Bölüm 679 : Cevaplar

Durdurulamaz bir dalga, Kristal krallığını süpürüyordu, ulusların sahip olduğu toprakların yanı sıra, sadece soyluların veya daha az güçlü ırkların sahip olduğu, daha uzak, bağlantısız toprakları da hedef alıyordu. Bu saldırı için herhangi bir ön uyarı yoktu ve daha önce hiç bu kadar büyük bir Kraven istila gücü olmamıştı. Gönderilen ölümsüzlerin sayısı, herhangi bir ulusun kullanabileceği sayının çok ötesindeydi. Belki de birden fazla ulus birlikte çalışırsa, tek bir ulusu işgal eden gücü savuşturmak için gereken ölümsüz sayısını toplayabilirlerdi. Ancak, durum böyle olduğu için, neredeyse hiç çare yok gibi görünüyordu. Kalan tek avantajları, Kristal aleminin o kadar geniş olmasıydı ki, ölümsüzler bile teleportasyon formasyonlarını kullanmazlarsa bu alemi geçmek için çok uzun zaman harcamak zorunda kalacaklardı. Dahası, işgal gücü her yeri iyice taramak zorunda olduğundan, sadece yavaş hareket etmekle kalmayıp, teleportasyon formasyonlarını da kullanamıyorlardı. Her ülkede olağanüstü hal ilan edildi ve toplu tahliyeler başladı. Sıkıyönetim, kod siyah ve benzeri terimler neredeyse her konuşmada geçiyordu ve ülkeler kendi savunmalarını hazırlarken topraklarının ne kadarını feda edeceklerine karar verdiler. Açıkça dezavantajlı olmalarına rağmen, misilleme yapmak için hiçbir şey yapamayacakları anlamına gelmiyordu. Sol ve Frio kuşları, orada yaşayan insanların bu kuşlara ihtiyaç duyduğu kadar, büyük nüfusa da bağımlıydı. Bu, iyi saklanan bir sırdı, ancak artık her savaş cephesinde kullanılıyordu. Bu seviyedeki düşmanlar Kraven'e henüz herhangi bir zarar vermemiş olsa da, kuşlar işgal edilen topraklardan çekildi ve ülkeyi karanlığa boğdu. Kraven'in kontrolündeki tüm topraklarda durum böyleydi. Yine de, karanlıktan ortaya çıkan sonsuz sayıda canavarın istilasına uğramış olsalar da, her zaman saldırı için yeterli güçleri varmış gibi görünüyordu. Şimdilik, eğilim belli gibi görünüyordu. Kravenler ilerliyordu ve işgal edilenlerin hiçbiri onları durduracak kadar güçlü görünmüyordu. Süreç daha yeni başlamıştı, bu yüzden ulusların durumu kavradıktan sonra nasıl misilleme yapacaklarına dair henüz bir işaret yoktu, ancak çoğu kişi Kristal ırkının müdahale etmesini diliyordu. En azından vatandaşlar bunu diliyordu. Bu arada, Kristal ulusu sınırında Lex sırada beklemeye devam ediyordu. Krallığın çoğunun aksine, o huzurlu ortamı seviyor ve sırada beklemeye devam ediyordu. Hatta, sırada bekleyenlerin dikkatini çekmek için sıranın yanında yürüyen bir seyyar satıcıdan yerel meyvelerden satın aldı. Oldukça keyifli bir deneyimdi. Birkaç saat sonra, Lex'in soruşturma oluşumlarından geçme sırası yaklaşırken, endişeli Mary onunla iletişime geçti. "Lex, sana haber vermem gereken bir durum var," dedi tereddütlü ama endişeli bir sesle. "Bazı yeni Pro bono misafirlerimiz var, bu oldukça normal. Ama sorun, onların ifşa ettikleri bilgiler. Geldiklerinde, oldukça yaralıydılar. Bu tür durumlar Pro bono misafirler arasında oldukça normaldir, bu yüzden onları İyileştirme Kapsülleri'ne götürdük. Uyandıklarında ve aralarında konuşmaya başladıklarında, olağandışı bir şey fark ettim. Kraven'ın devasa ordusundan bahsediyor gibiydiler! Onlar ezilmişlerdi ve şehirleri hemen kuşatma altına girmişti." "Ne yazık ki," diye cevapladı Lex, "böyle şeyler burada oldukça sık oluyor. Kraven'larla savaş yüzlerce yıldır bitmedi." "Hepsi bu kadar olsaydı, size haber vermeye değmezdi. Hayatta kalanların davranışlarının olağandışı olduğunu düşündüm ve Velma'yı onları araştırması ve sorgulaması için gönderdim. Meğer bulundukları ilçe, savaş cephesinden dört ilçe uzaktaymış. Kraven'lar bir gecede oraya gelmiş olamazlar. En önemlisi, hayatta kalanlar kendileri çok zayıf oldukları için emin olamıyorlardı, ama ölümsüzlerin sayısının çok fazla olduğunu iddia ediyorlardı. Şehirleri hiç savunma yapamadı." Lex kaşlarını çattı. Durumu doğru bir şekilde değerlendirebilmek için yeterli bilgiye sahip değildi. "Kristal aleminden gelen misafirlere göz kulak ol. Durum hakkında daha fazla bilgi edinebilir misin bir bak. Misafirler hangi ırktan?" "Konuklar Sentinel'ler. İnsanların ve insansı varlıkların sayısını göz önünde bulundurarak hanın içinde kendilerini pek rahat hissetmiyorlar, ama eve dönmekten de çok korkuyorlar." "Hani, tüm ruhlar için hanın bir bölümünü ayırmış ve onları oraya gitmeye teşvik etmiştik. Sentinel ırkına o bölümü öner, orada daha rahat edebilirler. Bu arada, araştırmaya devam et. İlgili herhangi bir şey öğrenirsen, çekinmeden bana haber ver." Lex bir an için, hissettiği endişenin yukarıda bahsedilen Kraven istilasıyla bir ilgisi olup olmadığını merak etti, ancak elinde bilgi olmadığı sonucuna vardı. Zamanlama uyuşuyor gibi görünse de, konuların birbiriyle ilişkili olup olmadığı kesin olarak söylenemezdi. Sonuçta, Lex'in içgüdüleri ancak kendisi etkilenirse devreye girerdi. Uzak bir istiladan nasıl etkilenebilirdi ki? Sıra ona gelmek üzere olduğu için dikkatini tekrar sıraya verdi. Havaalanındaki güvenlik kontrolünden geçiyormuş gibi hisseden Lex, sonunda bir dizi düzenek içinden geçen aydınlatılmış yolu yürüdü. Geçerken, çeşitli duyularla incelendiğini hissedebiliyordu, ancak düzeneklerin tam olarak ne aradığını bilmiyordu. Ancak herhangi bir sorun yok gibiydi ve sonunda Lex, devasa bir Toprak Golem tarafından özel bir odaya götürüldü. Odanın içinde, şaşırtıcı bir şekilde, güvenlik görevlisi üniforması giymiş bir insan oturmuş, bir belgeyi inceliyordu. Adam başını kaldırmadan, "Adınız ve ziyaret amacınız nedir?" diye sordu. "Adım Lex," dedi, hem eğlenceli hem de inanılmaz hissederek. "Buraya gelme amacım, Kristal ırkından bir yaşlıyı ziyaret etmek. Bana verdiği bir görevi tamamladıktan sonra onunla buluşmam için davet etti." "Davet edildiğinizi doğrulayacak bir şeyiniz var mı? Ya da bahsettiğiniz yaşlı kişinin adı ve adresini biliyor musunuz? İddialarınızın doğruluğunu kendimiz de teyit edebiliriz." "Bunun var," dedi Lex ve uzun zaman önce Kristal ırkının yaşlısı tarafından kendisine verilen mektubu uzattı. Mektup mühürlenmişti ve Lex onu açmaya çalışmamıştı, ancak mektubun üzerindeki isim ve adresi okumuştu. Mektupta yaşlı kişinin adı, Lex'in henüz amacını anlayamadığı bazı rakamlar ve yaşlı kişinin Lex'ten kendisiyle buluşmasını istediği yerin adı, Valesco, yazıyordu. Muhafız, Ezio olan yaşlı adamın adını okudu ve hiçbir tepki göstermedi, ancak Valesco adını okuduğunda şaşırdı ve dik oturdu. Lex'e şaşkın bir bakış attıktan sonra dikkatini tekrar mektuba verdi. Konumuna rağmen, mektubu kendisi açmaya cesaret edemedi. "Lütfen burada bir dakika bekleyin," dedi gardiyan ve mektubu elinde tutarak kapıdan dışarı koştu. Lex, Valesco'nun bir hapishane olduğunu öğrendiği için bir tepki bekliyordu. Ama bu biraz fazla değil miydi? Kısa bir süre sonra, ağaç köklerinden yapılmış küçük bir kedi içeri girdi, hemen arkasından gardiyan da geldi ve masanın üzerine atladı. Bu, Lex'in gördüğü en küçük Trelop'tu, ama yaydığı aura en güçlülerden biriydi. Lex'e, tanıştığı ilk Trelop'lardan biri olan Jeena Teyze'yi hatırlattı. Lex, bugüne kadar tanıştığı en güçlü Trelop'un Jeena Teyze olduğunu düşünüyordu. Bu minik kedi ise onu yakından takip ediyordu. "Sevgili misafir, endişelenmeyin. Kristal ulusuna kabulünüz neredeyse kesin. Kayıt tutma amacıyla birkaç zorunlu soru sormamız gerekiyor. Bu daveti ne zaman aldığınızı bana söyleyebilir misiniz?" "Tam olarak ne kadar zaman geçtiğini hatırlamıyorum, ama aylardır oldu," dedi Lex. Dürüst olmak gerekirse, Dünya'dan ayrıldığından beri takvime dikkat etmeyi bırakmıştı. Hangi ayda olduğunu bile bilmiyordu. Belki de kendi krallığını kurduğunda, zamanı daha iyi takip edebilmek için kendi takvimini oluşturmalıydı. "Daveti aldığınızda bulunduğunuz yeri paylaşabilir misiniz?" "Küçük bir alemin içindeydim." "O Küçük alemi ziyaretin sırasında... önemli bir olay oldu mu?" "Birkaç tane var sanırım. Birincisi, Kristal ırkının uyku odasını keşfettik. Orada ne olduğunu bilmiyorum, ama o zaman üstlerimize bildirdik. İkincisi ise bir Kraven ile karşılaştık. Bugüne kadar kimse, tek bir Kraven'ın o diyara nasıl sızabildiğini ve neden tek başına olduğunu bilmiyor." Lex ne kadar çok cevap verirse, kedi o kadar ciddi görünüyordu, ta ki Lex sonunda bir şeylerin ters gittiğini fark edene kadar.