Bölüm 335 : Üçlü

"O çığlık da neydi?" Enya, o yürek parçalayan çığlığı duyunca irkildi. Will, Berserk fiziği yavaş yavaş normale dönen Jake'e tereddütle baktı, ama sessiz kalmayı tercih etti. Hakkrasha ise her zamanki gibi rahattı, sanki bu acı çığlık onu hiç etkilememişti. "Kuzenim Brice'a benziyordu." Jake sonunda açık bir küçümsemeyle alay etti. "Onu merak etme, hak ettiğini aldı." Jake'in onu kurtarmaya niyeti olmadığını anlayan Will'in alnındaki kırışıklıklar gözle görülür şekilde düzeldi. Önceki salondan çıkmak o kadar zor olmuştu ki, yeni tehlikelere atılmaya hazır hissetmiyordu. Onun için şanssızlık, yerinde kalmak da daha güvenli değildi. Güm, güm, güm... Dokuz Zhorion, arkalarındaki kapıdan asil ve düzgün adımlarla içeri girdi. Grup, onları ikiye bölerek yanlarına geçti, ama on sekiz uzaylı onlara aldırış etmedi ve bir an bile durmadı. En ufak bir endişe göstermeden yeni salonun karanlığına girdiler ve kısa süre sonra karanlıkta kayboldular. "Boşuna fazla düşünmeye gerek yok." Jake, Bawopi'nin hırıltılı nefesinin yaklaştığını duyunca bir süre sonra dedi. "Sen gel ya da gelme, ben giriyorum." Enya ve Will kaşlarını çattılar, ama onun haklı olduğunu biliyorlardı. Hakkrasha bilinmeyene doğru büyük bir adım attı ve bu hareketiyle her zaman bunu yapmayı planladığını gösterdi. Jake ve grubu sonsuz salona girdikten birkaç saniye sonra, Bawopi kapıdan içeri girdi. Boyu ve kasları yine zirvedeydiler, dendritleri neon ışıkları gibi parlayarak canlılık yayıyordu. Zırhı ve eklemleri boyunca zaman zaman birkaç şimşek çaktı, vücudunun enerjiyle dolup taştığı izlenimini verdi. Böyle bir Nosk son derece tehlikeliydi, ama aynı zamanda kendi sağlıkları için de zararlıydı. Önünde uzakta birkaç çığlık yankısı dışında, Bawopi takip ettiği insanlardan hiçbir iz bulamadı. Sakin bir şekilde havayı birkaç kez kokladı ve kulağını yere dayadıktan sonra şiddetli bir öldürme niyetiyle ayağa kalktı. "Bekle!" Nosk karanlığa adım attı ve figürü kayboldu, ardında gök gürültüsünün uğultusu yankılandı. Bawopi ile birlikte tüm katılımcılar orijinal odadan ayrılmıştı. En azından uzaylı öyle düşünüyordu. Enya'nın tanıdığı gibi görünen siyah saçlı, siyah gözlü insan, Bawopi ortadan kaybolduktan çok sonra ikinci salona girdi. Karanlığa yaklaşır yaklaşmaz, vücudu bir gölge gibi, daha doğrusu bir tür duman gibi karanlığa eridi. Artık onu bulmak imkansızdı. Jake'in tarafında ise, birkaç metre ilerledikten sonra tüm duyularını kaybetti. Adımlarını geri izlemeye karar verdiğinde bile, onu karşılayan sadece sonsuz karanlık vardı. Sadece parlak oklar hala oradaydı ve ona izleyeceği yolu gösteriyordu. Artık arkadaşlarının nefeslerini de duyamıyordu ve onlara fısıldayıp sonra bağırsa, başka bir katılımcının sesinin uzak yankısı geliyordu. Onlara yardım etmek için yapabileceği hiçbir şeyin olmadığını bilen Jake, yorgun bir şekilde iç geçirdi ve bu kez doğru yönde yürümeye devam etti. Jake karanlıktan korkmuyordu, ancak Algılama ve Apex Predator Glyph yeteneklerine rağmen, gece görüşünün hala bu kadar kötü olmasına üzülüyordu. Bu duvarların üzerindeki malzeme veya boya kaplaması gerçekten şaşırtıcıydı. Bu uzun koridorun bir sonu olup olmadığını bilmeden on dakika yürüdükten sonra, dekor sonunda değişti. Plop! Plop! Plop! Yüzüne bir damla, ardından bir damla daha düştüğünü hisseden Jake, şaşkın bir ifadeyle bir an durdu. "Neler oluyor?" Hala karanlıktı, ama ilerledikçe yağmur hafif bir çiselemeden şiddetli bir sağağağa dönüştü. Sadece birkaç dakika içinde, soğuk bir esinti, normal bir insanın dayanamayacağı bir kasırgaya dönüştü. Tabii Jake hariç. Zemin ve duvarlar tamamen pürüzsüzdü, fiziksel olarak süper güçlü bir Oyuncu bile böyle bir rüzgara karşı hareket edemezdi, ama onun için bu çocuk oyuncağıydı. 30 tonluk ağırlığıyla rüzgar onu yerinden kıpırdatamayacak kadar hafifti. Bu testin onun için hazırladığı tek şey buysa, korkacak bir şeyi yoktu. Fırtınaya sessizce alaycı bir şekilde gülümseyerek, Jake bir elini rüzgardan ve yağmurdan korumak için kaldırdı ve yüzünde alaycı bir gülümsemeyle adım adım ilerlemeye devam etti. Ne yazık ki, gülümsemesi uzun sürmedi. Rüzgâr ve yağmur yorulmak bilmeden şiddetini artırdı ve birkaç dakika sonra vücudu sallanmaya başlayacak kadar şiddetlendi. Vücudunun iradesine karşı yavaşça geriye kaymasını izleyen Jake, güvenini yitirerek gerçekten paniklemeye başladı. Refleks olarak, şiddetli bir baş ağrısı çekmeden kullanabileceği az miktardaki telekinezi gücünü harekete geçirdi, ancak bir dakika sonra bu da yetmedi ve geriye doğru eğildi. Tekrar ayağa kalkamadan, rüzgâr ve yağmur bir kez daha şiddetlendi ve su seviyesi, onu engellemek için hiçbir şey yapamadan yavaş yavaş yükseldi. Bu geniş koridorda mutlak karanlık hüküm sürerken, Jake, o zamanlar geri dönmeyi bildiği hariç, uçurumdaki maceralarını yeniden yaşıyormuş gibi hissetti. "Xi, yardım et!" Jake, salon tamamen su altında kalıp, küçük bir dağı bile uçuracak kadar güçlü rüzgârın ittiği devasa bir dalga tarafından vücudu sürüklenirken, içten gelen bir korkuyla haykırdı. Radyo sessizdi. Jake, Oracle AI'sının sıcak varlığını bile hissedemediğini fark ettiğinde, gerçekten çıldırdı. Bilincini onunla paylaştıktan sonra, Xi iyi ya da kötü, onun bir parçası olmuştu. O kaybolduğunda, Jake bunu bir uzvunun kesilmesi gibi hissetti, ama daha da kötüsü. Ayrıca Oracle Cihazını ve Oracle Sistemini de hissetmediğini fark etti. Son çare olarak sakladığı Aether istatistiklerine de erişemiyordu. Aether Depolama alanına bile erişemiyordu. "Jake, sakin ol! Düşün, bunun bir nedeni olmalı. Her Ordeal sırasında bir kaza olması imkansız." Xi, onun sıkıntısını hissetseydi muhtemelen böyle bağırırdı. Evet, o salon ne kadar geniş olursa olsun, bu tsunami onu sürüklediği hızla çoktan önceki salonun kapısına dönmüş olması gerekirdi. Yine de hissettikleri gerçekti. Oksijen eksikliği, göğsüne baskı yapan su ve bronşlarını yakan litrelerce tuzlu su... Bu acı sahte olamazdı. CRUNCH! Ne yazık ki, bu kedisinin sesi değildi, devasa boyutlardaki bir deniz canavarı tarafından bacağının yutulma sesiydi. Yoğun acı onu kısa bir süre bayılttı, ancak ensesindeki daha da şiddetli bir acı onu uyandırdı. Ölümle yüz yüze kalan Jake'in tüm sinir hücreleri hiç olmadığı kadar ateşlenmişti ve içgüdüleri devreye girdi. Bloodline Ignition dahil tüm gliflerini etkinleştirdi, ancak gücündeki artış ona sadece kısa bir nefes alma süresi kazandırdı. Artık hiç umudu kalmadığında, Jake hücrelerindeki Flintium ve Naequat'ın Ruh Enerjisini engelleyen ultraviyole radyasyonu da kapattı ve sonra... Acı kayboldu. Öksürük, öksürük! Blah! Yerde dört ayak üstünde, Jake öksürdü, tükürdü ve midesindeki her şeyi kustu, ta ki ağzında sadece safra tadı kalana kadar. Hiç bu kadar zayıf hissetmemişti. [ Her şey yolunda, Jake. Başardın. ] Xi'nin güven verici sesi aniden kafasında yankılandı, sanki az önce yaşadığı her şey kötü bir rüya gibiydi. Nefesi normale döndükten ve kasılmaları durduktan sonra Jake, hala o geniş, karanlık koridorda olduğunu fark etti, ama birkaç metre arkasında ilk salona açılan kapıyı görebiliyordu. Bu okları takip etmek için harcadığı onca zamana rağmen, neredeyse hiç ilerleyememişti. "Ne oldu? Ruhsal bir saldırı mı?" Jake, ultraviyole ışınlarını yeniden etkinleştirmeye cesaret edemeden soğuk bir sesle sordu. Vücudu çok hızlı yanıyordu, ama Berserk modunu sonlandırmaya cesaret edemiyordu. [Bence bu basit bir Oyuncu değildi] Xi sakin bir şekilde açıkladı. Katılımcıların hiçbiri, bu Zhorionlar bile, böyle yeteneklere sahip değil. Bahse girmem gerekirse, Orxanium tarafından beslenen bir illüzyon olduğunu söyleyebilirim.] Mavi Taş... Jake, ultraviyole radyasyonu sayesinde Ruh Taşlarının enerjisine karşı bağışık olduğunu sanıyordu, ancak çok saf davrandığını fark etti. İçerdiği Ruh Enerjisi güçlü radyasyon tarafından nötralize edilmiş olabilir, ancak etkileri başka amaçlar için kullanılabilirdi. Naequat'ta da durum böyleydi; zihni yenileyip zihinsel keskinliği artırıyordu. Bu etkinin zihinsel iyileşmesi kalıcıydı. Kırmızı Ruh Taşı bedeni ve zihni uyarırken, Yeşil Ruh Taşı uyum sağlar ve yenilerdi. Mavi Ruh Taşı ise zihni kaçışın imkansız olduğu berrak bir rüyaya daldırarak bedeni sakinleştirirdi. Flintium, Naequat ve Orxanium'dan oluşan bu üçlü, maruz kalan ruhlar üzerinde çok sayıda sonuç üretebilen etkileşimleriyle çoğu durumda ölümcüldü. Bu, Sanctuary Bubble'da geçirdiği onca zamana rağmen henüz yüzeyini kazandığı karmaşık bir konuydu. Neyse ki son çare işe yaramıştı, ama henüz tehlikeyi atlatmış değildi, aksine çok uzaktaydı. Hızlı bir tarama, havada kötücül bir enerjinin varlığını doğruladı. Hangi tuzağa düşmüş olursa olsun, cihaz hala aktifti. Berserk modunu kapatırsa, aynı sonsuz kabusa geri döneceğinden emindi. Bloodline Ignition'ın onu uyandırmaya yetmeyeceğini biliyordu. Bu illüzyonu yenmesini sağlayan, bu glifin etkisi ile hücrelerindeki Flintium ve Naequat minerallerinin içerdiği enerjinin birleşimiydi. Enya ve Will hakkında bildiklerinden, ikisinin de çoktan öldükleri kesindi. Jake daha karamsar olamazdı. Şu anda tutumlu olamayacağının farkında olan Jake, Xi'nin tavsiyesi üzerine hemen on binlerce Aether puanı harcayarak Aether istatistiklerini aşırı yükledi. Spirit Body seviyesi 8 olan Jake'in zihinsel dayanıklılığı kesinlikle en güçlü yanlarından biriydi. Katılımcıların ortalamasının çok üzerinde bir aşırı yüke dayanabilirdi. Bir an sonra, tüm Aether istatistikleri iki katından fazla artarak 600 puanı aştı. Onu ezip geçen bileziğin ağırlığı birdenbire önemsiz hale gelirken, zihinsel kapasitesi eski sınırlarını aştı. Berserk hali, illüzyon onu yutmadan kayboldu ve vücudu yanmayı bıraktı. Bununla birlikte, Aşırı Yük'ün karakteristik özelliği olan migren onu sert bir şekilde vurdu. Yüzünü buruşturarak, dağılmak üzere olan tüm Aether'i kontrol altına almak için zihinsel gücünün bir kısmını kullandı, ancak bu ağır bir yükü kaldırmak gibiydi. Uzun vadede acı verici ve sürdürülemezdi. Artık zihni ile bu Çile'nin henüz ortaya çıkarmadığı son birkaç sürpriz arasında bir zamanla yarış vardı.