Bölüm 1209 : Boşuna Mücadele

Çatışmalarını eşi benzeri görülmemiş olarak nitelemek yetersiz kalır; muazzam deneyimleri ve sarsılmaz özgüvenlerine rağmen, bu yerliler daha önce hiç böyle bir şeyle karşılaşmamışlardı. Twyluxia kıtasında, anayasaları ve tarım için kullandıkları Lumyst Suyu'nun özellikleri, büyülü yeteneklerini oldukça ikili bir düzeye sınırlıyordu. Bu durum, her biri kendine özgü doğaya sahip iki zıt tarım arketipi ortaya çıkarmıştı: Ruhla rezonansa giren bir güç olan Soulmancy ve yaşam gücünü kullanan bir güç olan Lifemancy. Yetenekleri ve uzmanlık alanları, isimlerinden bile belliydi. Oldukça sıradan bir soyun engellemesiyle, Lustra Ovaları'nın yerlileri Lumyst'in gelişmiş ve devrimci potansiyelinin yüzeyini bile zorlukla görebiliyorlardı. En fazla, seçkin birkaç Yaşam Büyücüsü, Lumyst'in ortamından ziyade nehir kenarında yetiştirilenler için ışığın, kutsalın ve daha da nadiren suyun özüne ulaşabilirdi. Lumyst'in gizli unsurlarını tamamen çözebilenler, varsa bile çok nadir bir türden insanlardı. Duskwight Lands'de ise durum biraz daha karmaşıktı. Underworlds Barbarları, Light Warriors kadar güçlü fiziksel özelliklere sahip değildi ve onların kutsal büyülerini kullanamıyorlardı, ancak kendi eserleri ve güçlü ruhları vardı. Chillmire gibi eski canavarlar bu topraklarda dolaşıyordu ve bu buzlu felaket evcilleştirilemese de, daha makul güçlere sahip uyanmış element ruhları kıtayı dolaşıyordu. Nadir görülseler de, tamamen bilinmeyen varlıklar değillerdi. Duskwight Lands'deki bir volkanın patlamasıyla alev alan lav akıntısı, atmosferdeki Lumyst Ruhuna uzun süre maruz kaldıktan sonra uyanabilirdi. Bazı ünlü Soulmancer'lar, Master Firentz de dahil olmak üzere, bu tür ruhları birden fazla kontrol edebiliyordu. Sonuç olarak, Radiant Lords, lav patlaması üzerlerine doğru ilerlediğinde başlangıçta soğukkanlılıklarını korumayı başardılar. Şaşkın olsalar da, deneyimsiz zihinleri büyük bir çaba sarf ederek olan biteni kavrayabildi. Ancak lav patlamasını serbest bıraktıktan hemen sonra, çoktan geniş bir alana yayılmış olan erimiş zemin dalgalanmaya ve ayaklarının altında binlerce korkunç çeneye dönüşmeye başladığında, omurgalarından ürpertiler geçti ve yaklaşan bir felaketin korkunç hissi içlerini kapladı. Hayatlarında hiç böyle bir büyücülük görmemişlerdi. Üstelik, yakınlarında herhangi bir ateş veya lav ruhunun varlığını hissedemiyorlardı! "Bu çok kötü!" Usta Eldrion, yaşayan ahşap tahtasından kalktı ve gözleri kararlılıkla parıldayarak durumlarını inceledi. Bu Oyuncuların olağanüstü yeteneklere sahip olduğunu biliyordu, ancak aldıkları savaş raporları sadece dağınık olayları detaylandırıyordu ve bunlar mevcut durumla karşılaştırıldığında önemsiz kalıyordu. Herkes Jake veya Vrax'ın Titanı gibi Titanlar veya Abyssal Revenantlarla anında savaşmaya hazır bir Oracle Knight değildi. Kaynaklarına göre, güçlerine bakılmaksızın, bu Oyuncuların Twyluxia'nın dünya kanunlarıyla zayıflayacakları ve tam güçlerine kavuşmak için en az birkaç ay geçmesi gerektiği tahmin ediliyordu. Gözlerinin önünde ortaya çıkan manzara, tahminlerinden çok farklıydı ve onları şaşkına çevirip hayrete düşürdü. "Demek bu yabancılar gerçekten bu kadar güçlü... Biz bir kayanın altında yaşıyormuşuz," diye mırıldandı Leydi Lyria, büyük zümrüt gözleri merakla parıldarken, bu yabancıların gerçek gücünü fark etti. Onlar, kuyunun dibindeki kurbağalar gibi, dış dünyadaki enginliğin tamamen farkında değillerdi. Radiant Conclave'in arşivlerinin koruyucusu olarak, o tamamen büyülenmişti. Lord Calix, onun şakacı sözlerini duyunca dudaklarının köşesi seğirdi, ama bir kez olsun kendini kelimelerle ifade edemedi. Bunu itiraf etmekten son derece rahatsızdı, ama bu yabancıların güçleri onun anlayışının çok ötesindeydi. "Her halükarda, içlerinden biri bana karşı çıkmaya cesaret ederse, kısa sürede eşsiz güçlere sahip olmanın her şey demek olmadığını anlayacaktır. Asıl önemli olan, ham güç ve savaşa hazır zihniyet." Sonunda konuştu, gözleri savaşma arzusuyla parlıyordu. "En azından bu konuda hemfikiriz," dedi Usta Eldrion sessizce, ancak endişeden kaşları çatılmıştı. Radiant Conclave ile diğer gruplar arasında irtibat görevlisi olan Oyuncu, onların fikrini değiştirebileceğinden korkarak sessizliğini korudu. Keşke, imkansızın mümkün olduğu Ayna Evrenimizde bile, beşinci Ordeal'a katılan bu Evolvers'ların ormandaki tek boynuzlu atlar kadar nadir olduğunu bilseydin, diye düşündü. Kendi yüksek rütbeli Oyuncularını onlara karşı savaştırmazlarsa, bu Myrtharian Nerd'lerin rakipsiz kalacağından korkuyordu. Evet, onları çoktan tanımıştı. Güçleri ve korkunç liderleri çok ikonikti ve belirli bir "rakip", sorunlu müttefiki hakkında bildiği her şeyi "kazara" ifşa etmişti. Radiant Conclave tarafından özenle seçilen Radiant Lords, kendi standartlarına göre çok güçlüydü, ancak Ayna Evrenlerindeki gerçek canavarların yanında sönük kalıyordu. Ve gerçekten de, kaçınılmaz olan gözlerinin önünde gerçekleşti. Lustra Ovaları'nı temsil eden yüz şampiyon, aç kaplanlar gibi savaştı, ama sonunda sinekler gibi düşmeye başladılar. Pürüzsüz traşlı kafalı Myrmidian, iki kat yüksekliğindeki rakibinin parlak kılıç darbeleriyle kaçmaktan yoruldu. Altın rengi gözlerinde bir anlık hayal kırıklığı belirdi ve elini hafifçe sallayarak, devasa sahibinin ona vurmak üzere olan devasa, parlak beyaz kılıcını havaya uçurdu. Devin başının üzerine uzattığı kolları, onu kısa bir süre geriye sendeletti ve saldırıya açık hale getirdi. Genç adam, yüzünde hiçbir değişiklik olmadan, açılan boşluktan sıyrıldı ve kırmızı kılıcını savurarak devin boğazını kesti, Anthace ahşap zırhını kağıt gibi kolayca yırttı. Rakibi dizlerinin üzerine çöktü, kanın akışını durdurmak için boğazını umutsuzca tuttu, ama kırmızı sıvı parmaklarının arasından fışkırmaya devam etti, sakallı yüzü giderek soldu. Buna karşılık, kazınmış kafalı Myrmidian'dan yayılan aura daha da parlak bir şekilde parladı, zafer fiziksel formundan Lumyst Aura'sına kadar tüm özelliklerini yükseltti. Deneyimli Radiant Lord, düşmanının merhamet gösterdiğini anlamak için başka bir işarete ihtiyaç duymadı. Yenilmez canlılığı sayesinde, az da olsa hayatta kalacaktı. Yorgun Lifemancer, bir an için Life Link'in neden aktif hale gelip yaralarını paylaşmak ya da en azından iyileşmesine yardımcı olmak için biraz Life Lumyst vermek için harekete geçmediğini düşündü. Ancak savaş alanına attığı bir bakış, cevabı verdi. Bu yenilgi... sadece onun değildi. Silah arkadaşlarının her biri, tıpkı kendisi gibi ölümün eşiğindeydi; yüzleri solgun, düşmanlarının merhameti sayesinde hayatta kalmışlardı. Yoldaşlarının lanetleri ve azarlamaları üzerine, iki Kintharian müdahale etmeyi bırakmış, omuzları çökmüş ve utangaç bir ifadeyle mırıldanmaya başlamıştı. Buna rağmen, savaşın sonucu değişmemişti. Onların katılımı olmasa bile, Myrmidianlar teke tek dövüşlerde yenilmez olmaya devam ediyordu. Bazı Radiant Lordlar diğerlerinden daha iyi savaşarak takdire şayan bir direnç gösterdi, ancak sonunda hepsi birkaç dakika sonra boyun eğdi. Bu Myrmidialıların hiçbirinin tam güçlerine erişemediklerini bilmiyorlardı — Lumyst Auraları tüm kısıtlamaları kaldırmak için yeterli zamana sahip değildi. Yenilen yerliler, bir kasırga tarafından bulutlara sürüklenen liderleri Master Lifemancer'ın onurlarını kurtaracağına dair zayıf bir umuda tutunurken, parlak bir nesne, soğumaya başlayan lav gölünün bir köşesine acınası bir sesle çarptı. Yeni oluşmuş obsidyen kabuk, yumurta kabuğu gibi parçalandı ve magma her yöne sıçradı. Zafer kazananların ve yenilenlerin dikkati aniden parlayan "meteor"un düştüğü bölgeye çevrildi. Kimsenin nefes almaya cesaret edemediği birkaç saniyelik gergin bir incelemenin ardından, yırtık pırtık beyaz bir zırh ortaya çıktı. Yarım dakika sonra, Eltarian'ın telekinezi gücüyle sudan çıkarılan zırhın sahibi, bilinci kapalı bir halde yeniden ortaya çıktı. "Sakin olun, hala nefes alıyor," diye hafifçe gülerek onları sakinleştiren Ventorius, hafif bir esinti gibi yere indi, gladiusu omzuna rahatça asılıydı. Kenarlarında hala kan damlaları görünüyordu. Radiant Conclave bu acı verici dayak sahnesine daha fazla tanık olmak istemedi. Düelloya devam etmek, yaralarına tuz basmak anlamına gelirdi. Eğer utanç verici bir şekilde direnmeye devam ederlerse, bir dahaki sefere rakipleri aynı merhameti göstermeyecekti. Sonuçta, Radiant Lordlar değerli bir kaynaktı ve gereksiz yere feda edilemezdi. "Biz... teslim oluyoruz," diye fısıldadı yüz Radiant Lord'un kaptanı, neredeyse duyulmayacak kadar alçak bir sesle. Eldrion Efendi onların adına havlu atmadan önce yenilgilerini kabul etmişti. Başarısızlıklarının sorumluluğunu üstlenmek onun göreviydi. Ventorius ona küçümseyen bir bakış attı, kılıcını kınına soktu ve arkasını dönerek kampına doğru büyük adımlarla yürüdü. Arkadaşları da onu takip etti, gözleri ufka sabitlenmiş, sanki yeni bir kadere doğru yürüyormuş gibi. Bu kayıtsızlık karşısında, yaralı Radiant Lordların çoğu yaralarının yeniden açıldığını hissetti ve kanları öfkeli bir nehir gibi fışkırdı. Bu sırada komutanları, şiddetli bir kan ve safra öksürüğüyle vücudu titreyerek tekrar bayılmıştı. Zaferi kabul etmek için son gücünü toplamıştı ve bu zayıflatıcı ilgisizlik, yorgun sinirlerinin dayanabileceğinden fazlasıydı.