Bölüm 331 : Eter Çekirdeklerinin Önemi

"Hakkrasha..." Jake, Enya'nın kimden veya neyden bahsettiğini bilmeden mırıldandı. Tavernaya oturup birkaç banal laflaşmak için zar zor vakit bulmuştu ki, platformun üzerine ışınlandılar. O anda, yanlarında uyuyan uzaylının o bankı tesadüfen seçtiğini düşünmüştü. Onun onları kendisine yönlendirdiğini görünce, kimden bahsettiğini anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. "İşte üçü burada." Jake tereddüt etmeden itaat etti. Enya ve Will ona yardım istemek için yeterince güveniyorsa, reddetmek için bir nedeni yoktu. En azından Hakkrasha'nın Oyuncu Sıralamasında eski 1 numara olduğunu biliyordu. Başka bir katılımcının aynı isme sahip olma olasılığı gülünç derecede düşüktü. Enya'nın bu kadar kısa sürede bu kadar çok puan topladığına şaşmamalı. Jake bile diğer oyuncuları öldürmeden bu kadar puan toplamanın yolunu bilmiyordu. Hakkrasha'nın düşük öldürme sayısı bir gizemdi, ama onun kana susamış bir psikopat olmadığını gösteriyordu. Ona bir şans verebilirdi. Bronz tenli uzaylı, Jake'den üç Kırmızı Ruh Taşı'nı aldıktan sonra, başını onaylayarak salladı ve Will ile Enya'yı un çuvalları gibi yakaladıktan sonra ters yöne doğru koşmaya başladı. Hakkrasha o kadar hızlıydı ki, ilk adımından bir saniye bile geçmeden süpersonik bir şok dalgası yankılandı ve yakındaki Zhorionların kulak zarlarını deldi. Jake ve George kayıtsız görünmeye devam ettiler, ama içlerinde son derece şok olmuşlardı. Yine de uzaylı onlara büyük bir iyilik yapmıştı. Çevreleyen Zhorionların bir kısmı onlara olan ilgisini kaybetti ve başka bir kapıda grubu yakalamak umuduyla üçlünün peşinden koştu. Hakkrasha ne kadar korkutucu olursa olsun, içeri girmek için üç kapı gerekiyordu. Bu, taşları onlardan çalmak için üç fırsat demekti. George de tereddüt etmedi. Çevreleyen kordon gevşer gevşemez, kuzeni tereddüt etmeden kaçmak için boşluklardan birini kullanarak görülmeden ve fark edilmeden uzaklaştı. Kısa bir an için, sadece Jake, Wengoller ve yüzlerce Zhorion birbirlerine kan köpekleri gibi baktılar. Jake, Wengollerle savaşmaktan çoktan yorulmuştu ve bu Zhorionları ortadan kaldırmak da pek cazip gelmiyordu. Zaten oldukça büyük bir Yeşil Ruh Taşı yığını biriktirmişti. Bu Zhorionları öldürmek, kan bağı ve istatistiklerini güçlendirecek cüzi bir Eter bonusu dışında ona özel bir başarı ödülü vermeyecekti. Jake hala kuzenlerinden veya arkadaşlarından bazılarının Ruh Taşlarını aramak için ona geleceğini umuyordu, ama Kevin, Kate veya başka kimseyi görmeyince, her şeyi bitirmenin zamanının geldiğine karar verdi. Kan Hattı Ateşleme yeteneğini etkinleştirmek üzereyken, safir ve zümrüt rengi irisleri olan genç bir Zhorion kadını kalabalığın arasından ona doğru ilerledi. Zhorion'un güzellik standartlarına göre bile çok güzel sayılmazdı ve türünün çoğu erkeğinden daha uzundu. Kocaman koyu metal zırhı, Jake'inkiyle aynı şüpheli estetiğe sahipti ve çenesi oldukça kareydi. Buna kısa askeri saç kesimi de eklenince, Jake'in onun cinsiyetini doğru bir şekilde belirlemesi bir mucizeydi. Jake onun ne istediğini merak etti, ama şans eseri kız oldukça kaba saba biriydi. Hemen ona bir teklifte bulundu. "Kırmızı Ruh Taşı lazım. Karşılığında Mavi Ruh Taşı verebilirim. Gerçek Orxanium kadar değerli değil, ama ona yakın bir şey." İyi niyetini kanıtlamak için, safir benzeri küresel bir mücevheri doğrudan ona fırlattı. Mücevher tavuk yumurtası büyüklüğündeydi ve diğer Ruh Taşları ile aynı floresanı yayıyordu. Ancak garip bir şekilde, onu çevreleyen kırmızı ışığa yeni bir mavimsi hale eklenmedi. Sanki Kutsal Kabarcık bu Ruh Taşı'nı olayın bir parçası olarak tanımamıştı. Her halükarda, hiç yoktan iyiydi ve Jake'in Ruh Taşlarından başka bir şeyi yoktu. Mücevheri her açıdan inceledikten sonra, zırhının onu emmesine izin verdi ve kendi Kırmızı Ruh Taşlarından birini Zhorion kadınına attı. Değiş tokuşun sorunsuz geçtiğinden emin olan kadın, bedeni dağıldı ve Jake, bu Zhorion kadınının başından beri fiziksel olarak orada olmadığını fark etti. Bu, bilinmeyen bir yöntemle üretilmiş bir illüzyondan ibaretti. En ilginç olanı, kadının ona verdiği mücevherin çok gerçek olmasıydı. Onu o anda uykuya dalıp rüya görmeye iten bu eşsiz enerjiyi taklit etmek imkansızdı. Aynı şekilde, kadına attığı Flintium Taşı da ortadan kaybolmuştu. Önemli bir konuma sahip gibi görünen Zhorion kadınının ayrılmasının ardından, etrafında toplanan tüm Zhorionlar son vicdan azaplarını bir kenara attılar. Aynı şekilde, orada bulunan Wengoller de kendilerine cesaret vermek için hayvani çığlıklar atarak Jake'in üzerine atıldılar. "Siktir!" Jake, ona hücum eden ve ellerindeki tüm Aether Büyülerini kullanarak ona saldıran kalabalığı görünce, onların küstah davranışlarına lanet okudu. O anda, organize bir çete tarafından tecavüze uğrayan bir bakire gibi hissetti. En ufak bir zayıflık gösterir veya bir hata yaparsa, bunun bedelini ağır ödeyecekti. Jake hala Phantom Sanctuary'ye geri çekilebileceğini düşünüyordu, ama saçlarının keskin, öngörülemeyen statik elektrikle diken diken olduğunu hissedince şok oldu. "...Bu da ne lan?! "Jake panikleyerek etrafına kalın bir güç kalkanı oluşturdu. Bir mikrosaniye sonra, devasa mavi bir şimşek telekinetik güç alanına çarptı. Şimşek bir ağaç gövdesi kadar genişti ve ortaya çıkan gök gürültüsü onu kısa süreliğine sersemletti. Yoğun ışık onu bir anlığına kör etti ve Apex Predator Glyph'i olmasaydı, uzun dakikalar boyunca gözleri kamaşırdı. Güç alanına rağmen Jake'in vücudu titremeye başladı ve voltajın bir kısmının zırhından geçerek yumuşak dokularını karbonize ettiğini hissetti. Telekinezi gücünün bu enerjiyi tamamen etkisiz hale getirmek için yeterli olmadığını fark eden Jake tedirgin oldu, ancak bu aksilik yüzünden güvenini kaybetmedi. Daha kompakt bir güç alanı oluşturmak için iradesini kullanarak, vücudu çok fazla hasar görmeden bu fazla enerjiyi mümkün olduğunca emmek için Isı ve Radyasyon kontrol yeteneğini etkinleştirdi. Onuncu saniyenin bile geçmeden, Jake hızlı tepki verdiği için memnun oldu, çünkü hemen ardından birkaç göz kamaştırıcı sarı plazma mermisi yeni güç alanına çarptı ve çarpma anında karakteristik bir patlama sesi duyuldu. Jake, dengelenmeden önce üç adım geriye sendeledi, ancak bu sırada çok daha fazla mermi ve Eter Büyüsü üzerine yağdı ve savunmasını anında aştı. Zihinsel şok dalgaları Ruh Bedenine çarptı ve bununla başa çıkmak için beyninin bütünlüğünü korumak için onu yavaşça geri çekmek zorunda kaldı. Ne yazık ki, Jake, Aether Becerilerini beslemek için çevredeki Aether'i kanalize edebildi. Ruh bedenini geri çekmek zorunda kaldığında, kontrolündeki Aether miktarı azaldı ve güç alanları o kadar zayıfladı ki, basit bir düşman oku bile onları yenebilecek hale geldi. Ruh bedeni vücuduna geri çekildiğinde, düşman ateşleri üzerine yağmaya devam etti ve devasa zırhını parçaladı. Jake bu noktada hareket etmeyi düşündü, ancak telekinezi yeteneğinin hareket hızını önemli ölçüde etkileyecek kadar zayıfladığını fark etti. Etrafına bilincini yaymadan, sadece cildiyle doğrudan temas eden Aether'i kullanabilirdi. Ürettiği güç gülünçtü. Hareket etmekte zorlanmasına rağmen, ilk kez yüzünü korumak için ellerini kaldırdı. Zırhının altındaki kaslarını tüm gücüyle gererek, adım adım geri çekilmeye çalıştı ve sonunda sırtını arkasındaki kapıya dayadı. Bu süreç boyunca saldırılara dayandı ve Gri Eter ile güçlendirilmiş zırhı giderek parçalandı, ta ki o kadar inceldi ki, bir Ruh Taşı'nın yakut rengi parıltısı açıkça göründü ve rakiplerine hedefe yaklaştıklarını belli etti. Bu noktada, hepsi bu insanın gizemli bir nedenden dolayı hareket edemediğini veya etmek istemediğini anlamıştı. Bu fırsatı kaçırmak niyetinde değillerdi. Ancak, orada bulunan Zhorionlar ve Oyuncuların çoğu içten içe oldukça sarsılmıştı ve yüzlerinde bir korku izi belirmişti. Bu insan çok dayanıklıydı! Bu Eter Büyülerinin her biri onları küçük parçacıklara dönüştürebilirdi, ama inanılmaz gelse de, o hala hayattaydı. Jake'in o anki hali, zırhı parçalanmış, derisi yanmış ve kabarmış haliyle acınası bir görüntü sergiliyordu, ama ölmekten çok uzaktı. Bakışları hala canlıydı ve ondan yayılan yırtıcı, ölümcül aura hala yoğundu. Bu, en ufak bir hatada boğazlarına atlayıp onları canlı canlı yiyebileceğini hissettiriyordu. Öte yandan, boğazından kötü niyetli bir hırıltı sızıyordu ve dudakları kıvrılmış, uzun, saydam ve uğursuz dişleri ortaya çıkmıştı. Tüm bu darbelerden sonra, acı ve öfke lav damarlarını ortaya çıkarmıştı. Altın ve gümüş rengi irisleri iki galaksi gibi parlıyordu ve gözleri öfke ve maneviyatla dolu görünüyordu. Sırtı Phantom Sanctuary'nin duvarına çarptığında, Jake, Bloodline Ignition'ı aktive etmeden bile Berserk'e dönüşmek üzereydi. Az önce aldığı yıkıcı dayaktan sonra Jake, sonunda sınırlarının farkına varmıştı. Ne kadar güçlü olursa olsun, çok sayıda kişiye karşı hiçbir şey yapamazdı. Ayrıca, etkinleştirmek için Eter'i yoksa tüm Eter Becerilerinin değersiz olduğunu da ilk elden anlamıştı. Tüm Zhorionlar çevredeki Aether'i zorla ele geçirdiğinde, seçenekleri bir anda normal bir insanınkiler kadar sınırlı hale gelmişti. Kapıya ulaşmak için atması gereken birkaç adım bile sadece kas gücüyle başarabilmişti. Bu başarısızlık, Aether Çekirdeğini yaratmanın ne kadar önemli olduğunu ona hatırlatmıştı. Eğer ona sahip olsaydı, enerjisinin bitmesinden endişe etmeden büyü yapmaya devam edebilirdi. Şimdiye kadar bu kadar kendinden emin olmasının tek nedeni, Ruh Bedeninin ortalama bir katılımcıya göre olağanüstü güçlü olmasıydı. O ana kadar kimse Ruh Bedenini geri çekmeye zorlayamamıştı. Bu nedenle, ruhsal alanına giren tüm Aether doğal olarak her zaman onun emrindeydi. Artık bunun bir yanılsama olduğunu biliyordu. Bu Aether bolluğu, yetenekli bir grup düşman tarafından her an elinden alınabilirdi. Savaşmaya devam etmenin kendisine hiçbir fayda sağlamayacağını, hatta daha fazla yaralanmasına neden olacağını bilen Jake, sonunda Kan Bağı Ateşi glifini serbest bıraktı ve beklendiği gibi, üç boş yuva yoğun bir kırmızı ışık yayarak vücudunu tamamen kapladı. Işık sönene kadar, bu kapının bulunduğu duvar tekrar tamamen pürüzsüz hale geldi ve Jake ortadan kayboldu, tüm Zhorionlar ve diğer Oyuncular şaşkınlık içinde kaldı.