Bölüm 1125 : Beş Askeri Güç

Jake oyun oynamaktan bıkmıştı. Ceythie onu tanıdığı anda, sadakati önemsiz hale gelmişti. Bu değişken faktörü ortadan kaldırmaya karar verdi. Faye'nin dönüşümü, cazibesinin mucizelerini ona göstermişti. Bu ilk başarının verdiği cesaretle, onu tekrar kullanmaktan çekinmedi. Hiç tereddüt etmeden, gizlediği cazibesini ortaya çıkardı ve tamamen Ceythie'ye, daha az ölçüde de onun yakın muhafızlarına odakladı. Faye'inkinden çok daha güçlü olan ruhu, büyük bir değişiklik yaşamadı, ancak kısa süre sonra yanakları hafifçe kızardı ve nefesi belirgin şekilde düzensizleşti. Hala bir Büyük Generalle karşı karşıya oldukları gerçeğinin şokunu yaşayan askerler, üstelik bu General'in çarpıcı bir kadın olduğu gerçeğinin de etkisiyle, hiçbir şeyin ters gittiğini fark etmediler. Ancak istisnalar da vardı. Bu askerler arasında, Havocspire'ın geri alınması sırasında ya da diğer savaşlarda birlikleri katledildikten sonra alaylarından ayrılmış eski subaylar ve komutanlar da vardı. Tutarlı davranışlarıyla Jake, onları sakinleştirmek için bir kez daha Cazibesini ve bu sefer Karizmasını da ortaya koydu. Karizma, Cazibeden farklı şekilde işliyordu. Cazibe, onunla ilgili her şeyi karşı cinse ve daha az ölçüde aynı cinsel yönelime sahip olanlara ve hatta diğer türlere daha çekici, sevimli ve karşı konulmaz hale getirirken, Karizma iki ucu keskin bir kılıçtı. Karizma, ona çekici bir görünüm ve büyüleyici bir hava kazandırarak, onu dinleyenlerin gözünde güvenilirliğini artırıyordu. Daha yüksek seviyelerde hayranlık, övgü ve sonunda fanatizme yol açabilirdi. Çekicilikten en büyük farkı, ikincisinin sadece kullanıcısına fayda sağlarken, karizmanın daha çok doğal bir karizma güçlendirici olmasıydı. Başka bir deyişle, iğrenç bir kişi, yüksek karizma statüsüne sahip olduğunda muhtemelen daha da iğrenç hale gelirdi. Jake'in bu sorunu yoktu. Yakışıklı ve güçlüydü, beden dilinin her yönünü uzun zamandır ustalıkla kullanıyordu ve daha da önemlisi... sadece buna güvenmiyordu. Karizma, Çekicilik ve Ruh Gücü ile birleştiğinde gerçek potansiyelini ortaya çıkarır ve sonunda inançları ve gerçekliği değiştirirdi. Will, Dragon Soulspeak Skill yeteneği ile bu alanda grubun uzmanıydı, ancak Jake de saf gücüyle benzer komutlar verebiliyordu. Konumu ortaya çıkmak üzereyse, her şeyi ortaya koyabilirdi. "Bugünden itibaren hepiniz gizlice benim sadık askerlerimsiniz. Aranızdan herhangi biri bana ihanet etmeyi düşünürse, son birkaç ayın anıları silinecek," diye telekinetik olarak emretti Jake ve Ironsoul Berserker Ordusu'nun tüm alanına yayılan görünmez bir ruhani patlama yarattı. Ekibinin geri kalanı, onun açıklamasından kurtulmuş olsa da, farkı hemen hissetti. Dışarıdan bakıldığında, bu yeni askerlerde hiçbir değişiklik yoktu, ancak ruhsal dalgalanmalara daha duyarlı olan Hephais ve Meribelle, iki gelecekteki lejyonun artık onun kontrolü altında olduğunu biliyordu. Onları doğrudan kontrol etmiyordu, ama bu da aynı şeydi. "Bu gerçekten gerekli miydi?" Hephais, son derece rahatsız bir ifadeyle fısıldadı. "Bu, hem düşmanlarımızı hem de müttefiklerimizi alarma geçirebilir. Böylesine küstahça bir gösteri sonrasında sana güvenmeleri zor olacak." "Ben de tam olarak bunu istiyorum," Jake omuz silkti. "Anonimliğimi korumak çok karmaşıksa, o zaman onların işini olabildiğince zorlaştırmayı tercih ederim. Cho Min Ho, henüz haberi yoksa, yakında bu orduda olduğumu öğrenecek, ama beni gözetlemek için casus göndermeden önce iki kez düşünecektir. Benzer şekilde, emrindeki bir Büyük General'i kendime çekebilirsem, casusluk yapanların kim olduğu tersine dönmesin diye, güvenilir adamlarının bana yaklaşmasına izin vermeyecektir." "Peki ya gerçek Soulmancer Kralı'nın sadık adamları?" Suikastçı karışık bir ses tonuyla sordu. "Meribelle'in onların desteğini vaat ettiğini teyit etmedin mi? Şimdi, bu ünlü Büyük General gibi onu zorla büyülediğinden şüphelenmezler mi?" "Olabilir, ama bu riski almaya hazırım," Jake kararlı bir şekilde açıkladı. "Çünkü benim karamsar bakış açıma göre, her zaman hainler ve kararsızlar vardır. Ben baştan onların elini zorlamayı tercih ederim." Hephais, sözlerinin çift anlamını düşündü, sonra başını salladı. "Ne yaptığını biliyorsan sorun yok. Sanırım bu, sana pusu kurmak isteyen düşmanlarımız için de işleri kolaylaştırmayacaktır. Bir orduyu bu kadar kolay etkileyebildiğini görmek, bir süreliğine seni zorla öldürmekten çekinmelerini sağlayacaktır." "Amaç da bu," dedi Jake gülümseyerek. "Ama dikkatli ol, patron," solgun Egaean onu ciddiyetle uyardı, ona nadiren gösterdiği bir yoğunlukla gözlerinin içine bakarak. "İnsanları öldürmek benim uzmanlık alanım. Hedefim hakkında ne kadar çok şey bilirsen, onlardan o kadar az korkarım. Onlara her şeyi gösterme. Aksi takdirde, senin canını almaya geldikleri gün, pusuları senin için ölümcül olacak." Jake'in gözleri ciddiyetle kısıldı, ama bunun dışında sakinliğini korudu. Birkaç saniyelik ağır bir sessizliğin ardından, "Merak etme. Bugün onlara her şeyi göstersem bile, yarın ne yapabileceğimi ben bile bilmiyorum," dedi. Hephais bu garip cevabı duyunca şaşkınlıkla gözlerini kırptı, ama kısa bir düşünmeden sonra bunun bir şekilde mantıklı olduğunu anladı. "Ve çok endişelenme," diye ekledi Jake sakin bir sesle. "Ben bir hevesle hareket etmiyorum. Bu şekilde devam etmeye karar vermeden önce eylemlerimi dikkatlice düşündüm. Bu sinyal, diğer Myrtharian Nerd'ler için de bir işaret olacak ve nerede olduğumuzu hemen öğrenecekler. Kanım bir seviye daha ilerlediğine göre, aramızdaki iletişimi nasıl yeniden kuracağımı da buldum. Her şey planlandığı gibi giderse, yarın geceye kadar Twyluxia'nın her yerinden, Faction Chat'teki gibi telepatik olarak konuşabileceğiz." Şaka yapmıyordu. Döndükleri önceki gece, yeni yeteneklerini denemek için vakti olmamıştı, ama yeni statüsünü iyice okumuştu. Yeni yeteneklerinin ona neler yapabileceğini kolayca tahmin edebiliyordu. Jake'in kitlesel cazibesinin ardından, Ceythie'nin önderlik ettiği karşılama töreni devam etti. Genç kadın, yüzü hala hafifçe kızarmış olsa da, hiçbir şey olmamış gibi konuşmasına devam etti. "... Bu iki yeni lejyon, her biri üç alaydan oluşan üç tümen halinde olacak. Her lejyon 75.000 askerden oluşacak, yani her tümen 25.000 asker olacak. Üç alaydan ikisi 10.000 askerden, üçüncüsü ise 5.000 askerden oluşacak. Savaşın gidişatına göre, bu lejyonlar daha sonra yeniden düzenlenebilir. Siz, 3. Bölük'ün askere alınanları, ikinci lejyonun üçüncü tümenine dahil olacaksınız ve doğrudan benim emrim altında olacaksınız. Şimdi sizden istediğim..." Ceythie çelik gibi sert bir kadındı. Charm'ın etkisiyle, enerjisini ve duruşunu hiç kaybetmeden net ve anlaşılır bir şekilde konuşmaya devam edebiliyordu. Kısa, dağınık siyah saçları, kalın büyülü çelik zırhı, soluk gri teni ve Underworld Barbarları'na özgü delici mor gözleriyle, narin Faye'den gerçekten çok farklıydı. Çıplak ön kollarını çirkin yara izleri kaplıyordu, boynunda da büyük, kötü iyileşmiş bir yara izi vardı – bunlar, kaç kez ölümden kurtulduğunu hatırlatan fiziksel izlerdi. Buna olağanüstü ruhsal gücü de eklenince, Jake tek başına çekiciliğiyle onun bağlılığını uzun süre kazanabileceğinden şüphe duydu. "Meribelle, kim için çalışıyor?" Jake, kilometrelerce yukarıda uçan Soulmancer'a telepatik olarak sordu. Ceythie ise sonunda on kişilik ekipler oluşturmalarını ve bir lider seçmelerini istedi. Soulmancer, onun güç gösterisinden hâlâ sarsılmıştı, ama o geceden sonra, artık onun hakkında hiçbir şey onu şaşırtmıyordu. Kısa bir süre odaklanmak için zaman geçirdikten sonra, güzel esmer kadın boğazını temizledi, sonra telepatiyle bunun gerekmediğini hatırladı. "Dusken Tahtı'na hizmet eden beş büyük askeri güç var," diye ezberden okudu, onun bunları zaten bildiğini unutarak. "Birincisi, rahmetli Büyük General Winchu'nun liderliğindeki Koruyucular, Lord Calyx tarafından öldürülüp yerlerine geçtiler. Onlar, Ironsoul Rampart'ı ve Havocspire gibi ana savunma hattımızı oluşturan birçok kaleyi savunmakla görevlidirler. Havocspire gibi her kale, kendini kanıtlamış saygın bir general tarafından yönetilir, ancak Soulmancer Kralı'nın gizli gelişini beklemek üzere sadece Havocspire bir Büyük General tarafından komuta ediliyordu. Winchu'nun kaybı, Duskwight Toprakları'nı tahmin edilenden çok daha fazla etkiledi." "Sadede gel," Jake onun açıklamalarını keserek araya girdi. "..." Meribelle farkında olmadan itaatkar bir şekilde durakladı, sonra onu görmezden gelerek devam etti, "Volzhul Lejyonunun başındaki Büyük General Radahn'ı zaten tanıyorsun. O, gökyüzünü savunmakla görevli, ama aynı zamanda en şiddetli mızrak uçlarımızdan biri. Hiçbir zaman hırsını göstermedi, ama bence... Dusken Tahtı'na veya Soulmancer Kralı'na değil, Duskwight Lands'e sadık. Onun için savaştığı şeyi doğrudan tehdit etmediğiniz sürece onun için endişelenmenize gerek yok. "Büyük General Sheanu, Wargod Raiders'ı kontrol ediyor ve dikkat edilmesi gereken kişi o. O, özünde bir haydut ve her açgözlü suçlu gibi, temel içgüdülerini tatmin etmesine izin veren herkese sadıktır. Cho Min Ho, gerçek Soulmancer Kralı'nın politikalarından çok daha hoşgörülü olduğu için onu satın almakta zorlanmayacaktır. "Sonra, daha çok yardımcı bir rol oynayan ve askeri güç olarak kabul edilmeyen, Büyük Usta Lorentz'in liderliğindeki Soulmancers tarikatı ve son iki güç var. İlki hiçbir gruba bağlı değil, her lejyonun kendi sancağı var ve atandıkları kalenin başkomutanına hizmet ediyorlar. Sonra da Ironsoul Berserkers var. Aslında savaş çabalarının büyük bir kısmını onlar üstleniyor, en büyük riskleri alıp en tehlikeli cephelere gidiyorlar. Genellikle, onlara katılmak için önce kendini kanıtlaman gerekir. Hiç kılıç tutmamış acemileri alıp iki yeni lejyon oluşturmak zaten olağandışı bir şey, ama Ceythie'nin bizzat orada olması, eylemlerini daha da şüpheli hale getiriyor." "Peki, gerçekte ne istiyor?" Jake yine sözünü kesti. "Onun sadece bir vahşi olmadığını ve savaş alanında tüm bu riskleri sırf karşısına çıkan ilk yabancıya sadakatini değiştirmek için almayacağını düşünüyorum." Meribelle cevabını dikkatlice düşünmek için dilini yedi kez çevirdi, sonra tereddütle şöyle dedi: "Bence o gerçekten seni askere almak istiyor."