Bölüm 1122 : Büyük Fedakarlık

"Bu sahte," dedi Cho Min Ho kayıtsız bir şekilde, altın kadehi ona saygıyla sunan Nathan'a geri vererek. "Oracle Sistemimiz arızalansa bile, böyle bir aksilik için zihnen kendimi hazırlamıştım." Şu anda, az önce tanıştıkları odada sadece Koreli idol ve böcek adam vardı. Kimsenin onları gözetleyemediği bu izole ortamda, iki Evrimci de efendi-köle ilişkilerine göre davranıyordu. Nathan itaatkârdı, Koreli'nin gözlemlerini asla eleştirmiyor veya sorgulamıyordu. Bunda anormal bir durum yoktu, ancak her ikisi de rollerine sadık kalırken, Cho Min Ho'nun kölesine saygısızlık etmediği dikkat çekiciydi. En azından ona büyük saygı duyuyor gibi görünüyordu. Onu başarısızlığı için cezalandırabilirdi, ancak bunun yerine haberi asil bir sakinlikle karşıladı. "Beklenildiği gibi, gerçek kalıntı Celestial'da." Nathan mekanik bir baş sallamayla onayladı, kapaksız obsidiyen gözleri, eğer bir duygu hissediyorsa bile, onu okunamaz hale getiriyordu. Ruhsal ve eterik dalgalanmaları da aynı derecede sabitti, duyguları bir kayanınkiler kadar anlaşılmazdı. Cho Min Ho'nun yerinde Jake olsaydı, böyle bir uzaylıya asla güvenmezdi. Birine güvenmek için somut dayanaklara ihtiyacı vardı. Ama Koreli için bu bir sorun gibi görünmüyordu. Böcek benzeri yaratığın soğuk, insanlık dışı maskesi onu hiç etkilememişti. Bunun ötesinde, tüberkülozlu birinin hırıltısı ile cırcır böceğinin cıvıltısı arasında bir yerde olan tiz sesi, en hoşgörülü tür karşıtlarını bile uzaklaştırabilirdi. Ses telleri, eğer varsa, bu şekilde kullanılmak için yaratılmamıştı. "Gerçekten, bu sadece o olabilir," Cho Min Ho böcek adamla aynı fikirdeydi. "Bu işleri bizim için zorlaştırıyor. İyi haber ise, diğer Ayna Evren'den gelen Kahin Şövalyeleri de Nethershade Kadehi'ni çalmayı başaramadı. Acınası bir şekilde." "Hangi Abyssal Revenant?" Nathan kısık bir sesle sordu. "Bones." Böcek adam başka soru sormadı, ama Koreli kendi inisiyatifiyle açıklamaya devam etti. "Lustris baskınında size eşlik eden Oyuncuların yanı sıra, dün gece bir milyon Oyuncu daha kaybettik," dedi Cho Min Ho, yüzünde sessiz bir nefret gölgesi belirerek. "Bu sefer, hedef alınanlar çoğunlukla Kralımızın Idol İttifakı ve onun vasal gruplarıydı. Bu, kampımızın toplam kayıplarını neredeyse %75'e çıkardı. Üst düzey subaylarımızın kayıplarını, onlara gücümü ödünç vererek ve kamplarından ayrılmalarını yasaklayarak sınırladım, ama acımızı sadece biraz erteledim. Düşmanlarımız şüphesiz bu fırsatı değerlendirerek cesaret ettikleri kadar Lumyst vaftizi gerçekleştirdiler. Yarın savaş yeniden başladığında, farkı savaş alanında hemen hissedeceğiz." Böcek adam uzun süre hareketsiz kaldı, gözlerini kırpmadan dinleyip dinlemediğini şüpheye düşürdü. Konuşma durduğunda Nathan analiz etti "Beklendiği gibi, düşmanın ritmine kapılmaya devam edersek yenilgimiz kaçınılmaz. Büyük bir hamle yapmalıyız. Bir fedakarlık... Sen gerçek planını uygularken düşmanın dikkatini parlak bir perdeyle başka yöne çekebilecek biri. Böylece, Ordeal'ı kaybetsek bile, sen ve ben zaferle çıkacağız." Cho Min Ho, kölesi ve sırdaşının önerisini anladı ve gözleri kötücül bir şekilde kısıldı, ancak bu fikri açıkça reddetmedi. "Bu fedakarlık... Ben bununla ilgili bir plan yaptım. Düşmanın sahte güvenini pekiştirmek için Kral'ın İdol İttifakı'nın çoğunu feda etmek, eğer ima ettiğin buysa, planın bir parçası olduğu açık, ama bu yeterli olmayacak. Tüm üyelerimizi kurtarmak için elimden gelen her şeyi yapsam bile, çok küçük bir elit azınlığa odaklanmadıkça başaramam. Bu elitler zaten kurtarmak için çabalarımı yoğunlaştırdığım kişiler. Gördüğün gibi, zaten olabildiğince mantıklı düşünüyorum." Konuşma başladığından beri ilk kez Nathan'ın yüzünde bir karışıklık belirdi. Duyguları ifade etmeyi sağlayan sayısız yüz kasının çoğu yoktu, bu yüzden yüzünden okunamadı, ama başının üzerinde kıvrılan akrep kuyruğu bir anlığına seğirdi. "Kral'ın İdol İttifakı'nı feda etmeyi zaten planladıysan, ne fedakarlığından bahsediyorsun?" Sonunda sordu, kısık sesi ilgiyle titriyordu. Cevap vermeden önce Cho Min Ho, muhtemelen Soulmancer Kralı'nın vekili olarak sahip olduğu statüsü sayesinde bir şekilde ele geçirdiği, iyi yapılmış bir Nethershade kadehinin kopyasından kendine bir kadeh şarap doldurarak gerilimi uzattı. Elindeki kadeh ile böcek adama geri verdiği kadeh arasındaki benzerlik ürkütücüydü. Tanenli içeceği olabildiğince yavaşça yudumladıktan sonra, Koreli idol acımasız bir gülümsemeyle şöyle dedi "Sen o sahte Kadeh ile Lustris'ten kaçarken, terk ettiğin Oyuncular Jake Wilderth tarafından kurtarıldı." "Hmm... Senin, Kang Jun, Lee Yoon ve Amanda ile aynı gezegenden gelen Oracle Knight mı?" Nathan, çoğunlukla onun göz kamaştırıcı Aetheric imzasını hatırlayarak sakin bir şekilde başını salladı. Onun gözünde, bu insanlar hep birbirine benziyordu. "Son ikisinden bahsetmişken, baskından önce onlarla karşılaştım ve onları zorla operasyona dahil ettim. Bu uygunsuz bir davranış mıydı?" Cho Min Ho, bu haberi birkaç saat önce alsaydı çok sevinirdi, ama Jake'in kurtardığı tutsakları çoktan duymuştu. Jake tarafından idam edilenler hariç, geri kalanlar, Amy ve Lee Yoon gibi, onun fraksiyonunun üyeleriydi. Dikkati çekmemeye çalışmışlardı, ama artık nerede olduklarını bildiğim için benden kaçamazlar. Daha da iyisi, artık onunla birlikte oldukları için planımı uygulamak daha da kolay olacak. Güçlerinin doğası, onu "tebaası" konusunda neredeyse her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen bir varlık haline getirmişti, ama Ruh ve Ruh Gücü maalesef aynı anda izleyebileceği tebaasının sayısını ve uzaklığını sınırlıyordu. Tebası ondan uzaktayken, onların bulunduğu yönü belli belirsiz hissedebiliyordu, ama bu çok kesin değildi. En azından bu konuda, gücünün basit bir Kahin Köle Sözleşmesinden daha aşağı olduğunu isteyerek kabul etti. Ancak bunun da avantajları vardı... "Hayır, onları katılmaya zorlamakla iyi yaptın," diye Cho Min Ho sonunda onu tebrik etti. "Onlar benim planladığım büyük fedakarlığın bir parçası. Amy ve Lee Yoon, Celestial'ın girişinden sonra kaçmak için acı çeken tutsaklar arasındaydı. Şu anda Jake'in yanındalar. Amy'yi tanıyorsam, benden olabildiğince uzak durmak ve onunla kalmak için her şeyi yapacaktır. Sanki onun önemsiz ihaneti umurumda da... "Düşmanlarımızın dikkatini senden uzaklaştırmak için planladığın büyük fedakarlık, parlak ekran, Jake Wilderth'in kendisi mi?" Nathan sonunda anladı. Böcek adam, Koreli gibi kendi fraksiyonunun diğer üyeleri hakkında her şeyi bilmiyordu, ama bilişsel yetenekleri ve içgüdüleri kıyaslanamayacak kadar üstündü. Jake, kendi tarafları için savaşan tek diğer 17. Sıra Oyuncu'ydu. Tüm bilgilere sahip olmasa bile, onu düşmana atmak onları meşgul etmek için gerçekten iyi bir yoldu. O güce sahipken... O kadar kolay ölmezdi. "Gerçekten," Cho Min Ho uğursuz bir şekilde güldü ve heyecanla bardağını çevirdi. "Kralın İdolü İttifakı dün gece ağır bir yenilgi aldı, ama beklenmedik bir mucize gerçekleşti. Jake ve birkaç Myrtharian elit üyesi harekete geçti. Onların da bizim üyelerimiz gibi pusuya düşürülüp kapana kısılacağını sanıyordum, ama öyle olmadı. Düşmanın kendi fraksiyonunun üyelerine yönelik planladığı pusuların çoğu sonuç verdi, ama en önemlileri felaketle sonuçlandı. Jake ve Hephais tek başlarına dün gece bir milyondan fazla oyuncuyu ortadan kaldırdı. Bu, birlikte hareket ettikleri zamandı. Jake tek başına hareket etmek için Lustra Ovaları'na girdikten sonra, ölü sayısı daha da arttı. Dün kayıplarımız sırasıyla %60 ve %15 idi. Bu sabah, yenilgi raporu bizim için %75, düşman kampı için ise %40'ın üzerinde. Kendime biraz iyimserlik izni verirsem, durumumuzun iyileştiğini söyleyebilirim. "Planım, düşmanlarımıza onun eylemlerini bildirmek ve onlara reddedemeyecekleri bir yem sunmak. Karşılığında, bu istihbaratı almaya devam etmek için beni rahat bırakıp ona odaklanmaları gerekecek. Hiç şüphe yok ki, onunla benim aramda, benim eylemlerim öngörülebilirken onun eylemlerini hiçbir Oracle Paths öngöremeyeceği için, bu anlaşmayı kabul etmekte hiçbir sorun yaşamayacaklar. "Bütün bunlar Jake yüzünden mi? Mantığını anladım. İyi bir plan," Nathan sonunda Koreli'nin kararının ardındaki mantığı anladı. Jake içinde ne kadar güç saklıyor olursa olsun, o da efendisi gibi sadece 17. seviye bir Oyuncu'ydu. Bu, düşmanın bileziklerinin öngördüğü Oracle Paths'i alt etmesine izin vermemeliydi. Bu durumda geriye tek seçenek kalıyordu... Bir Sindirici Truva Atı mı? Eğer öyleyse ve antagonistin az önce uğradığı kayıpları düşünürsek... İşe yarayabilirdi!