Bölüm 1090 : Son Takviye.

Jake gibi, Lord Ooom ve Glutton da gölgelerde pusuda bekleyerek olayları izliyor ve saldırmak için en uygun anı kolluyorlardı. Ne yazık ki, Hephais'in azmi nedeniyle, önce kendilerini ortaya çıkarmak zorunda kaldılar. Bu anlamda, suikastçı kazanmıştı. Aptal taş devin dev wolverine'e "usta" diye hitap ettiğini duyan Jake ve Hephais, ilk başta bunun standart bir usta-çırak ilişkisi olduğunu düşündüler. Büyük bir sürpriz bekliyordu onları. Sokal seslendiğinde ve dağ gibi canavarın çenesi tuhaf bir şekilde yumuşak bir gülümsemeye gerildiğinde, şüpheler hızla içlerini kapladı. Devasa pençe, devin yumurta gibi kafasını nazikçe okşadığında ve dev buna karşılık "mırıldandığında", gerçek taş gibi bir sessizlik içinde kafalarına dank etti. "Bana hayal gördüğümü söyle... Glutton, o senin evcil hayvanın mı?!" Quilo, şaşkın sessizliği ilk bozan kişi oldu, kendi müttefikleri de onların ilişkilerinin doğası hakkında hiçbir fikri yoktu. "Sokal, sen biliyor muydun?" "Tabii ki," diye cevapladı bakır tenli savaşçı, kayıtsızca omuz silkti. "Aynı gruptanız. Bu tam olarak bir sır değil." Ağacın tepesinde saklanan Jake, Morphianlar kadar şaşkın olduğunu itiraf etmek zorundaydı. Bir yaratığın insansı ya da hatta insan bir evcil hayvanı olamayacağına inanmıyordu, ama böyle bir şeyi ilk kez görüyordu. Ancak bu özel durumda mantıklı geliyordu. Glutton olarak bilinen devasa kurt benzeri canavar, aptal taş devden daha büyük, daha güçlü, daha zeki ve muhtemelen daha zengindi. Başka bir deyişle, ikili Jake'in insan ve hayvan arasında hayal ettiği stereotipik dinamikle uyumluydu, sadece güç dengesi tersine dönmüştü. "Bu ikisi ilginç," diye güldü Jake, trolün wolverine'in ön pençesini okşamasını izlerken, çok da uzak olmayan bir geçmişte kedisi Crunch'ın ona karşı davranışlarını hatırladı. Bu arada, sorun çıkaran kedisinin dört yıllık zorunlu zaman atlaması boyunca ne kadar değiştiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Büyüme hızını göz önünde bulundurarak, Crunch'ın yeniden bir araya geldiklerinde ilişkilerini hala tanıyıp tanımayacağını merak etti. Crunch ayrılmak isterse, Oracle Pet Contract'ı zorla uygulamaya niyeti yoktu. Yine de... O küçük kedisini tanıyorsa, Crunch'ın kindarlık ya da sadece intikam zevki için ona ters Uno kartı oynamaya çalışması onu şaşırtmazdı. Eh... Deneyebilirdi. Bu arada, içinden gelen bir dizi kör edici patlama ile parçalanmış gibi görünen nehir, çoktan eski haline dönmüştü. Hasar gören kıyılar bile gözlerinin önünde onarılmaya başlamıştı. Sorun şu ki, Hephais, göz kamaştırıcı patlamaların zincirine kapıldığından beri ortaya çıkmamıştı. "Hephais, hala hayatta mısın?" Jake zihinsel olarak sordu, psişik duyuları, engelleyici spektral enerjiler nedeniyle suya nüfuz etmekte zorlanıyordu. "Ugh... Daha iyi günlerim de oldu," diye homurdandı Hephais, kemiklerini tek tek yerine oturtarak. İşleri daha da kötüleştiren şey, dördüncü vaftizinin devam ediyor olmasıydı, ancak bariz bir fark vardı: Onu çevreleyen Lumyst Suyu artık ruhsal büyüyü anında gerçekleştirecek kadar saf ve güçlü değildi. Sonuç olarak, Ruhu ve Ruhsal Bedeni, süreci durdurmanın hiçbir yolu olmadan sürekli olarak ağır hasar alıyordu. B-B-BOOOOOMM! Daha önceki patlamalara neden olan ışıklı noktalar, nehrin her yerinde aniden yeniden ortaya çıktı ve neredeyse anında patladı. Jake'in suikastçı ile yeniden kurduğu telepatik bağlantı aniden kesildi. 'Hephais?!' Bu kez Jake, Kozmik Gözleri ile bu sucul hayalet ışıklarının ardındaki fenomeni derinlemesine analiz etti. Durum, ilk düşündüğünden daha endişe vericiydi. Ve suçlu, nehrin dibinde gizlenen iğrenç su uzaylıdan başkası değildi. Jake, ilk patlama serisinden sonra onu patlama yarıçapı içinde olduğu için görmezden gelmişti. Onun bakış açısından, bu bir kamikaze saldırısından başka bir şey değildi. Ne yazık ki, o ve Hephais rakiblerini hafife almışlardı. Bu deniz uzaylısı, ilk başta düşündüklerinden daha zekiydi. Xi de aynı sonuca vardı. [Nehir suyunu manipüle ederek kendini yalıtkan bir zırhla sarıyor. Bu Lumyst Suyu Duskwight Toprakları'ndan değil, Lustra Ovaları'ndan geliyor. Bu ilk tabakanın üstünde, nehrin iki yarısının ortasındaki sınırdan toplanan ikinci bir tabaka nötr Lumyst Suyu ile kaplı. Bu, ilk tabaka Yaşam Lumyst Suyu ile bulunduğumuz kolun Ruh Lumyst Suyu'nun etkileşime girmesini engelliyor. Bu etkileşimi kasıtlı olarak tetiklediğinde, örneğin nötr su tabakasından bir damla Yaşam Lumyst Suyu fırlatarak, nükleer füzyon reaksiyonuna benzer bir fenomen meydana geliyor. Patlamadan sonra üç sonuç mümkündür. Ya iki damla nötralize olarak nehrin ortasındaki gibi sıradan bir su damlası oluşturur, ya bir damla diğerini emer, ya da ruhani veya hayati büyü başarılı olur. Son durum tamamen varsayımsaldır ve bu kadar düşük enerjili sularda muhtemelen imkansızdır, bu nedenle esas olarak ilk iki durum meydana gelir. Jake, onun sözlerini tamamlayarak, söylemediklerini de anladı. Suyu manipüle edebilen evrimciler, Ayna Evren ölçeğinde o kadar da nadir değildi, ancak Lumyst Suyu'nu doğrudan manipüle edebilmek, bu su canlısının bir üst seviyede olduğunu gösteriyordu. Dahası, bu yeşilimsi parlak noktalar, Oyuncu'nun uzaylı vücudunu saran fosforlu parıltılara çok benziyordu. Bu, bu yıkıcı patlamaların sadece suyun zıt doğalarının basit bir manipülasyonunun sonucu olmadığını kanıtlıyordu. Bu büyüklükte bir patlama reaksiyonunu tetiklemek için bundan biraz daha fazlası gerekiyordu. Böylesine yıkıcı patlamalar yaratmak Jake'in yetenekleri dahilindeydi, ancak Twyluxia tarafından kısıtlandığı sürece bu kadar kolay olamazdı. Sadece birkaç su damlasıyla böyle bir sonuç elde etmek için, bu deniz uzaylısı şüphesiz kendi elementindeydi... Hephais de bunu anlamış gibiydi, çünkü yarım saniye boyunca hiçbir yaşam belirtisi göstermedikten sonra, su yolundan güvenli bir mesafede kendi isteğiyle karaya çıktı. Bu sefer yaraları çok daha ağırdı. Derisi ve eti erimemişti, ancak vücudunun her yerinde ve içinde rahatsız edici tümör benzeri çıkıntılar oluşmuştu. Grotesk bir şekilde şekli bozulmuş olmasının yanı sıra, iskeleti de herhangi bir hareketin zorlaşacağı kadar çarpılmıştı. "İyi oynadın, Lord OOOM," Glutton övgüyle konuştu, sesi hala gürültülüydü. "Plan böyleydi..." Korkunç, tiz bir ses titanik wolverine'e cevap verdi. Sesi, günde üç paket sigara içen yaşlı bir kadının, cırcır böceğinin cıvıltısı ve banshee'nin çığlıklarıyla karışmış gibiydi. Müttefiklerinin yüzlerini buruşturup kulaklarını tıkamasına bakılırsa, Lord Ooom'un sesi diğerleri için olduğu kadar onlar için de rahatsız ediciydi. Jake, bu uzaylının düzgün ses telleri olup olmadığından emin değildi, ama sesi tam bir kabus gibiydi. Jake dikkatini tekrar Hephais'in endişe verici yaralarına çevirdi, ama endişelenecek bir şey olmadığını fark edince rahatladı. O, davayı çoktan çözmüştü, diğer düşman Oyuncular da öyle. "Yaşam Lumyst Suyu mu?" Quilo, belirgin tümörleri fark ederek kaşlarını çattı. "Ama hücrelerini bir sonraki aşamaya geçecek kadar uyarmak için yeterli değil." Bir yaşam büyüsü devam ederken veya kısmen başarısız olduğunda, genetik kodun dengesizleşmesi ve metabolizmanın hızlanması, gerçekten de bu tür kaotik hücre büyümesine yol açabilirdi. Başarısızlık ölümle de sonuçlanabilirdi, ancak ruh büyüsünden farklı olarak, bu tür hasarlar çok daha kolay iyileşebilirdi. "Hephais?" Jake hareket etmeden telepatik olarak ulaştı. "Henüz ortaya çıkma. Daha büyük bir balık yemi bekliyor gibi hissediyorum," diye yanıtladı suikastçı, Kozmik Yıldız Fırtınası Pasif yeteneğinin işini yapmasına izin vererek. "Ortaya çıkıp onu korkutup kaçırmanı istemem." Düşmanları birbirlerini tebrik ettikleri kısa bir anda, tümörleri çoktan gerilemişti. "Haklısın," Jake içtenlikle kabul etti. "Seninle uğraşmak için acele etmiyorlar gibi görünüyor, bırak biraz daha sevinçlerini yaşasınlar." Gerçekten de, ikinci takviye kuvvetleri geldiğinde, düşmanları görevlerinin amacını tamamen unutmuş gibi görünüyordu. Hedefleri yalnız ve müttefiksizdi; durum tartışmasız bir şekilde kontrol altındaydı. Jake ve Hephais mümkün olduğunca zaman kazanmak istiyorlardı, ancak sadece iki dakika sonra, yaşı belli olmayan ama açıkça sinirli bir kadın sesi, aptallıklarını sorgulayarak övünmelerini kesti. "Düşmanımızı daha ne kadar görmezden gelmeyi planlıyorsunuz, aptallar? Bu görevde zamanın çok önemli olduğunu unuttunuz mu?" Bir kadın figürü, bir hayalet gibi Oyuncuların ortasına daldı ve Torak ile Quilo'nun sayısız klonunu korkuttu. Yeni gelen kişiyi tanıyanların yüzleri hafifçe düştü, sonra saygıyla başlarını eğerek mırıldandılar. "Memnun oldum, Leydi Iaoth." Takviye kuvvetleri nihayet tamamlanmıştı. Bütün bunlar tek bir hedef için.