Bölüm 92: Kutsal Kalıntı Konvoyu (4)

Beş akıncı vardı. Bunlardan biri Jerea tarafından kafası kesildi, ikisi ise Ha-ri'nin serbest bıraktığı kutsal yasa girdabına kapıldı.

Alev alev yanan kutsal bir alev, düşmanlarıma dokunduğu anda onları yakacaktı, beyaz fosfor gibi onlara yapışacak ve hepsini yakana kadar durmayacaktı──

Yanmakta olan canavarlar, sırılsıklam ve titreyerek konvoya bakmaya devam ettiler.

“Nasıl yanarken hala…….”

Sanki acıyı hissetmiyorlarmış gibi.

"Tetikte olun. Kalkanlarınızı kaldırın, saldırılarına dikkat edin, özellikle de o dokunaçlara, zehirli."

Ha-ri ona bunu nereden bildiğini sormak üzereydi, ama sonra Jerea'nın ensesine baktı ve kaşlarını çattı.

Küçük bir kesik etrafında, ensesinde siyah bir morluk yayılıyordu.

"Lord Jerea…!"

"Düşmana odaklan. Şu an için önceliğin bu."

Ülkedeki en deneyimli şövalye gibi, Jerea tereddüt etmeden kılıcını kınından çıkardı. Ve böylece dört canavar ile kutsal nesne konvoyu arasındaki savaş yeniden başladı.

-Keeeeeeeeeeeeeeee!

-Geeaaaaaah!

Canavarların sesleri farklıydı, ama davranışları aynıydı, sanki aynı türdenmiş gibi.

Bir ayı gibi devasa pençelerini çılgınca sallıyor, dokunaçlarıyla zehirli iğnesini kullanma fırsatı kolluyordu. En ufak bir darbeyi bile umursamadan, acı hissetmiyor gibi görünüyordu ve saldırmaya devam ediyordu.

"Güçlü...! Neredeyse A Sınıfı bir canavarın seviyesinde!"

Orange Gate'te bir orta seviye boss olmasını sağlayacak kurnaz bir strateji ve saf fiziksel yetenekleriyle, özellikle de acıyı hiçe saydığı için başa çıkması kolay değil.

Ama Ha-ri bir tanrıçadır. O, seçilmiş bir kutsal yasa kullanıcısıdır ve bu canavarlar güç açısından onunla boy ölçüşemez.

-Kaaaaaah…!

Alevler, dokunarak geri püskürtülmeseydiler onları yakıp kül edecek kadar büyüktü.

Ha-ri’nin alevleri, acı veren dokunaçları yuttu ve yaratığı tamamen yaktı.

-Guy Yi Yi…….

Yaratığın ses telleri bir anda yandı ve sesi kesildi. Bu sırada Jerea ve şövalyeler diğer yaratıkları görev bilinciyle öldürdüler.

“Savaşçılar, kalkanlarınıza sıkı tutunun. İki saniyem var.”

"İşaretime göre!"

Sıradan süvariler kalkanlarıyla canavarların hücumunu püskürttüler. Hafif silahlı ve sıradan insanlar olsalar da, kalkan kullanma sanatında yeterince yetenekliydiler ve eksikliklerini birbirlerinin gücü ve ağırlığıyla telafi edebiliyorlardı.

-İğrenç!

Canavarlar, hücumları engellendiğinde çığlık attılar. Ancak grup savaşında önemli olan bireyin gücü değil, koordinasyondur.

“Sadece tentaküllere dikkat edin.”

Jerea ve şövalyeler, bir dizi dokunaçtan kaçarak, tüm yaşamın hayati merkezi olan yaratıkların kafalarına bıçak sapladılar.

Tek bir darbeyle kafatasını delemedikleri takdirde, geri çekilip bir sonraki şövalyenin kılıcına bırakır, yaratıklar kuruyana kadar tekrar tekrar bıçaklarlardı.

Son bir tane kaldığında.

-Yan, yan, yan…!

Kalkan duvarı tarafından durdurulan yaratık bir şey gördü ve çılgınca koşmaya başladı. Ölümcül koşusunun sonunda, savaşın kaosunda geride bırakılmış bir "kutsal sandık" vardı.

"Uh, uh, uh?!"

O anda en yakınında bulunan Koo Dae-sung, farkında olmadan onun önüne çıktı.

"Avcı Koo Dae-sung!"

Ha-ri bağırdı, ama canavar çoktan Koo Dae-sung'un burnunun dibine gelmişti. Koo Dae-sung refleks olarak kılıcını dokunaçlı canavara sapladı.

-Kwak!

Şanslı mıydı? Koo Dae-sung’un kılıcı, canavarın hızlanmasıyla birleşince kafatasını deldi ve canavar öldü.

"Yere düştüm…!"

Ancak canavar, yere yığılırken bile ona saldırmaya devam etti.

Koşacak kadar hızlıydı, bu yüzden neredeyse çarpışacak kadar yakın mesafeden gelen darbenin etkisi doğrudan ona iletildi.

"Ah! Kolum…!"

Ağrıdan kolunu çekmeye çalışır, yanlış yerde mi diye merak eder, ama nedense kolu onu dinlemez.

"Çek onu!"

Şövalyeler ve atlılar, Koo Dae-sung'u canavardan kurtarır. Ha-ri, minik eliyle canavarın cesedini tüm gücüyle iter ve Koo Dae-sung, canavarın ağırlığından zar zor kurtulur.

"Avcı Koo Dae-sung, yaralanmışsın... Ah."

Ona bakan Ha-ri, Koo Dae-Sung'un kırık kolunu incelerken yüzü soldu.

Yırtık dokudan, siyah noktalar görebiliyordu.

"Zehirlenmiş."

Koo Dae-sung yalnız değildi. İlk saldırı sırasında Ha-ri ve Dae-Sung'u kurtaran Jerea ile birkaç şövalye ve süvari de canavarlarla mücadele ederken tentaküllere saplanmıştı.

"Ah..."

"Zehir..."

Savaşın heyecanı içinde, atlıların adrenalin seviyesi çok yüksek olduğu için bunu umursamıyorlardı, ama tek tek yere yığıldılar. Şövalyeler dayanıyor gibi görünüyordu, ama durumları iyi değildi.

“Bir panzehir bulmalıyız.”

"Ama daha önce hiç duymadığımız bir canavara karşı nasıl?"

"Ork şamanları ya da barbarlar tarafından konulan garip bir lanet olabilir mi?"

Krallık Şövalyesi olarak on iki yıllık hizmet süresi boyunca Stella böyle bir iğrençlik görmemişti, Jerea da öyle.

Bu yeni bir yaratık ve panzehir bulmak imkansız görünüyor. Ama...

"Bu zehir, sanırım tanıyorum."

“Ne? Jerea Efendi?”

Herkesin bakışları onun sözlerine odaklandı. Zehirlenen ilk kişi oydu ve vücudundaki lekeleri inceleyerek zehirin ne olduğunu tespit etmişti.

"Bu, deniz mercanından elde edilen bir sinir zehiri. Çok güçlü bir zehir ve tedavi edilmezse ölümcül olabilir."

"Deniz mercanından mı demek istiyorsunuz? Neden bir deniz canlısının zehiri karada yaşayan bir canavar tarafından kullanılsın ki...?"

"Hepsi bu kadar değil, ön ayakları aardvarkınkine benziyor ve derisi yaban domuzunkine benziyor. Bir karışım."

“…….”

Şövalyeler bu sözleri duyunca kaşlarını çattılar. Bu bir tabuydu.

Yaşamı sentezlemek ve yaratmak tanrıların işiydi, insanlara asla verilmemesi gereken bir tabuydu.

“Kimerik sentetik su, büyücülerin işi.”

* * *

Jerea hızla panzehiri hazırladı. Kimerayı parçaladı ve deniz mercanının dokunaçlarından panzehirin malzemelerini elde etti.

"Önce atlılar. Acelemiz var."

Jerea, panzehiri önce en az direnç gösteren binicilere verdi.

“Harika… teşekkür ederim, efendim.”

"Lord Jerea... önce kendinizi arındırmalısınız..."

"Beni boş verin. Siz krallığın halkını korumaya yemin ettiğiniz gibi, ben de şövalyeleri ve halkı korumaya yemin ettim."

Soyluların ve şövalyelerin görevleri. Önce onlar fedakarlık yaparlar. Hiçbir şövalye bu görevden kaçınmadı.

Sorun, panzehiri şövalyeler arasında dağıtmaya gelince ortaya çıktı.

"Bir tane... yetmez."

Üç şövalye zehirlenmişti.

Gezgin şövalye Jerea, krallık şövalyesi Stella ve şövalye yardımcısı olarak kabul edilen Koo Dae-sung.

"Panzehir, önce Leydi Stella'dan başlayalım."

Jerea, panzehiri kızıl saçlı şövalyeye yarı zorla uzattı. Komuta eden kişi olarak, ilk olarak onun zehirden arındırılması gerektiği açıktı.

"Lord Jerea..."

Stella panzehiri aldı ve tereddütle yuttu; komutan olarak görevleri ön plana çıktı.

“Ugh… Üzgünüm, canavarlardan birini yaktım…….”

Ha-ri’nin kendini suçlamasına karşılık, Jerea onun omzuna hafifçe vurdu ve ona nazikçe gülümsedi.

“Savaşta ne olacağı belli olmaz. Kendini suçlama.”

Jerea daha sonra Koo Dae-Sung’a yaklaşır ve ona panzehiri uzatır.

"Ben..."

Koo panzehiri alır, ama tereddüt eder. O konvoydaki en zayıf kişidir ve Jerea ise Kutsal Şövalyenin alter egosudur.

İkisinin değeri nasıl karşılaştırılabilir ki?

Bu şövalye neden ona panzehiri bu kadar rahat bir şekilde uzatıyor?

"Al şunu. Bu yaşlı adamın kolları ağır geliyor."

Şövalyenin sarsılmaz bakışlarından rahatsız olan Koo Dae-Sung, panzehiri kabul edip yuttu.

Toz halindeki panzehir boğazının arkasına yapışır, ama Ha-ri'nin elinden aldığı bir yudum suyla yutar.

“Girişi daha gizli bir yere sakladım. Koklama yetenekleri ne kadar iyi olursa olsun, bu mağarada bizi kolayca bulamayacaklar.”

Jerea, konvoyun güvenliğini sağlamak için son gücünü topladı ve onlara bir süre dinlenmelerini söyledi.

“…!”

"Lord Jerea!"

Ve sonunda sınırına gelmişti.

Etrafında yanan şenlik ateşlerinin arasında, daha rahat olması için başlığı takılmış şövalyeler ve atlılar. Bir alter egosu olsa da, onurlu bir şekilde ölüyordu.

“Sör Jerea…….”

Onların hüzünlü bakışları karşısında, yaşlanan şövalye şöyle dedi.

“Merak etmeyin. Bu beden ölse bile, eski ben yine sizinle birlikte olacağım.”

Kutsal Kase Şövalyesinin geçmişini yeniden canlandırması tek seferlik bir olay değildir. Attığı sayısız adımlar, hayatının en güzel yılları, Fle'nin Görevini yerine getirdiği sürece ona yedi kez daha bahşedildi.

Diğer bir deyişle, Jerea altı kez daha çağırılabilirdi.

“Ama… sen teksin, değil mi?”

Koo Dae-sung’un sözleri içini sızlattı. Ölüm ölümdür, yeniden yaratılmış bir geçmiş olsa bile. Kendi ölümünü nasıl bu kadar rahat kabul edebilirdi?

“Gerçek bedenim… Ölüm Tanrıçası tarafından korunuyor. O, kendisiyle bağlantılı olan beni seviyor, bu yüzden… üzülmeye gerek yok. Ölümüm huzurlu olacak.”

Onun için sakin bir ölümdü, ama izleyenleri üzen bir ölümdü. Jerea, Koo Dae-sung’a dönerek şöyle dedi

"Genç şövalye, bunu hak ettin ve senin sayende kutsal kalıntılar kötü ellerin tarafından kirletilmedi."

Koo Dae-sung, bunu başarmış olmasının bir mucize olduğunu, kendisinin bir şövalyenin bacağına bile sığmayacak kadar değersiz biri olduğunu söylemek istedi.

Sadece çekiçleri alabilecek kadar şanslı olduğunu fark edince, bu yanılsama onu ezmiş gibi geldi.

Jerea'nın bakışları herkese yöneldi.

“Lord Stella.”

“Dinliyoruz, Lord Jerea.”

"Bu görevin bir tuzak olduğu ortaya çıktı. Asıl soru, bunun arkasında kimin olduğu..."

Orklar ve barbarların nadir görülen ittifakı ve baskını, kutsal kalıntıyı arama sürecinde geçici bir olay olarak görmezden gelinebilirdi.

Ancak böylesine amansız bir takip, bilinmeyen bir grubun düzenlediği baskın... ve canavarların kendi hayatlarından daha çok öncelik verdikleri kutsal sandığın ele geçirilmesi.

"Biri kutsal kalıntıların peşinde... Onlar... Onlar kesinlikle ellerine geçmemeli."

“Elbette, Sör Jerea.”

“Sen… beni Alacakaranlık’taki Jerea ile bir tutuyorsun… ama ben sadece aptal bir Jerea’yım. Dirilen geçmişimi de öyle kabul et. Bu kalıntı Aslan Yürekli Kral’a teslim edilmeli.”

“…….”

Jerea, konuşamayan Stella'ya baktı, sonra da artık konuşamayan ölüme baktı. Bulanık bakışları tavana dikildi.

"Şan olsun... Aslan Yürekli'ye......"

O sonuna kadar bir şövalyeydi ve Ölüm, son nefeslerini isteyerek kollarına sardı.

* * *

-Gahhhhhh…!

-Gaahhhhh…!

Kükreme kanyonun içinde yankılandı. Etrafındaki ork savaşçıları ve canavarlar geriye doğru sendeledi.

“Ugh…….”

Canavar tanrılar bir yana, orkların bile tereddüt etmesine neden olan kimerik canavarlar ortaya çıktı.

Takip eden grubun lideri, hoşnutsuzluğunu göstererek tükürdü.

“Böyle canavarca yaratıklarla kovalamak.”

"Doğru. Büyük Şef'in emri olsa bile……."

Normalde gördükleri anda kafalarına balta indirecek olan barbarlarla el ele vermenin yanı sıra, tüm bu karmaşayı başlatan piçlerle asla çatışmamaları konusunda kesin emir almışlardı.

Orklar, hoşlarına gitmeyen emirlere, hatta şeflerinin emirlerine bile itaatsizlik etmeleriyle ünlüydüler, ama bu emri veren Büyük Şef'ti.

Onun korkunç gücü ve baltası karşısında, en güçlü ork savaşçıları bile korkudan diz çökerdi.

"Yine de kullanışlı bir şey var. Bu canavarlar insan kokusunu alabiliyor."

Orkların etrafı parçalanmış atların ve şövalyelerin cesetleriyle doluydu. Bu, Kutsal Kase Şövalyesi Jerea'nın beş parçaya böldüğü konvoyun bir parçasıydı.

"Lanet olsun, o şeyi bulamıyorum! Bu benim ikinci başarısızlığım!"

“Kaç konvoy kaldı?”

“Üç.”

“Bu kimeralar… geri dönmeyen var mı?”

"Hiçbiri."

Diğer bir deyişle, üçü de öldü. Bu kimeraların gücünü bilen orklar, kalan üç konvoyun onlara karşı hiçbir şansı olmadığını anladılar.

"Hepsinin peşine düşeceğiz. Kanyondan çıkmak için önümüzde hâlâ uzun bir yol var."

"Peki sonra?"

"Önce en zayıf olanlara saldıracağız."

Orkların mantığı mantıklıydı.