Bölüm 1150 : Hayatta kalmak istiyorsanız vücuduna girin...

Daha önce... Corvac, büyük tuzağını kurduktan sonra elindeki Anthace tohumunu yutmuştu. Zafer acı olacaktı, ama hayatta kalacaktı! Bu, bir general, bir Yaşam Büyücüsü ve Radiant Conclave'e sadık bir Işık Savaşçısı olarak kararlılığıydı. Ve kendinden emin olmak için her türlü sebebi vardı. Bu tohumlar, sadık hizmetlerinin karşılığı olarak Anthace'in kendisi tarafından kendisine verilmişti. Herkes, Titan Ağacı'nın savaştıkları toprakların en önemli koruyucusu olduğunu ve Duskwight Toprakları'nın ilkel kabilelerine karşı her açıdan üstünlüklerinin ana nedeni olduğunu biliyordu. Abyssal Revenant Ledger ortaya çıkıp bir tür rekabet ortamı yaratmasaydı, bu geri kalmış barbarlar savaşı çoktan kaybetmiş olacaktı. Dahası, bu nadir ve değerli tohumların kullanımları devlet sırrı değildi, ancak çok azı Anthace tarafından doğrudan ödüllendirildi. Şaşırtıcı yaşam güçleri sayesinde, her türlü güçlü Lumyst Büyüsü veya Dizisi için enerji kaynağı olarak ve doğru yöntemlerle yetiştirme için tıbbi bileşen olarak kullanılabilirlerdi. Ancak, bu tohumlar nadiren doğrudan tüketilirdi, çünkü içlerinde sıkıştırılmış şaşırtıcı miktarda yaşam gücü ve Işık Lumyst, yetersiz seviyedeki herhangi bir yetiştiriciyi içten patlatabilirdi. Parlak Lord, minimum seviye olarak kabul ediliyordu. Corvac, en yüksek Parlak Lord seviyesine ulaşmış olduğu için bu gereksinimi karşılıyordu ve bu nedenle şoka dayanabileceğinden emindi. Yine de tehlike gerçekti; tohumlar, dikkatsiz davranılırsa vücutlarını gübre olarak kullanarak filizlenebilirdi. Bu nedenle Anthace, normalde bu işlevi engelleyerek pişmanlık duyulacak olayların yaşanmasını önlerdi. Bildiği kadarıyla, böyle bir trajedi hiç yaşanmamıştı, bu da yaşlı ağacın güvenilirliğini kanıtlıyordu. Deneyimli generalin bu şekilde ilerlemesinin diğer bir nedeni de Anthace'in 30'dan fazla vaftizden geçtiğine inanılan ilkel bir Titan olmasıydı. Lumyst Nehri kadar eski olan bitki varlığı, ana gövdesinden daha düşük büyü seviyesinde ahşap, meyve, çiçek, kök vb. her türlü malzemeyi üretebildiği için kesin sayı bilinmiyordu. Bu, yaşlı ağacın Lumyst'i ne kadar iyi bildiğini gösteriyordu. Jake ise şimdilik kendi bedeniyle aynı büyü kalitesinde malzemeler üretebiliyordu. Tek istisna tohumlarıydı. Onlar, atalarıyla aynı potansiyele sahipti. Dikildikleri takdirde, teorik olarak ikinci bir Anthace ortaya çıkabilirdi. Bu nedenle Titan Ağacı, izni olmadan tohumların ekilmesini kesinlikle yasaklamıştı. Titan, tohumları Lustra Ovaları'nın tamamını kaplayan bitki ağına bağlayarak, onların bilincini daha oluşum aşamasında yok ederdi. Bu mekanizma, devasa bitkinin yayılmasında büyük rol oynamıştı. Tüm bu nedenlerden dolayı, Corvac elindeki tohumu yuttuğunda kararından bir an bile şüphe etmedi. Anthace, Lustra Ovaları'nın bir vatandaşına asla zarar vermezdi. Bu yüzden, tohum midesinde acımasızca filizlendiğinde, kökleri tüm organlarına yayılıp tüm yaşam gücünü emmeye başladığında, kendini ihanete uğramış hissetti. Uzun savaşçı hayatında hiç yaşamadığı bir öfke, bir nefret kalbinin derinliklerinden fışkırarak bilincini ele geçirdi. General geri adım atmak, kendini kusturmak, intikam almak istedi. Ama tüm bu düşünceler aklından geçerken, çoktan iş işten geçmişti. Bir saniye sonra, genişleyen kökler kafatasını delip beyin dokusunu emerek zihnini sonsuza dek yok etti. Sonra, beslenecek hiçbir şey kalmayınca, aç kökler derisinin yüzeyine doğru yol açarak kendilerini onları yutan uçsuz bucaksız suya doğru uzattı. Her yerde bulunan Lumyst Suyu da emilerek tohumun besin maddesi haline geldi ve Corvac'ın içi boş cesedi katlanarak büyümeye başladı, kurumuş derisi kabuklarla kaplandı. Kollarından dallar filizlendi, sonra hızla dallara ayrılırken, ayaklarından her türlü kökler fışkırarak çılgın bir hızla yeraltı sularının derinliklerine sızdı. Beş saniyeden az bir sürede, ölen generalin yerini devasa bir Treant Kukla almıştı. Generalinin arkasında kırılgan bir bariyerin arkasında duran güvenilir subayları, muhafızları ve Radiant Mages, tüm sahneyi dehşet içinde donakalmış bir şekilde izlediler. Ceythie ve subayları da olan biteni anlayamayıp, en az onlar kadar tedirgindi. Bir kişi hariç. Corvac'ın sağ kolu olan gümüş ve altın zırhlı dev, eski üstünün yerini alan devasa insansı ağacı görünce şeytani bir gülümseme attı. Bu devin adı Isdar'dı ve Işıklı Konklav'a hizmet ediyor gibi görünürken, doğrudan Göksel'e bağlı gizli bir Işık Savaşçıları tarikatının üyesiydi. Bu yeraltı örgütünün en zayıf üyesi bir azizdi. Şaşırtıcı bir şekilde, birdenbire ortaya çıkıp onları yutan Lumyst Suyu onu etkisiz bırakmıştı. Diğer savaşçılar, dost ya da düşman, dayanmak için Radiant Mages taburuna ya da eserlerine güvenmek zorunda kalırken, devin büyüleyici suyun ısırıklarına karşı koyacak tek şeyi zırhı ve eti vardı. Corvac'ın trajik kaderinden etkilenmeyen Isdar, korkudan felç olmuş diğer askerlere yavaşça döndü ve Corvac'tan geriye kalanları işaret ederek, en ufak bir üzüntü belirtisi göstermeden şöyle duyurdu "Corvac'ın fedakarlığı amacına ulaştı. Bu felaketten kurtulmak istiyorsanız, onun bedenine girin." Sözlerini doğrulamak istercesine, devasa ağaç dev, askerlerin yönüne diz çöktü ve ani hareketi su fırtınası yarattı. İki devasa tahta eliyle, dev yaratık parmaklarını göğsüne sapladı, sonra parmaklarını açarak göğsünde ince bir yarık açtı. En uzun Işık Savaşçısı'nın bile girebileceği kadar genişti. Askerler, onun garip davetkar duruşu karşısında şüpheyle doluydu, ancak çevrelerindeki suyun kanıtlanmış tehdidi karşısında, güvensizliklerini bastırıp tereddüt etmeden yarığa sığındılar, içeri girmek için birbirlerini itip kakıştılar. Son kişi de içeri girince, Treant Corvac'ın yarattığı açıklık hemen iyileşti ve göğsünü hermetik olarak kapattı. Başka bir hapishaneden farkı yoktu. Dışarıda kalan zırhlı adam o anda nihayet maskesini attı ve dostça gülümsemesi saf bir küçümsemeye dönüştü. "Sizi aptallar... Anthace, böyle bir sapkınlığa tanık olduktan sonra hiçbirinizi hayatta bırakma riskini alabilir mi sanıyorsunuz? Vaftiz töreninde şansınızı deneseydiniz daha iyi olurdu. En azından orada hayatta kalma şansınız az da olsa vardı." Onun sözlerini yankılayan acı çığlıkları sessizliği bozdu. Aziz'in gözünde, bu yırtıcı çığlıklar kulaklarına lezzetli bir senfoni gibi geliyordu. Ceythie ve birkaç diğer subay da tüm sahneyi görmüş ve düşman birlikleriyle birlikte Corvac'ın bedenine sığınmayı düşünmüştü. Bu çığlıkları duyunca geri çekilmekten başka çareleri kalmamıştı. Bu korkunç manzara, istihbarat servislerinin düşmandan elde ettiği tüm bilgileri aşıyordu. Düşman ne zamandan beri böyle bir silaha sahipti? Elbette, Corvac'ın boş bir kabuktan ibaret olduğunu henüz fark etmemişlerdi. Ceythie ve zihinsel duyuları güçlü birkaç general dışında, Treant onların gözünde düşmanın gizli silahından ibaretti. Savaştan asla geri çekilmeyen Büyük General, normal şartlar altında bu meydan okumayı kabul ederdi, ancak etrafta bu kadar Life Lumyst Suyu varken bu intihar olurdu. Özellikle de bu suyun saflığının hızla arttığını hissedebiliyordu... Tereddüt etmeden, telepatik olarak emir verdi ve Spirit Lumyst filamentlerini doğrudan astlarının alınlarına yönlendirdi. "Dağılın! Düşmanı sarsınca bu koordinatlarda yeniden toplanın. Eserlerinizdeki köleleştirilmiş gezgin ruhları kullanarak zaman kazanın. Geri kalanlar, Ruh Lumyst Auralarınızı tüketin! Kader izin verirse, çıkışta buluşuruz! O zaman mümkün olduğunca çoğunuzu hayatta görmeyi umuyorum..." "Hooah!" Emirlere asla itiraz etmemek üzere eğitilmiş savaş arkadaşları, tek kelime etmeden her yöne kaçışırken, gezgin ruhları tutan eserler onları yem olarak kullanmak üzere dışarı atmaya başladı. "Az önce gördüklerinden sonra onları kaçırmam mı?" Isdar alaycı bir şekilde gülümsedi ve devasa bir tahta kılıç çekti. Gümüş ve altın zırhı da koyu bir kabuk haline döndü ve vücudundan siyah bir aura yayılmaya başladı. "Corvac, öldür onları." Konuşamayan devasa treant'ın gözlerinde, onay işareti olarak uğursuz, kötü yeşil bir parıltı belirdi, ardından binlerce kök vücudundan fırlayarak kaçan askerlerin peşine düştü. Ceythie onları durdurmak istediği anda, içgüdüleri tüylerini diken diken etti ve flamberge'nin olağanüstü güçlü darbesini savuşturmak için kılıcını tam zamanında kaldırdı. Darbenin gücü o kadar büyüktü ki silahı kırıldı ve düşman kılıcı zırhının derinliklerine saplandı. "Bu nasıl mümkün olabilir?!" diye kekeledi, kırık kılıcına inanamayan gözlerle. Silahının bu kadar kırılgan olmaması gerekiyordu. Gerçekten de suyun etkisine direnmek için Ruh Lumyst Aura'sının büyük bir kısmını kullanıyordu, ama kılıcı kendi ruhuna sahip bir eserdi. Anthace'den gelmiş olsun ya da olmasın, basit bir tahta flamberge darbesi ile kesilebilecek bir şey değildi. Ama sadece bu olsaydı, onun gibi seçkin bir general bu kadar sarsılmazdı. Silahının ruhu artık hiç tepki vermiyordu. Bilinci tamamen yok olmuştu. Sonra rakibinin kılıcını saran karanlık ve uğursuz ışığı fark etti ve anladı. "Sen... Sen Radiant Conclave'in askeri değilsin! Kimsin sen?!"