bacakları, ister pedleri veya perdeli uzuvları olsun, hepsinin en ufak bir pürüzlülüğe bile kolayca yapışmalarını sağlayan dikenli tüyleri vardı. Gümüş rengi parlaklıkları, bu tüylerin üzerine elini koymanın, bir kirpi okşamaya çalışmak kadar aptalca olacağını sürekli hatırlatıyordu. Atmosferin yokluğunda, bu Sindiriciler uzayda kendi itiş güçlerini de geliştirmişlerdi. Kanatları olsun ya da olmasın, içleri oyulmuş garip uzuvları vardı, çoğu zaman uzun kablolara benziyordu, bazen de uzuvların, kanatlarının ve hatta sırtlarının içindeki büyük delikler gibi görünüyordu. Bu uzuvlardan mavimsi bir ışık sızıyordu ve ışık parlaklaştığında, içlerinden sıcak hava çıkarak vücutlarını hidrojen roketi gibi itiyordu. O anda, yarı saydam gri derilerinin altında kalpleri parlak bir şekilde parlıyor ve etraflarındaki Eter'i emiyordu. "Shrrriiiiiiiii!" Tüm canavarlar, durdurulamaz bir cırcır böceği sürüsü gibi aynı anda Jake'in üzerine atıldılar. Jake tereddüt etmeden telekinetik bir saldırıyla karşılık verdi, sonra ileri atıldı ve peşinde yakaladığı tüm canavarları kesti. Bir ölüm tanrısı gibi, Jake adanın bir bölgesinden diğerine atladı, Aether Kontrolü gittikçe daha da mükemmelleşirken canavarları gittikçe daha hızlı kesiyordu. Kısa süre sonra, her saniyede bir süpersonik BANG sesleri duyulmaya başladı ve gümüş rengi kan fışkırarak havaya sıçradı, kısa sürede korkunç bir kan gölü oluşturdu. Jake, üç Oracle Constructor'ının nereye gittiğini bilmiyordu, ama görünüşe göre saklanmayı başarmışlardı. Onların adasının altında sürünerek ilerlediklerini, hatta Floating Island'ı destekleyen metal tabanda doğrudan sığınacak bir yer bulduklarını düşünüyordu. Her neyse, onlar için endişelenmesine gerek yoktu. Birkaç saniye sonra, sadece üç devasa örümcek şekilli Digestor kalmıştı ve Jake, yeni palasının gerçekten olağanüstü olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Bu yaratıkların kitin kabukları, kızgın bir bıçakla temas ettiğinde yumuşatılmış tereyağı gibi parçalandı. Tek pişmanlığı, bu kadar güçlenip büyüdükten sonra, bu silahın gerçekten bir kürdan gibi görünmesiydi. Önceden Uzay Depolama yeteneği yoktu ve hareketlerini engellemeyecek kadar kolay taşınabilir ve göze çarpmayan silahlarla sınırlı kalmak zorundaydı. Artık buna gerek yoktu. Artık cephanesini çeşitlendirebilirdi ve böyle açık bir alanda, ağır ve geniş bir kılıç çok daha uygun olurdu. Yine de bu, o Sindiricileri bir anda katletmesini engellemedi. Belki avlarının azlığından, belki de henüz tam olarak uyanmamış olduklarından, refleksleri yavaştı ve dövüş yetenekleri de pek iyi değildi. Yıldız boşluğuna alışkın olan bu yaratıkların çoğu, adasının yapay yerçekimine uyum sağlamakta zorlanıyordu. Şüpheye düşen Jake, hayatta kalanları taradı ve tüm Digestor'ların 1. Sıra olduğunu doğrulayabildi. Bu onu rahatlatmalıydı, ama bunun yerine soğuk terler döktü. Onlar çok güçlüydü. Jake iyi donanımlıydı ve zihinsel ve fiziksel yetenekleri önemli ölçüde gelişmişti, bu yüzden bu canavarlar ona karşı gülünç derecede zayıf görünüyordu, ama bu sadece ona karşıydı! Önceki deneyimlerine göre, mevcut en küçük Digestorlar bile karşılaştığı 3. Sıra olanların hızını ve tehlikesini aşıyordu, üç dev Arachnid Digestor ise henüz saldırmamıştı, dengelerini kaybetmeden ayakta durmaya çalışmakla meşguldü. Jake, önce küçük olanları halletmek için onları kasten bir kenara bırakmıştı. Ancak bileziğine göre, bu üç devasa Digestor sadece 2. Sıra'daydı! Ama Aether seviyeleri 5. Sıra'daydı. Bu, onun tahmin etmediği bir senaryoydu. [ O Digestorların Rank'larına güvenme. Xi'nin sesi zihninde yankılanarak onu uyardı. [Av eksikliği nedeniyle genetik kodları zayıf ve doğum koşulları tarafından sınırlandırılmış durumda. Niteliksel olarak evrimleşmeleri zor. Ancak yine de Aether emerek büyümelerini sürdürebilirler. Aether ve Vücut istatistikleri arttıkça, Aetherik Kodlarında gizli olan Digestorların doğuştan gelen yetenekleri uyanır ve daha yaratıcı hale gelirler. Sonunda, bazı varyantlar kendi kendilerine evrimleşir.] Jake, ayaklarının dibindeki cesetlerden birini incelemek için kısa bir süre çömeldi. Cesedin boyu elinin genişliğini zar zor aşıyordu ve Jake sessizce başını salladı. Bu ceset, oldukça küçük olmasına rağmen, önündeki üç 2. Sınıf Sindirici ile neredeyse aynıydı. Bu canavarlar ne kadar etkileyici olsalar da, sadece daha büyüktüler. Eter seviyeleri daha yüksek ve vücutları daha iri olduğu için zekaları da artmıştı, bu da uzuvlarını daha ustaca dönüştürmelerini sağlıyordu. Yine de, bu yapay yerçekiminde vücutlarını hareket ettirmekteki zorlukları göz önüne alındığında, bu canavarların hala oldukça aptal olduğu açıktı. [Onlara uyum sağlama zamanı verme.] Xi acil bir ses tonuyla ona hatırlattı. "Biliyorum." En büyük Sindirici artık zar zor ayakta duruyordu ve vücudunun etrafına uzanan çok sayıda kol ve itici organ, ip üzerinde yürürken dengesini sağlamak için kollarını açan bir ip cambazı gibi gerilmişti. Kaybedecek zaman yoktu. Jake elini kaldırdı ve önünde yaklaşık on metre çapında bir telekinetik küre oluştu. Göz açıp kapayıncaya kadar küre bir çakıl taşı boyutuna küçüldü ve içindeki tüm havayı sıkıştırdı. Ardından avucunun altında lav damarları şeffaflaştı ve mikro hava topu beyaz bir ısıya dönüştü. Sonra Jake kolunu uzattı ve avucunu açarak bu mikro küreyi şiddetle vurdu ve mermi anında Digestor'un kalbini delip geçti ve korkunç bir patlama yarattı. Kitin parçaları, grimsi et ve gümüşi kan her yöne saçıldı, bazıları doğrudan kozmosa, diğer gökyüzlerine uçarken, çoğu ise adasına morbid bir sağanak yağmur şeklinde geri düştü. BANG, BANG! Bu ilk başarıyla Jake, kalan iki Digestor'u da hiç ara vermeden yok etti. Onlarla oynamak istemediği için değil, zamanı yoktu. İkinci bir "asteroid" dalgası, onun ve arkadaşlarının adasına doğru yaklaşıyordu. Herkesin kendisi kadar güçlü olmadığını hatırlayarak, durumlarını kontrol etmek için adasının kenarına koştu, ancak ilk dalganın güvenli bir şekilde ortadan kaldırıldığını görünce rahatladı. İki kız kardeşin adası etkileyici bir alevlerle kaplanmıştı ve adadan çıkan siyah duman, uzayın zifiri karanlığıyla karışıyordu. Sarah kılıcıyla tüm Digestor'ları yok etmişti, Will, Kyle ve Tim ise birlikte çok fazla hasar almadan tehdidi başarıyla bertaraf etmişlerdi. "O Digestor'lardan birini evcilleştirmeye çalıştım, ama olmadı..." Jake onlarla iletişimi yeniden kurduktan sonra Will içini çekti. "Ne berbat bir fikir!" Sarah, kılıcının bıçağını kaplayan kanı silerken alaycı bir şekilde dedi. [Digestorlarla mantıkla konuşamazsın. Onların içgüdüleri bizim Aether Becerilerimizden üstündür.] Xi, arkadaşlarıyla doğrudan iletişim kurmaya cesaret edemediği için ona ayrı ayrı açıkladı. Bu, Ayna Evreninde tabu bir konuydu, çünkü her birinin bu işlevi yerine getirmek için kendi AI Oracle'ı vardı. [Hatırladığım orijinal Xi'nin anılarında bile, bir Evolver'ın bu canavarlardan birinin samimi sadakatini kazanmayı başardığına dair hiçbir anısı yok. "İmkansız..." Jake inanamadan itiraz etti. "Bu akılsız canavarların bazılarının bunu yapabileceğine katılıyorum, ama eğer düşünebiliyorlarsa, duygular veya arzular hissedebiliyorlarsa, kontrol edilebilmeleri gerekir. Sadece açlıklarını giderip evrimleşmelerine izin vererek, mantıken belirli bir süre sonra sadakatlerini kazanmak mümkün olmalı." [ Ama bunu başaran kimse yok. Sindiriciler minnettarlığı bilmezler. Bundan eminim. Doyurulması imkansız açlıkları dışında, diğer yaşam formlarını sınırsız bir şiddetle nefret ederler.] Xi ikna olmuş bir şekilde cevap verdi, ama sesinde bir parça tereddüt hissedilebiliyordu. "Önemli değil." Jake konuşmayı bitirdi. "Yakında öğreneceğiz. İkinci dalga çoktan geliyor. Kendinizi hazırlayın..." Jake, arkadaşlarına uyarısını bitirmeden, devasa bir metal kaya meteorun şiddetiyle Uçan Adasına çarptı. Bu kez ada bir anlığına ters döndü ve Jake, uzaya fırlamamak için tüm gücüyle gözenekli zemine tutunmak zorunda kaldı. Aşağıdaki boşluğa bakınca, arkadaşlarının Yüzen Adalarının da aynı kaderi paylaştığını fark etti ve yüzü düştü. Will, değerlerine sadık kalarak zamanında tepki vermişti. Parlak, şeffaf bir enerji kalkanı darbeyi emmiş, çarpmanın ardından yüzeyinde ince kırışıklıklar oluşmuştu. İkinci meteor dalgası ise herhangi bir hasara yol açmadan uzaya sekti. Enya ve Esya şanslıydı ve adaları sabit duruyordu, sadece hafifçe sallanıyordu. Ancak Jake, Sarah'nın adasını gördüğünde neredeyse kalp krizi geçirecekti. Genç sarışının adası da ters dönmüştü, ancak adanın yaşanabilir tarafı yeniden ortaya çıktığında Sarah ortalarda yoktu. "Siktir!" Jake küfretti. Hiç tereddüt etmeden boşluğa atladı ve telekinetik bir dürtüyle vücudu bir kayan yıldız gibi kozmosu delip geçti, hızını sürekli artırdı. Baş döndürücü hızına rağmen, atmosferin olmaması nedeniyle uçuşunda sadece sessizlik eşlik ediyordu. Birkaç saniye içinde Sarah'nın adasına ulaştı ve kendi etrafında dönerek birkaç milimetre farkla adadan kaçtı ve hızlanmaya devam etti. Gözünün ucuyla, çapı yaklaşık on metre olan, garip bir gümüş deniz kestanesiye benzeyen devasa bir kaya gördü. Adasını alt üst eden Digestor'du. Ancak, hesaplaşma zamanı değildi. Kısa menzilli bir tarama ile Jake, birkaç kilometre uzağında, çok yüksek hızda dönerek sürekli hızlanan Sarah'ın minik bedenini tespit etti. Dönüşten dolayı, midesindeki her şeyi kusmuştu ve arkasında iğrenç bir mide suyu izi bırakıyordu. Rapora göre hala hayattaydı, ama onun aksine gerçek bir Myrtharian değildi. Myrtharian Body becerisi, kozmik radyasyon sayesinde uzayda birkaç dakika hayatta kalmalarını sağlamış olabilirdi, ama oksijensiz uzun süre dayanamazdı. Birkaç saniye içinde Jake, hava direncinin onu yavaşlatmaması sayesinde 5000 km/s'yi kolaylıkla aşan maksimum hızına ulaştı. Sarah, mancınık topu gibi uzaya fırlatılmıştı, ama Jake onu bir anda yakalamayı başardı. Jake daha sonra hızını azaltarak onun yörüngesine paralel olarak uçtu, sonra bilincini odaklayarak telekineziyle onu sardı ve hızını yavaşlattı. Durumu stabilize olunca onu kollarına aldı ve geri döndü. Bu kez, genellikle oldukça yaramaz olan kadın, fiziksel yakınlıklarını kullanmaya çalışmadı. Belki de merkezkaç etkisi veya oksijen eksikliğinden dolayı bayılmıştı. Jake, ona randevu teklif ederse onu lunaparka götürüp roller coaster'a bindirme fikrini kafasından attı. Tabii ki bu boş bir fikirdi. Space Digestors peşlerindeyken zamanını böyle aptalca bir şeyle harcamak niyetinde değildi. Sadece birkaç saniye uçmuşlardı, ama Jake adalarını artık zar zor görebildiklerini fark edince korkuya kapıldı. O ana kadar Yüzen Adaların sabit olduğunu sanıyordu, ama belli bir hızla B842'nin yörüngesinde dönüyor gibiydiler. Yavaştı, ama kesinlikle göz ardı edilemeyecek bir hızdı. Neredeyse onun kadar hızlıydı. Bu, Void Digestor'ların uzayda hayal ettiğinden çok daha hızlı olduğunu fark etmesini sağladı. Bu canavarların bu kadar düşük Aether seviyeleriyle nasıl bu kadar hıza ulaşabildiklerini bilmiyordu. Jake soğuk bir nefes aldı ve geri dönüp adasının gözden kaybolmadığından emin olmak için acele etti. Bir dakikadan az bir süre sonra geri döndü ve baygın genç kadını adasına bıraktı, ancak iki kız kardeşin Yüzen Adasının terk edilmiş olduğunu görünce yoğun bir umutsuzluk hissetti. O devasa gümüş deniz kestanelerinden biri de onların adasına çarpmış ve adanın ortasında gururla tahtına oturmuştu. Jake ve Sarah'nın adalarında bulunan canavarlar ise çoktan yumurtadan çıkmış ve etraflarına acımasız bir avcı havası yayıyordu.