Bölüm 319 : Unres

Adanın başka bir yerinde, Jake'den uzakta, parlak safirleri andıran mavimsi kristallerle kaplı bir mağarada. Jake'in yattığı mağaradan en büyük farkı, duvarlarının kayadan değil buzdan olmasıydı. Oradaki sıcaklık sıfırın çok altındaydı. "Craig, hologramla işler nasıl gidiyor?" Elinde bir claymore sallanan, şort giymiş kel bir adam sert bir sesle sordu. "Şşş! Sus Ryo, dikkatimi dağıtıyorsun." Craig, küçük, tombul, siyah bir adam aynı sertlikte cevap verdi. Katakompların karanlığına dayanamayan iki arkadaş, arkasındaki uzun koridordan gelen ayak sesleri duyulduğunda yine kavga etmek üzereydiler. Sanki ayak sesleri bilinçaltlarına işlemiş gibi, iki adam birden sertleşti ve tavırlarını tamamen değiştirerek, sanki dünyanın en iyi arkadaşlarıymış gibi birbirlerine gülümsediler. Metal duvarları ve tavanı olan bu küçük odada, üzerlerinde yüzen sembollerle dolu mavi hologram dışında hiçbir ışık yoktu. Yine de, onlara doğru yürüyen kar beyazı saçlı genç kadın, sanki gün ışığı altında gibi hayranlıkla izlenebiliyordu. Aslında, genç kadının tüm vücudu, en inatçı karanlığı bile yenebilecek gibi görünen saf bir ışıltı yayıyordu. Yine de en büyüleyici olan, bu iki hipnotik gözdü. Sağ göz derin deniz mavisiyken, sol göz nadir görülen bir ametist rengindeydi. "Nasıl gidiyor?" Ruby endişeyle sordu. Soru zararsız ve üslubu kibardı, ancak tombul adam hemen terlemeye başladı. Kadın melek gibi, esprili ve her zaman nazikti, ancak düşmanlarına karşı merhametini birçok kez görmüşlerdi. Asla, asla, onu kızdırmak istemezdi. "Bu Aether Büyüsü çözmesi çok zor..." Craig, kurumuş boğazını nemlendirmek için garip bir şekilde yutkunarak kendini haklı çıkarmaya çalıştı. "Ne kadar sürer?" Kadın sadece kaşlarını kaldırdı, ama iki adam için avını bekleyen bir kaplanın kükremesi bile bu kadar korkutucu olamazdı. "En fazla birkaç dakika..." "Çok uzun, içimde kötü bir his var. Sen bizim gelecekteki Aetherist'imizsin, beni hayal kırıklığına uğratma." "Asla izin vermem... Hemen." Craig, ona uyarıcı bir bakış attığında hemen itaat etti. Adrenalin patlaması sayesinde tombul arkadaşı önceki hızının iki katına çıkarak işine geri döndüğünde, elleri boş kalan Ryo, yukarıda durumun nasıl olduğunu sormadan edemedi. "Durum kontrol altında. Rüya kabilesinin son direniş cephesi Alef ve ben tarafından yok edildi." Ruby, ifadesiz bir yüzle ona dürüstçe söyledi. "Oh..." BOOM! BANG! TATATATA! "Hmmm, duyduğumuz bu gürültü de neyin nesi?" Cevap vermek yerine Ruby, silah seslerinin geldiği yöne doğru baktı ve onun kendisini hatırlaması için sorusunu tekrarlamak zorunda kaldı. "Önemli bir şey yok. Bawopi ve grubu, tutsak olan üç arkadaşlarını kurtarmak için erken geldi." "Bawopi... Bawopi... Nosk mu?!" Ryo şaşkınlıkla haykırdı. "Şahsen. Nosklar soğuğu sevmez. Dream Zhorions bu fırsatı değerlendirip birkaçını esir aldı. Bawopi bu fedakarlığı hoş karşılamadı. Alef, Xiaoming ve ben esirleri ortadan kaldırmakla meşgulken geldiği için şansımız yaver gitmedi. Politikamızı biliyorsun. İnsan değillerse, gördüğümüz yerde öldürürüz. O da bunu gördü ve çok sinirlendi... Mary ve Rob'u öldürdü bile. "Ne?! "Ryo ve Craig aynı anda bağırdı. Craig neredeyse konsantrasyonunu kaybetmişti. "Bırakın ben de savaşayım. Burada işim yok!" Kel adam iki elini birleştirip yalvardı. "Tamam. Craig devam et." Ruby kısa bir tereddütten sonra kabul etti. "Yaşasın!" Ryo, kılıçla çıkışa doğru koştu ve birkaç saniye sonra, İngilizce ve Japonca karışık hakaretler savaş alanının üzerinde yankılanmaya başladı. Bu sırada, Ruby'nin korkutucu bakışları altında Craig oyalanmaya cesaret edemedi. Yaklaşık on dakika sonra, hologramla aynı mükemmel bir Ruh Büyüsü yeniden üretildi. Ruby, etrafında görsel ve işitsel halüsinasyonlar belirmeye başlayınca aniden uykulu hissetti, ama dilini ısırarak bir şekilde bunları görmezden gelmeyi başardı. Bu Zhorionlarla karşı karşıya geldikten sonra, hepsi onların zihin hilelerini biliyordu. Craig Ruh Büyüsü'nü yaptığında, ortadaki dairesel masa ikiye açıldı ve içinde sıvı bir alaşım havuzu ortaya çıktı. BOOOM! "Çabuk!" Ruby aceleyle havuza baş aşağı daldı. "Hadi, hepsini emelim, sonra diğerlerine yardım edebiliriz. Sonra eşit olarak paylaşırız." "Tamam..." Tombul adam isteksiz bir yüzle onun peşinden atladı. Yerin yüzlerce metre altında metal banyolar yapmaktan nefret ediyordu. Hiç yapmamıştı ama... İkisiyle birlikte havuzun seviyesi hızla düştü, ancak havuzun dörtte üçünden fazlası hala kalmışken, kaynağı bilinmeyen ezici bir psişik basınç onları metal havuzun zeminine doğru bastırdı. Ne Ruby ne de Craig başlarını kaldıramıyordu. Tek duydukları acı bir hırıltı ve ardından "Şanslı piçler!" diye bir ses oldu ve hareket etmelerini engelleyen psişik baskı, onları boğan sıvı alaşım havuzuyla birlikte kayboldu. Craig, hayatta olduğu sürece az önce olanlara pek aldırış etmedi, ama yanındaki güzel genç kadının yarı saydam dişlerini ve psikopat bakışlarını görünce korkudan bayılmak üzere oldu. "Craig?" "Evet! Ne istersen. Lütfen beni yeme! Tadı kötüdür ve sindirimi zordur!" Tombul adam aniden kendini uzun, anlamsız yalvarışlarla dolu bir litaniye kaptırdı. Ödü kopmuştu. Ruby böyle olduğunda, davranışları müttefikleri için bile tahmin edilemezdi. Son zamanlarda, onlara kötü bir şey olmamasına rağmen durum gittikçe kötüleşmişti. Ruby, onun aşırı tepkisini görünce gözlerini hafifçe genişletti, ama sadece parmağını ağzına koyarak onu susturmaya çalıştı. "Gidip diğerlerine yardım edelim. Biraz stres atmam lazım." "Tabii..." Craig görünürde rahatlamış bir şekilde başını salladı. Bir an sonra, ikili yeniden ortaya çıktığında, olan bitenin hiçbir şeyden haberi olmayan Bawopi aniden kötü bir önseziye kapıldı. Alef adındaki yaşlı adam ve Xiaoming adındaki Çinli adamın sebepsiz yere geri çekildiğini görünce, önsezisi doğrulandı. Zaten absürt derecede soğuk olan mağaranın sıcaklığı bir anda daha da düştü. Sonra, daha önce halkını katleden kar beyazı saçlı kadını gördü ve kötü önsezisini tamamen unuttu. Saniyeler sonra, insanlar ve Nosklar, kesin bir galip belirlenene kadar sürecek ölüm kalım savaşına bir kez daha girdiler. Altı insan, dokuz Nosk. Saklanarak hayatta kalan birkaç Dream Zhorion'a ise kimse aldırış etmedi. Benzer bir sahne, Harmony Kabilesi'nin tapınağının bulunduğu adanın merkezinde de yaşandı. Ancak oradaki atmosfer oldukça farklıydı. Dream kabilesinin karla kaplı dağları, Chaos kabilesinin volkanları ve yapay yaratıkları tarafından korunan Harmony kabilesinin bulunduğu yeşil ova sakin ve huzurluydu. Bu ovaya devasa bir tapınak inşa edilmiş ve içine bütün bir şehir gizlenmişti. Bu devasa anıtın çatısındaki geniş ve düz platform, garip bir şekilde bir helikopter pisti andırıyordu, ancak ölçeği çok daha büyüktü. Jake'in şu anda bulunduğu mağaranın tamamı, bu platforma sığabilecek ve bir uçak gemisi daha eklemek için yeterli alan kalacak kadar büyüktü. Bu tapınağın mimarisi ve yapımında kullanılan malzemeler, diğer iki kabilenin ilkel yerleşim yerlerinden ışık yılları kadar uzak, teknolojik olarak oldukça gelişmiş görünüyordu. Tapınağın her köşesinde, devasa zümrüt kristallerle süslenmiş yüksek kuleler, sadece yapay zekanın sağlayabileceği yorulmak bilmeyen bir uyanıklıkla ovayı gözetliyordu. Normal şartlar altında, bu ovayı tesadüfen keşfetmek ve hayatta kalarak geri dönmek neredeyse imkansızdı. O anda, tapınağın içinde, çoğu şu anki en iyi 100 oyuncu arasında yer alan yüzlerce Oyuncu, uzun taş masaların etrafında oturmuş, birbirlerine tehditkar bakışlar atarak sakin bir şekilde zamanın geçmesini bekliyordu. Diğer şehirlerden gelen tutsakların aksine, bunlar ne bağlanmış, ne zincirlenmiş, ne de kelepçelenmişti. Özgürdüler. Hiçbiri yaralı görünmüyordu, ancak yere dökülen taze kan aksini gösteriyordu. Arada sırada, zümrüt yeşili gözlü, takım elbiseli bir Zhorion erkeği, istedikleri zaman onlara içecek veya atıştırmalık getirmek için uğrardı. Her seferinde, katılımcıları güldüren küçük sohbetler yapardı, ancak çoğu onu görmezden gelir veya kaçınırdı. Biraz kenarda duran bir masanın etrafında, bir zamanlar gözlük takmış otuzlu yaşlarında zayıf bir adam, tüylü bir bebek ejderhaya benzeyen küçük, sıradışı bir dinozora bir şeyler fısıldıyordu. Onun önünde, amazon kıyafeti giymiş pembe saçlı genç bir kadın, garip bir mor karışımı yudumlarken yüzünü buruşturuyordu. Bu içeceğin içinde ne vardıysa, tadı iğrençti. Kilo vermiş, bronzlaşmış ve yüz ifadeleri sertleşmiş olsa da, özellikleri pek değişmemişti. Yanlarında heybetli bir uzaylı uyuyordu, ama onlar umursamıyordu. Jake onları görse hemen tanırdı. Çünkü bu iki insan, Will ve Enya'dan başkası değildi.