Bölüm 703 : Hayatta mı?

Lex, Kral'ın kendisini aramasının nedenini çok iyi biliyordu, çünkü Aegis ile bu konu hakkında uzun uzun konuşmuştu. Kral, onun yetiştirme tekniğini istiyordu, çünkü bu teknik Gerçek Yol'a ait bir teknikti. Ne yazık ki, Lex gerçekten paylaşmak istese bile, bu teknik paylaşılabilecek bir teknik değildi ve Lex de paylaşmak istemiyordu. "Ben de seninle tanışmayı dört gözle bekliyordum. Senin hakkında çok şey duydum ve kızın Cwenhild ile iyi arkadaşız." "Düşünsenize, bir zamanlar akademide senin de benim çocuklarımdan biri olduğuna dair söylentiler vardı. Bu söylentilere yol açan olayları oldukça eğlenceli bulmuştum." Lex acı bir gülümsemeyle gülümsedi. O olaylar çoktan geçmiş olduğu için, şimdi geriye dönüp bakınca onları gerçekten eğlenceli bulabiliyordu. Ancak o zamanlar, bu durum daha çok sinir bozucuydu. "Beni sizinle ilişkilendirenlerin olması benim için büyük bir onurdu. Ama aynı zamanda, söylentilere fazla önem verilmemelidir. Belki bir gün, daha güçlü olduğumda, dedikoducular benim gizlice sizin kardeşiniz olduğumu iddia edeceklerdir." Bu tek cümle, Cornelius'u övmekle birlikte, Lex'in kendisine ve geleceğine olan derin güvenini de ortaya koyuyordu. Doğrudan olmasa da, Kral ile aynı seviyeye yükselmek kaçınılmaz bir sonuç olduğunu iddia ediyordu. Cornelius, bu iddiaya aldırış etmiyormuş gibi gülümsedi ve şöyle dedi: "Gençliğin cesareti, her zaman olağanüstü sonuçlar elde etmeyi sağlar. Ben bile en ünlü başarılarımın çoğunu genç ve gürültücü olduğum zamanlarda elde ettim. Sen zaten benden aşağı değilsin, çünkü tarih boyunca kaç kez bu kadar çok ırkın temsilcileri bir araya gelip toplantı yaptı?" Cornelius'un sözleri, Lex'in iddialarını gençliğin küstahlığıyla karşılaştırıyor gibi görünüyordu ve ona, bir şey gerçekten başarılana kadar bunun sadece gürültülü bir övünmeden ibaret olduğunu hatırlatıyordu. Aynı zamanda, Lex'e iltifat ediyormuş gibi yapıyordu, ama başarısının övgüsünü kitabın gizemli yazarına atfediyordu... Hayır, başarısının övgüsünü hepsini buraya davet eden mektubun gizemli yazarına atfediyordu. Lex gülümsedi, çünkü Cornelius, davet mektuplarını yazan kişinin aslında kendisi olduğunu bilmiyordu, bu yüzden Cornelius'un umduğu gibi özgüveni sarsılmamıştı. "Gelin, diğerlerinin gelmesini beklerken toplantı odasına geçelim," dedi Lex, Cornelius ile söz düellosu yapmaya hiç ilgi duymadan. Lex'i sözleriyle tuzağa düşürmeyi başaramadığını gören Cornelius, dikkatini canavar Edward'a çevirdi. Kendi özgüveni de etkilenmemişti ve ortaya çıkmayı bekleyen birçok başka planı vardı. En zayıf olarak doğan insan ırkını alıp onları güçlü hale getirmesi kolay olmamıştı. En güçlü olarak öne çıkan Kristal ırkı dışında, hangi ırkın diğerinden daha güçlü veya zayıf olduğuna dair net bir sıralama yoktu. Sonuç olarak, insanlar diğerlerine göre net bir avantaj elde edememişlerdi, ama en azından hiçbiri onlar üzerinde etki sahibi olamıyordu. Görünüşte güçlü olan Treloplar bile, zorla toprak ele geçirmek yerine insanlarla anlaşmalar yapıyordu. Zor durumları uygun şekilde ele almadaki bariz dehası dışında, bunun nedeni Cornelius'un yaygın olarak tanınan gücüydü. O, bir Dünya Ölümsüzünün olması gerektiğinden çok daha güçlüydü ve Gerçek Yolu izlemek bu farkı telafi etmek için yeterli değildi. Öyle olsaydı, Aegis kendi babası tarafından bu kadar geride kalmazdı. Aynı zamanda, Edward Cornelius'un önünde bu kadar iyi davranmazdı. Canavar milyonlarca yıldır hayattaydı, ama açıkça Cornelius ile son dövüşlerinden sonra hala bir travma yaşıyordu. Lex, ikisini tavernanın birçok gizli odasından birine götürdü, çünkü tavernada törenler sürerken görünmemeleri gerekiyordu. Toplantı başlamadan önce Lex'in Emporium'dan Dünya Ölümsüzleri için hazırladığı inanılmaz içeceklerden birini yudumlarken, Cornelius Lex'e bakarak, "Diğerlerini beklerken, neden davet edildiğimizi biraz anlatmıyorsun?" dedi. "Bence herkesin gelmesini beklesek daha iyi olur," dedi Lex kibarca, ancak Cornelius'un sözlerinden etkilenmeden. "Aksi takdirde, her misafire ayrı ayrı anlatmak zorunda kalırsam, kendimi sonsuza kadar tekrarlamak zorunda kalırım." Ayrıca, herkesin aynı odada olması sayesinde, onların davranışlarını ve tepkilerini inceleyerek her birinin kaç sır sakladığını tahmin edebilirdi. Sanki işaret almış gibi, küçük bir kelebek tavernaya girdi ve büyük bir kaplumbağanın başının üzerine nazikçe kondu. Trelops'un hükümdarı, sanki küçük boyutuna rağmen kendi topraklarında sahip olduğu tüm gücünü koruyormuş gibi benzersiz bir auraya sahipti. Sanki gittiği her yer otomatik olarak onun toprağı haline geliyordu. Buna kıyasla, Varnların hükümdarı daha az etkileyiciydi. Belki de Galaktik Egemen Kaplumbağa'yı görmeye alışık olduğu içindi, ama Varn liderinin bir kaplumbağa şekline sahip olduğunu görünce, aurası büyük ölçüde zayıflamıştı. Üstelik, kelebek onun kafasının üstünde duruyordu, ama o şikayet etmeye cesaret edemiyordu. "Taverna'ya hoş geldiniz, değerli misafirler. Geldiğiniz için çok mutluyum," dedi Lex, onları girişte karşılayıp toplantı odasına götürürken. "Bu kadar güçlü bir davet almak sık olan bir şey değildir. Güçlü arkadaşlar edinmek benim bir alışkanlığımdır," dedi kelebek, ancak sesi havada yayılmadı. Bunun yerine, Lex'in zihninde güçlü ve yüksek sesle belirdi. Lex, Elena konuştuğu anda Ruh düzleminde bir dalgalanma hissetti. Elena, fiziksel düzlem yerine bunu konuşmak için bir araç olarak kullanıyor gibiydi. Kaplumbağa ise sadece homurdandı. Kelebek tarafından binek olarak kullanıldığından pek de memnun değilmiş gibi görünüyordu. "Sabr, seni tekrar görmek güzel," dedi Cornelius, kaplumbağaya büyük bir samimiyetle bakarak. "Cornelius," diye cevapladı Sabr, sadece basit bir selamla, sesi derin ve yankılıydı. "Majesteleri Elena, nihayet sizinle tanışmak bir onurdur," dedi Cornelius, kelebeğe karşı çok daha alçakgönüllü bir ses tonuyla. "Kızlarım senden çok övgüyle bahsediyor Cornelius. Sen doğanın ve Trelopların dostusun," diye cevapladı kelebek. "Hepinizle tanışmak bir zevk," dedi Edward, kibar olmaya çalışarak. Ancak hiçbir hükümdar bir canavarla sohbet etme havasında değildi ve sadece zar zor fark edilebilen baş sallamalarla ya da sadece sert bakışlarla yanıt verdiler. "Diğerlerini beklerken," dedi Cornelius, sanki rastgele konuşuyormuş gibi rahat bir ses tonuyla, "Kraven'leri konuşsak sorun olur mu? Sınırlarınıza ne kadar şiddetli saldırılar düzenliyorlar? Oradaki durum nedir? İnsanlar adına, geçen hafta son on iki yılda kaybettiğimiz kadar toprak kaybettiğimizi söyleyebilirim. Böylesine büyük bir ölümsüz ordusunu caydırabilecek hiçbir düzen veya silah yok." Odadaki herkes Kraven'ların elinde acı çekmiş gibi göründüğü için, odadaki hava anında kötüleşti. "Benim bilmek istediğim, bu kadar çok ölümsüzün nereden geldiği!" Sabr, öfkeli aurasıyla herkesi ezici bir şekilde bağırdı, ancak bu bilinçaltında bir tepkidi. Odadaki tek ölümsüz olmayan kişi olan Lex, buna en duyarlı olan kişiydi, ancak o zaten böyle bir şeye hazırlıklıydı. Her zaman etrafında bir "oda" oluşturuyordu, kendini diğerlerinden farklı bir alana koyuyor ve sadece iletişim için küçük bir boşluk bırakıyordu. Bu küçük boşluk, ölümsüzlerin aurasının sızmasına neden oluyordu, ancak savunma giysisi ve dayanıklı vücudu sayesinde Lex, dışarıdan herhangi bir rahatsızlık göstermeden buna tahammül edebiliyordu. "Ölümsüzler bile doğanın gücüyle savaşamazlar. Ancak binlerce ölümsüz bir savaş alanında toplandığında, bunu kesinlikle yapabilirler. Onlarla savaşmanın tek yolu, daha fazla toprak kazanmalarına izin vermek ve güçlerinin zayıflaması için onları yaymaktır," dedi Elena, sesi hâlâ asil ve stresten uzak bir tonda. "Neden bu fırsatı kullanarak Kristal ırkından müdahale etmelerini istemiyoruz? Sınırlarında böylesine büyük bir tehdit varken, şimdi müdahale etmek zorundalar," dedi Sabr sabırsızca. Ancak Lex hemen garip bir şey fark etti. Ne Cornelius ne de Elena bu öneriye çok güçlü tepki verdiler, sanki bunun başarısız olacağını zaten biliyorlarmış gibi. "Maalesef kötü haberlerim var," dedi Lex, sessizliğin çok uzun sürmemesi için. "Kristal ulusunu şahsen ziyaret ettim ve bugün tartışacağımız bazı ayrıntıları onlarla paylaştım. Ancak bu konuyu dert etmek yerine, beni öldürmeye çalıştılar. Korkarım ki, bu komplonun bir parçası olabilirler." Aniden, herkes şok içinde Lex'e döndü. Kristaller onu öldürmeye çalışmış... ve o hala hayatta mı?