Bölüm 1200 : Savaş Alanı Çağırıyor

Jake, Will'in gözlerine ciddi bir şekilde baktıktan sonra yemin etti "Bu çile biter bitmez, tüm bu karışıklığı düzelteceğime yemin ederim. Hiçbiriniz bu şekilde ışığınızı kaybetmemelisiniz. Ve dürüst olmak gerekirse, işler kötü gittiğinde veya haberler kötü olduğunda bile benim yanımda kendiniz olun. Ben halledebilirim, camdan yapılmadım." Aramda bir garip hava oluşmadan ve içlerinden biri özür dilemeye ya da zoraki bir gülümseme yapmaya başlamadan, kampına doğru yürümeye devam ederken şöyle dedi "Ee... geri döndüğümüzde kimin dişlerini yutmalarını sağlayacağımı bana söyler misiniz?" Arkadaşlarının yüzleri anında aydınlandı, ancak gözlerinde soğuk bir acı vardı. Bu, konuşmayı devam ettirmek için kendilerini zorlamaları gerekmeyen bir konuydu. Yürürken Jake dikkatle dinledi, sadece ara sıra ayrıntıları sormak için sözünü kesti. Geri döndüğünde ortadan kaldırması gereken düşmanların ve hainlerin zihninde daha net bir resim oluşmaya başladıkça yüzü giderek karardı. Kendisini İmparator ilan ederek tahtından indirmeye çalışan Myrmidianlı Pyrrakles, bu Çile başlamadan önce bile tanıdığı bir pislikti. Ama Will'in sadece geçiştirerek bahsettiği, bazı yönlerden daha da sorunlu olan başkaları da vardı. Örneğin Vasilis, Laudarkvik'in koruması altındaki birçok sivili esir alıp onları kan torbası olarak yetiştiren üstünlükçü vampir. O, birçok açıdan sorun teşkil ediyordu. Seren'le aynı Yelmaer klanına mensuptu. Seren, Wyatt'ın da üyesi olduğu, değerleri zaten şüpheli olan vampir kadındı. Jake, genç kadının tutumunu kişisel olarak "yeniden programlamıştı", ancak klanının geri kalanı için aynı şeyi söyleyemezdi. Klanı, kanları tüketilebilir olduğu sürece diğer türleri çiftlik hayvanı olarak gören, son derece türcü bir dünya görüşüne sahipti. Bu Vasilis, B842'ye katılmadan ve Oracle Cihazını almadan önce 1200 yaşında bir Vampir Atası olması dışında, klanının kullandığı bir öncü olması nedeniyle gerçek bir sorundu. Arkasında, gölgelerden ipleri elinde tutan sayısız diğer Vampir Atası gizleniyordu. Daha da kötüsü, Wyatt ve Griffith klanını takip ederek Myrtharian Nerds ile ittifak kuran tüm klanlar arasında, çoğu belirsiz bir bekleyip görme tavrı benimsemişti. Gerçekte, Wyatt'ın niyetleri muhtemelen samimiydi, ancak bu yaşlı vampirlerin niyetleri çok daha kötüydü. İlk Ordeal'a katılmadan önce bile yüksek seviyeli büyücüler ve büyücü şövalyelerden oluşan bir orduya sahip olan Phirune ve Velseyel klanı olmasaydı, durum muhtemelen kontrolden çıkardı. Ve her şeyden önce, hain Pyrrakles'in beşinci, altıncı ve yedinci Ordeal'larına ara vermeden cesaretle katılmasının sebebi bu vampirlerdi. Köleliğe ve hayvancılığa mahkum olma tehdidi olmasaydı, Jake'in dönüşünü beklemeden asla böyle bir risk almazlardı. Space Digestors'ın tekrar tekrar istilaları ancak yıllar sonra başlamıştı. Ve her şeyden önce, hain Pyrrakles'in beşinci, altıncı ve yedinci Ordeal'larına ara vermeden cesaretle göğüs germesinin sebebi bu vampirlerdi. Köleliğe ve hayvancılığa dönüştürülme tehdidi olmasaydı, Jake'in dönüşünü beklemeden asla böyle bir risk almazlardı. Space Digestors'ın tekrar tekrar istilaları ancak yıllar sonra başlamıştı. En sık geçen iki isim bunlardı, ama Will ve diğerleri daha fazlasını da saymıştı: Grimwald Dracul ve Xaverie Zangruth — Aisling'in ebeveynleri; Kenway ve onun liderliğindeki kurtadamlar — beşinci Ordeal sırasında kardeşi Lysander'ın ölümünden sonra saldırgan ve bencil hale gelmişlerdi; Aurae'nin kutsal rahibesi ve doğuştan bir Trojan Digestor olan Caphriel — bu trajik olayların en azından bir kısmını kışkırttığından şüpheleniliyordu; ve son olarak, Peter Brady ve vampirleri hedef alan uyuşturucu kaçakçılığı, birçok Myrtharian Nerd'ün kanı ve kan özü de dahil... Sonuncu nokta ile ilgili olarak, kendi kanının bile fahiş bir fiyata satıldığına dair bir söylenti vardı... Bunu ne zaman ele geçirmişti? Jake, beyin fırtınası yapmasına rağmen bir sonuca varamayınca kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. Sonunda, bu konuyu şimdilik rafa kaldırmaya karar verdi. Farkında olmadan, komuta pavyonunun önünde duruyorlardı. "Bu konuşmayı sonra devam ederiz..." Jake anlamlı bir şekilde açıkladı. "Şimdilik..." Derin bir nefes aldı, sonra gök gürültüsü gibi yankılanan görkemli bir kükremeyle bağırdı: "ASKERLER, SİLAHLANIN! İKİ DAKİKANIZ VAR!" Strateji yok, hazırlık yok! Bu savaş sadece bir maskaralıktı ve daha fazla uzatmak herkesin zamanını boşa harcamaktan başka bir işe yaramazdı. Pavyonun içinde heyecanla bekleyen diğer generaller, onun emrini duyunca çeneleri yere düşecek gibi oldu, aralarından en şaşkın olanlar zıpladı ya da içeceklerini boğazlarına kaçırdı. Gece yürüyüşünden yorgun düşen ve birkaç dakika uyumaya çalışan askerler panik içinde futonlarından atladılar, kan çanağına dönmüş gözleri yuvalarından fırlayacak gibi şişti. "Ne oluyor lan?! Saldırıya mı uğradık?!" Birçok sersemlemiş askerin şaşkın çığlıkları, zırhlarını giymeye veya botlarını bulmaya çalışan barbarların homurtuları ve nefes nefese kalışları duyuluyordu. Cho Min Ho'nun komutasındaki ordu da bir istisna değildi, bal aç bir ayının istila ettiği arı kovanı gibi vızıldayarak saflarını yeniden düzenliyorlardı. Cho Min Ho ve emrindeki Oyuncular bunu durdurmak için hiçbir şey yapmadılar. İçlerinden bazıları bile kıkırdadı. Artık kendinizi tutamıyor musunuz? Acele etseniz de bir şey değişmez. Zaten mat oldunuz. "Ne yapmalıyız? Emirleri uygulayalım mı?" Büyük General Firentz, sorgulayan bir ifadeyle sordu. "Dediğini yap," Cho Min Ho, sanki bu onu hiç ilgilendirmiyormuş gibi eliyle reddedici bir hareket yaptı. "Bu, otoriteni zedeleyebilir, endişelenmiyor musun?" Ünlü Ruh Büyücüsü aynı sorgulayıcı tonla ısrar etti. Yedek Ruh Büyücü Kralı sonunda derin kahverengi gözlerini ona dikti ve Koruyucuların yeni başkomutanı titreyerek yüzünden terler süzüldü. O anda ruhunun kaybolduğunu hissetti. Ne kadar korkunç! Bu Soulmancer Kralları ikisi de canavar gibi... diye düşündü ve kendini sakinleştirmek için hızlıca nefes aldı. Onların işleriyle hiçbir ilgisi olmak istemiyordu. Sadece emirleri yerine getirecek ve hayatta kalmaya odaklanacaktı. Tuhaf bir şekilde boğazını temizleyip genç adamın bakışlarından kaçarak gözlerini indirdi ve öksürdü, "Hadimi aştım. Lütfen beni affedin." "Emirlere itaat et," diye tekrarladı Cho Min Ho, bakışları çok meraklı Ruh Büyücüsü Ustası'ndan çoktan uzaklaşmıştı. Yüksek alarmda olan diğer generaller tereddüt etmeyi bırakıp pavilyondan dışarı koşarak emirler yağdırmaya başladılar. İki dakika sonra, en az bir milyar kişilik bir Underworld Barbarları ve Oyuncular ordusu savaşa hazırdı. Çadırlar ve kamp ateşleri aceleyle temizlenip sökülerek yer açılmıştı ve devasa kamp artık bir kasırga geçtikten sonra hayalet kasabaya benziyordu. Sinirli bir şekilde saflarını oluşturan savaşçılar olmasaydı, savaşın bittiği ve cesetlerin kaldırıldığı bir savaş alanı olduğu sanılabilirdi. Ne yazık ki onlar için, ölümcül hesaplaşma henüz başlamamıştı. Bir başka önemli ayrıntı: Jake sesini alçaltma zahmetine bile girmedi. Birkaç kilometre uzakta kamp kuran Radiant Conclave'in devasa ordusu da uyandırılmıştı. Dusken Throne'un ordusu çoktan düzenini almışken, kendi generalleri düzeni sağlamak için çabalarken, ordunun panik içinde her yöne koştuğunu duyup görebiliyordunuz. "Vay canına! Şimdi saldırırsak, ortalığı fena halde karıştırırız," diye bağırdı Esya, daha iyi görmek için parmaklarıyla dürbün yapar gibi yaparak. "Amacımız onları yok etmek olsaydı öyle yapardık," dedi Will başını sallayarak. "Ayrıca Radiant Conclave'in arasında Azizler yok değil. Bu bir tuzak olabilir." Küçük kız kardeş dudaklarını bükerek kızgın göründü ama daha fazla ısrar etmedi. Enya stoik bir tavır sergilerken, Crunch ve Lord Phenix çenelerini dik tutarak, sanki kendi heykelleri için poz veriyormuşçasına uzaklara bakıyorlardı. Jake ise düşmanlarını veya yeni kurulan orduyu incelemek yerine, yarı eğlenceli, yarı öfkeli bir gülümsemeyle, hayal kırıklığına uğramış bir hava içinde kendi ekibinden geriye kalanları düşünmekteydi. Sank-Uk terfi almış ve bir alayın komutasını almıştı, Crunch ve Lord Phenix bebek bakıcılığı yapmaya niyetleri yoktu ve Meribelle Soulmancers'a katılmıştı, geriye sadece Ekho ve onun da parçası olduğu gergin Soul Clones of Claire kalmıştı. Onunla göz göze gelen Jake, tuhaf bir ifade takındı. Bir başka belirsiz nokta: Lysandra'nın komutasındaki takımda Amy, Lee Yoon, Senet ve Ari'nin olmadığını fark etti. Tesadüf ya da değil, bu dördü de Kralın İdolü İttifakı'nın üyeleriydi. Çoğu oyuncu ve fraksiyon liderleri gibi, onlar da ortalarda yoktu.