Bölüm 691 : Fishrider

Doğrusu, Lex Zagan'a biraz acıyordu. Açıkçası, tehlikeli bir durumdaydı ve Lex onu rahatsız edip dikkatini dağıtıyordu. Ama aynı zamanda, tartışıp karşı koymak yerine, istediği cevapları verseydi, şimdiye kadar işinin yarısını bitirmiş olurdu. "Bak, kesintiye uğramak istemediğini anlıyorum. Ben de seni rahatsız etmek ya da sürekli tartışmak istemiyorum. İstediğim cevapları ver, ben de seni rahat bırakayım." Zagan hemen cevap vermedi ve hoşnutsuz bir yüz ifadesi gösterdi. Farham'ın yarattığı illüzyonlar onun dikkatinin dağıldığını hissetti ve hemen illüzyonun gücünü artırdı. Bir an için Zagan, yaşadığı illüzyonun gerçek olduğuna neredeyse gerçekten inandı. Alnında soğuk terler belirdi ve bu görünüşte kolay olan çile, tek bir insanın eklenmesiyle ölçülemeyecek kadar zorlaştı. Ya da belki de... bu da çilenin bir parçasıydı! Tabii ki! Birdenbire her şey çok mantıklı geldi! O, gizemli ve güçlü Midnight Inn için çalışan asil ve onurlu bir ölümsüzdü. Eğitimi nasıl bu kadar kolayca kesintiye uğrayabilirdi? Bir insan nasıl öylece yanına gelip vals yapabilirdi? Dahası, zayıf bir insan, o bir çileye girerken, onun etkileyici ve tehlikeli aurası nasıl tamamen görmezden gelebilirdi? O, Inn'in içinde pasif auranın kimseye zarar vermesinin imkansız olduğunu bilmiyordu, çünkü sistem tüm bu auraları etkisiz hale getiriyordu. Bu, Inn'in orijinal özelliklerinden biriydi, bu yüzden Lex ve diğerleri, kontrolünü tamamen kaybetmeden Dao Lordlarının aurasını tolere edebiliyorlardı. Yani bu da çile'nin bir parçasıydı. Bir illüzyon çile'sinden daha çok, bu bir kalp çile'si olarak adlandırılmalıydı, çünkü basit hilelerle kalbi ve asil Midnight Inn'e olan inancı neredeyse sarsılmıştı. Her şey çok mantıklıydı. O... İnsan yine yüzünü dürtüyordu, ancak bu sefer Zagan'ın kalbi sakin ve huzurluydu, sanki Buda'ya dua eden bir keşiş ya da odasındaki battaniyenin güvenliği içindeki bir içe dönük kişi gibi. Milyonlarca yıl boyunca biriktirdiği bilgi ve bilgelik şimdi ortaya çıkıyordu. "Endişelenme, insan. Sen bir iş arkadaşımsın, nasıl yardım etmeden bırakabilirim? Hatırladığım kadarıyla, geniş bir alanı hızlıca geçmen gerekiyor. Evet, Trelops Kutsal Toprakları. Poloids'in yeni ülkesinin nerede olduğunu bilmiyorum, ama bu önemli değil. Bu sorunu senin için kolayca çözebilirim." Zagan, olan her şeyin bir illüzyon olduğuna ikna olduğu için, en iyi performansını sergilemekten çekinmedi. Sonuçta, bunun gerçek bir sonucu olmayacaktı. Gözleri hala kapalı olan Zagan, sağ elini kaldırdı ve Lex'e gösterdi. Elinde hiçbir şey yoktu. Sonra, bir sihirbazın numara yapması gibi, elini çevirdi ve içinde oval şekilli, keskin, siyah bir pul belirdi. "Bu benim kalp pulum, yani eskiden kalbimi kaplayan pul. Yıldırım çilem sırasında düştü, ama çilemi tamamladığımda yeni bir tane büyüyecek, bu yüzden ona gerçekten ihtiyacım yok. Bu pul, kimliğini kanıtlamak ve benim emrimle hareket ettiğini göstermek için bir simge olarak kullanabilirsin. Pul, en az 10.000 yıl daha benim auramı muhafaza edecektir, yani sadece o kadar zamanın var. "Ancak pul tek başına sana yardımcı olmayacaktır. Asil bir ölümsüz olarak, doğal olarak birçok takipçim ve hayranım var. Takipçilerimden biri, çok zeki olmasa da, uzun mesafeleri hızlı bir şekilde katetme konusunda oldukça yeteneklidir. Sana pulumu kullanarak onu nasıl çağırabileceğini öğreteceğim ve pulum sende olduğu sürece sana itaat edecektir. Onu istediğin yere nasıl götüreceğin ise, kendi başına aşman gereken küçük bir zorluk olacak." Zagan bir an durup kendini topladı, sonra Lex'e yardımcısını çağırma sürecini açıklamaya başladı. Şaşırtıcı bir şekilde, olaylar Lex'in umduğu şekilde gelişti. Bunun sadece Zagan'ın her şeyin bir illüzyon olduğu izlenimine kapıldığı için olduğunu bilmiyordu, yoksa kalp pulunu teslim etmekte çok tereddüt ederdi. Ancak canavar için gerçek şu ki, kalp puluna gerçekten sahipti, bu yüzden endişelenmiyordu. Lex, ihtiyacı olan her şeyi aldıktan sonra, söz verdiği gibi Zagan'ı sıkıntısını yaşamaya devam etmesi için yalnız bıraktı. Böyle güçlü ama itaatkar bir işçinin kendisi için çok değerli olacağını düşündüğü için, bu sıkıntının bir an önce sona ermesini umuyordu. Sonra karşı karşıya kalacağı sorun, Kristal Diyarında kimi kendi emrinde çalıştırabileceğiydi. En güvenilir işçilerini Han'a göndermemiş olsaydı, kesinlikle onlardan birini seçerdi. Ancak şu anda bu görevi sadece tavernadaki tamirci Rick'e verebilirdi. Rick, hanın çeşitli işlerinden sorumluydu ve sık sık bulaşıkları yıkarken, misafirlere hizmet ederken, yatakları yaparken, çamaşırlarla uğraşırken ve ortaya çıkan her türlü işi yaparken görülebilirdi. Henüz yapmadığı tek iş, barmenlikti, ki bu mantıklıydı. Tavernanın asıl barmeni Roan, işine oldukça bağlıydı. Her neyse, Rick basit ve dürüst bir işçiydi. Fazla konuşmazdı ve kendisine verilen görevlerin dışında başka bir şey yapmazdı. Bu özel iş için böyle bir kişi en uygunuydu. Lex'in talimatlarına ne kadar dikkat ederlerse, bu iş o kadar iyi giderdi. Onunla ilgili tek üzücü nokta, neredeyse hiç olmayan kültürüydü. Konuyu daha fazla geciktirmeden, Uzaktan Varlık yeteneğini kullanarak tavernada bir projeksiyon oluşturdu. Rick'i özel bir odaya çağıran Lex, ona sonraki görevlerini dikkatlice anlatmaya başladı. Emin olmak için, Rick'e talimatlarını tekrar ettirerek her şeyi doğru bir şekilde ezberlediğinden emin oldu. Talimat tamamlandığında Lex, teraziyi Rick'e teslim etti ve onu Zagan'ın yardımcısını çağırmaya başlayacakları çatıya kadar eşlik etti. Rick'in yetersizliği göz önüne alındığında, bunu kendi başına yapamıyordu, bu yüzden Big Ben geçici olarak bu sürece yardımcı olmak üzere görevlendirildi. Çatıda, Big Ben iş arkadaşından aldığı "ruh tekniği"ni kullanarak ruhunu terazinin içine aktardı. Bu süreç en azından ürkütücüydü ve kült ritüellerini anımsatıyordu. Neyse ki kanlı kurbanlar gerekmedi. İşini bitirdikten sonra Big Ben çatıdan çekildi ve sadece Rick ve Lex'in projeksiyonu kaldı. İkili, beklerken garip bir sessizlik içinde durdu. Lex, Rick ile sohbet etmeye çalıştı, ancak karizması bile tek kelimelik cevaplardan fazlasını alamadı, bu yüzden sonunda yine sessizliğe döndüler. Birkaç saat geçti ve Lex sabırsızlanmaya başlamışken, uzayda bir değişiklik hissetti. Havada, sanki hava suymuş gibi bir dalgalanma oldu ve dalgalanmadan... büyük bir yayın balığı ortaya çıktı. Havada yüzüyor gibi görünen balık, tüm dikkatini tartıya verdi ve sonra dondu. İkisine bakmadı ya da başka bir şey yapmaya çalışmadı. Sanki tüm dünyası oymuş gibi, sadece teraziyi izlemeye devam etti. "Bunu halledebileceğinden emin misin?" Lex, basit zekalı balığa ve dürüst Rick'e bakarak tereddütle sordu. "Evet," diye cevapladı Rick, başını sallayarak, balığa doğru yürüdü, ama terazinin çok yüksek olduğunu fark etti. Teraziyi yere indirdi ve balık da aynı şekilde indi, gözleri hala terazideydi. Sonra, hiç uyarı yapmadan, Rick balığa tırmanmaya çalışmak için zıpladı. Ne yazık ki, Rick zıpladığında terazi de yükseldi, balık da yükseldi ve sonuçta garip bir başarısızlık yaşandı. Sanki aptalca bir şey yapmamış gibi hiç sarsılmadan, Rick bir an durup düşündü. Sonunda, yavaşça balığın bıyıklarından birini yakaladı ve aşağı çekti. Balık itaat etti. Sonunda balığın sırtına tırmanabildi. Lex o kadar endişeliydi ki, Rick kedibalığı atıyla gökyüzüne doğru yola çıkarken kovboy benzetmeleri bile yapmadı. İlk durağı Toro olacaktı, ona davetiyeyi gösterecekti. Çünkü Toro, en yakın Trelop'tu. Sonra, Toro'nun eşlik etmesi veya rehberliği ile, Trelopların Kutsal topraklarına gidip mektubu sorumlu Trelop'a teslim edeceklerdi. Mektubu teslim ettikten sonra tavernaya geri dönecek ve bu sırada Lex, onu Poloids'in yeni ülkesine götürebilecek birini arayacaktı. Uzayda yüzebilen dev bir balığa binen Rick'in hiçbir sorunla karşılaşmaması gerekirdi. Öyleyse Lex neden bu kadar endişeliydi?