Bölüm 1066 : Vites Değiştirme

Bu çarpık olayların hiçbir anını kaçırmayan Jake, arkasında yedi sekiz metre kadar geride kalan bir acemi Pulsar tarafından yakalandığını görünce içinden küfretti. Hayal kırıklığıyla bir an karakterinden çıkarak, rakibinin kaskını ve kafatasını aşağı doğru öyle şiddetli bir darbeyle parçaladı ki, paslı kılıcı çarpmanın şiddetiyle parçalandı. "Siktir. Benim şansım," diye mırıldandı, kılıcının oldukça kısalmış kalıntılarını incelerken. Vuruşlarının şiddetine ve Shimmer'ların derilerinin sertliğine bakılırsa, boktan kılıcının bu kadar dayanması bir mucizeydi. Harekete geçmesi gerekiyordu, hem de çabuk; aksi takdirde, on saniye içinde biriminin geri kalanı yok edildiğinde nükleer silaha başvurmaktan başka seçeneği kalmayacaktı. "Belki de en iyisi budur..." Hem o hem de Hephais içlerinden iç çekerek, birbirlerine anlamlı bir şekilde başlarını salladılar. Gölge suikastçı, karanlıkta kılıcıyla dans edercesine yol açmaya devam etti. Jake ise aniden dönerek, travma geçirmiş acemi askerin kafatasını ezmek üzere olan Pulsar'ın gözüne doğru, kılıcının kalan kısmını bir shuriken gibi fırlattı. En azından plan böyleydi. Ancak dev, başını hafifçe eğerek kılıcın yönünü değiştirdi. Yüzünün etrafındaki zayıf yaşam enerjisi halesi aniden daraldı ve beklenen çarpma noktasına odaklandı. Çın! Kırık kılıç anında daha da fazla parçaya ayrıldı ve düşmanın alnında hafif kırmızı bir izden başka bir şey bırakmadı. Daha da kötüsü, refleks ya da öfkeden dolayı Pulsar'ın acemi askerin kafatasına tutuşu katlanarak güçlendi ve kafasını olgunlaşmış bir domates gibi kolayca ezdi. Böylece, korkudan zaten paçavra haline gelmiş giysilerini lekelemiş olan acemi asker, korkunç bir sonla karşılaştı ve giysilerini bir kez daha lekeledi, bu kez kan ve beyin parçalarıyla. Yine de Jake, işlerin daha da kötüye gitmesine izin vermeye kararlıydı. Yüzü soğuk bir kayıtsızlık maskesi gibi, telepatik bağlantıları aracılığıyla Meribelle'e kuru bir şekilde sordu "Ne zaman işe yarayacaksın? Ben ve Hephais dışında nefes alan tek acemi, senin burnumuzun dibinde saklamaya çalıştığın Ruh Büyücü Kralı olduğu ortaya çıktığında mı?" Yumuşak gri gözleri, daha kanlı bir savaşın yaşandığı İç Duvar'a daha da kanlı bir savaşın sürdüğü İç Duvara sabitlenmiş olan Meribelle, bunu duyunca irkildi ve kalbi soğudu. <nulli>Ne, çoktan anladı mı?! Ancak o zaman kafası karışmış bir şekilde aşağıya baktı ve durumu değerlendirirken bir dizi küfür savurdu. Neredeyse 75 saniye içinde, neredeyse tüm acemi birliği katledilmişti. Gökyüzünü izlemekle o kadar meşguldü ki, bu acemilerin henüz tam donanımlı olmadığını ve karşılaştıkları düşmanların sıradan düşmanlar olmadığını unutmuştu. Jake, Hephais ve Sank-Uk'un arkasında ayakta kalan birkaç hayatta kalanı değerlendirirken, kralının gerçek kimliğinin ne kadar tehlike altında olduğunu anladı. O kurnaz yabancı blöf yapıyor olsa bile, bu katliam şüphelilerin listesini önemli ölçüde daraltmıştı. Aşağıdaki savaş alanını geniş bir bakışla değerlendiren Hephais, sonunda ikna edici olmayan bir sakinlikle cevap verdi: "Oraya gidersem, onların Yaşam Büyücüsü harekete geçecektir. Bu sadece işleri daha da kötüleştirecektir." "O zaman ne yapabilirsin? Çabuk karar ver," diye Jake agresif bir şekilde karşılık verdi. Pulsar'ın bir sonraki kurbanının canını emmek için harekete geçtiğini gören Meribelle, telepatik olarak bağırmadan önce düşünceleri hızla dolaştı: "Onu geçici olarak hareketsiz hale getirebilirim." "Ne kadar süreyle?" Jake hemen sordu. "Yeterince uzun." "Tamam. Hazır ol." Jake tek kelime etmeden, neredeyse iki katı büyüklüğündeki Pulsar'a doğru koşmaya başladı. Ekho ve diğer askerler, onun aniden yön değiştirmesini şaşkınlıkla izlediler. Ancak Jake, usta bir yankesici gibi, mavi kanlı acemi askerin elinden silahını kolayca kapınca, en çok şaşkına dönen kişi o oldu. Yeni silahını hızını kesmeden çevirerek Jake, özelliklerini merakla incelerken memnun bir gülümseme attı. "Lanet olsun, bu savaş baltasıyla Meribelle'in yardımı olmadan Pulsar'ı tek başıma yenebilirdim," diye mırıldandı, sesinde acı bir ton vardı. [Demir Savaş Baltası (+4): Özellikler: Rüzgar (güçlü), Metal (güçlü). Özellikler: Gelişmiş Dayanıklılık, Keskin Rüzgar, Kendi Kendini Onarma. Beyaz Kül Kabilesi'nin kutsal bir yadigarı. Sıradan bir demir baltadır, ancak Orta Kıyılar'daki Ruh Lumyst Suyu ile kazara ve tekrar tekrar temas etmesi sonucu dört kez arka arkaya ruhani büyülerle güçlendirilmiştir. Ruhani özü, bilinçli olmadan kullanıcısının niyetini algılayıp takip edecek kadar uyanmıştır. Jake birkaç hızlı adımla devle yüz yüze geldi. Pulsar'ın keskin içgüdüleri, Jake'in hissedilebilir öldürme niyetini algıladı ve kendi silahını, düzgün kahverengi çizgili devasa bir kasap baltasını çoktan çekip savurdu. "Çok safsın," diye alay etti dev, ama ifadesini değiştiren, gökyüzünden aşağıya doğru süzülen kötü niyetli bir hayalet gücüydü. Bu güç, zihnini dondurup bilincini sersemletmişti. Görüşü bulanıklaştı ve ezici bir baş dönmesi onu sardı. Pulsar, haksızlığa uğradığını hissetmeye bile fırsat bulamadan, görüş alanı kaotik bir şekilde dönmeye başladı. Başsız beden, gökyüzü ve yer, görüş alanında hızla değişerek, kanla ıslanmış çamurun kokuşmuş karanlığı son tablosu haline geldi. Devin kesik kafasının üzerinde duran Jake, çamura daha da gömülmüş olan kafayı bir kez daha yeni baltasıyla sallayarak kanı silkeledi. Hilal şeklindeki ikiz bıçaklar sıradan, hatta biraz yıpranmış görünüyordu, ancak mavimsi parıltıları aksini gösteriyordu. "Fena değil. Benim ekipmanım kadar iyi değil, ama bununla şansın da yardımıyla, acemi bir savaşçı bile kendinden çok üstün bir Işık Savaşçısını kolayca kesebilir." Pulsar'a vurduğu anda Jake, kimliğini açığa çıkarmadan devi kafasını kesmek için birden fazla deneme yapmaya hazırlanmıştı. Ancak sonunda buna gerek kalmadı. Tek bir balta darbesi işini halletti. Canavarın boynuna değmeden birkaç santim önce, sanki baltadan önce görünmez bir kesici güç varmış gibi boyun ikiye ayrılmaya başladı. Sonunda, bıçak düşmanın derisine bile değmedi. "Keşke benim silahım olmasaydı," dedi Jake, baltayı geriye doğru fırlatarak, onu bir daha göremeyeceğinden korkan minnettar sahibine geri verdi. O silah olmasaydı, o adam çoktan ölmüş olacaktı. Silahsız kalmak istemeyen Jake, isteksizce son öldürdüğü canavarın devasa satırını aldı. Pulsar'ın silahının iyi olacağını ummuştu ve hayal kırıklığına uğramadı. [Büyük Tahta Satır (+2): Özellik: Ahşap. Avantajlar: Gelişmiş Sertlik, Canlı Silah. Lustra Ovaları'nda bir yerde büyüyen dev bir ağacın tek bir dalından oyulmuştur. Canlılığı iki kez uyandırılmış, bu da bu ahşabı sıradan ahşaptan daha güçlü ve sağlam hale getirmiştir. Canlılık ihtiyaçları karşılandığı sürece çürümez ve bozulmaz.] +2 aldatıcıydı. Önceki baltasının +4'üne benziyor gibi görünebilirdi, ancak etkileri belirgin şekilde farklıydı. İlki, bir nesneye hayat verirdi veya canlılığını artırırdı, mutasyonları ve evrimleri teşvik ederdi, ikincisi ise bir nesneye maneviyat aşılardı, etkileri genellikle daha az öngörülebilirdi, ancak çoğu zaman daha muhteşemdi. Ruh, bedenine bağlı olmadığı için teorik olarak her şeye atfedilebilirdi, ancak bunun tersi geçerli değildi. Doğası gereği inorganik veya yapay bir nesneye hayat vermek çok daha zordu. Bu nedenle, Lustra Ovaları savaşçıları, Duskwight Lands'in Ruh Büyücüleri tarafından yapılan ekipmanlarla bir şekilde rekabet edebilmek için bitki malzemelerinden yapılmış silahlar kullanmaktan başka çareleri yoktu. Sonuç kaçınılmaz olarak daha kötüydü. "Ama en azından sert ve yeterince büyük," diye kendini teselli etti Jake, devasa satırı omzuna kaldırırken. Tek büyük sorun, bu çok daha tehditkar Pulsarların ruhlarının, onun Lumyst Aura'sına, düzinelerce dilimleyip doğradığı önemsiz Shimmer'lardan daha fazla besin sağlamamasıydı. Görünüşe göre, yaşam gücü, daha düşük seviyelerde ruha pek yardımcı olmuyordu. Hephais'in atılımını takip etmek için ondan uzaklaşan diğer acemilere yetişen Jake, yeni baltasını sallamaya devam ederek, yaklaşmaya cesaret eden tüm Shimmer'ları yok etti. "Jake, sağında iki Pulsar var," Meribelle'in sesi aniden kafasında çınladı. "Anlaşıldı." Hephais de benzer bir uyarı almış olmalıydı, çünkü tereddüt etmeden yeni acemiye geri verdiği baltayı geri kaptı. Sonra, silahını iki eliyle başının üstünde tutarak, soluk bir ışık halesiyle çevrili zırhlı devasa yaratığa doğru atladı. Tıpkı önceki seferki gibi, devasa figür saldırıdan önce bir an dondu. Hızlı ve vahşi bir hareketle, suikastçı onu ikiye böldü ve her yöne kan sıçradı. Aynı akıcı hareketlerle Jake de hedeflerine ulaştı. Çevik bir adımla bir claymore'dan kaçan Jake, Meribelle'i onları düzgün sersemletmediği için lanetlerken, iki devi de kısa sürede öldürdü. Böylece, bir Soulmancer'ın müdahalesi ve daha iyi bir silah cephanesi sayesinde, başından beri berbat görünen bir durum aniden kontrol altına alındı.