Bölüm 674 : Haydutlar

Üç elçi, etraflarında olup bitenleri açıklamaya çalışırken, akıllarında sayısız düşünce belirdi. Şok olmuş olsalar da, yeni atanan kralın neden bu kadar sert davrandığını açıklayamıyorlardı, ancak hemen sonuca varmak için henüz erkendi. Üç ülke de bu konuda ortak bir tutum sergilediği için, bu durumda üstünlük onlardaydı. Ne planlıyor olurlarsa olsunlar, Ferigo'nun çöküşü çoktan belirlenmişti. Karar verilmesi gereken tek şey, bunun üç ülkeye ne kadara mal olacağıydı. "Durumu duyduğumuzda, size yardım etmek için hiçbir masraftan kaçınmadık," dedi Nefario'dan gelen elçi, üçü arasında en zayıf olanı. "Sonuçta, Ferigo'nun sınırlı askeri gücüyle, böyle saldırılara maruz kalırsanız yardım almadan hayatta kalıp kalamayacağınız belli değildi." Lex'in gülümsemesi, konuşan adama bakışını sabitlerken biraz daha genişledi. Arkadaşlarına kıyasla, Nefario'dan gelen elçi açıkça daha yetkin ve zeki biriydi. Lex'in önceki sözlerine verdiği cevapta, Ferigo'nun zayıf ordusuna ve şu anki varlığının üç ülkenin lütfuna bağlı olduğuna dikkat çekti. Ferigo'ya saldırmaya karar verdikleri anda, Ferigo hayatta kalamazdı. Aslında, bu toplantının amacı, Ferigo'nun komşu ülkelerin ordularının girmesine barışçıl bir şekilde izin vermesini ve şehirlerini barışçıl bir şekilde teslim etmesini sağlamaktı. Tüm bunlar, koruma ve askeri yardım kisvesi altında yapılacaktı. Böylelikle üç ülke Ferigo'ya karşı bir sefer düzenlemek ve tüm ganimetleri ele geçirmek zorunda kalmayacak, mevcut kral ise bu kadar kolay bir teslimat için bazı tavizler alabilecekti. Küçük bir asilzade falan olabilir ve lüks içinde günlerini yaşayabilirdi. Elçinin gördüğü kadarıyla, kral onları tuzağa düşürmeye veya saldırmaya çalışmıyordu, sadece müzakereler başlamadan önce kendi önemini artırmaya çalışıyordu. Ancak Lex için bu, kontrolü elinde tutmak için yapılan eğlenceli bir girişimden ibaretti. O, kurallara uymaya niyetli değildi. "Evet, gerçekten, Ferigo'da güvenlik son zamanlarda çok kötü. Her yerde haydut saldırıları ve baskınlar var. Sorunsuz bir şekilde vardığınızı gördüğüme sevindim." Elçilerin kışkırtmalarına rağmen Lex rahat tavrını korudu ve endişesini alaycı sözlerle ifade etmekten çekinmedi. Bakanlar, Ferigo'nun haydutlarla hiç sorunu olmadığı için şaşkınlık içindeyken, elçiler de şaşkındı. Kralın haydutların elinde acı çektiğini açıkça itiraf etmesi, aslında onların konumunu zayıflatıyordu. Ama mesele şu ki, Lex başından beri müzakereye niyetli değildi. Başkalarının merhametine güvenmek, Ferigo'yu sonsuza kadar zayıf bir konumda bırakacaktı. Bu sorunu çözmek için bulduğu çözüm, onları sindirmek ya da onların iyi tarafına geçmek değildi. Bunun yerine, onları birbirlerine düşürmekti. Haydutlardan bahsetmesinin nedeni, elçiler gelmeden önce harekete geçirdiği bir plandı. Generaline en güçlü birliğini haydut kılığına sokmasını ve dönüş yolunda elçilerin grubuna pusu kurmasını emretti. Ama Lex'in bu kadar uzun süre düşünerek geliştirdiği strateji nasıl bu kadar basit ve açık olabilirdi? "Haydutların" güçleri ve eğitimleri nedeniyle gerçek haydutlar olmadıkları herkes için aşikârdı. Asıl plan, haydutları zar zor geri püskürten elçiler, haydutların aslında Havi'den gelen askerler olduğunu tesadüfen keşfettiklerinde uygulanacaktı! Ancak bu da şüpheleri üzerlerine çekmek için yeterli olmayacaktı, bu yüzden Lex, Havi'nin bazı hizmetkarlarının zehirlenmesini ve bunun normal seyahat yorgunluğu gibi görünmesini ayarlamıştı. Havi'nin elçisi, hizmetkarları iyileşene kadar doğal olarak geride kalmak zorunda kalacak ve pusuyu kaçıracaktı. Artık, bazı kanıtlar ve Havi elçisinin saldırıya uğramasını engelleyen uygun bir tesadüf sayesinde, ona yönelik şüpheler daha da artacaktı. Ancak şüphe yeterli değildi, diğerlerinin de tahminlerinden emin olmaları gerekiyordu. Bu noktada, Lex'in neden Solis veya Nefario yerine Havi'yi hedef aldığı sorusu akla gelebilir. Hepsi de aynı derecede suçlanmaya açık değil miydi? O zaman ülkeyi rastgele mi seçti? Cevap hayırdı, o bölgenin karmaşık sosyo-politik tarihi nedeniyle özellikle Havi'yi hedef almıştı. Havi sadece Ferigo ile değil, Nefario ve başka bir ülkeyle de sınır paylaşıyordu. Yakın zamana kadar, Havi ve Nefario arasındaki ilişkiler, sınırlarına yakın bir Blazing-iron madeninin varlığı nedeniyle gergindi. O madenin mülkiyeti için sık sık çatışmalar ve küçük anlaşmazlıklar yaşandı, ta ki maden tamamen tükenene kadar. Aralarında zaten kötü bir tarih varken, Lex'in tek yapması gereken, Havi'nin Solis'in aleyhine Ferigo ile gizlice Nefario'ya karşı komplo kurduğu fikrini yerleştirmekti. Ardından, bir dizi "tesadüf" ve yanlış anlaşılma sayesinde, üç ülkenin birbirini parçalamasını oturup izleyebilirdi. Bu arada, "haydutlar" tarafından sürekli zayıflatılan Ferigo ile ilgilenmeyeceklerdi. Kendi aralarındaki meseleleri hallettikten sonra onunla ilgilenebilirlerdi. Bu, Lex'e bir dizi askeri reformu uygulamaya başlamak için yeterli zamanı verecekti. Bu reformlar, ülkedeki ordunun ve savaş kültürünün güçlenmesini sağlamakla kalmayacak, ordunun tam kontrolünün kralda kalmasını ve bazı generallerin eline geçmemesini de sağlayacaktı. Elbette Lex tüm bunları görmek için ortalıkta olmayacaktı. O sadece planı yapıp, birkaç on yıl içinde Ferigo'nun bölgede hakimiyet kurmasını sağlayacak süreci başlatacaktı. "Haydutlarınız olsa bile, ülkelerimizin bayraklarını dalgalandırdığımızı görünce, delegasyonumuza saldırmaya asla cesaret edemezler!" dedi Solis'ten gelen elçi cesurca ve kibirli bir şekilde. "Doğru. Üçünüze birden saldırmak için tamamen deli olmaları gerekir," dedi Lex yumuşak bir gülümsemeyle.